阿卡德城位于两河流域南部的北端。两河在此最为接近,地势优越,成为商道集中点,这为阿卡德王国的兴起与强盛创造了条件。阿卡德王国的建立者是萨尔贡一世。传统说法认为,萨尔贡为平民家庭出身,是个私生子,出生后不久便被其母抛弃。他由一个打水的园丁抚养长大并成为园丁,后被推荐给基什第四王朝的国王乌尔扎巴巴。作为国王的园丁和厨师,他使自己成为基什王的近臣。公元前2371年,萨尔贡趁基什被温玛的卢伽尔萨吉西打败之机夺取政权,建立阿卡德王国(公元前2371-前2230)。萨尔贡建立阿卡德王国后,经过34次战争,征服了乌尔拉格什、乌鲁克、温玛等各苏美尔诸城邦,统一了南部两河流域。接着,又向东攻占埃兰(今伊朗库齐斯坦地方)、苏撤等地,向北攻占苏尔巴图王国(亚述),之后远达小亚东部、叙利亚、阿拉伯东岸的一些地方,成为南部两河流域第一次出现的强大统一王国。