中国历史博览 4

皇帝恶犬

　　朱元璋整顿吏治，严惩贪官，甚至不惜戴上大肆屠杀之名。但猜忌多疑的性格使他对自己的巨僚重臣总是放心不下，唯恐大臣对他不忠，时时刻刻充满戒心，要求大臣对他绝对地听从、忠心不贰，即使出朝之后也要对他恭恭敬敬。于是便采取了公开的特务恐怖统治。

　　起初，朱元璋只是派一些检校、佥事等官吏去刺探巨僚们私下的言行。当时最著名的是高见贤、夏煜、杨宪和凌说四人。他们专门负责侦察在京官员们私下里不满、不忠的言行，禀报皇帝。朱元璋把这几个人比喻为恶犬，只维护自己的权威，让众人惧怕。起初，这些密探只是四出巡视，没有一个机构，不能直接逮捕判刑。到洪武十五年（1382），朱元璋特设了锦衣卫，作为其行使权力的机构。

　　锦衣卫的“卫”就是指“皇帝亲军”。锦衣卫是皇帝的私人卫队二十二卫之一，它一方面继续承担侍卫的责任，每逢皇帝举行朝会、巡幸、祭祀等重大活动时，锦衣卫就身穿飞鱼服，腰佩绣春刀，侍从左右。另一方面，正因为是皇帝贴身卫队，护驾责任重大，所以在皇帝出行之前他们就必须有所防备，于是便时时四出，做秘密调查的工作。锦衣卫被皇帝赋予了侦察京师官民和抓捕等特务职能后，它已不等同于一般的保卫部队，从外表看锦衣卫最大的特征就是身穿金黄色的飞鱼服，这种官服采用了象征帝王尊严的黄色，作为他们区别于其他卫队的特殊标记，意思就是权力高高在上。

　　锦衣卫中，最大的官职是三品，叫指挥使，其他辅设的官职还有同知、佥事、镇抚以及千户等，在其下还有将军、力士与校尉，并设经历司和镇抚司两个机构。经历司主管文书的出入，而镇抚司是锦衣卫的核心，负责受理狱状、诉讼。在朱棣成为皇帝时，又增设北镇抚司，成为南北司，北司的任务是“专理诏狱”。另外，锦衣卫的职官死后，他“魁梧才勇”的亲儿子或是亲兄弟可以接替他的职位，没有儿子或兄弟的就会在普通民户中选择符合条件的人作为替代，一般的小校则挑选民间丁壮担任，这就保证了锦衣卫中不会出现职位空缺的情况。

　　锦衣卫成为中国明朝时期设立特务机构的肇始，专门从事侦察、逮捕、审问、判刑等活动。它和府、部、院都没有隶属关系，只听命于皇帝，由皇帝直接管理。同时，锦衣卫还是超越“三法司”，即刑部、都察院与大理寺的非常刑狱机构，设有独立的法庭和监狱，也就是说，锦衣卫和朝廷的刑部都有公堂，而锦衣卫被赋予了更大的拘留和审判疑犯的权力，被称为“诏狱”或是“锦衣狱”，也就是皇家监狱。锦衣卫可以不必事先向皇帝禀明案情就逮捕任何可疑的人，包括皇亲国戚，而皇帝也可以借锦衣卫之力，去捉拿自己认定的犯人，并进行不公开的审讯。

　　由于锦衣卫是由皇帝直接掌控的，朝臣们根本无法对它进行干扰，这就使皇帝的统治权力更具威严。但是，由于锦衣卫拥有的极大特权，他们的贪赃枉法又有皇帝这道“屏障”的保护，使锦衣卫在执行任务中无所顾忌，甚至可以胡作非为、无恶不做，造成了社会的混乱。本来按明朝刑法规定：凡是抓人，必须人赃俱获，或者有确切的证据才能够去抓。但锦衣卫抓人多是捕风捉影，事实不清，有时仅仅是姓名差不多，就被抓走了。

　　锦衣卫的行为越来越无法无天，他们抓人后，往往先不带回衙门，而是找一个僻静的地方，将人毒打一番，叫做“打桩”。被抓的人必须将自己的钱财奉献出来向他们行贿，如果钱少，小校们就自己收下；如果得到的钱多，小校们就会再献给自己的长官一部分。如果被抓的人钱财不多或者不能满足这些特务们的需要，就会被带回衙门，百般拷打，严刑审讯。锦衣卫对疑犯的审讯是极其残酷的。它的监狱与刑部的监狱比起来，当时的官员与百姓都把刑部的监狱视为天堂，而把锦衣卫与后来东厂的监狱看成地狱，可见其残酷程度。他们所用的酷刑有刷洗（用开水浇人，然后用铁刷子刷）、抽肠（顾名思义）、剥皮、秤杆（用铁钩把人吊起风干）、阉割、挖膝盖、锡蛇游等几十种名目。在各种刑罚中，最残酷的莫过于凌迟，这种刑罚要把人绑在柱子上，用刀慢慢割，如果行刑的人技术好，那受刑者就倒霉了，最多的能割三千多刀，把肉都割完了人还没死。在这种种酷刑之下，疑犯往往屈打成招，之后再被送到朝廷的司法机构审理。由于锦衣卫深受皇帝的重视和信赖，司法机构根本不敢对他们说不，所以明知许多人是被冤枉的，也不敢纠正。被冤屈的人最后只能落个人财两空，甚至还会搭上无辜的性命。

　　当时不少的锦衣卫借皇帝之威而横行霸道。其中有一个叫纪纲的人，他得到成祖朱棣的宠信后就借机杀害曾经反对过他的文武百官，又利用手中职权聚敛财富，他教唆家人伪造诏书，带到不同的盐场，命盐场额外交纳贡盐，借官用的车船将盐载入自己的家中，却分文不给。各地盐场的主事惧怕纪纲的权势，只能尽可能满足他的要求，敢怒而不敢言。另外，纪纲还编造一些罪名诬蔑权贵巨商，等他们给自己送来重金再把他们判为无罪；反之，不肯交钱的就必死无疑了，而死后被没收的家产，竟也被他侵吞掉一大部分。

　　锦衣卫是皇帝进行恐怖统治的特务机构，它的设立使明朝的特务机构基本成型，但它是明代所有特务机构中唯一一个不由宦官主持的，此后的东厂、西厂均在宦官的把持之下。这些特务机构是皇帝豢养的一批恶犬，他们也借皇帝之势，狐假虎威，做尽坏事，留下千古骂名。在朱元璋驾崩前，因发现锦衣卫非法行事，造成的积怨太多，曾经大削锦衣卫的权力，但后来，靖难之变发生，明成祖朱棣篡位，为了压制臣民对他的不满，又恢复并更新了锦衣卫所有的权力。直至李自成起义明王朝灭亡后，锦衣卫才正式结束了其长达二百六十二年的历史。