犬儒学派是古希腊哲学派别之一。其创始人是安提斯梯尼(约公元前435-前370),雅典人,曾是苏格拉底的弟子,由于安提斯梯尼在雅典的一个名叫“快犬”的运动场讲学而得名。这一派别的主张是,快乐基于美德,美德基于知识并通过教育培养出来。凡懂美德者即可行美德,强调美德和力行,重在伦理说教。该派最有影响的人物是狄奥提尼斯(约公元前400-前325),他力图打破社会常规(包括家庭生活),从而返回“自然的”生活。他过着极端贫困的生活,认为快乐来自一个人本身自然需要的满足,得自以最俭易的方法获得这种满足。凡是合乎自然的事皆不得视为下贱或可鄙,都可在大庭广众为所欲为。他甚至像一个流浪乞丐,在公共建筑中睡觉,向人乞讨食物,以证明即使处在极其贫穷的境地仍可保持愉快和独立。该学派对现实生活中的一切秩序均持否定态度,并以消极地回到“自然”的方式来表示否定,反映了奴隶制城邦没落时期下层群众的悲观情绪。