人们常用“熟读唐诗三百首,不会作诗也会吟”这句俗语来说明阅读大量的文学名著,才能获得对于创作所必需的艺术修养和创作积累。对于古代诗歌来说,必须要掌握它的章法、用典、韵律、意境的创造、情景的巧妙融合等技巧。而这一切,又都是建立在前人的优秀作品都烂熟于胸的基础之上。后来意思更加扩大,也用这句话来说明一切熟能生巧的道理。
人们要掌握诗词创作的艺术构思、表现手法、诗词语汇、格律要素等等,主要依靠精读大量的古典诗词,而不是光靠听别人讲,或者专门去读什么“作诗指南”之类的书籍。一个人精读古典诗词的多少、理解的深浅、艺术欣赏水平的高低等,在很大程度上决定着他的创作能力和水平。古人作诗,需要在“熟读唐诗三百首”的基础上进行。“三百首”,即言其多。如果要学写诗填词,用古典诗词的形式来表达自己的情意,包括对自然、对社会、对人生的看法,这形式古已有之,我们要熟练地使用它,就必须熟悉它。所以说,读诗词、背诗词是学写诗词的基本功。