奔向太阳

十一、奔向太阳

　　舱里静下来，众人都怜悯地看着船长。鲁刚皱着双眉，不语不动。他回忆起自己从七岁时就生活在鲁家，既是鲁家的小厮，又是鲁家的儿子，所以他对鲁冰的情意也打上了这种印记。他从小就喜欢冰儿，那时是兄长的友情。后来，友情逐渐转化，变成爱情和友情的奇特混合。灾祸发生前他二十六岁，冰儿十六岁，早熟的鲁冰比他更早地完成了这种转变。她在父母面前骄纵任性，但在鲁刚面前却十分温顺。那时，鲁刚已从鲁家搬出去，但妹妹常来光顾，她不时半真半假地宣布：“我再不喊你哥哥了，我要嫁给你！”

　　那时，他一直躲避着这种爱情。他知道这是基于一种深深的自卑。以他的身份，爱上恩人天真幼稚的女儿，他总觉得对不起老鲁船长夫妇。那场灾难之后，命运更限定了他的“哥哥”角色。当他把裸体的妹妹抱在怀里时，在同情怜悯中也时时有情欲冒上来，他往往要用很大的力量才能压制住。这常使他有种深重的负罪感。他觉得，无论他为妹妹做了多少事情，都不能补偿这种卑鄙于万一。现在，妹妹咬牙切齿的声音在他耳边回响，他想，这正是自己应得的报应啊。

　　拉里他们从医疗室出来后，都不敢惊动鲁刚，他们从船长眼里看到了彻底的幻灭感。只有唐世龙上前，同情地拍拍船长的肩膀。鲁刚也向他点头示意。他觉得这个恐怖分子并不完全是个坏人，甚至在某些方面与自己还有相通之处。

　　在经历了生死幻灭之后，鲁刚已经涅盘了。他平静地问唐世龙：

　　“如实告诉我，你的小飞蛾真的发生故障了吗？”

　　唐世龙笑着摇摇头。他看看屏幕，那艘小飞船还在废料山侧后方游荡。“不，当然没有。它尽管破旧，但足以完成这次航行，它装填的金属燃料可以开到水星上去。”

　　鲁刚点点头：“好。”

　　“什么？”

　　鲁刚拍拍他的肩膀：“唐先生，你不该参加恐怖组织的，你不是那类人，心还没有黑透。回中国去吧，去做一个普通人。既然来到世上走一遭，总要留下几个茧壳，不能光留下粪便。但我希望你不要再找鲁冰，你们的性格不适合，生活在一起只能互相毁灭。你能答应吗？”

　　唐世龙疑惑地点了点头。他心里生出一种隐约的不祥之兆。鲁刚向船员下达命令：

　　“停止投料，关闭舱门。调整航向，向小飞蛾号靠拢。”

　　班克斯和老拉里都奇怪地问：“靠近小飞蛾号干什么？”

　　鲁刚平淡地说：“执行命令。”

　　地面上发现了这次航向调整，鲁刚在回答时简单地说：“我们需要小飞蛾号。”便关闭了送话器。两个小时后，诺亚方舟号已停泊在距小飞蛾号两百米远的地方。鲁刚下令把货箱投下去，船员们疑惑地执行了这个命令。

　　鲁刚不声不响地穿好太空服，背上一盘缆绳，等班克斯发觉时，他已通过减压舱飞到太空中去了。太空上小小的推进装置射出绚烂的光芒，金色的遮光罩一闪一闪地反射着阳光，雪白的太空服在暗色天幕上十分耀眼。鲁刚熟练地推动着货箱，把它们组装成一个独立的方网格。此时，拉里觉得已经猜到了船长的心思，他是想用小飞蛾号把这些核弹抛到太空中去。他非常默契地配合着船长，每一个货箱都投在合适的位置上。

　　一个小时后，一百一十二个货箱组成了一个庞大的网格。拉里喊：

　　“船长，回来吧，太空服的燃料快耗尽了。”

　　鲁刚没有吭声，默默地飞向两米外的小飞蛾号，打开舱门钻了进去。他在指挥舱里试了试几个操作手把和仪表，掌握了这种傻瓜飞船的操作方法，便开始点火，姿态调整喷口喷着火焰，小飞蛾号缓缓地开过来，又略略后退，停在立方网格前。鲁刚从小飞船里钻出来，开始用缆绳把大网格系在小飞蛾的后面。现在，小飞蛾从腹部伸出两条雪白的尾须，呈八字形，拖着那个巨大的黑色网格。

　　鲁刚一言不发，又钻进小飞蛾号，开始锁闭密封门。拉里有种不祥的预感，他在通话器中焦灼地喊：

　　“鲁刚！鲁刚！你要干什么？”

　　没有回音。他一遍又一遍重复问话，终于话筒中有了沙沙音，鲁刚回话了，他的声音中有一种超越生死的平静：

　　“拉里大叔，那个年轻的美国总统说得对，二千二百五十枚氢弹放在这儿太危险，它会成为悬在地球人头顶的达摩克利斯之剑。我把它投放到太阳熔炉中去吧。”

　　“什么？”拉里的预感得到证实，他气急败坏地喊起来，“你要驾驶小飞蛾奔向太阳？孩子，千万不要胡来！”

　　班克斯也急急地挤近话筒，喊道：“船长快回来！我知道你是为那个臭女人伤透了心，不值得！”

　　布莱克带着哭声喊：“回来吧，船长，回来吧！”

　　鲁刚爽朗地笑道：“不要拉我的后腿，老猢狲大叔，还有你们几个。我没有发疯，也不是意气用事，我从来没有这么清醒。我想多少为人类干一点事，也算今生没有白活。再说，世界上有谁能像我死得这样壮丽呢？单单回味这一点，也够我在天国安心啦！哈哈。”他开玩笑地说，“我马上要启动飞船了，拉里大叔、班克斯、布莱克、唐世龙，你们把诺亚方舟号开回去，代我照顾好鲁冰。向平托大叔、汉斯和姚云其问好，祝那个侦探早日康复。还有，”他犹豫了片刻，“若能见到阿慧，代我向她致歉，把美国政府给我的一百万元交给她。”

　　船员们面面相觑，束手无策。唐世龙忽然冲进生活舱--舱里一片狼藉，舱壁的破口处补着粗糙的补丁。打过镇静针的鲁冰还在床上睡着，身上系着固定带，眼角附近有几颗圆圆的泪珠在轻轻飘动，脸庞红润，似一枝带露的海棠。但这会儿，唐世龙没有一点怜香惜玉的心情，他带着怒意和鄙视，用力批着鲁冰的双颊：

　　“醒醒，醒醒！你这个恶毒的巫婆，你这条沙漠猛蛇，你这只澳大利亚毒水母，你哥哥要投入太阳自焚啦！”

　　鲁冰昏昏沉沉地睁开眼睛，头来回摇晃着，两颊被批得又红又肿。

　　“醒醒，醒醒，你这只亚马逊箭蛙，撒哈拉毒蜘蛛，你伤透了哥哥的心，他已经驾着飞船奔向太阳啦！”

　　小飞蛾号启动了。鲁刚担心两条缆绳的拉力超载，所以启动十分缓慢。小飞蛾号的尾喷管喷出蓝青色的光芒，绷紧了缆绳，拖着巨大的黑色网格，在天幕上缓缓移动，逐渐加速。等到清醒过来的鲁冰冲进指挥舱时，小飞蛾号已经开走了。面颊红肿的鲁冰扑到送话器前嘶声喊：

　　“哥哥，我是冰儿！请你原谅我，你快回来！”

　　送话器里传来鲁刚爽朗的笑声，十分清晰，就像在眼前：“冰儿，我没有责怪你，我是去做一件该做的事！你好好活下去吧，永别了。”

　　鲁冰双泪长流，只有这时，她才知道鲁刚在她心目中是多么宝贵。她悲声说：“鲁刚，回来吧。你知道我心里实际是多么爱你吗？我要像一个听话的妹妹那样去爱哥哥，也愿意做一个忠诚的妻子去爱丈夫。鲁刚，饶恕我，回来吧。”

　　小飞船上没有回答，只有轻微的无线电背景噪音，他们看不到小飞蛾了，它已经被那个巨大的黑色网格遮住了。慢慢地，网格也逐渐缩小，融化在黑色天幕上。很长时间的静默后，传来鲁刚充满激情的声音：

　　“多么壮丽的太阳啊。”

　　地球上，现在作实况转播的已不仅仅是因特网中的一个有声服务栏目了。全世界的电视台、电台都加入了这个行列。除了收听天上的对话，有一些电视台还把天文望远镜中的图像变成电波，向全世界作实况转播。

　　在诺亚方舟号向小飞蛾号靠拢时，白宫通信室一直处在极度不安的气氛中，他们不知道这个强悍的中国人会有什么举动，局势会不会出现逆转。在反复喊话后，诺亚方舟号上才接通了通信系统，拉里悲伤地说：“鲁刚船长带着那批核弹朝太阳飞去了！”

　　世界上至少有二十亿人同时收到了这条消息，他们都惊呆了。美国首先调出小飞蛾号的通信频率，惠特姆总统诚挚地说：

　　“鲁刚先生，请听从我的劝告立即返回，你的生命比什么都贵重。至于核弹，我们会有妥善的处理办法。”

　　中国主席也随之喊话：

　　“鲁刚，我的同胞兄弟。人类感激你的牺牲精神，但我请你返回来，我们的科学家会用无人飞船来完成这次航行。”

　　教皇和瑞典首相也发出了同样的呼吁。

　　但鲁刚笑道：

　　“谢谢各位的真情。我意已决，不必再劝了。希望美国宇航局或中国西昌航天基地为我计算一条最佳路线，能否利用金星、水星的重力场加速。计算后，请通知我并为我导航，谢谢。”

　　人们从他平静的语气中听出他的决心，不再劝告了。二十亿地球人坐在电视机前，看着小小的飞蛾号拖着巨大的核弹网格，就像一只蚂蚁拖着多足蜈蚣，从容不迫地向太阳飞去。孩子们的脸上都挂着泪珠。BBC抢先发了一条快讯：

　　“一场噩梦已经过去。中国古代神话中有一位逐日而死的英雄夸父，现在，又一位夸父拽着二千二百五十枚核弹向太阳奔去。人类的理想主义将在一场最为壮观的天火之葬中升华，五十亿地球人目不转睛地为人类英雄送行，祈祷他的灵魂在天国中得到永生。”

　　在哥伦比亚卡利市那间密室里，卡拜勒鲁仍和助手们监听着两艘飞船。监听已持续了二十个小时，助手们面露倦意，强自支撑着。老资格的桑托斯斜倚在沙发上假寐，只有卡拜勒鲁仍精神奕奕，身体坐得笔挺。他说：

　　“好样的鲁刚。如果他能活着回来，我会放弃对他的惩罚，并和他做个朋友。你说是吗，桑托斯？”

　　桑托斯已经微有鼾声了，不过他立即接上答话：

　　“对，是个好样的中国人。”

　　他知道首领是在为自己找台阶，他是想躲开“谁为这次行动失利负责”的敏感话题。但话说回来，鲁刚也确实值得佩服。即使远在三十八万公里之外，他都感受到了那人身上的凛凛正气。

　　卡拜勒鲁站起来说：“现在世界上恐怕唯有我可以让鲁刚返回了。让电台向战神发出行动指令，命令他逼迫鲁刚返回，但不得伤害他。”

　　电波向三十八万公里外飞去，一点二六秒后到达小飞蛾号。

　　平托泪眼模糊地出了发射场的大门，向自己的汽车走去。诺亚方舟号从这儿升空至今不过二十四个小时，但这二十四个小时就像是二十四个世纪。事实证明，鲁刚的预感惊人地准确，那些戴白手套的绅士果然卑鄙地对飞船做了手脚。在这场丑恶的闹剧中，鲁刚带着凛凛正气走到舞台中央，救了地球，也赢得了世人的尊重。他为鲁刚悲伤，也为他骄傲。

　　他正要打开那辆奔驰的车门，忽然一个人从他车下钻了出来。平托立即掏出几天来一直带在身边的汤普森手枪：“什么人？不许动！”

　　来人小心地托着一件东西，尴尬地看着他：“不要开枪！--请不要误会，我把你车中的遥控炸弹拆除了--是我四天前安上的。”

　　平托倒抽一口凉气。虽然他早就在提防着他们，虽然几天来处处小心，但他没想到自己竟然一直与炸弹为伴。他眼里冒着怒火，用手枪指着那人的脑袋。那人苦笑着解释道：

　　“坦白地说，我接受的命令是把你送到天堂上去。炸弹早已安装好了，只等上边的命令。但这几天，弗罗斯特先生一直不见踪影--不过即使有他的命令，我也不会干了。平托先生，我从电视中知道了许多，我十分敬重鲁刚先生。谁他妈的再让我干这事，我就把这颗炸弹塞到他的屁眼里去！”

　　平托收起手枪，友好地想拍拍他的肩膀，那人急忙喊：“不要动！--我去把这颗炸弹处理掉。”

　　“好吧，谢谢你，再见。”

　　“再见。但你千万不要说谢字，那会使我无地自容的，我是个只配让人咒骂的混蛋。”

　　平托刚回到办公楼时，就听到海边传来巨大的爆炸声。

　　太湖浩淼无垠，但阿慧的捕鱼生涯相当艰难。海水倒灌，使许多淡水鱼死亡，渔源枯竭。好在这艘新渔船性能不错，每天多跑几个地方，维持全家生计还没问题。

　　从七星岩回到家乡后，阿慧心如死灰。那个男人救了她，也赢得了她的心，却不愿娶她。阿慧一直不知道，自己是该想他还是恨他！回来后，她一直以吃斋念佛和繁重的劳作打发时间，但这几天，她感到有一条小生命已经在腹内诞生了--在最后的一夜欢愉中，她悄悄去除了避孕措施，怀上了他的种子。不管是爱是恨，她都决心把这个孩子生下来，抚育成人。

　　晚上回到家，爷爷和母亲都用异样的眼光看着她。她不解地问：“妈，你干吗老看我？你这是怎么啦？”

　　妈妈低声说：“那个男人是叫鲁刚吗？”

　　阿慧浑身一震，急急地问：“妈，怎么啦？有他的信？”

　　妈妈叹口气，说：“电视上正播着呢，你自己看吧。”

　　她看到一艘小飞船正拖着巨大的核弹网格，从容不迫地向太阳飞去；听到播音员正用崇敬的口吻介绍着这位新夸父的事迹。爷爷老泪纵横地连声说：“好人哪，真是好人哪。”她跌坐在椅子中，泪水从她的指缝里汹汹淌下。

　　抛开了尘间诸事的鲁刚，心境恬然地驾驶着小飞蛾号。回头望去，巨大的幽灵山已经缩为一个黑点。飞船在月亮二十万公里之外掠过时，他看见了月亮背面寒冷死寂的世界。忽然，他听到舱内有一点响动。扭头一看，舱壁上一个密封口已经打开，老迈克露出半个身体，正端着一把手枪对着他。

　　鲁刚笑嘻嘻地看着这个老人。在哈马黑拉航天场与他有过一次邂逅，老人的奇特表情曾勾起他的不祥预感，这预感也在此后诸事中得到了验证。现在他怎么跑到这儿来了？他那一把破手枪能吓住一个赴死的人吗？

　　老迈克盖上盖子，用手拉着舱壁的扶手游飞过来。手枪仍握在手中，不过好像他并不怎么当回事。他在鲁刚身后停下来。

　　“你好，老人家。我在航天发射场见过你，但我至今不知道你的身份。”

　　“我叫迈克劳瑞斯，曾经是美国的核弹专家。”

　　“噢，你就是那个‘战神’吧？是你向卡利卡特尔出售了核弹的秘密？”

　　“对。”

　　“卖了一个大价钱吧？你怎么不留在地球上好好享用它？现在你准备把我怎么办，逼我回去？开枪打死我？”

　　老人淡然地说：“打死你后我照样能把这艘飞船开回去。”

　　鲁刚讥笑地说：“对，我相信，傻瓜式飞船嘛。可是你准备把核弹怎么办？卸在拉格朗日墓场，还是带着它一头撞向华盛顿？也许你不在乎几亿人在濒死前的呼号，核弹专家的职业特点嘛。”

　　老人眼睑下的肌肉抖动着，枪口对准了鲁刚的额头。

　　小飞蛾号已经飞远，反复呼叫也没有回音。老拉里想到了自己的责任，黯然说：

　　“返航吧。”

　　诺亚方舟号开始点火，悲哀地离开了幽灵网格，沿着弧形轨道返航。途中，在一片狼藉的生活舱里，唐世龙和布莱克都神情黯然。拉里交待他们要照看好鲁冰，他们也照做了。但是，每个人都不愿意与鲁冰的目光对接。

　　在这一片目光的真空里，鲁冰蜷成一团，神情木然。过了很久，她轻轻地站起来，独自走出去，来到减压舱口，她想跳进寒冷的外太空陪伴鲁刚哥哥，他是唯一能理解自己的人。唐世龙和班克斯远远跟在身后，冷冷地看她徒劳地转动减压舱门，显然她的气力远远不够。十几分钟后，班克斯才厌烦地对唐说：

　　“算了，还是给她打一针吧。”

　　两人拉住她，制伏她的反抗，把她拉到医疗舱打了一针镇静剂。鲁冰的哭嚎慢慢变弱，最后安静地睡着了。唐世龙抱着她回到生活舱，就在这时，他感到鲁冰的身体有了重量--自己的脚下也有了重量。重力已恢复了，重新体验到重力的作用，使他有种如释重负的感觉。

　　球形大地迅速迎上来。今天地球上多为晴天，轻薄的白云半遮着碧蓝的海洋和褐色的陆地。飞船绕着地球逐渐降落，瞬时穿过血红的晚霞，迎来金黄色的阳光，在浩瀚的太平洋上找到了哈马黑拉岛航天发射场。飞船的可变矢量喷管缓缓转为垂直，像一只隼鸟那样收腿合翅，平稳地降落在航天场上。

　　今天航天场上十分热闹，与起飞时已经大不相同了。几百个防暴警察组成一道防线，被阻在外面的新闻记者高高地举着照相机，形成手臂的丛林，闪光灯不停闪烁着。舷梯打开了，拉里、班克斯、布莱克依次走下来，最后是唐世龙抱着尚未苏醒的鲁冰。

　　平托、汉斯和航天场主管都迎上来同船员紧紧拥抱，他们的眼中都闪着泪花。在他们之后是一个干练的中国人，他走上来依次同大家握手，自我介绍道：

　　“我叫陈炳，代表中国政府感谢你们。”

　　轮到唐世龙时，他说：“请和鲁小姐立即乘我的专机回中国，我们要为贤伉俪的安全负责。”

　　虽然“贤伉俪”的称呼此时听来十分不妥，但唐世龙仍为中国政府的重诺守信感动。他嗓中发哽，由衷地说：“谢谢。”

　　美国代表是那位罗杰斯先生，他当然不愿承担这份令人尴尬的差事，但惠特姆总统执意要他来。拉里同他握手时，讥讽地说：

　　“谢谢你们在飞船上那些周到的安排。弗罗斯特先生呢？”

　　罗杰斯面无表情地说：“他不能来了，他已经自杀了。”

　　拉里“噢”了一声，同他又握握手，没有再为难他。

　　在休息室坐定后，拉里急切地问：“小飞蛾号目前在哪里？”

　　陈炳回答：“离地球已有八十二万公里，飞船上电台功率太小，已经收不到他们的信号了。但估计他们还能收到地球的信号。美国宇航局准备向他们传去最佳路径，包括如何利用金星的重力场加速。”

　　船员们都沉痛地低下了头。从现在起，他们的船长实际已到了另一个世界，今生今世，他们再也见不到他了。陈炳先生随口问道：

　　“你们有战神老迈克的消息吗？一个白人，七十多岁，瘦长身材。”

　　班克斯说：“没有，我们怎么能知道他的消息？”

　　陈炳笑着摇摇手：“随便问问，随便问问。”

　　一行五人离开机场后，中国防暴警察一名少校军官走过来，向陈炳行了一个军礼：

　　“报告，诺亚方舟号经过仔细搜查，没有发现迈克。”

　　陈炳看了看罗杰斯：“那他肯定在小飞蛾号上了。可是为什么没有动静？”罗杰斯也困惑地摇摇头。六个小时前，美国中央情报局监听到了卡拜勒鲁发出的指令。这些天来，他们一直对卡利卡特尔的几个巢穴实施二十四小时监听。收到的这份密码指令送到美国国家保密局，十五秒钟后就被破译出来，随即送到了惠特姆总统的办公桌上。

　　卡拜勒鲁：命令战神即刻行动，逼迫鲁刚返回。不要伤害他的性命。

　　回电：迈克知悉，逼迫鲁刚返回，不得伤害他的性命。

　　总统办公室里一片慌乱。他们没有料到在一路顺风的情况下，忽然又出了这样的波折！收到这份回电时，两艘飞船非常靠近，无法判定迈克到底是在哪条船上。他们立即向鲁刚发了警告，但没有回音，鲁刚肯定已在迈克的控制之下。

　　十五分钟后，在白宫内阁会议室里召开了一次紧急会议。

　　惠特姆：小飞蛾号拖着一百一十二个集装箱，能否返回地球？

　　巴恩斯（宇航局总监）：这正是我们最担心的。它不比诺亚方舟号，后者的性能极为优异，可以悬停空中，这样我们就会多一点讨价还价的时间（虽然这有点讽刺意义）。但小飞蛾号带着这么巨大的负荷，是不可能安全降落的。只要进了地球的重力范围，它就会一头撞向地球，即使战神想停也停不住。

　　惠特姆：然后？

　　巴恩斯：然后飞船及核弹舱都会在失速坠落时烧毁。高速坠落时形成的高温高压有可能点燃核弹，但一般说不致如此。因此，我们将主要面临核污染而不是核爆炸的危险。我觉得最危险的是，战神在坠落前就引爆它，这很可能对大气层尤其是臭氧层造成不可逆的损坏。当然，由于核弹与小飞蛾号处于分离状态，在空中引爆是很困难的。但只要放弃飞船的操作，再有一件太空衣，他也有可能离开小飞蛾号，到核弹舱内去引爆它。

　　惠特姆：我们目前能做些什么？

　　辛德尔（参谋长联席会议主席）：我们已商定，最好的办法是到尽量远离大气层的地方去截击和俘获它，或者击毁它。目前，我国、中国和俄罗斯都具备这种太空拦截能力。当然，这样做的话，鲁刚先生也将玉石俱焚。

　　惠特姆：从感情上说，我们很难做出这样的决定。但是维护地球安全正是鲁刚先生的心愿。就按这个准备吧，通知中国和俄罗斯与我们配合。

　　卡特（中央情报局拉美司负责人）：我有一点想法，虽然很可能是错误的，但我还是忍不住要说出来。请诸位想想是否还有另一种可能，那就是，卡拜勒鲁这个指令并非恶意，也许他和我们一样，仅仅是想挽救鲁刚的生命？请注意他说的：不得伤害鲁刚的性命。我们可以引申一下：如果他确实打算让鲁刚活着回到地球，则我们的上述种种推测都不可能是他们的预定计划。那么，卡氏的这条简单指令很可能是临时的决定，是一时的感情冲动--如果我们承认贩毒分子也有感情的话。

　　惠特姆：谢谢你的独特分析。我们先按太空拦截计划做好准备，然后静观其变。

　　自那之后，时间一小时一小时过去了，小飞蛾号却依然故我，步履从容地继续走自己的路，完全没有返回地球的迹象。它丝毫不理会地球上的种种揣测，很快就远远地离开了地球。惠特姆的智囊团终于相信，命运之神这次确实对人类特别眷顾。小飞蛾号不会再返回了，一次危机确实已经在无形中消弭。