普希金在学校和一些中上层官宦子弟住在一起,学生当中也有几个诗人,他们为此还展开了文学竞赛。
年轻的学生们开始出版手抄版的杂志。他们还在大型刊物上发表自己的作品,其中有的人后来参加了某些自发的政治团体。在崭新的思想气氛和创作环境中,普希金的诗文开始崭露头角。
普希金的第一个对手就是伊利切夫斯基。早在1811年秋,普希金就和他比写叙事诗。1811年年末至1812年初,学校举行了皇村学校诗人的第一次公开比赛。这是在俄语和拉丁语教授科尚斯基的课上进行的。
普希金的这位老师科尚斯基也是一位诗人,他喜欢写诗,也传授学生们写诗的方法。在他的主持下,他们以紫罗兰、玫瑰、百合为题写诗。普希金最后取得了第一名。但是遗憾的是,普希金的这些早期诗稿没有流传下来。
在皇村学校的学生中间,还有两个诗人,他们是科尔萨科夫和亚科夫列夫。他俩同时又是很有才能的歌唱家和演员。“抒情诗人”科尔萨科夫是皇村学校文学小组的发起人,又是头几期学校小报和杂志的出版者。
不过,他在同学中间首先以歌唱家和作曲家而出名。亚科夫列夫的演员才能则更为多彩,更为突出。同学送给他的绰号有“小丑”、“滑稽演员”、“调皮鬼”、“音乐家”、“歌手”。这些绰号都证明他有出众的表演才能,他善于扮出各种表情。
学校的这些音乐家对普希金诗歌的广泛流传起了很大的促进作用。普希金和他们成了要好的朋友。但是,普希金崇尚自由的写作方式让朋友不能接受,他们更坚持以传统的严格的格式来写诗。
普希金为此深感痛苦,他开始进行大量的创作,似乎只有写诗才能排解他内心的苦闷。
在1812年,国际局势日渐紧张,人人都非常清楚,国际冲突已经不可避免了。1812年3月,沙皇颁布了招纳新兵的诏书,公开宣布战争的危险。
这些少年关在皇村学校里,当然不可能了解已经爆发的战争的全部复杂原因。然而他们和整个俄国社会一样,十分清楚征服者的企图首先是奴役俄罗斯民族,好建立在他专制统治下的拿破仑世界帝国。
这一事件使少年时代的他,清楚地认识到诗人的使命在于表达民族的意志。因而他那时的诗歌,充满着炽烈而真挚的爱国主义感情。
他有随时为祖国和人民献出自己宝贵生命的决心和勇气,强烈的爱国之情已成为他政治抒情诗的主题,并且一直贯穿着他的整个创作之中。他的早期作品是他后来写的纪念“鲍尔金诺的伟大日子”著名诗篇的前奏。
祖国题材对他来说具有新的意义,他把人民的尊严和幸福视为高于一切的理想。在他1814年的诗歌中,庄严而神圣地歌唱了时代的伟大主题:全民抗击异族的入侵。这个少年诗人怀着儿子般的真挚感情,对伟大战役的战场说:
莫斯科的土地,我的家乡,
你们也看到了祖国的敌人!
鲜血染红了你们,
火焰吞噬了你们!
他第一次提出诗人在民族英雄年代的使命的巨大题材:
如果听到战斗歌手的声音,
年轻的士兵会激怒和颤抖。
普希金在学习时期,震惊世界的历史事件——拿破仑入侵,激发了他的创作天赋。他以钢刀似的铿锵有力的诗句向世界预言,侵略必将以失败告终。
普希金之所以有那么好的文笔是和他的习惯分不开的,他在学校读书时就开始一直用俄语诗句记录自己的经历和想法。这样,他笔下的诗就越来越简洁、工整、有力。他在学校时期的抒情诗——也是他早期的习作,就是这样产生的。
当时他的才能正处在成长阶段,仿佛一只刚刚飞上天空的小鸟。普希金少年时代诗歌的特点是:真挚情感和生动形象的语言。
普希金在皇村学校时期的诗相比起他的儿时练习时作的诗,在题材、思想、形象、体裁、诗的结构和韵律上都要丰富多彩一些。从讽刺诗到哀诗还有诙谐诗和爱国颂诗,他尝试了抒情诗的几乎所有基本形式。
对各种不同诗歌体裁的尝试,并没有掩盖他对生活的真实性的追求。普希金学生时代的诗作,都是对当时某些事件的反映。
1814年,他写了一首诗,题为《饮酒的大学生》。皇村学校的同学屏息凝神地倾听他的朗诵,因为不少诗节就是写他的好朋友的,写得惟妙惟肖,具有强烈的有幽默感。
这是一幅普希金好友的优美群像,为首的就是他的老师和“酒宴的主席”加利奇。这些诗尽管充满快活情调,然而已经成为他后来的《皇村学校周年纪念》的先声,只是后来的作品更为深刻,对少年时代的同学们一生的劳作与斗争写得往往十分凄惨。