人性本色

第一节 养成自我提高的学习习惯

　　心灵是我们组织中最重要、最基本的一部分，如果我们悉心加以滋养、运用，它就会成长；如果它得不到滋养，就会发育不良，而且会因为缺乏运用而萎缩。它就像身体一样，只有加以运用才会成长。

　　没有什么过错比没有准备好取得更大的事业成功而更令人悲哀的了，再没有比因为没有准备而被迫放弃好机会更痛苦的了。

　　如果你的惰性已成为你前进路上的障碍，那为何还不使自己勤奋起来呢？机会也许有限，但只要你具备足够的能量，努力去争取，并持之以恒，使自己变得更加成熟，就一定会有所收获的。

　　进取的力量是必不可少的，因为进取的力量能够驱动你不停地向上提高自己的能力，并一步步走向成功。进取心是成大事者的一种极为难得的美德，它能驱使一个人主动地去做自己应该做的事，而不用在别人吩咐以后再去做。

　　如果我们把更多的宝贵时间用在不朽的书籍上，那就会更好。时间会将二流的书籍淘汰掉，保留下来的都是世界上人类思想和经验的精华。阅读伟大的书籍是通往自我改进、促进知识上成熟和圆满快乐的人生之路。

　　道德不健全的人，和一个四肢不健全的人相比，并不会更值得同情；但是，我们也应该同情那些努力去从事一项大事业的人，他们不会因为下班的铃声而放下工作。他们因为努力去使那些漠不关心、偷懒被动、没有良心的员工不离谱太多而日增白发。如果没有这些人的这种努力和心血，那些员工将挨饿和无家可归。

　　任何你不利用的东西都会悄无声息地从你身边流失掉，不利用它就很难再留住它。能力不会永远在我们身上驻留，如果我们不利用我们的能力去做点什么的话，它就会慢慢从我们身上消失。自我提高的工具就在你的手上，不要再犹豫，赶快利用它们吧。

　　大多数人都认为，教育就是一个通过书本和老师充实自己思想的过程。一旦教育被忽视了，不管是因为没有机会还是没有利用好机会，剩下的唯一希望就只有自我提高这一途径。在我们身边有很多自我提高的机会，自我提高可以收获不少的益处。现在有很多便宜的书和免费的图书馆，我们找不出任何理由不去利用这些丰富的资源来提高我们自己的水平，丰富我们的知识。

　　现在让我们来看看50年乃至100年之前，获取知识可能遇到的最大困难和障碍是什么。书籍缺乏，并且价格昂贵，夜晚只能在蜡烛的暗淡光线下看书，工作太久而没有时间学习，为了有精力学习需要克服体力的极度疲劳。在如此艰难的日子里，很多伟人照样取得了非凡的成就，这是多么地让人惊叹啊！而我们想到残疾、畸形、聋哑、体弱多病、饥饿、寒冷等等这些会阻碍受教育的因素的时候，我们一定也会为自己感到羞愧的。因为这个充满机会和帮助的时代，给我们提供了大量丰富的学习机遇和自我提高的机会，而我们真正利用的确是很少。自我提高至少反映了提高自己的愿望。如果你心存这种愿望，那么只要战胜了追求舒适和安逸的心理，就会获得自我提高。你用来看小说、玩扑克、打台球、闲逛、侃大山的时间不能太多。一分一秒的空闲时间都能利用的上。在自我提高的前进道路上有一头狮子，这头狮子就是自我纵容，只有战胜了这个敌人，才能取得真正意义上的进步。

　　从一个人打发空闲时间的方式可以看出他的生活态度，看他对生活是否还有热情，或者看他是否是在游戏人生。

　　在他们轻率浪费掉的傍晚和半日休假时，他们的意志正在渐渐地被消磨掉。不管他们是否意识到这一点，但事实不会发生任何的改变。

　　年轻人常常惊奇地发现自己已被竞争对手远远地甩在了身后。但只要他们审视一下自己，就会发现他们已经停止了前进的步伐，因为他们停止了跟上时代步伐的努力，不再博览群书，也不再通过自学丰富、充实自己了。

　　只有正确利用空闲时间的人，才能取得更大的成功。历史上很多人用来学习的“空闲时间”并非真正意义上的空闲时间，而是他们从睡觉、吃饭、娱乐中挤出来的时间。

　　世上恐怕没有谁比艾利弗·波瑞特的机会更少了。他在16岁的时候跟着一个铁匠当学徒，整个白天他都得在铁匠的铺子里工作，晚上在微弱的烛光下开始学习。他抓紧一切时间学习，吃饭的时候他面前也摆着一本书，口袋里放着一本书，只要有一点儿空闲他就会拿出来看。他利用晚上和假期学习，他利用很多孩子都浪费了的零碎的时间来学习，因此获得了很好的教育。

　　他渴望知识，希望以此来提高自我，这使他能够扫除前进道路上的一个个难关。一位有钱人曾提出要资助他上哈佛大学，但是他拒绝了。他说虽然每天他都必须在铁匠铺工作12个小时，甚至更长的时间。但还是可以自学的。他是一个很坚强的孩子。他像珍惜金子那样珍惜在铁匠铺里的每一刻空余时间。他相信对每一刻时间的节约很多年后一定会收到高回报，而浪费时间只会使他一事无成。想象一下，一个孩子每天白天在铁匠铺里工作，居然能抽出时间在一年内学习了7个国家的语言！常常限制人们的不是能力不够而是勤奋上的欠缺。很多时候雇员比他们的老板更聪明，能力更出众。但是他们不注意提高自己的才能。他们的大脑被烟草熏得越来越迟钝，他们把钱花在打台球、看电影或者跳舞上。当他们老了以后，他们会抱怨运气太差，年轻时怀才不遇等等。

　　公司经常会招新职员进来，被换掉的常常是那些年轻时认为不值得学习商业知识的人。在很多工厂、商店、办公室里，职工近乎无知的现象实在是太多了。实际上，在这个国家，机会还是很多的，年轻人都应该受到很好的教育，但如此现实的社会还是会令人感到遗憾。我们经常看到有人从事非常低下的工作，因为他们年轻时就不思进取，没有集中精力去学习更多有用的知识。

　　在人们的日常生活中，那些被很多人认为不值得引起注意的小事往往成为他们前进的巨大障碍。

　　很多年轻人希望工作时间越短越好，薪水越多越好。他们对美好生活的定义是闲适与安逸，而不是严格的纪律和锻炼。如此这般，他们怎么还会把全部精力投入到工作中去呢？这完全是自身不成熟的表现。

　　很多职员对他们的老板很是羡慕，希望自己也能开办公司，但这必定会比职员付出更多的劳动。他更愿意过轻松的生活，他们在犹豫自己是否值得为了多挣一点儿薪水或得到更高的职位，而去经受巨大的压力、不断努力奋斗、不断学习提高自己。

　　对很多人来说，用现在的一点牺牲换取将来的成果，他们是极不情愿的。他们宁愿过舒服的日子，不想把空闲时间花在自我提高上。他们有着要做大事的模糊愿望，但是很少有人有那种强烈的渴望，驱使他们牺牲现在的一点舒适，换得美好的将来。很少有人愿意做很多年的基层工作为人生的辉煌奠定基础。他们也向往成功，但是又不愿意付出任何努力或做出一点牺牲，这也是他们的一个致命弱点。

　　所以，很多人就在碌碌无为中度过了一生。实际上他们有能力做得更好，但是他们的犹疑和惰性使他们错过了一个又一个走向成功的机会。他们不愿意做必要的努力，他们更愿意使生活过得轻松和平庸，不想通过奋斗去获得更多的东西。即使来玩对自己完全值得的游戏，他们也总是心存胆怯的。

　　如果一个人很希望自我提高和进步的话，成功的机会总是能找到的。下面是一个在我们身边天天都会发生的或者说我们参与其中的例子。

　　许多人凭借自我奋斗的精神取得了很多伟大的成就。不少的年轻人因为没有起始资金，终日彷徨不知所措，他们等待着机遇的降临，或者别人能给他们一个礼物。但是成功来自于辛苦劳作和坚韧的毅力。成功不能通过蒙骗和贿赂来取得。你付出一分就有一分的回报，令人感到悲哀的是，那些本来能力很强的人因为忽视了自我提高的机会，结果沦落到和智力低下的人的结果完全一样。

　　我和城市立法机构的一个人很熟，他是一个很不错的人，很善良并且心胸宽广，富有同情心，但是他不能张嘴说话，因为他讲的英语怎么听都会让人觉得难受。

　　在华盛顿类似这样的事例不胜枚举，很多人被选到重要职位，因为他们的能力很强，品质也不错。但是他们因为自己的无知和缺乏早期的训练而经常遭遇尴尬的局面。

　　有的人明知自己能力出众，却被困在低级的职位上，因为他们早期受到的培养和训练与自己的能力是极不相称的，如果受到正常的培养和训练，他们能够达到自己可能达到的80%，甚至能达到90%，但是由于无知导致他们达不到可能的25%，这简直是件耻辱的事。换句话说，如果因为缺少培养和训练而在生活中没有很好地发挥才能，的确也够痛心疾首的。

　　没有什么过错比没有准备好取得更大的事业成功而更令人悲哀的了，再没有比因为没有准备而被迫放弃好机会更痛苦的了。

　　我知道有一个非常遗憾的例子。因为年轻时忽视了教育，一个天生的自然学家的理想被抑制住了。后来当他懂得的自然历史比他同时代的任何人都要多的时候，他却连一个语法完整的句子都不会写，他不能将他的观点付诸于文字或撰写成书，这些都是因为他连入门教育都没有接受过。他的单词量少得可怜，他的语言知识也很贫乏，以至于在多数情况下他很难用语言表达他的思想。

　　想想这位伟人所受的折磨，他获得了大量的科学知识，却完全没有办法用语言把他的思想表达出来。

　　一位年轻的女士在写给我的信里提到，她由于缺乏早期教育而大受限制，她甚至不敢给那些受过教育的人写信，因为她怕在语法和拼写方面犯下愚蠢的错误。从他的信里可以看出，她的能力是很强的。但是她还是因为缺少早期的教育常常处于不利局面，使自己的才能不能很好地发挥出来。仅仅因为忽视了早期教育，使人们在很多方面受限制和面对窘迫，这实在是最为不幸的了。

　　我常常为那些过了学龄还没有受过良好教育的人难过。他们在生活中肯定会因为无知而受到很多限制，即使在他们年龄大了以后，还是必须面对这样的问题。

　　如果一个年轻人缺乏教育，知识准备不足的话，即使他的能力足以胜任领导的位子，他也只能为他人效力。这是多么地遗憾呀！即使他的老板的能力还不及他的二分之一，但由于比他受过更好的教育，有着更充分的知识准备，他只能为这个老板服务了。

　　生活中，很多职员、技师、雇员所得到的职位之所以和他们的能力不相称，就是因为他们没有受过相关的教育。他们没有知识，连写封像样的信都很困难。他们讲的语言无法表现他本来很出色的能力，所以只能在这个平庸的职位上无可奈何地工作了。

　　关于天才的寓言证实了自然界最严厉的法则：拥有知识的人会获得他想要的东西，而没有知识的连他已经拥有的也会失去。

　　一个走出大学校门多年的毕业生会惊奇地发现，只有他的文凭才能体现出他所受的教育程度。在大学里学到的东西由于这些年根本就没有用过，所以全部流失了。当刚刚完成考试，一切知识在他的头脑里都很清晰的时候，他觉得这些知识会永远留在头脑里。但事实上，当他开始停止用这些知识的时候，这些知识就开始慢慢溜走，只有那些他经常运用的知识才会保留下来并得到提高，其余的会渐渐流失掉。很多的大学毕业生在毕业10年后，发现自己在大学4年里学到的东西所剩无几，因为他们这些年从来就没有用到这些知识。不知不觉中他们变得不堪一击了。他们不断地对自己说：“我有大学文凭，我一定有某种本领，我一定能干一番事业。”但是一张大学文凭不可能为你留住大学里学到的知识，就像煤气喷嘴上的一片薄纸，是无论如何也挡不住管子里的气体的。

　　任何你不利用的东西都会悄无声息地从你身边流失掉，不利用它就很难再留住它。能力不会永远在我们身上驻留，如果我们不利用我们的能力去做点什么的话，它就会慢慢从我们身上消失。自我提高的工具就在你的手上，不要再犹豫，赶快利用它们吧。

　　如果你的惰性已成为你前进路上的障碍，那为何还不使自己勤奋起来呢？机会也许有限，但只要你具备足够的能量，努力去争取，并持之以恒，使自己变得更加成熟，就一定会有所收获的。

　　只满足于眼前成就的人才会故步自封，而善进取者总是不满于现状。因为进步，进取者实现了一个又一个目标。如此，这个不断进取的人总是无法满足已有的成就，总是去追寻更伟大、更完善、更充实的东西。