经过几年的辗转奋斗,莎莉文和海伦的奋斗终于取得了辉煌的成果。她们的成就使海伦成了各界的名人。她的名字几乎无人不晓。
1890年春天,历史上第二个能用嘴巴讲话的聋哑者就是海伦·凯勒。她可能终生盲而不见,聋而不闻,但是她不再默不作声、哑而无语了。
在海伦12岁那年,她曾经十分坚定地向人们宣布:“我将来要上大学,而且是哈佛大学,我一定要成为哈佛大学的大学生。”
她能够上大学吗?而且是世界闻名的哈佛大学,多半人对这一点深表怀疑。她怎么可能与正常的顶尖学生竞争?但是莎莉文毫不犹豫地一直支持她。
有人说:“海伦,哈佛大学是男孩读的大学,放弃它,再选择一个学校吧!”
1900年秋天,海伦终于成为哈佛大学德克利夫学院的一名大学生。莎莉文老师成了她的影子,陪她上课,把教授的讲课用手语翻译给她。经过4年的学习,海伦与其他96个女孩一同顺利地毕业了。
拿到了那张无比珍贵的毕业文凭,并可向全世界宣称:“海伦·凯勒从举世闻名的德克利夫学院光荣毕业了。是全世界的盲聋者中,接受最完整教育的第一人。”
海伦的名声与日俱增,但是她身旁的那位纤弱瘦小的女士却很少有人注意。莎莉文宁愿这样在海伦背后默默地支持她,她付出了那么多,但是从来没有任何埋怨。一位专栏记者向莎莉文约稿,想要发表一些关于莎莉文自己的文章。莎莉文告诉他:“大家不用关心我的生活,那是我自己的事。”
她不愿成为社会关注的焦点,只想永远默默无闻地扮演“老师”的角色。
莎莉文和海伦过着充实而快乐的生活。海伦成了作家,她在书、杂志、报上讲述盲聋者的生活形态和心理演变过程。她写了很多关于盲者、聋者面临的种种困难。她们奔波于全国各地做巡回演讲,让大众了解残障者所处的困境,启发他们帮助残障者摆脱困境。
时光如梭,年华似水,一向精神抖擞的莎莉文,突然感觉自己不可能像以前一样了,她感到自己已经力不从心了。1920年,她对海伦说:“这一次演讲,你另找一个人陪你去吧!我的身体状况不是很好,决定休息一段时间。”
莎莉文不再年轻了,她的眼睛也失明了。
“也许再做一次手术,会改善眼睛现在的状况。”莎莉文心想。于是她便去找以前为自己做手术的医生,医生和蔼地告诉她:“你不要太难过!以往你用眼过度,不注意休息,为海伦拼命地读那么多书,可能你要为此付出代价了。好在你受过盲人教育,有突出的盲文知识,因此你今后的生活不会因双眼失明而受太大的影响。”
莎莉文心如刀割:“好个不会受到太大的影响!我痛恨盲文,这样的结果我无法接受,我需要眼睛,需要光明!”
可是无论莎莉文如何努力,这一切已既成事实,无法改变了。垂暮之年,莎莉文的世界变得黑暗无光了。
每天,莎莉文都要尽量提起精神,为的是不让海伦为她担心。
然而她对自己的朋友说:“这些日子以来,欢笑对于我来说,成了一件痛苦的事。我痛恨逐渐变老的身体,如果不是这样,我应该步履自如、骑马涉水,熬夜不倦,但是现在我却是骨架松垮、瞎眼、疲惫。可是我不甘心就这样垮掉,我自欺、自瞒,这让我身心疲惫,痛苦不堪。”
“莎莉文,你怎么可以这样呢?”她的朋友劝道,“你是个坚强的人,我们不能让你离开,海伦不能失去你。”
莎莉文斩钉截铁地说:“如果真像你说的那样,那么我的努力将是徒劳,是全盘皆输。”
她毕生奉献于帮助海伦·凯勒脱离枷锁,追寻心性的独立与自由,如果海伦对老师依然执著不放,眷念依旧,那么对于老师来说,岂不是最大的失败吗?
1936年10月19日,安妮·莎莉文永远地离开了。
她把海伦独自留在世间面对一切,海伦是自己调理身、心、语、意和生活起居,老师不在了,所有的一切都需要她自己。每当海伦沮丧想要放弃的时候,耳边仿佛有一个柔和的声音告诉她:“海伦,老师不愿看到你现在的样子。”
温和鼓励、慈祥的耳语支撑着海伦在逆境中奋起,她重新树立了自己的目标,辛勤地工作。她笑对人生,珍惜生活给她的一切。她孜孜不倦地努力,让生活的火炬熠熠发光,成为一盏明亮的灯塔,照亮残障者希望的航程。
安妮·莎莉文的心血没有白费,她为20世纪的百花园培育了一朵炫目不朽的奇葩——海伦·凯勒。