在中华大地漫长的原始时代,有很多神话传说。进入有文字记载的历史时代以后,这些传说部分地用文字记录下来,保存在《周易》爻辞、《左传》、《国语》等古老的文献中。
盘古开天
据传说,在人类还没有出现以前,天和地并不分开,四处一片黑暗混沌,好像一个大鸡蛋。人类的老祖宗盘古就孕育在这里。经过了18000年,神通广大、力大无穷的盘古突然醒来。他什么也看不见,一气之下,抓来一把大板斧,朝前用力一挥,只听“轰隆”一声巨响,“大鸡蛋”破裂开了……于是,轻而清的东西飘浮上升,慢慢形成了天空,重而浑浊的东西逐渐下沉凝结,最后变成了大地。盘古怕它们再合拢来,用脚踩着大地,头顶着天空,站在当中。天每日升高一丈,地每天加厚一丈,盘古的身体也随着天地的变化而变化,一直撑在那里。直到后来,当天地的构造已经固定下来之后,盘古终于倒下了。临死前,盘古把他呼出的气化作风和云,把声音变成雷电,把左眼变成太阳,右眼变成月亮,头发和胡子化作闪闪发亮的星星。他的四肢五体变成大地的四极和五岳,血液化作江河,肌肉变成田土。就连那身上的汗毛也都变成草木,使大地披上了绿装。
盘古像女娲造人
传说自从盘古开辟天地以来,大地荒无人烟,毫无生气。这景象使得另一位天神--女娲感到非常的孤独,似乎缺少了什么。一天,女娲找到一处清澈的水池,她在池边蹲下身来,拿起黄泥,按照自己的模样,做了一个泥娃娃。当她把这个泥娃娃放到地面时,泥娃娃居然蹦蹦跳跳地活了起来。女娲心里很欢喜,于是继续用黄泥塑造出许许多多男人女人来。这些赤裸的人围着女娲欢呼跳跃,虔诚地感谢她,然后就分散到各地去了。然而,人总是要死的,为了不使人类灭绝,这位慈祥的人类之母,就替人类建立了婚姻关系,命男女们互相找配偶,让他们生儿育女,一代一代地繁衍下去。
夸父追日
传说夸父是炎帝的后裔,耳垂两条黄蛇,手持两条黄蛇。他一心想追上西沉的太阳,希望阻止太阳落山。到达禺谷之后,由于长途奔走,十分口渴,可是河的水量不足,他只好北去大泽,最后渴死在途中。临死时他扔出的手杖,化为一片树林,名曰邓林。