礼仪全书 4

圣诞节

　　圣诞节是西方国家的传统节日，而圣诞节本是基督教用以纪念耶稣基督诞辰的一个宗教节日，后来渐渐成为一个世界性的民间节日。它的节期延续很长，通常为12月24日至次年的1月6日。

　　12月24日之夜被称为圣诞之夜，因为传说耶稣是夜里诞生的，所以圣诞节庆祝活动自此夜开始，而以半夜为高潮，人们唱起圣诞歌，举行纪念耶稣诞生的半夜弥撒。

　　西方人在圣诞夜全家要聚餐一次，平时不常见面的亲人会聚一堂，共同庆祝最重要的节日。而圣诞鸡是圣诞大餐中必备的。西方人在圣诞节相见时，并互道“圣诞快乐”。

　　圣诞节前后，大多数西方国家正值严冬，洁白美丽的雪花使圣诞节更有诗境，而南半球的澳大利亚和新西兰由于天气过热，恰逢烈日当空，所以他们的节日活动极少狂欢，圣诞食品也以清凉为主。

　　西方人以红、绿、白三色为圣诞色，每逢圣诞节来临，家家户户都要用圣诞色来装饰。红色的有圣诞花和圣诞蜡烛；绿色的为圣诞树；红色与白色相映成趣的是圣诞老人，他是圣诞节活动中最受欢迎的人物。圣诞老人叫圣尼古拉，传说他白须红袍，每到圣诞夜便从北方驾鹿橇而来。他身背大红包袱，脚蹬大皮靴，通过每家的烟囱进入室内分送礼物。

　　圣诞节前后，人们要互赠礼物，礼物越神秘越受欢迎。圣诞卡是西方人寄送给亲友的礼物，上面印有宗教画并印有祝颂对方的贺词与“圣诞快乐”的字样。