中国历史博览 4

王安石变法

　　北宋仁宗时期，“三冗”现象已十分严重，即冗官、冗兵、冗费，官僚集团日益庞大，军队数量急剧增加，致使朝廷财政负担加重，而为了弥补亏空，政府又将财政危机转嫁给了百姓，导致社会矛盾不断激化。庆历三年（1043），仁宗任用范仲淹等人推行“新政”，以整顿吏治为重点，但仅一年多就在保守势力的诋毁下夭折了。不过，此后部分地区的改革依然在不断地尝试着，众多的改革主张层出不穷，王安石的变法思想也在逐渐成熟。

　　王安石自幼饱读诗书，才华横溢，在他少年时就已小有名气。22岁时他考中进士，开始步入仕途。他初为官是淮南判官，按照惯例，他在外做满一年官后，就可回京城考馆职，接下来就可以留在京城步步高升了。但王安石却不那么想，他觉得做几年地方官员，可以更好地了解民情，更多地积累从政经验，于是他放弃了考馆职的机会，被改任鄞县知县。

　　在王安石做知县期间，他开始把他的变法思想付诸实践。在青黄不接时，他把仓库的积谷贷给百姓，等到收获了以后连本带息一起偿还。这样一来，不仅使仓库中的存粮得以不断更新，而且也使百姓逃脱了高利贷的盘剥，于国于民都十分有利。王安石做地方官时采取了一系列有利于百姓的措施，所以很受百姓的爱戴。同时他的淡泊名利的心态也很得一些高官的赞赏，文彦博、欧阳修等都曾多次向皇帝推荐他，但王安石都婉言拒绝了，依然做他的地方官。王安石的这一举动反倒使他的声望越来越高。王安石无意于升迁，而朝廷却不断地给他加官，嘉祐五年（1060），王安石被任命为三司度支判官，是一个掌管国家钱谷的官，这个官职令王安石踌躇满志，决心不负众望大干一场，于是他向仁宗上了一道洋洋洒洒的万言书。大意就是要依靠皇帝来实行由上而下的变法改制，只有富国强兵，才能扭转目前的“积贫积弱”的局面。可以说，万言书集中反映了王安石的变法思想，然而遗憾的是，这份万言书并没有引起仁宗的重视。不过，王安石的主张却得到了另一个重要人物的赏识。他就是后来的神宗赵顼。当时，赵顼还没有即位，他经常听到周围的人谈论王安石，尽管未见其人，却早已对王安石的变法主张了然于胸。

　　仁宗时，王安石抱负无法施展，以母丧为由离职而去。英宗即位后，再招王安石复职，被王安石拒绝。英宗病逝后，20岁的赵顼即位，立刻起用他为江宁知府，几月后又升为翰林学士。神宗迫不及待地召见了王安石，与他一起议论治国之道，王安石再度提出了变法主张。

　　熙宁二年（1069），神宗任用王安石为参知政事，主持变法工作，在此后的几年间，有关理财、整军及对科举、学校制度的改革措施相继出台，主要有均输法、青苗法、农田水利法、免役法、市易法、方田均税法、保甲法、保马法、将兵法等，同时对科举考试的内容作了修改，并对学校的教材、管理等作了新规定。

　　新法推行了十几年，推动了农业生产的发展，财政收入不断增加，军事实力也有所加强，应该说实现了通过变法富国强兵的初衷。特别是许多新法的颁行抑制了高官的某些特权和豪强的兼并，从而减轻了农民的负担，使社会矛盾得以缓和。但也正因为如此，变法触及了高官、豪强的根本利益，因此从变法之初，以司马光为首的保守势力就在不断地阻挠新法的推行，特别是对王安石的攻击更是如潮水般涌来。

　　神宗是新法的积极倡导者与支持者，因此他力排众议，坚决起用王安石主持变法，许多反对新法的人都被赶出了朝廷。但是，既然是新法，就总会有诸多不尽人意之处，新法在执行过程中所暴露出的缺陷终于让保守势力抓到了把柄。他们获悉青苗法在河北地区执行时强迫百姓借贷，于是便想从此打开缺口，击倒新法。但这一次新旧势力的对垒，最终还是在神宗的维护下，保住了新法。旧派人物罢官的罢官，辞职的辞职，司马光也被贬出了京城，旧派势力大减，王安石被任命为宰相。接下来，神宗下诏对奉行新法不力的官员或贬或撤，保证了新法的顺利执行。

　　神宗的支持，加速了新法的推行，也使新派势力骤然大增，其间鱼龙混杂，各色人物纷纷倒向新派，这为后来新派内部的纷争埋下了隐患。

　　不过，旧派并不甘心自己的失败，这一年，天久旱不雨，四方饥民，都来到京城谋生。有一人把饥民的惨象画了一幅图呈给了神宗，强烈要求神宗废除新法，而且他竟然拿自己的脑袋作赌注，声称：“废除新法后，如果十天之内还不下雨，就请斩了我的头！”在天灾面前，在流民图面前，神宗动摇了。转天他开仓放赈，并下令暂停或废除了诸多新法，说来也怪，那天竟然天降大雨。形势的突变，使王安石成了众矢之的，尽管神宗随后在新派诸臣的劝说下又一一恢复新法，但在矛盾漩涡中挣扎的王安石毫不犹豫地提出了辞职，并推荐他最信任的吕惠卿为执政，以继续推行新法。吕惠卿曾经是王安石非常倚重的人，但他没有想到，吕惠卿一旦大权在握，便得意忘形，肆意妄为，改变新法，最后竟然想彻底扳倒王安石。神宗识破了他的险恶用心，立即召王安石复职，罢免了吕惠卿。王安石虽然重新复职，但此时新派内部已分崩离析，心灰意冷的他二次罢相。神宗死后，新法归于失败。

　　晚年的王安石隐居江宁不再过问政事，但他心中的隐痛却终究无法抹去。