海伦的童年时代是黑暗无光的,但是却有两个伙伴与海伦朝夕相处,一个是厨师的女儿叫玛莎·华盛顿,另外一个是一只名叫贝利的老猎狗。
对于海伦的手势,玛莎·华盛顿能够很容易懂得,所以每次吩咐她做的事情,她都能很快就完成。玛莎大概认为与其跟海伦打架,还不如乖乖地听话来得聪明,所以,对于海伦交代的事情,她能迅速而利落地完成。
海伦的身体茁壮结实,喜欢争强好胜,而且不计后果。大概是害怕海伦暴虐,她从不违背海伦的意思。
那个时期,海伦跟玛莎在厨房里度过了不少时光。海伦喜欢帮玛莎做冰淇淋、揉面团,或是喂喂火鸡,有时也为了几个点心而争吵不休。
海伦喜欢喂火鸡。有一次,海伦手中的番茄竟然被一只大火鸡抢走了,也许是受火鸡的启发,不久海伦和玛莎把厨娘刚烤好的饼偷走了,躲在柴堆里吃得一干二净。
不料,这张饼却让海伦和玛莎在第二天吐得一塌糊涂,吐完后海伦想,不知道这坏肚子的惩罚是否也降临到了那只火鸡的头上。
海伦特别爱到花丛深处寻找珍珠鸡的蛋,因为珍珠鸡喜欢在隐蔽处筑巢,所以海伦在闲暇时常去那里寻找野趣。海伦虽不能跟玛莎说“海伦要去找蛋”,但她可以把两手合成圆形,放在地上,示意草丛中有某种圆形的东西,玛莎一看就懂。
海伦若是有幸找到了蛋,就会用手势告诉玛莎。玛莎绝不允许她把蛋带回家,因为她会在途中失足摔碎它。
海伦常回想起和玛莎在一起度过的童年时光,谷仓、马粮和乳牛场都给了她无穷的快乐,她简直像极乐园里的天使。
过圣诞节的时候,海伦是最快乐的,虽然她不知道为什么要过圣诞节,但是只要一想起诱人的美味,她就格外快乐。
海伦也模仿别人把长袜子挂起来,然而她并不像其他孩子那样,天还没亮就爬起来看袜子里装了什么礼物,因为礼物并不能引起她的兴趣,勾起她的好奇心。
和海伦一样,玛莎·华盛顿也喜欢恶作剧。
7月一个酷热的午后,海伦和玛莎坐在阳台的石阶上,像黑炭一样的玛莎把她像绒毛般的头发用鞋带东一束、西一束地扎起来,像许多根螺丝锥插在头上。而海伦皮肤白皙,一头长长的金黄色卷发。两个孩子一个6岁多,另一个大约9岁,小一点儿的盲童就是海伦。
坐在台阶上,两人饶有兴趣地剪着纸娃娃。玩了不久海伦便厌倦了这种游戏,于是就把鞋带剪碎,又把石阶边的忍冬叶子剪掉。突然,玛莎的那一头“螺丝锥”吸引了海伦的注意力。一开始,玛莎挣扎着,不肯让海伦剪,可是海伦抓着玛莎的螺丝锥不放,拿起剪刀就剪下去。
剪完玛莎的头发,作为回报,海伦让玛莎剪自己的头发,若不是母亲发现,及时赶来制止,她的一头金黄色卷发很可能被玛莎剪光了。
老猎狗贝利是海伦童年的另一个玩伴。它很懒惰,喜欢躺在暖炉旁睡觉,一点也不爱陪海伦玩。它也不够精明,海伦尽力教它手语,但是它不愿理睬海伦,又懒又笨的它根本不知道海伦要干什么。
有时,它似乎被海伦吓了一跳,浑身颤抖;有时,它会蹲下来,全神贯注,就像准备捉鸟一样,海伦也不明白它要干什么。海伦一气之下就对它拳打脚踢。
它总是很忍让地、无精打采地爬起来,伸伸懒腰,嗅嗅暖炉,然后又在另一端躺下,似乎不愿意和海伦计较。海伦觉得无聊至极,于是又跑到厨房,寻找快乐去了。
零散的童年记忆总会令人回味无穷。一想起那段没有光、没有声音的黑暗世界,这些影像就会更清晰地在海伦心头浮现。
有一次,海伦无意中把水溅到了围裙上,便把围裙张开,放在卧室暖炉的余火边,想把它烘干。
急性子的海伦觉得不够快,便把裙子放在暖炉上面,突然间,火一下子蹿了上来,燃着了裙子,也烧着了衣服。海伦狂叫起来。
老奶奶赶来,用一床毯子把海伦裹住。火被扑灭了,海伦的手被烧伤了,头发也被烧得七零八落,但是其他地方烧得还不算厉害。
就是在这个时候,海伦对钥匙产生了浓厚的兴趣,而且她发现了使用它的妙处。
有一天早晨,海伦玩性大发,把母亲锁在储藏室里,仆人们都在屋外干活。母亲被锁在里面足有3个小时,她在里边拼命敲门,而那敲门所起的震动却令坐在走廊前石阶上的海伦咯咯笑个不停。