凡尔纳

第四节 冒险做见习水手

　　当凡尔纳和保尔闲着没事在码头上游逛的时候，曾经注意到，那些让他们神往的大帆船上，竟然有一些与他们年龄相仿的小孩子。哥俩看着那些小孩子跟那些大胡子水手一起在停泊的大船上来回穿梭，真让他们羡慕。

　　一天，当一个孩子到船下来的时候，凡尔纳跟在人家的后面，一直走到人很少的地方，他赶紧凑到近前问：“你好，你也是水手吗？”

　　那个少年回过头来，他的脸被海风吹得黝黑发亮。发现凡尔纳跟自己年龄差不多，那少年挺直腰板，骄傲地说：“是啊！我是一名见习水手！”

　　“什么叫见习水手？”

　　“这就是说，现在是在船上学习，等长大以后，就会成为真正的水手了。”

　　“每个男孩都可以去船上当见习水手吗？”

　　“当然可以，但必须先拿到雇用合同。”

　　凡尔纳还想问问如何取得雇用合同，但那个男孩已经转头走了。

　　这让凡尔纳兄弟多么羡慕跟他们同龄的少年见习水手！这些少年见习水手获得一份雇用合同，便能登上海船，到充满奇迹的异国去冒险！那高扬风帆的大船，真像一只展翅翱翔的大隼，载着他们飞向神秘的远方。

　　不过，想成为一名见习水手也并不是容易的事，虽然11岁的小男子汉已经无所畏惧，但家人会答应他吗？他几乎可以肯定地想象到，当他把自己的计划向家人公布时，大家都会像看怪物似的盯着他，尤其妈妈，她一定会手捂胸口，脸色苍白。

　　1839年夏天，凡尔纳得知一艘远洋船正准备起航开往印度。这艘三桅帆船叫“科拉利亚号”。这该引起凡尔纳多少联想啊！这艘漂亮的帆船即将开往印度，他想象着印度的壮丽景色。他想象着这次远航可能有的各种冒险：这展开的风帆，有如巨鸟的翅膀，将把你带向远方。

　　而且，科拉利亚这个名字，就像他钟爱的那位表姐的名字一般响亮，这可是向他发出的邀请！他揣摩着这几个词儿的音乐效果；在那遥远的海域，一定可以捡到许许多多的珊瑚。登上“科拉利亚号”到印度去，捎回一条珊瑚项链献给卡罗利娜，这难道不是一次富于诗意的冒险吗？

　　在这位年仅11岁、敢于蔑视困难的孩子的头脑中，一项方案很快就形成了。让别人接受自己为少年见习水手，这显然不是一件容易的事；他心里明白，他的家人肯定不会同意这项计划。因此，他首先要做的就是打听一下消息。

　　于是，他主动接触一位跟他同龄的孩子。这孩子在即将起航的这艘帆船厂有一份少年见习水手的雇用合同。凡尔纳机警地把那位小水手叫到一个人少的地方，直截了当地说：“你愿不愿意把你的雇用合同出让给我？”

　　那少年一下惊呆了：“你想干什么？”

　　“我想代替你上船，当一次见习水手。”

　　少年带着怀疑的表情上下打量着凡尔纳，然后问：“这对我有什么好处？”

　　凡尔纳干脆地说：“我会给你钱。”

　　那少年不知是厌恶了出海，还是当时正需要钱，他立刻与凡尔纳讨价还价：“你给多少？”

　　凡尔纳把自己微薄的积蓄全部拿出来说：“我有多少全给你，但我只有这么多。”

　　他俩进行协商，并很快就价钱问题达成协议。可是，在什么地方、采取什么方式上船，才不致引起船长的注意？

　　经过研究，他们决定在即将起航之前，经格雷努耶尔水道，用小舢板将凡尔纳悄悄送到大船上，然后再载着小水手驶回岸边，但这需要另一位少年见习水手协助，因为必须要有3个人才能把舢板驶回岸边。

　　这项实施方案必定是预先筹划好的，而不是偶然的。一切商量妥当，凡尔纳就在家里焦急而兴奋地盼望着。

　　预定起航那一天，小家伙在清晨6时便偷偷起床，往旅行袋塞进几件衣服和面包干，溜出家门，穿过渐渐苏醒的尚特内村，绕道奔向码头，来到格雷努耶尔水道，跟在那儿等他的两位少年见习水手一起找到了一艘小船，直奔三桅大海船驶去。

　　一切都进行得挺顺利。趁准备起航的忙乱之际，将其中一位少年见习水手替换下来，这并没被人发现。三桅船中午起锚，傍晚抵达卢瓦河口潘贝夫，次日驶向大西洋，开往印度。

　　但是，在尚特内村，住在小别墅里的人都醒来了，等大家坐到桌边准备吃早饭时，却发觉凡尔纳不见了。

　　起初，索菲以为，她儿子很可能一时心血来潮，到外头溜达去了。后来，她逐个询问凡尔纳的弟妹：“儒勒呢？”

　　保尔说：“不知道，我起床的时候他就没在床上了。”

　　妹妹安娜也说没看到他。那两个也都说不晓得他到什么地方去了，索菲这才大吃一惊。时间一小时一小时地过去，索菲越来越感到担心。因为，她担心凡尔纳会不会像他的表哥一样，他的表哥两年前出去打猎，不幸掉到河里淹死了。

　　或者，他会不会跑到采石场去玩占山头的游戏，不小心跌下来摔断了腿？这个淘气包太热衷于冒险了，能玩出很多花样。

　　保尔和安娜听妈妈说到这里，也害怕地说：“采石场周围经常有坏人出现，他们不会绑架了哥哥吧？”

　　到了中午12时30分，已经过了吃午饭的时间，但依然不见凡尔纳的影儿。索菲这下可真慌了，她请求住在隔壁的戈荣上校骑马去通知皮埃尔。

　　皮埃尔一听也急了，他匆匆返回，一边安慰索菲，一边赶紧去四处打听。

　　女猪肉商、善良的马蒂里娜说，早晨的时候，在教堂广场看见过凡尔纳。根据这条线索，很快地又了解到更重要的情况：正在让·玛丽·卡比杜林开的小酒馆里喝酒的一位格雷努耶尔水道的内河船员证实，他看见凡尔纳跟两位少年见习水手乘坐小舢板，上了“科拉利亚号”远洋船。

　　皮埃尔迫不及待地问：“那船在哪里？”

　　“早已经开走了。”

　　“开到哪里去？”

　　“这艘船要开往印度，晚上很可能在潘贝夫停靠。”

　　皮埃尔顾不上道谢，赶紧转身奔向码头。此时显示出他是沉着果敢、对于非常情况处置裕如的人。他有幸搭上一艘这条河上速度最快的火轮船，一向谨慎懦弱的皮埃尔先生与艇长并立在舰桥上，他面色苍白但刚毅凛然。

　　在傍晚18时就赶到了潘贝夫。皮埃尔赶到“科拉利亚号”上，及时找到船长说明来意，很快就在船上找到了他的儿子。

　　凡尔纳与父亲见面时，并没有觉得害怕和慌乱，反而像久别重逢一样欣喜。小孩子经过了一天的航行，最初的新鲜感，那种激动与兴奋已经渐渐消退了，这时已经有些后悔自己的草率和冒险了。

　　这次旅行以受到严厉的惩罚而告终，皮埃尔把他狠狠地骂了一顿；并且因此换来了更为严格的管教，凡尔纳不得不流着泪向母亲求饶，并且作出保证：“以后保证只躺在床上，在幻想中旅行。”

　　1839年的这一记耳光使凡尔纳变成一个极不开朗的人！

　　大约一年后，保尔提议，自己做一艘船去出海旅行。凡尔纳和保尔编制出海计划。凡尔纳帮助弟弟画几种航海路线图，确定航行路线，他认真对待这次旅行，熟记地图上的航线，历数途经港口以及要游览的名胜古迹并列出单子，必需用品的名称和数量，无一遗漏。

　　但随着时间的推移，凡尔纳越来越对旅行的事淡漠了。最后，好像忘记旅行这件事。保尔明白，哥哥不再去旅行了，因为他已在幻想中完成了这次旅行。

　　当然，凡尔纳所作的保证也是不太严谨的。因为，就在第二年，他就被获准与保尔一起乘坐河上汽轮，享受了一次旅行。尽管不是长途旅行，但却驶出了卢瓦尔河口，生平第一次见到了大西洋。