中国历史博览 4

现实主义诗人白居易

　　白居易，字乐天，其先祖是太原（今属山西）人。北齐五兵尚书白建，有功于当时，赐田在韩城（今属陕西），子孙就安家在那里。后来又迁徙下圭（今陕西渭南）。父亲白季庚，当过彭城（今江苏徐州）县令，李正己叛变时，他说服刺史李洧归顺，因而提升为襄州（今湖北襄樊）别驾。

　　白居易白居易聪敏颖悟超人，善于写文章。还没到成年，拜访顾况。顾况，吴（今江苏）人，自恃其才，很少被他摧许称可的。他见到白居易的文章，自失言说：“我以为斯文马上就要绝迹了，没想到今天又得到这个先生。”贞元中，白居易考进士和拔萃科，都考中了，补校书郎。元和元年（806），参加朝廷对制策考试，得乙等，调任盩厔（今陕西周至）县尉，为集贤院校理；月中，召入翰林院为学士，迁左拾遗。

　　元和四年（809），因为旱灾非常严重，天子下诏税赋有所减免，消除灾害。白居易见诏书事端未详述，遂即建议尽免江淮两地之赋，以救流亡贫病，并且多放出宫女。宪宗颇多采纳。那时，于頔入朝，尽将歌伎舞女收入宫禁之中，或说普宁公主取来献上的，其实都是于頔所喜爱的。白居易认为不如将这些女子放回去，不要让于頔将自己做的这种不正之事推到天子头上。李师道上私钱六百万，为魏征的孙子赎回旧宅，白居易说：“魏征任宰相，太宗用盖宫殿的材料建造他的正寝之室，他的子孙不能守业，陛下还应因他是贤者的子孙，赎其宅而赐之。李师道作为人臣，不能掠取此美事。”皇帝听从他的意见。河东王锷将加平章事，白居易认为：“宰相是天下人所瞩望的，非有威望很高功勋卓著的人是不可胜任的。而王锷这个人千方百计贪求财物，不体恤民间彫伤疾苦，所得的财物号称“羡馀”，借以献上。今天如果给予重任，四方之人闻之，都说陛下得到他所献的财物，所以给他当宰相。各节度使私下议论说：‘谁不如王锷呀？’于是都争着去搜刮老百姓，以得到所想要的。如果都满足他们的要求，必国家纲纪大受破坏；如果不满足他们的要求，那就有厚彼薄此之嫌。事情一旦办得失当，就不可追回来了。”那时候，孙以禁卫的功劳，提升为凤翔（会属陕西）节度使，张奉国平定徐州，攻打叛臣李錡有功，升为金吾将军。白居易向皇帝进言：“宜罢掉孙的官，进张奉国，以震动天下忠臣之心。”度支有囚犯关在閺乡（今河南灵宝）狱中，已经历三次赦令却还不得赦免。白居易又上书奏言：“父亲死了，抓他的儿子；丈夫长久关在狱中，妻室嫁出去，债务无偿还之期，囚禁无到头的日子，请一切都宽免了。”奏章送上去十多次，白居易更加知名。

　　遇上王承宗反叛，皇帝下诏让吐突承璀率领大军去征讨，白居易进谏说：“唐朝的制度，每有征伐之事，专委任将帅带兵，责之成其功，近年才有以宦官为都监，督兵出征。韩全义讨淮西，以贾良国监督他；高崇文讨蜀，以刘贞亮监督他。而且发天下兵，从未以宦官专权统领的。神策军既不设置行营节度，就是以吐突承璀为制将，又充诸军招讨处置使，实是都统。恐怕四方之人闻之，必定看轻朝廷。后代会传说宦官为制将是从陛下开始的，陛下难道忍心受此坏名声吗？而且刘济等人至诸将，都必然耻于受吐突承璀的节制指挥。心中不痛快，也就无法立功了。这实在是帮助王承宗的奸行，而挫败诸将的锐气。”皇帝不听。接着兵久不发，师老而未决，白居易又上书说：“陛下讨伐叛将，本来委托吐突承璀，外援则有卢从史、范希朝、张茂昭。今吐突承璀进兵而不决战，已丧了大将，范希朝、张茂昭经过数月才入叛贼之境，观看其形势，像是暗中相勾结定计，空得一县之地，就壁立不进，定无成功之理。如果不迅速罢掉他，将有四害：以府库的钱币金帛和齐地民脂民血助河北诸侯，使之更加富强，这是一害；河北诸将听说吴少阳受朝廷之命，将要请求洗涤王承宗，奏章一上再上，无不许，则河北合从，各种势力联合，其势必定更加坚固。悬信的予之或夺之，都在下面而不出朝廷，这是二害；今正逢溽暑湿势，而师暴露野外，兵气像被熏被蒸似的，虽有不顾一死的勇气，谁能忍受这样的痛苦？又神策军募来市民杂入其中，不习惯于兵役，如有奔走逃亡相影响，诸军必动摇，这是三害；回鹘、吐蕃常有游骑侦察，听说讨伐王承宗，已历三个季节而无战功，那么我们军队的强弱，军费的多少，他们一旦知道，乘虚而入，进犯边境，那里能救头不救尾呢？兵连必生祸事，哪里没有卿呢？这是四害。事已至此而罢休，则损威望而且失权柄，只可提防，不能追悔。”正好碰到王承宗自己向朝廷请罪，遂罢兵。

　　后来白居易入殿中对答，持论强硬，皇帝还没说明白，白居易就进言：“陛下错了。”皇帝为之变色，遂罢对，对李绛说：“这个人是我自己提拔的，竟敢这样狂，我不可忍此，一定要罢斥他！”李绛说：“陛下开言者之路，所以群臣敢于直论政之得失是非。若罢黜白居易，是箝住言者之口，使其自谋，这不是发扬盛德的做法啊。”皇帝领悟，对待白居易和初时一样。官期已满，应当迁转，皇帝因白居易资历较浅，而且家境也很清贫，就听任他自己选择官职。白居易请求像姜公辅那样，以学士兼京兆户曹参军，以便于奉养双亲，下诏称可。明年，因母丧解官，直到服丧期满还朝，任左赞善大夫。

　　这时，有强盗刺杀宰相武元衡，京都震恐骚扰。白居易首先上疏，请求从速追捕凶贼，以洗刷朝廷的耻辱，并限期必捕。宰相厌恶他越位上书，不高兴。不久，有人说“白居易母亲坠井而死，而他还写《新井篇》，他这个人说话浮华，无踏实作风，不可重用”。出为州刺史。中书舍人王涯上书说白居易不适宜治理州郡，于是追贬为江州（今江西九江）司马。白居易既已失意，却能顺其所遇，托佛教生死轮回之说，像忘了自身形骸似的。很久以后，他又转忠州（今四川忠县）刺史。后入朝为司门员外郎，以主客郎中知制诰。

　　唐穆宗爱好游猎，白居易献上《续虞人箴》加以讽劝，说：

　　唐朝受天命，已经有十二位皇帝，都兢兢业业，勤于执政。鸟禽生在深林里，野兽活在茂草之中。春天冬天两季打猎，猎取有一定的规律。这样鸟兽虫鱼，便会各遂其环境而生存。民在野外，君在朝廷，也都各安其位。以前玄祖的遗训是很明白的，说：“驰骋打猎，使心发狂。”谁来仿效，是后羿与康叔。曾经不以此为诫，终于覆亡。高祖刚要打猎，苏长进言：“不满一百日，不算大快乐。”高祖心里既已领悟，也就停止打猎，后来到了宋璟，也劝谏过玄宗。皇上温和的颜色，听取了臣下的劝谏，臣下也就从容以诤言进谏。宋璟趋走出宫，鹞鹰已死在手中。哎呀！追逐野兽于原野上，赶着马儿奔跑在路上，岂不痛快，但是车马驱驰，恐有颠覆之危惧呀。仔细审察打猎的安与危，是圣上所宜思虑的。

　　不久，白居易转中书舍人。田布拜官魏博节度使，命白居易持节去宣布解说，田布送他五百匹布，朝廷有诏书让他接受，他推辞说：“田布的父仇和国耻都未昭雪，人们当以物资帮助他，却去取他的财物，于情谊来说，实在不忍心。正当朝廷派人慰问纷繁的时候，如果都有所赠送，必定贼人未灭而田布的资财已经枯竭了。”下诏听任他辞掉馈赠。

　　那时候，河朔（黄河以北地区）又乱，汇集诸道的兵力出征，迁延时日，没有战功。河朔贼取弓高（今河北东光），截断运粮之路，深州（今河北深县）之围更加危急。白居易上书说：“兵多了就难指挥使用，将多了则指挥不统一。宜下诏魏博、泽潞、定、沧四节度，命令他们各守本境，以省军费粮响。每道各派出精锐兵员3000，让李光颜统率。李光颜原有凤翔、徐州、滑州、河阳、陈许各处兵丁不下四万之众，可直接逼近叛贼，开弓高的粮道，联合下博，解除深州之围，和牛元翼会合。恢复裴度招讨使之任，让他以全部太原军从西边压迫其境，见有利时机乘隙夹攻之，有时下令招降，以动其军心，还没到诛杀夷灭之时，贼军必自生祸变。况且李光颜长期为将，很有威名，裴度为人忠直勇敢，可独当一面，没有像这两人的了。”于是时，天子荒淫放纵，宰相才能低下，赏罚又失当，因而坐视叛贼嚣张，而不能有所作为。白居易虽进了忠言，但是不被听取，于是乞外放。为杭州刺史，开始筑堤保护钱塘湖，集中泻水，灌溉良田千顷；又疏浚李泌所凿六井，民赖其汲。又过很久，以太子左庶子分司东都。又拜官苏州刺史，因患病而免去官职。

　　文宗即位，以秘书监召入朝廷，迁刑部侍郎，封晋阳县令。大和初年，二李党争事发，险与利皆乘之，互相剥夺推移，进或退，诋毁或赞誉，有如日间与夜里互为更迭。杨虞卿与白居易是姻亲，而与李宗闵友善，白居易嫌恶因涉及党争而受人指斥，于是称病移居东都。升太子宾客分司东都。过了一年，即拜官河南（今河南洛阳）府尹，又以太子宾客分司东都。开成初年，起用为同州（今陕西大荔）刺史，不赴任，改为太子少傅，进冯翊县侯。会昌初年，白居易以刑部尚书退休。会昌六年（846），白居易死，享年75，追赠尚书右仆射，唐宣宗写诗吊唁他。白居易遗嘱说他死后要薄葬，不要请谥号。

　　白居易被唐宪宗厚待的时候，事无不言，洗除抉择，多被听纳，然而为当道掌权者所忌妒，遂被排斥，所蕴藏的才能不能施展，于是纵意作文饮酒。待到复用为官，所遇又皆幼君，偃蹇难伸，更加不合于时，虽居官却以病辞退，遂无立功扬名之意。和他的弟弟白行简、堂弟白敏中互相友爱。在东都洛阳他所居住的履道里，疏沼种树，筑石楼于香山，凿八节滩，自号为“醉吟先生”，并写了《醉吟先生传》。晚节迷惑于佛教尤其厉害，乃至成月不吃荤，称为“香山居士”。曾与胡杲、吉旼、郑据、刘真、卢真、张浑、狄兼谟、卢贞饮宴集会，都是年事已高不再干事的，人们羡慕他们，绘成《九老图》。

　　白居易于文章方面颇为精切，但最擅长的还是诗。初时，白居易颇能以诗来规劝讽谏政治的得或失，待写了很多，更是下合世俗所好，数量之多至数千篇，当时士民争相传诵。鸡林（古朝鲜）的商人拿了白居易的诗卖给他们国家的宰相，大概一篇可换得一金，甚至伪作，也能很容易辨别，其初，和元稹唱酬吟咏，故号称“元白”；元稹死了，又同刘禹锡齐名，所以号称“刘白”。他才生下七个月，就能展书识字，其奶妈指“之”与“无”二字，能辨识，试百数次，都不差错；九岁就能暗辨声律。他对才章之厚实，是天性所禀。白敏中当宰相，为白居易请谥，上级官员说谥“文”。后来履道里白居易的第宅终于捐作佛寺。东都和江州人为白居易立祠祭祀。