那次欢乐的波士顿之旅后的每一个冬天,海伦几乎都是在北方度过的。
海伦惊讶地发现,大自然竟用神秘的双手剥去了树木和丛林的外衣,只留几片寥若晨星的枯叶点缀其间。鸟儿仿佛也被驱走了,树枝光秃秃的,上面有几只堆满积雪的空巢形影相吊。孑然高耸的山岭和广漠无垠的原野到处都呈现出一派萧瑟的景象。
一天,天空阴郁,寒冷异常,预示着一场暴风雪即将来临。没多久,雪花开始飘落,海伦跑到室外,用手迎接那最早飘落下来的雪花。悄无声息的雪片纷纷扬扬地从天空飘落到地面,无止无息地一直持续了几个小时。
原野越来越平整,白茫茫的一片。清早起来,村庄和田野几乎全然改变了。道路被白雪覆盖,看不到任何可以辨认道路的标志。在无边无际的雪海中,唯有光秃秃的树木坚定地矗立着。
到了傍晚,东北风乍起,将厚厚的积雪迅速卷起高高地抛向空中,霎时间,雪花在天地间四处飞扬。大家围坐在熊熊的炉火旁,一会儿讲故事、一会儿玩游戏,全然忘却自己正处于与外界隔绝的孤独之中。
夜里,风越刮越猛,雪越下越大,大家既兴奋又惊恐。屋顶在风中吱吱嘎嘎响作一团,屋外的大树如同激怒的人在疯狂地摇摆着身体,弯垂的树枝不停地敲打着窗户,发出毛骨悚然的声音。风肆虐着,狂怒不已,似凶猛的野兽东闯西撞。
3天后,风住了,雪止了,太阳从云层中露出了脸,金色的阳光照耀在一望无边犹如波浪起伏的白色平原上,高高的雪丘和锥形的小雪山形态各异,而且随处可见。
为了方便出行,大家亲手在雪地里扫出一条狭窄的小路,然后,戴上头巾,披上斗篷走入这白茫茫的冰雪世界。空气刺骨地寒冷,脸颊像是被风咬啮着一样,生疼生疼的。
莎莉文老师和海伦高一脚低一脚地走过小路和积雪,最后来到一片松林旁,举目远望,远处平整而开阔,是一片宽阔的草场。松树站立在雪地中,银装素裹,宛如大理石雕塑而成,如今已闻不到松叶的芬芳了。
阳光倾泻在树枝上,上面的皑皑白雪犹如钻石般熠熠发光,明亮耀眼。轻轻触碰,积雪就如同微弱细密的雨点零星而下,洒落海伦一身。阳光反射在雪地上,海伦感觉眼前一片明亮,似乎穿透了蒙在海伦眼睛上的那层黑暗。
在阳光的照射下,积雪慢慢地融化了,待它还未完全消融之前,又一场大风雪降临了。整个冬天,土地上都覆盖着一层厚厚的积雪。
偶尔,树木上冻结的冰凌也会融化。可是很快又披上相同的银衫;湖面即使沐浴在阳光下,也总是覆盖着一层坚硬冰冷的素衣,躺在阳光下的地面也会露出枯黄的矮树丛和纸莎草。
那年冬天,滑雪橇是大家百玩不厌的游戏。湖岸上有些地方陡峭异常,大家就从高高的坡上往下滑。在雪橇上稳坐不动,就有一个孩子在后面用力一推,雪橇便顺势冲下去,越过洼地,穿过积雪,径直冲向下面的湖泊,瞬间便从闪闪发光的湖面溜到湖的对岸了。
真是好玩极了!多么有趣而刺激的游戏!在那风驰电掣的一瞬间,大家似乎摆脱了一切束缚,御风疾驰般冲向了宇宙空间,去寻找更美丽的仙境了。
海伦学习用声音与人交流始于1890年春天,事实上,海伦很早就有发出声音的强烈冲动。海伦常常把一只手放在喉咙上,一只手放在嘴唇上,发出一些声音来。对于那些能够发出声音的东西,海伦都有浓厚的兴趣。
“听”到猫叫狗吠,海伦都爱去用手摸它们的嘴。海伦会在别人弹钢琴时,用手去触摸键盘;在别人唱歌时,用手去摸他们的喉咙。
海伦在拥有正常的听觉和视觉时,有很强的语言能力,可自从得了那场病,耳朵听不见后,海伦就说不出话了。她常常急得像小鸟使劲扑打翅膀那样,一个劲儿地鼓动嘴唇,希望自己能够像正常人那样用嘴说话,但是家里人总是想方设法阻止海伦,怕海伦学不好会灰心丧气。但她毫不气馁,反而更加信心百倍,下定决心学会说话。
拉姆森夫人是一位老师,她在1890年刚从挪威和瑞典访问归来,便来看望海伦。她告诉海伦,挪威有个又盲又聋的女孩娜布·卡达已经学会说话了。她还没有给海伦讲完,海伦已心急如焚,暗自下定决心,要学会说话。
海伦闹着要莎莉文带海伦去波士顿找霍勒斯学校的校长萨拉·富勒小姐,请求她帮助海伦,教导海伦。
然而,令海伦意想不到的是,这位和蔼可亲、秀丽温和的小姐愿意亲自教海伦。于是,从1890年3月26日开始,海伦就开始跟她学习说话了。对于她的每一个动作,海伦都专心致志地去模仿,还不到一个小时,海伦就会学6个字母了。
富勒小姐给海伦上的这11节课让海伦今生今世都难以忘怀。当海伦第一次连贯地说出“天气很温暖”这个句子时,海伦是何等的惊喜啊!
海伦突然意识到,有一种新的力量升腾起来,将她从灵魂的桎梏中解脱出来。海伦就像插上了语言的翅膀翱翔在知识的天空,并获得了信仰。
海伦终于可以用语言与人交流了,再也不需要别人帮海伦翻译了,这种交流的方便是无法用文字来表达的。现在,海伦可以一边思考,一边说话,而这是从前用手语无法做到的。
练习、练习、再练习,这就是海伦给自己规定的任务。她常常欣喜若狂地反复念叨:“海伦已经不再是哑巴了。”
当海伦能够与人进行交流时,那种想回家的感觉就越来越强烈。
这一重要的时刻终于来到了,海伦踏上了归途。不知不觉火车已经进站了,只见家里人都站在站台上迎接海伦她们。走下火车,母亲一下把海伦搂在怀里,全身颤抖着,兴奋地倾听着海伦从口中发出的每一个字音。
小妹妹米珠丽抓住海伦的手,又亲又吻,高兴得一个劲儿地蹦跳。慈祥的父亲站在一旁默默无语地看着眼前发生的一切,脸上露出欣慰愉悦的神色。
§§第三章 树立信心