哥伦布这一次带来了大批的物资和人员,为了有一个较为固定的集散地,就在海地岛的北部建立了一个新的小镇。
伊莎贝拉镇建立起来了,但是哥伦布的心情却日见沉重,因为最近船员中病倒的人越来越多了。黄热病在海地岛上悄悄地蔓延开来,这是一种欧洲不曾有过的危险的疾病,死亡率相当高,欧洲去的医生对它也毫无办法。
这次航海的随员中有不少人出身于贵族,他们平日养尊处优,不事劳务,根本没有受过什么苦。这次随船出海,光是枯燥的海上生活就已经够他们受的了,如今还要他们冒着炎暑流汗工作,食物和药品也都很短缺,再加上黄热病流行,一个个体力不支,相继病倒。
这批人之所以甘愿出来冒险,主要的目的是想淘金。但是现在,他们想象中的黄金并没有出现,但是却要他们先做苦力。他们每天的任务不是出去寻找黄金,而是开辟森林,砍伐树木,建造房屋,开垦田地,当然是一肚子的怨气,纷纷埋怨起来。
他们对哥伦布的命令开始敷衍起来,对哥伦布产生了反感,认为上了哥伦布的当了。
“什么黄金啦、珍珠啦,连一样也没有找到,这明明是哥伦布欺骗了我们!与其在这里耗下去,不如干脆夺船驶回西班牙。”
“这种做法,是脱逃罪呀!”
“怕什么?我们只要一口咬定哥伦布向国王提出的报告完全虚伪不实,对西班牙不会带来什么利益,我想国王也会听我们的。”
哥伦布获悉他们的阴谋后,立刻行使总督的职权把主事者拘押起来,将次要的人训斥一番。这还是他第一次行使总督的职权,也是第一次处罚叛徒和不法分子。
但是即便是这样,也不能从根本上解决问题,如果不能想办法找到黄金,谣言始终在流传,人心在逐渐涣散,这样下去可不得了,到时候恐怕想镇压都镇压不住了。
而且现在黄热病越来越严重,被传染的病患也越来越多,这些船员大都是养尊处优的人,留在这里除了捣乱也帮不上什么忙,因此哥伦布打算将其中一部分人遣送回国。
但是这样一来就存在一个问题,如果不能找到一些黄金并且随船队运载回去的话,那么本国的人们一定会认为发现黄金岛的消息是假的,会认为哥伦布是个大骗子。
哥伦布决定派一支探险队深入到岛的内地上去,让他们寻找黄金。
1494年1月上旬,由英勇的船长阿隆索带队,率领400名士兵从伊莎贝拉镇出发,越过高山峻岭和茂密的森林,到希巴奥一带去探测金矿。
阿隆索是一位年轻的勇士,对哥伦布也忠心耿耿,他知道哥伦布心中的忧虑,因此他下定决心一定要找到黄金。阿隆索很幸运,当他们来到希巴奥的时候,他们看到溪流里的沙金闪闪发光,极为诱人,队员们个个兴奋不已。
队员们把散落在地上和河流中的沙金都捡起来,其中有很大块的黄金,阿隆索捡到了两块很大的黄金金块,他们高高兴兴地回到了伊莎贝拉镇。
哥伦布接获报告后,心想呈献给国王的最佳献礼已经到手了。他马上派人把这些沙金整理好,派安东尼奥率领着探险队中的12艘船返回西班牙。船队驶回本国之后,剩下的船员在哥伦布的率领下在希巴奥建立“圣·汤姆斯”营寨,由贵族出身的马加利特负责统率、指挥,不断地进山去搜集黄金。
人们的欲望是永无止境的,当初发现溪流里净是闪闪发光的沙金,确实使这批怀着淘金梦的人们欣喜若狂。渐渐地这种颗粒状的沙金已引不起他们的兴趣了。
由于欲壑难填,这批人又逐渐地对现实不满了。哥伦布看在眼里,心中也暗自焦急。他最大的愿望是传播基督教,让所有的印第安人都皈依到基督的光芒下。然而这些队员们并不能理解哥伦布的思想和心情,他们来这个地方的目的就是寻找黄金,发财,除此之外的一切事情与他们都没有太大关系。
第二次的阴谋反叛开始了,几个阴谋分子暗中策划准备夺船逃回国内。不料事机不密,被哥伦布及时得知,阴谋未能得逞。
这次哥伦布十分果断地将一些不法分子就地处决,这样一来船员们总算是安静了一段时间,但是高压统治并不能从根本上解决问题。为了要使他们安心,根除不满的情绪,唯有设法早日发现大量的黄金产地,否则,不幸的事端仍难避免。