从17世纪始,所谓西餐一般指的是法国菜。法国人一般都喜欢吃肥嫩的猪肉、牛肉、羊肉和各种香肠、虾、鱼、蛋、禽、牡蛎、蜗牛以及新鲜蔬菜。烹调中喜欢用大蒜、香草、香茄、丁香等为配料,花色品种繁多,爱喝清汤。
法国是白兰地、香槟的故乡。据说约1688年香槟省的修士当派里朗对酿酒很有兴趣。他偶然一次,觉得酿出的餐酒不甜,便拿了些白糖加到酒里。白糖不能完全溶解,他便把酒加热,岂料竟酿出了香槟酒。为了纪念这位修士,就以当派里朗作为最高级、最名贵的香槟酒牌子。
法国不仅酿酒业闻名世界,而且法国人还有“饮酒冠军”的美称。他们喝酒很讲究,一般吃肉类和家禽时用雪利酒、麦台酒;吃野味儿用红酒;吃海鲜则饮白兰地;喝汤时配葡萄酒;各种水果和甜点大都用甜酒。
英国人很会保养,早上眼一睁就先喝“被窝茶”。让茶冲去睡意后,还要逐一享用麦片、牛奶、果汁、黄油点心、三明治、煮鸡蛋等。他们的午餐、晚餐一般为二菜一汤,牛肉、羊肉、鸡、鸭、鱼、蛋搭配享用,外加点心、水果和咖啡。一日三餐他们并不要求数量,但绝对讲究质量。要求清淡、鲜嫩、焦香,不要辣,而且各种调味品一应俱全,自由挑选合口的。
一日三餐外,英国人十分讲究“午后茶”。一些公司每天下午4点半,会免费供应红茶、咖啡,或少许点心。在上层社会,邀请朋友饮茶是一种仅次于设宴的社交方式。饮茶还往往被认为是“绅士风度”的标志之一。