刘继兴读史

令人十分受用的恭维之语

　　清人方飞鸿所著的《广谈助》中有这样一则趣话：一士生平极谄，死见冥王。王忽撇一屁，士拱揖进辞云：“伏惟大王，高耸尊臀，洪宣宝屁，依稀丝竹之声，仿佛麝兰之气！”王大喜，命牛头卒引去别殿，赐以御宴。至中途，士顾牛头卒谓曰：“看汝两角弯弯，好似天边之月；双眸炯炯，浑如海底之星！”卒亦甚喜，扯士曰：“大王御宴尚早，先在家下吃个酒头去了。”

　　恭维的威力可见一斑，听者往往都很受用，连阴曹地府的领导与工作人员都未能免俗。

　　对美人的恭维，是男人的普遍爱好。刘继兴认为，赞美漂亮女人时，连同平时最笨拙的男人也会变得才华横溢。楚楚动人的德文希尔女公爵有一次从马上跳下来时，附近刚好站着一个马路清洁工，后者正在点一支烟斗。清道夫看见了女公爵，情不自禁地大喊一声：“您的眼睛可真亮，能点燃烟斗！”女公爵听后心旷神怡，对清洁工报以甜甜的一笑。此后再有人恭维她，女公爵都觉得索然无味了。真是“曾经沧海难为水”啊。

　　丰特奈尔是一位有名的科学家和文学家，97岁高龄时还谈笑自如幽默风趣，心态非常年轻，和大文豪伏尔泰是好友，经常在一起昏天黑地的侃大山。一日，丰特奈尔在一社交场合遇到了一位风姿曼妙的年轻美貌女子。他对那位女子说了很多赞美之语，夸得美貌女子心花怒放。片刻之后，他再次经过那位女子面前时却没看她一眼。于是那美貌女子对丰特奈尔说：“我该怎么看待你的殷勤呢？你连一眼也没看我。”丰特奈尔不慌不忙地回答：“我若看你一眼只怕就走不过去了。”美貌女子从未听过如此高明的恭维之语，深深佩服这位风烛残年的老人思维还如此敏捷。

　　英国首相丘吉尔曾讲过这样一则趣事。丘吉尔的父亲曾投身于选举，丘吉尔的母亲也到处去为丈夫拉选票。有一天，丘吉尔夫人向一个工人拉选票，那工人却直截了当地拒绝说：“不，我当然不会投票给一个到了晚餐时间才起床的懒惰家伙。”夫人闻言非常着急，连忙向工人解释他听到的是错误的传说。那工人看了夫人一眼，很高兴地说：“哇，夫人，您若是我的妻子，我根本就不要起床了。”工人的幽默，对一位贵夫人而言也许有点失礼，但英国人通常不以为这是“吃豆腐”，认为是对自己的真诚赞美。之后这位工人坚定地投了丘吉尔的父亲一票。

　　难度最大的恭维不是恭维别人，而是恭维自己。《围城》中有这样一段妙语：李（梅亭）先生恨不能身外化身，拍着自己肩膀，说：“老李，真有你的！”李梅亭自己恭维自己，语言十分含蓄，令人忍俊不禁。钱钟书笔下的幽默有如信手拈来，比比皆是，读来如饮陈年老酒，不觉已醉。