阿维森纳是阿拉伯自学成才的医师,21岁(1001年)已成为杰出的医生。由于医好萨曼王朝努哈伊本曼苏尔亲王的病而倍受重视,因而成为宫廷医师。此后着手撰写《医典》,该书以罗马帝国时代的希腊医学成就和阿拉伯医学著作为基础,结合自己长期的医学实践经验,于1022年开始撰写,到晚年完成全部书稿,12世纪被译成拉丁文全部出版。该书成为东、西方医学名著,12世纪-16世纪一直被西方医学界视为权威著作。仅1473-1505年间,其拉丁文本就出版了15次。直到17世纪,《医典》仍是欧洲大学的教材之一。17世纪中叶-19世纪末,法国、德国和荷兰等国仍在出版发行。