伯里克利(约公元前495-前429)是古代雅典的著名政治家,民主派的卓越代表。出身名门望族,自幼受过良好教育。自公元前444年起,伯里克利连续15年当选雅典十将军委员会的首席将军,成为雅典国家实际上的最高首脑。在他执政期间,对内积极推进雅典的民主政治,各级官职均向全体公民开放,取消财产资格的限制;发放公职津贴,为贫穷公民参政提供一定的物质保证;使公民大会成为雅典的最高权力机构,每10天召开一次;五百人会议为公民大会的常设机构,从10个地域部落中抽签选出;陪审法庭为最高司法机构,其成员也是抽签选出。对外则加强对提洛同盟的控制,对抗以斯巴达为首的伯罗奔尼撒同盟;公元前454年提洛同盟的金库迁至雅典,伯里克利利用同盟贡金扩建海军,修筑雅典城与比雷埃夫斯港之间的防御长墙;公元前437年,伯里克利率领庞大舰队进入黑海,支持盟友,驱逐政敌,从而不仅完全控制了爱琴海,而且在黑海扩张势力;与色雷斯、小亚西部、北非和西部地中海地区建立了广泛的商业联系。他大力发展文化事业,发放观剧津贴,鼓励公民参加文化生活;并大兴土木,装饰雅典,修建雄伟壮观的帕特嫩神庙、忒修斯火庙和雅典卫城正门。公元前431年开始,在与斯巴达争夺希腊霸权的伯罗奔尼撒战争中,他采取陆上防守,海上进攻的战略。由于田园被毁,瘟疫肆虐,战事不利,遭到政敌攻击,伯里克利落选并被课罚金。公元前439年他再度当选,不久罹疾而死。