时间之河

尾声

　　一星期后，坂本教授送陈星北一家三人回到北京，并获准参观了廊坊的“育婴所”。

　　一年以后，中、日、美、俄、印、德、法、英八国政府正式签订了《合作开展育婴工程》的政府协议。陈星北心中大乐——这个私下流传的绰号终于登上大雅之堂了。中国的民间政治幽默家们把这项合作称为“新八国联军”，但这个名字显然是不合适的，因为它难免刺痛中国人内心深处虽然早已平复的伤疤。所以，很快它就被另一个比较亲切的名字所取代：老八路（“老”是相对后来的新成员国而言）。

　　那年中国民间最流行的政治幽默是：日本兵带头参加八路军。

　　又两年，八国组织扩大为36国。又五年扩大为72国。很巧的，这两个数字正合中国古代所谓的“天罡”、“地煞”之数。这时育婴工程已经有相当大的进展，保持“泡泡”持续凝聚态已经不困难了。至于“定向投掷”则仍然遥遥无期，陈星北说那还是500年后的远景。

　　是年23岁的巴特尔（嘎子）还在读博士后，但已经是育婴工程月球基地的负责人。坂本惠子在他手下工作，两人的关系基本上也到了正式签约的阶段。不过一个很大的问题是：两人的“八字不合”（手征不匹配）问题还没有最终得出结论，但至少已经断定，吃左旋氨基酸食物对右手征的嘎子在生理上没有什么影响，所以嘎子也就没有急于再去“外宇宙”把手征变回来。

　　陈小丫这时正在东京大学读硕士，专业嘛自然与育婴工程有关。坂本大辅教授已经退休，但小丫一向自称是他的私淑弟子，因为她就住在坂本爷爷的家里，而这位爷爷又兼做私塾老师，而且做得非常尽责和称职。

　　作者注：本文的部分构思受了北京交通大学宋颂的征文《油滴》的启发，仅此声明并致谢意。

　　“注释1”束星北（1907-1983），20世纪30年代中国著名物理学家，极富天分，曾被认为是最可能摘取诺贝尔奖的中国人。1931年辞去美国麻省理工学院的工作回国效力。但其性格狂放，行事怪诞，不容于僵化的中国社会，1957年又被打成右派，一生坎坷，未能在学术上取得划时代的成就。这是他个人也是中国社会的悲剧。本文的主角取“星北”为名，就是出于对束星北的敬仰。

　　§§黑匣子里的爱情