梅子黄时雨

第十一章 暖冬三宝

　　莫看江南阳春三月莺飞草长，一到冬天照样冷得要命。特别是沿海地区，那种透骨的湿冷，连北方人都受不了。旧时没有空调和取暖器，普通百姓过冬，主要靠火盆、火熜和汤婆子这三样“宝贝”来取暖。

　　火盆

　　冬天是农闲季节，该收的已经归仓，该播的还没到时候，因此，一家人有的是时间坐在火盆前烤火。百姓人家的火盆比不得《红楼梦》里尤氏上房那只念起来绕口的“象鼻三足鳅沿鎏金珐琅大火盆”，一般都是破脸盆或旧铁镬，放在一只铁架子上就成了。

　　说是火盆，但绝不像篝火一样放些柴任它燃烧，要是这样的话，里面的人禁不住烟熏，外面的人还以为你家着火了。农村人节省，一般是做完饭，用铲子从灶膛里铲些没有燃尽的炭火，放在火盆底部，上面再覆盖一层草木灰捂着。这样，那些炭火就会长时间地在里面阴燃，而且还没有烟熏火燎之忧。一家人围着火盆取暖是件比较温馨的事情，窗外雪花飘飘，屋里却温暖如春，大家讲讲故事、猜猜谜语，或吃着自家炒的葵花籽和花生，那悠闲的氛围真是难得的享受。孩子们最喜欢在火盆里埋几个土豆或红薯，等到一缕缕香味渐渐地氤氲开来，就可以大快朵颐了。你一个我一个，扒开一层皱巴巴的表皮，咬上一口，香喷喷、热乎乎的，味道真是好极了。

　　等月上中天，村口隐约传来阵阵狗吠，就到该睡觉的时候了。有火盆的冬夜，连梦也是暖暖的。

　　火熜

　　在有阳光的冬日里，穿着蓝色对襟长袄、体态龙钟的曾祖母，最喜欢坐着藤椅把脚搁在火熜上晒太阳。阳光暖暖地照着曾祖母慈祥的脸，她微微地合着眼睛，一动不动地看上去似一尊雕像。

　　曾祖母的那只火熜是用铜做的，直径约30厘米，高25厘米左右，外形像只小鼓，有个半月形的提环可用手拎着到处走动。火熜与众不同的是那只镂空的盖子，上面布满了一个个小指头般大的圆孔，主要是用来散发热气。火熜的用法和火盆有些类似，在它的“肚子”里放上一些炭火后，上面铺一层厚厚的木屑让它阴燃，渐渐地，热量就会通过盖子上的小孔均匀地散发出来。对年迈的曾祖母来说，火熜是她的宝贝，大冷天里，用火熜暖脚是再合适不过的了。有时温度低了，还可以放在腿上，这样既暖身又可以暖手。我常和曾祖母一起边用火熜取暖，边听她喃喃地讲一些家长里短或“长毛”的故事。曾祖母最怕我笑她的瘪嘴了。

　　曾祖母的火熜除了取暖和烘干我小时候的尿布外，记得我小姑结婚时，这只火熜里还燃过绒香，把小姑身上的衣服和几条大红大绿的丝绸被面都熏得香香的。那香味，至今还在我鼻间萦绕。

　　汤婆子

　　脱去外衣刚跳进被窝，我和妹妹都忍不住冻得惊叫起来。这哪是被窝呀，简直就是冰窟！看我们可怜巴巴的样子，母亲只好把两只盐水瓶灌上热水，给我们取暖，并再三嘱咐我们要小心，别一脚把瓶子蹬到床下摔碎了。这是印象中我最早用的“汤婆子”。后来我辜负了母亲的嘱咐，摔破三只盐水瓶后，母亲只好给我和妹妹各买了一只塑料做的真正的汤婆子。妹妹那只是粉红的，我的是翠绿色的。

　　汤婆子又扁又圆，形状像一只放大了的荸荠，别看其貌不扬，但它确实是个好东西，睡觉之前灌上满满一大壶沸水，放进被子里就不会让人感到寒冷了。这一点，火盆和火熜是做不到的。据文献记载，汤婆子很早就成了百姓人家的日常用品，如北宋诗人黄庭坚就有诗云：“千金买脚婆，夜夜睡天明。”曾几在《竹奴》中写道：“秋来冷落同班扇，岁晚温柔是锡奴。”脚婆、锡奴和汤婆子一样，都是通俗的叫法，文雅点的则称锡夫人或汤媪，如元代《东南纪闻》中有“锡夫人者，俚谓之汤婆。鞲锡为器，贮汤其间，霜天雪夜，置之衾席，用以暖足”。虽叫法有所不同，但都带有明显的女性色彩，想必它似同床而眠又温暖体贴的爱人，故有了这些别具一格的名字。汤婆子壁厚、容积大，比现在的热水袋要安全得多，给老人和孩子用最合适了。

　　火盆、火熜、汤婆子，作为旧时的取暖用品，三者各有优点，它们曾陪伴无数的百姓人家度过了一个个寒冷的冬季，虽然现在已难见它们的踪影，但它们曾给人带来过的快乐，是空调和取暖器等无法替代的。