春天会来花会开

第二十三节 侏儒兄弟

　　这一溜儿的青山脚下，有条金牛沟，常年流水不断。溪水流经一座竹园，竹叶青青，掩着几处茅房檐儿，那其中一处便是连儿和双儿的家。连儿和双儿是一对孪生的侏儒兄弟，命苦，六岁里头没了娘，十五岁时当石匠的老爹在石窠里放炸药，没跑过燃着的炮引子，埋进了石窠里。这对小个子兄弟身高不足一米，头上还有一兄长，却生得人高马大，仪表堂堂，可惜剃度出家当了和尚，在山那边的一座寺庙里吃斋念佛，靠信众供养度日，浪费了好好的一表人才。

　　这一奶同胞的两兄弟，守着两间破茅房居然也把日子给撑下来了。他们也和其他人家一样，该下种时下种，该插秧时插秧，该收稻时收稻，日子过得四平八稳。农闲了，他们还做些小手工活，比如用竹片削成瓜刨，用稻草编成蓑衣，用废电线穿成斗笠碗，用报纸卷硫黄加工鞭炮，这些都是乡人们应急用得着的，于是也能从他们那里换得一些生活物资，乡邻们少不得接济些蔬菜瓜果、旧衣旧褂。要过年了，连儿和双儿格外忙。他们制作的鞭炮供不应求，起初有人担心鞭炮不够响，祭祀神佛、祭奠祖先、迎禧接福、祈求丰年总归是越闹热越好，鞭炮响不响很关键。连儿和双儿将插好引子的鞭炮串儿随便一点，震天价地噼里啪啦，一传十里，方圆人家都上门来订鞭炮了，你三挂，他五挂的。两人实在忙不过来，赶到山那边招回了和尚哥哥，帮忙一起插引子。

　　生活不甚恼人，恼人的是村里那帮半大不小的毛孩，他们眼里，一样高矮的只当是同龄的玩伴，只要一见了这对兄弟，便结成队地追在后面唱：“矮子矮嘞，一肚子拐哟，不见娘嘞，哭断肠哟……”这群不懂事的瓜娃子！大人们断喝几声，毛孩们四下一哄而散，转背又围追上去，进进退退，边跟边唱。连儿和双儿有时挑着担子去舂米，箩筐绳子挽在扁担两头，晃悠晃悠，陡一转身，放下担子，卸下扁担，回头猛撵蜜蜂样嗡嗡的毛孩们，撵上撵不上，只是吓吓他们。过了畈，走的是田埂路，两个人换一换肩，淹没在油菜花海里。油菜花黄得晃眼，各种蝴蝶在他们头顶起起落落，这样的情景他们印象深刻，那是多年前，老爹把他们一人担在一边箩筐里，上山下畈地带在身边，晃晃悠悠，不甚快乐也不甚忧愁的童年。

　　麦苗开春返青。换鸡毛的货郎担出奇地进了山，直奔连儿、双儿的家。这在外头见过世面的人就是不一样，果真带来了好消息，说是给连儿和双儿谋着一份大酒店的好差事，当迎宾，这词儿乡人听不懂，换鸡毛的说，俗点就是“门童”，站酒店大门边上候着迎客。这活儿倒也轻松，虽然不甚体面，好歹不必守着山里的几分薄地过活。

　　转眼腊月，外出打工的年轻人都陆陆续续返乡过年了。连儿和双儿也回了，走到村口的小路上，人们都认不出了。特制的小礼服，白衬衣，黑领结，鸭舌帽，锃亮的皮鞋，这身行头表明这一年他们在外面混得确实不错。人群迅速围拢来，七嘴八舌地打听，嘴里“啧啧”着，眼里满是艳羡，外面的世界该有多神气呢，能把这对兄弟打扮得人模人样的，他们甚至忘记了这对小矮人原来的样子，其实他们原来也是有模有样的呢，只是大家司空见惯罢了。兄弟俩真是乖巧有出息，穿着一模一样，有礼有节的，见人散烟，一根根抛出去，老少爷们儿空中接住，凑在鼻子底下嗅着，却不急着接火开吸。外头真能训练人，乡人们发现，这兄弟俩的谈吐也不一般了，外面的奇闻趣事，一桩桩说起来是那么可乐，他们的茅房门口成天围满了来唠嗑的人群。大人们礼敬有加，毛孩们也不敢随便造次了，只嘻嘻哈哈围着小矮人打量，不再唱那歌谣。

　　第二年，和尚哥哥还了俗，两兄弟凑了一笔钱把茅房拆了，在原来的屋基上盖起了两层小楼房，红砖门面头儿，造了高高的墙围成院子。乡里人哪有见过这等气派的，一个劲儿夸和尚，你真好福气啊，遇着了一对好兄弟！好兄弟帮他栽好了梧桐，自然引来了凤凰。不久，有上门提亲的，只是女方比这还俗和尚还大几岁，却也是个知冷知热过日子的。俗话说，长嫂如母。家里有了女人，这个年过得十分温暖。小院子里热气蒸腾，吃的、穿的备得齐齐的。兄弟要出门，嫂子赶着给他俩纳了两双布底鞋，鞋样比一般的宽许多，他们的脚出生就是畸形的，每只脚有六个脚趾头，买来的皮鞋都挤变了形。兄弟俩逢人便说，穿着嫂子做的鞋，走路也踏实。

　　年初有个叔伯家的侄子随连儿和双儿一起外出闯荡，闯荡了大半年，离过年还有两三个月，叔伯家的侄子只身一人回了，说是吃不消那活儿。啥活儿，两个米把长的人都能吃得消，你就吃不消了？那侄子起初支支吾吾不肯说，后来逼急了，说哪是什么酒店门童，是马戏团驯兽师，跟狮子老虎一起表演的，这些猛兽可都是吃人的。那连儿和双儿就不怕？他们怕什么？他们被关在笼子里，或者拴在树上，套上猩猩的皮毛，表演起来比猩猩还灵活。

　　村庄炸开了。这个年果然过得异常不平静——直到大年三十晚上了，进村的路口也没出现连儿和双儿的影子。回乡团圆，这是雷打不动的习俗啊。乡人们的心里有些空落落的，却又说不上来是为什么，是因为铺天盖地的鞭炮屑里闻不着从前的硫黄味儿吗？