金动天下

第十九章 月出皎

　　月出皎兮。佼人僚兮。舒窈纠兮。劳心悄兮。

　　——《诗经·国风·陈风·月出》

　　时值盛夏，天气炎热，丹漪坐在荷塘边上喂鱼，将鱼食一把把洒落河中，看着那些鱼儿团团游来，簇拥在一起的模样，顿觉心神愉悦。她孩子气地卷起袖子，伸出手指，触摸着风从指尖穿过的清爽，又将手浸到水中去，感觉那水的清凉。

　　身后传来细微的脚步声，丹漪警醒地回过头去，听见门锁被打开的声音，接着见一名小婢推门而来，手中还提着食盒。一见此状，丹漪不由得叹了口气，懒洋洋地把手收回，从荷塘边走了上来。

　　“小姐，该吃饭了。”小婢恭恭敬敬道。

　　丹漪问她：“我上次叫你问爹爹的话，你问了吗？”

　　“回小姐，我如实禀告主子了。”

　　“那我爹他怎么说？”丹漪面露喜色，期盼地问道，“他是不是允许我出去了？”

　　小婢面露难色，把饭碗摆在凉亭下的石桌上，垂头低声道：“小姐您还是吃饭吧，主子让你老实在这待着思过。”

　　“思过？我有什么过，至于他把我关了那么久。再这样被关下去，我会闷死的！”丹漪恼了，把饭菜往边上一推，道，“为何不干脆饿死我？做什么还天天派人送来饭菜，我这样活着，跟犯人有什么区别！”

　　“小姐，你还是别生气了，饿坏了身子，小的可担不了。”

　　丹漪像是抓住救命稻草一样，拉着她的胳膊哀求道：“你放我出去，行不行？我就出去一会儿，去看燕离一眼。”

　　小婢大惊失色，拼命地摇头，祈求道：“小姐，你可别再惹祸了，上次小的放你出去，就被主子训了一顿，若不是夫人为我求情，恐怕早被赶了出去！小的已经应承了主子，再也不能那样做！”

　　说完，那小婢就像是脚踩了蛇一般，匆匆忙忙跑走了，又留下丹漪一个人。丹漪又恼又急，沮丧了老半天。自从她对燕离暗许芳心之后，丹霄似乎是能看出来似的，看她的目光也越来越凌厉，几次告诫她要跟燕离划清界限，她却偏偏不听，与丹霄对着干，媒婆介绍的男子不愿去见，就这么耽搁着，直到成了个老姑娘。她不愿在父亲面前败下阵来，她就是喜欢燕离，这种喜欢随着年岁增长，以及在一起的点点滴滴，使她的情感已经深入骨髓，所以即便是父亲把她关起来，她日日流泪相思，也不愿去嫁陌生的人。

　　……

　　丹凝步入戒忧堂的时候，见丹霄正忙着清算账目，如今他也已快到半百年岁了，人也愈发清瘦了。她越来越看不懂他的眼神，感觉里面有深邃莫测的东西，再不是当初那个洁净清澈的少年，不管是举手投足，还是吐口言语，她总能捕捉到他的霸气与无情。她的霄儿，终于是长大了，变老了，朝着她不愿的方向。

　　心中的万千思绪，使得丹凝不觉叹息了一声，丹霄听得她的声音，忙抬起头来，脸上露出笑容，招呼她道：“姐姐，你怎么突然来了，医馆不忙吗？”

　　丹凝道：“医馆由初儿照料着，他现在长大了，已经能独当一面，我也乐得清闲。”

　　“初儿医术如何，是否学到你的一半？”丹霄搬了凳子让她坐下，他难得轻松一会儿，就跟她闲话起家常。

　　丹凝赞叹道：“初儿虽然年纪不大，但却非常勤勉，又因为聪颖异常，何止学到我的一半。假以时日，怕是会超越于我！”

　　“真的？那看来咱们家医术是传承有人了！”丹霄乐呵呵道，“虽然我未能习医，初儿能替代我也不错。”

　　丹凝看着他的笑脸，却一脸正色，认认真真道：“霄儿，其实我今天来找你，是有重要的事。”

　　“姐姐请说。”

　　丹凝皱眉问道：“你为何非得把漪儿关起来？漪儿年纪也不小了，你还要阻拦她到什么时候？”

　　丹霄嘴硬道：“我不是也给她找了许多人家，是她一个都看不上。”

　　“亏你说出这种话！你明知她心里有燕离，却要乱点鸳鸯谱，她性子又像极了你，自然不听话，所以宁可耽搁下来。你就不想想，难道真要让她孤独终老，头发都白了也没法跟心上人在一起？”

　　丹霄脸色僵硬，固执道：“不管怎样，我是坚决不会答应让漪儿嫁给燕离！燕离仇恨和暴戾心太重，早晚会拖累漪儿！”

　　“我知道你疼惜漪儿，可是父母之爱也要有度，难道你就不能放下固执，遵从孩子的心意吗？燕离为人不错，品性高洁，他已经很努力在改变了……况且，你难道不知道吗？这世上唯一能化解暴戾的，就是柔情，你若将漪儿嫁给他，许是他从此就可以收心，你等于救了他一命。”

　　丹霄丝毫不为所动，坚决道：“我为何要救他？救他就要搭上漪儿！”

　　“可漪儿爱他！”

　　“所以我才将漪儿关起来，不让她一错再错！”

　　丹凝叹息：“霄儿，人都说年岁越大，心性越宽，你怎么反而固执起来？你这等于生生打散他们，漪儿以后要恨你的！”

　　“恨就恨吧，我是为了她好！”丹霄还是坚持己见，对丹凝道，“姐姐，别的事情我许是能松口，唯独这一件，你莫再替他们说话了，没用！”

　　丹凝无奈，只好不再提这件事，转了话锋道：“好吧，这事你再考虑考虑，我还是希望你能改变主意。至于我自己，倒是有件事想同你商议。”

　　“什么事？”

　　“不知是否年纪大了，愈发怀念起故乡来。我想回禹州去，如果可以的话，居住在那儿不再归来，倒是最好。”

　　丹霄微微一笑，道：“这还不好办吗？你别着急，等我忙完这阵子，到时候陪你一起回去。虽然爹娘尸骨不知何处，我总要回去将祖宅买回，给他们建一座祠堂，也算尽咱们二人的孝心。”

　　“当真？”丹凝面露喜色，不敢相信地问道，“你肯放下这里的荣华富贵，跟我一起回去？”

　　丹霄承诺道：“当真。”

　　……

　　秦始皇三十四年，嬴政发五十万罪徏戍五岭，焚诗书。

　　秦始皇三十五年，嬴政坑术士，其长子扶苏好言劝谏，被斥至上郡监军，赴长城戍边。

　　秦始皇三十六年，嬴政命三万户迁至北河、榆中。陨石落东郡，上刻“始皇帝死而分”，有人传言“今年祖龙死”。

　　传言使嬴政不得民心，他心情越来越糟糕，借助丹药生活的日子已有几年，身体却一点都不见好转，反而是越来越无力。气急败坏的嬴政迁怒于赵高，并关押了全部的炼丹师，嬴政召李斯前去寝宫问话，李斯到时，见他病恹恹地躺在床上，立刻跪拜在地，忧心道：“臣参见大王，还请大王保重龙体！”

　　嬴政气息微弱，道：“寡人身体越来越弱，都是拜那些草包术士所赐，今此召丞相前来，是想问问有否更好的法子养身？”

　　李斯深觉忧虑，提醒嬴政道：“大王，臣一直觉得您身体每况愈下，可能正是和那些丹药有关！”

　　“所以寡人已把他们都关进了牢狱，准备一个活口不留！”

　　“万万不可如此，大王，他们都被杀死了，还如何查明真相？”

　　嬴政茅塞顿开，开始命人秘密彻查此事，通过层层入手抽丝剥茧，矛头渐渐指向传说中的“金大人”，无奈金大人身份太过神秘，从未有人亲眼见过他的模样，也不知他年龄几何。因常施仁善，金大人甚得民心，但凡有人知道蛛丝马迹关于他的下落，却守口如瓶不愿意出卖他。嬴政怒气无从发泄，便将炼金术士一一斩杀，他们中只有一人漏网逃走，且后背受了重伤。

　　护卫将赵高押来，嬴政怒斥道：“大胆赵高，竟敢伙同一帮术士欺瞒寡人，你简直罪该万死！”

　　赵高跪地求饶：“大王饶命，小人也不知丹药会出问题！当初小人确实是千辛万苦去的南山，好不容易才取来药方！”

　　嬴政更为光火：“寡人派人去了南山查看，根本不见什么道观，只有坍塌的破院，可见有人是故意建了骗你，瓮中捉鳖等你上钩！”

　　“这……这，小人不知情啊，大王饶命！大王饶命！”赵高吓得面无人色，磕头如捣蒜一般。

　　“寡人惜你有才，又精通律法，暂时饶你一条贱命，这些炼丹术士中，定有内奸！如今还留有一个活口，你就将功补过，去把他找出来！只有找到他，才能查出那个金大人是谁！”

　　“是是是！”

　　“他肩背受重伤，一定逃不出咸阳城！现在就给寡人到处搜索，挨家挨户查看，绝不可有遗漏！”嬴政盯着赵高，目露寒光道，“若是找不到他，就拿你的命来抵过！”

　　赵高伏在地上，连连发誓：“多谢大王开恩！多谢大王开恩！小人一定会找到他！也一定会找出金大人！”

　　嬴政嘴角溢出一丝苦笑，仰天长叹道：“金大人！金大人！寡人的天下都快被这个人给毁了，寡人竟不知他是谁！”说着，他止不住心头怒火，伸手将案头的竹简与杯盏全都胡噜到地上，咣咣当当的声响听得赵高十分心虚。

　　赵高吓得要命，还得谄媚劝道：“以大王神力，定能将这人揪出来，届时饶是他有三头六臂，也得跪地向您求饶！”

　　“屁话！”嬴政鄙夷地望着他，口中道，“你懂什么？一根细小的鱼刺也能刺破喉咙，何况是这个全身长满利器的刺猬！”

　　赵高被他呵斥，不敢再多言语，灰溜溜地退出寝宫，开始着手搜查民居，到处去寻找漏网出逃的那名术士，此举比之当年寻蓝池刺客还要严重，简直把整个咸阳城弄得鸡犬不宁。

　　诗缨正在家中刺绣，却见丹霄满头大汗地进来，她觉得有些惊异，因为在她的印象之中，还从未见过丹霄这么匆忙过。

　　丹霄也不过多解释，直接同她道：“你快点收拾收拾，后院有车马候着，漪儿已经在里头候着，你上去跟她一起离城！”

　　诗缨觉得莫名其妙，问他道：“出了何事？为什么要现在离城？”

　　“蒋牧受了重伤！”

　　“蒋先生怎么受伤的？韩先生呢？”

　　丹霄神色顿时黯然，低声道：“韩野已经死了。”

　　诗缨呆住了，没想到会突然发生这种事，一时间脑子也转不过弯来。丹霄又催促她道：“姐姐跟丹初已经先走了，贵重钱物由陌儿领人偷偷运了出去，现在就剩下你与漪儿，漪儿已经在外头轿子里候着了，咱们全家即刻就得离开这个是非之地！你莫再耽搁了！”

　　“为什么要突然离开？”诗缨还是要追问。

　　丹霄皱眉问她：“你不愿跟我一起走吗？”

　　“换作从前，只需你一句话，我就会问也不问地跟你走，去天涯海角都好。可是现在，我不是个孩子了，丹霄！我是你的妻子，我总要知道缘由！你在外面都忙些什么，做些什么，我从不过问，可义父义母对我恩重情浓，便是我走了，也要有理由跟他们告别吧！”

　　丹霄着急道：“要是真去告别，我们反倒是走不掉了！”

　　诗缨愣住了，忽然顿悟了什么似的，猜测着问道：“你究竟都做了些什么？莫非，莫非下毒谋害秦王一事跟你有关？”

　　“现在不是追究这些的时候，你先离开，日后我一一跟你说清楚！”

　　“你现在就跟我说清楚，不许有任何隐瞒！”诗缨皱着眉头自己联想，忽然想通了，“秦王正派人搜寻炼金术士，你这会儿让我带蒋先生离开，莫非——莫非——怎么会……”

　　丹霄见她脾性固执，实在难以规劝，只得说出实情，与她道：“是，他就是嬴政现在派人到处寻找的生还者！是我派他和韩野潜藏入宫的，我所做这一切，就是为了除掉那个暴君！可我不知嬴政这么早就会察觉，还杀了那么多人！”

　　诗缨呆了，好半天回不了神，她望着丹霄，觉得面前这个同床共枕多年的男人如此陌生，她仿佛一点都不了解他，他的野心、谋略、思想，她一点都看不透，也摸不着。

　　“诗缨，现在你是唯一能救蒋牧的人！他只要留在咸阳一天，就离死亡越来越近！因为你是丞相的女儿，所以出宫门时不必接受森严盘查，很可能就安全混过去，带他逃离！咱们一家从此也可以太太平平！”

　　诗缨忍不住与他辩驳：你说得倒轻巧！要能混过盘查倒是好，咱们不过换个地方生活，别人也追究不得，但是——你可知被查出来的后果？咱们全家可能立刻在当场毙命！天下之大，莫非王土，你以为你斗得过嬴政？我真不懂，你为何这么不知轻重，去惹这些事！

　　丹霄道：“现在不是论谁是非的时候！我不能不管蒋牧……诗缨，韩野已经死了，蒋牧就剩下半条命，他们跟我那么久，我若连这点恩义都不顾，岂不是枉为世人！”

　　“那你就要一家子老小都赔着送命吗？我不答应！”

　　丹霄握着她的肩膀，好言相劝道：“诗缨，你听我说，现在这是唯一的法子了，除此之外再没有别的路……我会派弓箭手在暗中跟着，必要时如果暴露身份，拼却性命我也会救你们出来！”

　　“你的弓箭手再厉害，又怎敌千军万马？”诗缨眼泪直往下掉，哭是哭着，却已经转身去收拾衣物，丹霄终于放下心来。诗缨边忙碌边转头问他：“你做这一切，还有谁知情？”

　　丹霄没隐瞒，回答她道：“姐姐知道一些。”

　　“她没有拦着你？”诗缨的话语多少有些埋怨的意味，不知依照丹凝素淡如水的性子，怎能容得了丹霄乱来。

　　丹霄解释道：“她明知拦不住，所以就不过问。而我不想让你知道，无非是想保护你，知道得越少，就越不容易暴露，你也就越安全。”

　　诗缨默默无言，还能再说些什么呢？从她年少的时候为他舍弃父亲，天涯漂泊，也许一开始就注定了今天的命运吧。有些时候，人无论变成什么样子，成长到几何年岁，终究逃脱不了命运的转盘——只消他一个眼神，她就得紧紧跟上去。

　　车马顺利地驶出咸阳城，车上却没有一个人敢懈怠，因为据他们所知，前面的路上还有一个关卡，那里更为严厉一些，是由从边疆调回来的重兵盘查。传闻昨日有人走私货品不服盘查，当场就被处死。

　　“嘚嘚嘚……”马蹄一步步都仿佛踏在诗缨的心坎上，她越来越觉得紧张，回过头往后看看，蒋牧躺着，为了掩饰身份，身上盖了一张草席，草席上还放置些轻的包裹与衣物，使人无法察觉他的存在。挨着蒋牧身前坐着的正是燕离，他这次担任保护蒋牧的重任，整个人都提着一口气，表情甚是庄重。

　　察觉出母亲的不安，丹漪倒显得非常镇定，拍了拍诗缨的手背道：“娘，您的表情太僵硬了，放松点，别让人看出破绽。”

　　诗缨长吁一口气，想使自己镇定下来，可即便这样，她的身体还是颤抖得厉害，紧张地问燕离道：“你从车窗看看，外头有弓箭手吗？”

　　燕离道：“夫人，弓箭手怎能轻易露出马脚。丹先生既然说了，定然就会安排他们在暗处，您不必太过担心。”

　　“我是怕咱们今儿个都死在这里！”诗缨的语气不免有些沮丧。

　　正说话间，马车已经停下来了，赶车的正是管家，停下车子对盘查兵丁赔着笑脸，打招呼道：“各位官爷辛苦！”

　　“车里坐着什么人？要去哪儿啊？”

　　“回爷，里头坐着的是我们家夫人和小姐，这不，得了远方亲戚邀约，要赶去串串门子，小住几日。”

　　“什么时候串门子不好，偏选这时候？”满脸横肉的兵丁一把将管家推开，掀开轿帘子就往里钻，却没承想被人一脚踹下。

　　“大胆！里面什么人？”兵丁恼得从地上爬起来，他一声怒喝之下，身边的几个人都涌出了过来，个个警惕地拔出刀剑，将马车团团围了起来。

　　轿子里传出丹漪的一声娇斥：“我看你们才是狗胆包天！不分青红就往轿子里闯，还有没有规矩？李丞相家的女眷，你们也敢拦？”

　　兵丁傻眼片刻，却丝毫不轻信，冷哼道：“李丞相家的女眷？谁知你是真是假？兄弟们，别废话，我看这辆车极为可疑，把她们都押下来！”

　　正准备都涌上去，却听一个谨慎的兵丁极小声道：“万一真是李丞相的家人呢？那岂不是犯了死罪？”

　　领头的兵丁灵机一动，道：“这好办！李郡守正负责值守此地，这轿子里是不是他家的人，只要他来看过了，岂容他们撒谎？”

　　说着，便有一个兵丁跑去叫人。诗缨几人听不到他们的谈话，在轿子里也听不见外面的动静，燕离的剑都拔出了鞘，等着拼个你死我活，却迟迟不见敌方出手，不禁也纳闷了。正当他们面面相觑，不知如何是好时，却听门外一群人对一人拜道：“参见郡守大人！”

　　一个沉着厚重的男人问道：“出了什么事？”

　　“回大人，这车轿里的人横得很，还说是丞相大人家的女眷，属下不敢轻举妄动，所以请您来看看！”

　　男人带着讽刺问道：“是吗？”说着，便冷不防地掀起了轿帘，这么一掀，他愣住了，轿子里的人也愣住了。

　　三川李郡守，原来就是李由！

　　李由怔怔地望着轿子里的这张脸，他对她是多么熟悉。自从筱蝶离去，他心中对她的爱就被重新唤醒，每当她带着孩子们回丞相府小住，他的目光就无法从她的身上移开。道德与欲望强烈交织着，为了不让自己陷落更深，为了挽回自己被扰乱的心神，他躲她躲得那么远，辞去了在咸阳的官职，主动要求调到边外，却仍是无法避免相见。

　　诗缨望着李由的脸，见他蓄起胡须，刀削的表情愈加坚硬，发丝也染上了岁月的风霜，再不是她当初见到的那个沉默少年了——还没等她吭声，身畔的丹漪忍不住了，小声叫了一句：“啊，舅舅！”

　　“嘘！”诗缨制止了丹漪，生怕她的声张会连累到李由。

　　李由拿眼往轿子里头看，越过虎视眈眈的燕离，目光直直锁定被覆盖物遮掩的蒋牧。诗缨的心都提到嗓子眼儿了，怎么办？万一李由翻脸不认人，那可如何是好？万一李由秉公执法，到时岂不是乱了套？她正踌躇着，却见轿帘已经落下，李由扭身走掉，怒斥围着轿子的兵丁道：“你们没长眼睛吗？里面坐着的是本郡的姐姐！”

　　“大人，这……这，属下有眼不识泰山，得罪了。”

　　“废话少说！还啰唆什么？快些放行！”

　　“是是是！”兵丁们赶紧散开，恭恭敬敬地跑去给诗缨的马车开道。

　　诗缨内心百感交集，终是逃过了这一劫，即将离开这个是非之地了。她却突然想起了一事，心中甚是不舍，于是撩起车帘的一角，唤李由道：“由儿！”

　　李由顿住脚步，僵立着身子，却没有回头。

　　诗缨用只有他能听见的小小声音，轻声道：“我，我可能回不来了，代我，代我跟母亲辞别……多谢了。”

　　直到车马的声响远去，李由还是没有回转头，也没有看她一眼，他生怕自己只要看上一眼，便会因为眷恋挽留她，从而带给她灭顶之灾。到这种时候，他像是才终能顿悟，美丽的相思会渐渐褪色，最后仅剩下气若游丝的奄奄一息。若没有天定的缘分，即便爱得再深，有时候，也只能选择放手。

　　秦始皇三十七年，年逾半百的嬴政在出巡途中病倒，随着病情一天天的加重，他深知大限已到，便着手确定立储之事。长子扶苏甚得嬴政赏识，因而嬴政毫不犹豫地决定传位给扶苏。

　　嬴政拟诏书要远在山郡监军的扶苏回来主持大局，却不料遗诏被老奸巨猾的赵高暗中扣押。不久，七月，嬴政出巡返回时驾崩于沙丘平台，终年五十岁。

　　随行出巡的李斯唯恐天下大乱，就封锁了嬴政离世的消息，将棺材悄悄运回咸阳。回宫之后，赵高以诏令和玉玺在手，拉拢李斯与他同伙，李斯这人越老越懂得明哲保身，秉承“万念私为首”的准则，所以为了自己的地位和家人的平安，只好妥协于赵高。他们假托皇命立胡亥为太子，胡亥上位后，先是以不忠不孝罪名赐死兄长扶苏，接连着又铲除了嬴政的其他子嗣。一时之间，秦宫犹如陷入水火，百姓也因更主换代，遭了不少变故。

　　丹霄带了一家老小迁去了洛阳居住，这儿没人知道他们的过往，丹霄也暂时放弃了营生，只管与家人团聚着过日子，倒也算太平。

　　诗缨稍有顾虑，她不知丹霄已经寻到了吕不韦的宝藏，担心总是这样下去早晚要坐吃山空，毕竟从前的金银都花费在丹霄的计划上，已然所剩无几。思来想去，她便找了机会提醒丹霄，问道：“咱们要不要再开一家玉馆，或是酒坊也好。总不能这么等下去，如此一来，早晚连跟着你的那些人都养不活。”

　　丹霄却摇头拒绝，与她道：“你先别着急，等一等。”

　　“为什么？”诗缨不懂。

　　丹霄解释道：“咱们初来洛阳，人生地不熟，若贸然开了张，声势小些形同虚设，声势若大些，势必就惹人妒忌。以赵高的奸猾，但凡听得了风声去，你以为他会不来调查吗？”

　　诗缨无奈，只得听从他的话。丹霄却自有自己的一番打算，在他看来，燃烧并非一味的透支，当人走过了绝境与坎坷之后，暂时停步不前，也不失为一种聪明的生存策略。

　　嬴政既死，调查金大人的案子也不了了之。李斯身为丞相，劝胡亥不应沉迷酒色颓靡，要多放心思在国家社稷上，为此惹恼了胡亥。赵高甚得胡亥信任，他想趁机瓦解李斯的势力，便在胡亥面前中伤李斯，胡亥听信谗言，下令将李斯逮捕入狱。李斯在狱中多次上书都被赵高扣留，赵高还造谣说李斯谋反，胡亥一味听信赵高，对李斯严刑拷问，最终腰斩于闹市。

　　李家败落，李夫人含恨饮毒，随李斯一同步入阴间。消息传来洛阳，丹霄如实转告诗缨，诗缨哭得泪水涟涟。等到喉咙都哭得喑哑，才想起去问丹霄：“那，李由呢？”

　　丹霄黯然道：“为了保护扶苏，也被杀死了！”

　　“啊……”诗缨犹如傻了，她觉得自己仿佛快窒息了一般，半晌才终能平复喘息，满目怒火骂道，“嬴政那个暴君，筑长城，修阿房，造陵墓，焚书坑儒，行酷法苛政，奴役天下臣民使人命如狗，他死了且嫌不够，子孙后代又来害人！为什么！为什么！”

　　丹霄看得心疼，将她揽在怀里，唯一能给予她的，也不过是拥抱和肩膀。他心里又岂能平静？虽说不似诗缨这般与李斯夫妇情义深重，可毕竟李斯是个好官，他一一看在眼里。若没有李斯，嬴政何以能横扫六国，一统天下？若没有李斯，又如何能顺利废分封，置郡县，统一度量衡与钱币，使书同文、车同轨？现在李斯死了，朝廷必定就是赵高的天下了，赵高那人生性残暴、心狠手辣，一定会倍加草菅人命，祸国殃民。

　　这一夜，伴着诗缨呜呜咽咽的哭声，丹霄一夜未能眠。他起身走在长廊上，孤寂冷清的长夜只有他一人的影子，静默的，无声的，却无人知道，他内里已然波涛汹涌，翻江倒海。

　　……

　　接下来的日子，愈加不太平起来，胡亥荒淫无度，赵高以权谋私，秦王宫一片混乱，天下百姓也是民愤四起，纷纷有群众起义，但都因为规模太小、影响力不足而告败。在胡亥无能的统治之下，秦国国库渐渐亏空，兵士将领也愈加倦怠堕落。丹霄暗中铸造更多的兵器并囤积起来，试图找机会寻得帮手，从而一举颠覆秦王朝暴政，还天下百姓澄净乐土。

　　秦二世元年七月，朝廷大举征兵去戍守渔阳，残疾的陈涉也在其中。路遇滂沱大雨，兵将都淋得无法行路，只得停下歇脚，却因为四周都是荒山野岭，连个讨饭的去处也没有，一干人等窝在简陋的帐篷内，不由得怨声载道。

　　正都饿着、气着，却听有人道：“吃饭啦！吃饭啦！”

　　众人一听，忙都拥挤着往外跑，见外头不知从哪儿来了几辆马车，兵士们正从车上卸下搭着雨布的大筐。将雨布揭开后，但见里面一筐筐的都是白馒头，冒着腾腾的热气，还有鸡腿和熟肉，香气窜入鼻子里，使得那些人垂涎三尺。

　　“来来来，按照顺序，一个一个拿！”领头将尉虽是这样命令着，众兵丁却一团慌乱，纷纷拥上前去抓肉和馒头，慌乱中有一根鸡腿挤掉在地上，腿瘸的陈涉挤不到前方去，又白白被人踏了几脚，所以也不顾泥水，将那鸡腿捡起来就往嘴里送，躲到一旁大口大口地嚼咽起来。

　　陈涉正狼吞虎咽的时刻，忽然觉得有人拍了拍他的肩膀，抬头一看，雨雾中是一张极为熟悉的脸，也是作着兵丁的打扮，他不由得有些愕然：“是你！”

　　蒋牧笑笑，与他道：“没错，还认得我吗？”

　　“当然！你，你怎么会在这里？”

　　“你随我来，借一步说话。”蒋牧招了招手，指着旁边的马车，陈涉心有迟疑，左顾右盼了一番，见大家都沉浸在争夺食物的混乱中，并没有注意到他，所以还是跟随蒋牧去了。

　　蒋牧请陈涉上车，车子里能遮蔽外面的风雨，陈涉看着自己满身泥水以及鞋子上的洞，包括刚才狼狈的样子，想到都被蒋牧瞧见，多少有些不太高兴。上了车便没好气问道：“你怎会在这里？”

　　“我特意来找你。”蒋牧道。

　　陈涉带着疑惑问道：“谁让你来的？丹霄？”

　　蒋牧点点头，道：“不错。”

　　“他用意何在？你瞧瞧我现在，废人一个，残命半条，莫非他还不信任我吗？派了你来暗中监督？”陈涉话中带气。

　　“你误会了，我只是来帮你的。”

　　“帮我？”陈涉冷笑道，“真想帮我的话，能带我离开这儿吗？然后给我很多很多钱，让我脱离这种人鬼不分的生活！”

　　“你所要求的一切，我都会帮你办到，到时你会有数不清的荣华富贵，眼下的问题是，你必须听我的号令。”

　　陈涉皱着眉头：“你们想要我干什么？”

　　蒋牧道：“方才外头的那些食物，便是主子派人送来的，目的是收买军心，你现在要做的，就是让那些人听你的话，跟你一条心。”

　　“你们意欲何为？莫非，莫非是想起义？”陈涉嗤之以鼻，不屑道，“丹霄以为他那点儿财富，能起得了什么作用？”

　　蒋牧从容道：“不瞒你说，其实早在之前，主子就暗地里操控了秦国所有的供货渠道，我可以如实告诉你，他就是传说中的金大人！”

　　陈涉惊得眼珠子都要掉下来似的，睁大眼睛问：“你，你说真的？”

　　蒋牧点点头，道：“现在你要做的，就是乖乖听话，按照主子的指挥，领着这些人揭竿起义！”

　　陈涉略有迟疑：“我……我一个废人，能做什么？”

　　蒋牧笑笑，看透了似的，口中道：“只要能发财，你有什么做不了的？如若你不应我，我离开之前也不会留你活口；如果你应了我，咱们破釜沉舟，一定能轰轰烈烈地干一场。到时候，金银珠宝，荣华富贵，一样都少不了你的！”

　　陈涉这些年饱受欺凌压迫，也受够了穷苦困顿，做梦都想再过上奢华的生活，当即横下心来，道：“我做！可是，可是如何才能使他们听我号令呢？”

　　“我会在暗中一直跟着你，指导你，你只是需要按照我说的要求去做就好了！”

　　“好。”陈涉应道。

　　直到蒋牧走了，陈涉还怔怔地无法回神，他的记忆回到几年前，在蓝田的时候，被丹霄亲自驱逐的那一日。

　　丹霄指着他的鼻子骂道：“我一直拿你当兄弟，却未曾想到，原来你是在利益面前卖主求荣之徒！”

　　陈涉拼命为自己辩解：“我没有，我做错了什么？”

　　“你哪来的钱财花天酒地？我已经派人调查过了，荆轲是你害死的，是不是？当年他从燕国来秦，去戒忧堂找我，是你暗中出卖了他，获得大笔赏银，从此才得以逍遥自在！”

　　“我……”陈涉没想到这个秘密，多年后还是被翻腾出来。

　　丹霄怒道：“帮或不帮荆轲，我自有定夺，你为何都没知会我一声？”

　　陈涉嘴硬道：“我错了什么？你当时不也在为嬴政做事？若知道荆轲要去刺杀他，难不成你还会帮忙？”

　　“不管我决定如何，你不该瞒着我做这种事！”

　　“良禽择木而栖，你升官发财混上好日子了，我有什么？为何就不许我发达？趋利避害乃人之常情，我这么做，有什么错？”

　　“你竟如此顽固不化，枉我当你是兄弟！”丹霄怒道，“现在戒忧堂也几乎毁在你的手里，你监工不利，采摘的原石越来越糟，整日在这花天酒地，骄奢淫逸，枉我如此信任你！”

　　“我们好歹也是兄弟一场，你何必把话说得这么绝？”

　　丹霄却丝毫不顾情面，指着他道：“你现在就离开这里，滚得远远的，再也不要让我看到你！”

　　陈涉惊呆，没想到他会如此绝情，半晌才回神道：“莫非你一定要将我逼上绝路？你可知道，若我说出荆轲与你姐姐的干系，嬴政绝不会放过你！”

　　他越这样说，丹霄越是反感，冷冷质问道：“你这是在威胁我吗？我肯放你一条生路，已是最大恩赐，你还想怎样？”

　　陈涉怕极了他这种眼神，也许因为心中有愧，他始终畏惧丹霄。就这样，他只得灰溜溜道：“好，我走，我走！”

　　“我会一直派人盯着你，你记住，安分过日子，时时刻刻给我记住！若你胆敢出去乱说妄言，莫怪我不顾情面！”

　　陈涉自知理亏，也明白同丹霄作对绝无好下场，当初他纵火杀害丹凝，能得丹霄饶恕一命，又收留这些年，丹霄对他也算仁至义尽了。所以，后来陈涉就回到自己的故乡，钱花完了，便给人做佣工糊口，常常受人欺压，现在又被征兵来到渔阳，原以为余下年月就这般浑噩消耗，却没想到，又再次跟丹霄牵上瓜葛。

　　在同一个契机的轮回中，他们从各自的路途又走到一起，像站在命运棋盘中的黑白两色棋子，牢牢地坚守各自的领域，他似乎已经能预料到，最终还是会有一方落败收场。只是这次，他暗暗下定了决心，发誓不再做低微惨败的那一个。

　　丹霄派遣丹陌与蒋牧在暗中协助陈涉，因人们都信奉鬼神之说，相信占卦能卜算吉凶，经过谋划后，丹霄便决定用障眼的鬼神之术，借此威慑众人，使得军心向陈涉靠拢。

　　这晚仍是在途中，兵卒们买鱼回来吃，却在鱼腹内发现“丹书”，上书写“陈涉王”三个大字，众人面面相觑，皆觉惊奇，也不敢食那条鱼。却没人知道，那是一早丹陌与蒋牧就准备好的，先用朱砂在绸帕上写好字，再伪装成卖鱼之人。与此同时，半夜时分，在营地附近的一座荒庙里，突然燃起熊熊烈火，不仅耀红了半边天，还伴有狐狸似的鬼魅声音，大声呼喊道：“大楚兴，陈涉王！大楚兴，陈涉王！”

　　正在睡梦中的兵卒们都惊醒了，那瘆人的叫声使得大家都惊恐害怕，纷纷交头接耳：“你们听见了吗？”

　　“听见了，像是在说陈涉王！”

　　“这太奇怪了，白天吃鱼的时候，鱼肚子里的丹书也是这么写来着！”

　　众人说着，皆用敬畏的目光看着陈涉，陈涉心里沾沾自喜，表面上还要故作镇定。平日里他因为身份卑微，待人就极为热情和气，现在大家又把他跟楚国复兴联系在一起，他在兵卒们心中的威望顿时一夜高涨。

　　蒋牧见时机基本成熟，便趁着两个押送兵卒的军官喝醉之时，故意扬言逃跑，这激怒了押送他们赴边的将尉，他醉醺醺地抽出皮鞭，斥责大骂兵卒打扮的蒋牧，抽得蒋牧皮开肉绽：“想逃跑？看我不打死你！你们这些人，谁若是胆敢有逃跑的心思，下场就跟他一样！”

　　众兵士连日来劳苦奔波，本就不情愿前去边疆，现在又看蒋牧被人殴打，将尉口出狂言，说话越来越难听，不由得群起攻之。丹陌首先跳将出来，冲上去拔出一名将尉的佩剑将其杀死，陈涉见机也冲上来，趁势杀死另一名将尉。

　　众人目瞪口呆地看着这一切，都被震慑住了，表面虽是有点害怕，心里却是拍手称快。蒋牧给陈涉递了个眼色，陈涉便站到人群之中，面对九百多兵卒朗声道：“各位，咱们在这里遇上了大雨，已经不能按原定日期抵达渔阳。你们也知道，误了期限大家都要被斩杀，即便侥幸不被砍头，去边塞苦役十有八九也得送命！好汉不死便罢，死就要死得轰轰烈烈！凭什么王侯将相天生尊贵，你我便都要受人欺压？”

　　陈涉铿锵有力的一番话，无疑说出了大家的心声，兵卒们对秦王朝的满腔怨恨与愤怒，皆如同决堤洪水一般奔腾而出，丹陌首先一声高呼：“愿听从陈将军号令，鞍前马后，听凭差遣！”见他这么喊，大家也都跟着叫道，“我们愿听从陈将军号令！”

　　于是，就这样，在陈涉和蒋牧的带领下，众人袒露右臂作为标志，筑坛盟誓，陈涉按照丹霄的指挥，按照谋划，诈以公子扶苏、楚江项燕之名宣布起义。陈涉自立为将军，封一名彪悍兵士吴广为都尉，众人群情激扬，一举攻下了大泽乡，接着又攻下蓟县。轰轰烈烈的农民起义，就如同燎原的星星之火，开始烧遍大江南北。很快，如丹霄所预料一般，陈涉吴广“举大计，平天下”的壮举，得到了所有饱受秦役的老百姓的响应与支持，大家纷纷斩木为兵，揭竿为旗，越来越多的人加入到起义的队伍之中。如此，他们乘胜追击，不足一月，又连连攻克安徽五县，很快，陈涉已经把起义的火种带到自己的家乡——中原大地！

　　陈涉大军控制安徽、河南大片地区后，决心进攻秦国很重视的疆域——陈地。丹霄作为幕后指使者，为拉拢军心，不仅让兵士们丰衣足食，还给他们配备了最好的战马和武器，军队一举攻城将陈地拿下。

　　打下陈地之后，陈涉当即召集当地三老与豪杰共商大计，这些人亲眼目睹秦朝暴政，也都心怀不满。现在见陈涉率领起义之军与秦军抗衡，短短一个月就连克数地，不由得非常敬重，纷纷建议愿拥戴陈涉。陈涉一时兴奋，自封为王，并立陈地为都城。

　　消息由丹陌回洛阳时报于丹霄，丹霄甚觉忧虑，同他道：“陈涉称王为时过早，眼下之计，应当先推翻秦王朝，解救天下老百姓！”

　　丹陌无奈道：“孩儿与蒋先生劝说过了，陈涉却坚持己见，说是只有立了王国，才能更有威信，他还自封了国号，叫张楚！”

　　“看来，我得去跟他谈谈了。”丹霄道。

　　丹陌多少有些担忧，与他道：“爹，您还是留在洛阳吧，那边有什么重大的事，孩儿会定期回来禀告。有我和蒋先生在，您就不用亲自奔波前去了。”

　　丹霄却道：“便是你不回来，我也正要派人找你回来，你妻子快要生产了，你就留在家中陪她吧！”

　　丹陌大喜：“真的？”

　　丹霄点点头，道：“她是富贵之家出身，肯抛弃父母跟随你来洛阳，已是咱们家的福分，你一定要好好待她。就要当爹的人了，尽起自己的责任，莫像爹当年那样，平白让你娘一人受了那么多苦。”

　　丹陌颔首道：“是。”

　　……

　　两个月后，丹霄抵达陈县，陈涉派人列队相迎，特设盛宴款待。丹霄却总觉有些不对劲，明明他是统领和指使陈涉的人，如今却觉得陈涉骄矜自傲，衣装华丽，摒弃了过去的谦逊与自卑，俨然他自己就是高高在上的王。

　　丹霄对他恢复从前称谓，做出一笑泯恩仇的从容，致谢道：“这阵子真是辛苦你了，陈兄！”

　　“何来此言？客气客气！”陈涉笑哈哈道，“如果没有你，也就没有本王的今天，来来来，为了大计，咱们碰一杯！”

　　他自称“本王”，多少令丹霄有点反感，可见他极为享受现在的身份，虽很讨厌，丹霄却依旧不露声色同他饮酒说笑。酒过几巡，醉意正浓的陈涉说话时舌头就打了结，脸上是陶然的得意，毫无顾忌道：“想我陈涉半世坎坷，谁料到还能有今日！没准这就是天意！老天爷是想把亏欠本王的，一次都偿还回来！”

　　“陈兄下一步有何打算？”丹霄故意问。

　　“打算？不还是得听你的吗？没有你，本王哪来的兵器好马？丹霄，你放心，只要你拥戴本王，舍得出钱供本王打天下，本王一定不会忘了你的好处！哈哈哈，哈哈哈！”

　　陈涉狂妄大笑的模样，使得一旁护卫丹霄的蒋牧都看不下去了，蒋牧凑到丹霄耳畔，低声问道：“主子，要不要属下教训他？”

　　“莫要妄动。”丹霄小声呵斥住了他，蒋牧便也只得忍。

　　陈涉看见他二人交头接耳，却颇有不满道：“丹霄，莫怪为兄的说你，有你这条看门狗守着本王，你还有何不放心，非得亲自前来一趟？”

　　“大胆陈涉，你说什么！”蒋牧恼了。

　　陈涉却也盛气凌人，指着他道：“哼，你别以为现在还跟以前一样！看看清楚，现在这里是本王的地盘，你必须听本王的号令！还有你！”陈涉说着，手已经指向了丹霄，他阴险笑笑，道，“只要本王一句话，你们就难活着离开这里！箭已经在弦上，如今这游戏怎么玩，可就不是你说了算了，丹霄！”

　　蒋牧怒火腾腾，险些准备拔剑，却又被丹霄呵斥回去：“蒋牧！不许妄动！”

　　听到丹霄这么命令，蒋牧只得忍气吞声。丹霄却对陈涉赔着笑脸，假意奉承他道：“陈兄误会了！我就知道没看错人，陈兄你自有一番壮志豪情，此事便非你担当不可！如今你我二人，你的兵力加我的财力，定能势如破竹，万夫莫敌！你且放心，不管你作出什么决定，小弟都会义无反顾地支持！”

　　“哈哈哈，这话本王爱听，不愧是本王的好兄弟！来来来，今儿个要尽兴，咱们再干一杯！”陈涉又痛饮几杯，丹霄耐心作陪，直喝到夜色深沉，陈涉醉得被人抬着回了卧房，丹霄跟蒋牧才得以离席。

　　回到居所客栈，蒋牧仍是愤气难平，与丹霄道：“主子，你也看到了，他现在越来越不像话，俨然把我们当成可随意利用的棋子！他似乎忘了，是谁提携他到了今日。瞧他现在却一副高高在上的样子，根本不把您放在眼里！”

　　丹霄道：“莫要动怒，动怒于事无补。”

　　“属下只是怕他一意孤行，会坏了全盘的计划！到最后咱们不是养了猎人去打狼，而是又培养一条饿虎！”

　　“已是血盆大口张开的饿虎了。”丹霄叹息一声，失落道，“我以为他不会如此狭隘，却原来他还是贪慕虚荣，不思悔改。”

　　蒋牧忧心问道：“接下来可怎么办？属下担心他不再受控，反客为主，咱们反而成了他的棋子！”

　　“莫要着急，容我想想法子。”丹霄沉吟片刻，定定道：“是我看错了人，低估了他的野心。如他所言，箭的确是在了弦上，但是——箭能去多远，却并非拉弓的人说了算。”

　　“主子的意思是？”

　　“我们是制造者，也就是决定者，如果他不听话，我定会采取必要的手段。”丹霄顿了顿，叹息道，“不过，那就是非走不可的一盘死棋了！”

　　第二日，天还没亮，就听得有人把门擂得咚咚作响，蒋牧警醒地去开门，见外头是陈涉的兵士，便问：“有什么事？”

　　来人禀报：“回蒋都尉，陈王说今日在练兵场集训，特请金大人前去过目！”

　　蒋牧回头问询丹霄意见，而后道：“你们先去吧，金大人随后就到！”

　　语毕，蒋牧服侍丹霄起床穿衣洗漱，又吃了早点，这才乘车马前去练兵场。途中丹霄已有预测，陈涉叫他去练兵场定是别有用意，果不其然，等他下车的时候，见陈涉正在练习射箭，他的排场非常气派，靶场还摆放着楠木做的龙椅，有几个人撑着华帛，看上去真是华丽，与嬴政出行也几乎无异了。

　　但陈涉的箭靶子却非常特别，不是草人，也非木盾，却是一个活生生的人。见丹霄来了，陈涉笑哈哈道：“丹老弟，你要不要也来试一试，跟为兄比试一下射箭？咱们看看谁的准！”

　　丹霄推辞道：“陈兄你又怎会不知，小弟自幼不习武，哪里会射箭？还是站在一边看着吧。”

　　“也好。”陈涉指着当箭靶的那个兵士，吩咐身边人道，“来人哪，在他头上摆个果子！”

　　“是。”随从听得他的命令，赶紧在箭靶子头上摆了个苹果，那当箭靶的兵士心里战战兢兢，脸上却不敢表露，僵硬地站着，唯恐自己一个颤抖或者趔趄，顿时就命丧当场。

　　陈涉拉弓绷弦，只听“嗖”的一声箭响，那苹果一下子就碎成了几瓣，“箭靶子”拾得一命，吓得顿时瘫软倒地，半晌也爬不起来，其他人则是个个拍手称快，谄媚地奉承陈涉：“大王箭术精湛，真乃神人！”

　　陈涉得意扬扬，转头去看丹霄，却见他一派庄重，面无喜色，不由得皱了皱眉头，对着那个做箭靶子的士兵道：“站起来，再来一次！”

　　“啊？还来？”那士兵吓得要命，却不敢违抗，只好颤颤巍巍站起来。

　　这一次，陈涉命人放在他头上的，却非苹果，而是一颗小小的葡萄，兵士吓得腿脚哆嗦：“这，这太小了点吧？”

　　“混账东西，你是质疑本王的箭术？”陈涉责问道。

　　兵士赶紧跪下身求饶，口中道：“属下说错了，属下该死……”

　　“该死？本王叫你去死，你就会去吗？”陈涉皱着眉头，命令他道，“站直了！否则箭头无眼，今天可能就是你的忌日！”

　　那兵士不敢有怠慢，赶紧爬起来站好，还亲手将那颗葡萄从地上捡起来，又放在自己头上。蒋牧不忍心看下去，难过地别了头，丹霄轻轻安慰他道：“耐心些，镇定。”

　　这次陈涉却偏偏故意似的，射箭时故意手一松，那箭“嗖”的一声出去，却直直擦掉了兵士的一层头皮，那兵士头顶鲜血直流，落在脸庞，吓得当场叫喊出声：“啊！啊！”痛得晕倒在地。

　　陈涉却没事人一般，扔下弓道：“没出息的货色，拉下去砍了！”他说完这句，顿作意兴阑珊的表情，对丹霄致歉道，“抱歉，丹老弟，为兄昨夜没休息好，现在再去睡一觉，让蒋都尉带你逛一逛吧！”

　　丹霄颔首道：“好。”

　　陈涉走后，蒋牧终于忍不住了，压抑着怒气道：“他是故意的！他就是要叫咱们来看这一出！他一早就知道那是咱们的人，还拉来做活靶子！”

　　丹霄定下心神，望着乌泱乌泱的兵卒们，低声问蒋牧道：“这队伍里还有咱们多少人？”

　　“几十个。”

　　丹霄道：“跟他们打好招呼，必要之时，我一声令下，大伙儿就撤退离开，莫做了枉死鬼。”

　　“是，主子！”

　　……

　　丹凝越来越觉惶惑不安，自从丹霄离开咸阳之后，她做梦总是能看见他，一次次在梦里，她看到他遭遇险境，或是他漠然离去，空留下她一人站在原地不能动，声声呼唤“霄儿，霄儿”，却总也不见他回头。

　　日有所思，夜有所梦，丹凝越来越憔悴。为了缓解内心的忧虑，她决定去找丹霄，可是又不想让诗缨知道担心，就谎称要去禹州故土拜祭父母，几日之后就归来。诗缨担心她一人行路的安危，丹凝便指名让燕离作陪，燕离被她收养多年，自然是义不容辞。毕竟燕离武功高强，诗缨就放了心，没多联想。

　　行至路上，丹凝才跟燕离说出实情：“我总有不好的梦，燕离，我不是要去禹州，你陪我去找霄儿。”

　　燕离愣住，试图劝慰：“姑姑，丹先生出门去做生意，说是很快就会回来，您又不知他身在何处，到哪儿找去？我看你最近脸色不好，还是回家好好歇着，莫再奔波。”

　　“你以为我不知道？”丹凝苦笑道，“我已问过陌儿了，知道都发生了些什么事，我不能由着霄儿这么下去，他是我唯一的弟弟！”

　　“姑姑——”

　　“你若不陪我去，我便自己赶车了！”丹凝固执地板脸道。

　　燕离无奈，只得应允。他们才刚出了咸阳城，丹漪就骑着马赶了来，她做着男装的打扮，拦在车轿前时，把丹凝和燕离都吓了一跳。丹凝惊愕问道：“漪儿，你跟来做什么？”

　　丹漪笑呵呵道：“待在家里要闷死了，我也想出去走走。姑母，我听娘说你是要回禹城给祖父祖母上坟，是不是？也带上我一起吧。他们还没见过我呢！”

　　“别闹了，漪儿，你快回去吧！”丹凝不容置疑拒绝道。

　　“为何不能带我一起去？娘都允许了啊。何况……何况，难得爹爹不在家，我跟燕离才能有相处的机会，姑母，你不是一直赞同我们的吗？现在就不能可怜可怜漪儿？”丹漪说着说着，已经泫然欲泣的模样，弄得燕离心疼不已，手足无措。

　　丹凝明知她是故意，却也不好再拒绝，只得应承道：“好，那就一起去吧。”

　　丹凝兴奋不已，快快乐乐地跟着燕离和丹凝一起赶路，却越来越觉得不对劲，因为根本不是去禹州的路途，便忍不住问丹凝道：“姑母，这里是——”

　　“我问过陌儿了，你爹就在这附近。”丹凝未再隐瞒，直接与她道，“其实我回禹州是假，来寻你爹爹是真。”

　　“爹爹在这儿做什么？不是说他去咸阳做生意了吗？”

　　丹凝忧虑道：“听闻他现在跟起义军混在一起，我不清楚究竟，所以一定要来看一看。”

　　丹漪瞠目结舌，也没想到父亲会跟起义有关，却见燕离一脸镇定，可见他早就知情的，没准还和丹陌一样，是丹霄的帮手。

　　……

　　陈涉的“张楚”政权建立之后，全国范围内反秦斗争愈演愈烈，到处飘扬“张楚”大旗。陈涉越来越有号召力，农民起义的烈火已成燎原之势。与此同时，一些之前落败国的贵族参与势力也纷纷收罗旧部，起兵反秦，其中分别有刘邦、项羽、英布、彭越等人。

　　陈涉与吴广在其他支持者的协助之下，进一步确定行军战略，陈涉任命吴广为副王，由他率领起义军主力西击荥阳，取道函谷关，直捣秦都咸阳。同时又命其他人入武关，进而迂回攻关中，随后又命人分别北渡黄河，进取原赵国领地，向南攻取九江郡，进宫广陵，攻取长江下游、黄河以南大梁等地。一时之间，各路起义军勇猛作战，所向披靡，陈涉越来越得意，以为天下大权指日可待，却没想吴广攻下荥阳不久，大军西进就受到了阻碍。

　　荥阳自古就是兵家必经之地，附近还有秦囤积大量粮食的敖仓，拿下荥阳，取得敖仓，就可以切断秦军的粮草供应，也能解决起义军的军需问题。可是吴广万万没想到的是，抢来的粮食却都是沙粒！

　　当时起义军的队伍已经拥有战车千乘，士兵数十万人，秦二世胡亥一听大军逼近咸阳，顿如晴天霹雳，大惊失色。在都城空虚调兵不及的情况下，只好听从少府章邯之谋，赦免在骊山陵服役的几十万刑徒，并封章邯为将军，临时组编军队抗衡起义军。起义军本因为粮草不足正在休整，没想到会被突如其来的几十万秦军攻打，一时之间措手不及，只得被迫退出关中，在曹阳亭固守抗击秦军数十天后，又败退渑池。可是最终，在无粮无援的情况下，还是寡不敌众，落败于秦军。

　　溃败的消息传至陈涉处，陈涉大惊失色，不解问道：“粮食是咱们从荥阳敖仓抢来的，怎会有问题？”

　　“已经调查过了，是那个金大人买通了掌管谷物的治粟内史，率先把粮草都换成了沙粒！咱们兵卒饥渴困顿，哪里还有力气打仗？”

　　“金大人？”陈涉恍然大悟，恨恨道，“好个丹霄！原来他早有准备，竟然决绝到如此地步！”

　　“大王，咱们现在怎生是好？”

　　“即刻派人去阻拦丹霄与蒋牧，不许放他们活着离开！”陈涉吩咐道。

　　“是！”

　　陈涉的部下带了几十个精干的兵，立即出发前去丹霄居住的客栈。与此同时，丹凝三人已先一步找到客栈。

　　丹霄与蒋牧正在屋中商议要事，没想到丹凝和燕离三人会突然造访，不由得惊讶一场，问道：“姐姐，你们怎么找来的？”

　　丹凝望着他，定定道：“停手吧，霄儿，我不管你在做什么，记得你答应我的承诺，现在跟我回家去。”

　　“姐姐，你听我解释——”丹霄拉她坐下，还没等他说话，就听外面轰隆巨响，好似是大门被砸破的声音。

　　“蒋牧，去看看怎么回事！”

　　蒋牧颔首出去，才没一会儿工夫，神色凛然回来道：“主子，不好，咱们被包围了！”

　　丹霄一愣，情知不妙，肯定是荥阳的事被陈涉发现了，知道他动了手脚，为今之计不宜耽搁，必须尽快离开才是。忙道：“快从后门走！”

　　“到底出了什么事？”丹凝愕然问道。

　　“别问那么多，回头我慢慢跟你解释，现在咱们很危险，要赶紧离开这儿！”丹霄有点儿焦急了，他一人无从逃脱倒不怕，万万没想到丹凝和丹漪都会找来。若牵累她们出事，他可怎能心安？

　　几人出了门沿着走廊下楼，准备往后院门前跑，却听门外车马吆喝声步步接近，已经有十几人一队，率先扛了刀剑冲来。

　　丹霄见状大惊，忙道：“燕离，漪儿，你们带着姑母先走！”

　　却见丹漪满面凛然，从腰间拔出一把匕首，望着他道：“爹，我不走！你走！你带着姑母走！我们保护你们！”

　　“是，丹先生，你跟姑姑快走！”燕离也这么说。

　　说话间双方已打了起来，亏得是燕离与蒋牧身手矫健，对付这些人倒还不算太吃力。丹霄愣着看他们厮杀，也帮不上忙，却不防被一士兵从暗处袭来，冲他便是一刀。幸亏丹漪手疾眼快，赶在那人之前拦腰一刀，这才救了丹霄一命，她不顾自己被溅了满脸的血，着急地又催促道：“爹，都什么时候了，你还不带姑母快走！”

　　丹霄这才如梦初醒，拉着丹凝就往外跑，他满脑子气血翻涌，忽而悔恨起自己的固执来了。若不是他阻拦着，丹漪恐怕早就已经得到幸福，也不至于耽误到这个年岁还待字闺阁！可是丹漪呢，她和燕离非但不怨恨他，还舍命救他出水火。是父亲看轻了女儿吧？丹霄鄙夷着自己，暗想着，一直以为丹漪娇生惯养，脾气执拗，却原来柔软俏丽的外表下是铿锵坚韧的心，有着冲破逆境的勇气，更有临死不畏的气度！

　　那十几人不经杀伐，一一被蒋牧和燕离毙于剑下，丹霄与丹凝找着了车马，他刚扶丹凝上去，见丹漪、燕离、蒋牧三人也赶了来，不由得又惊又喜，道：“快上来，走！”

　　“主子，您坐进去，燕离，你赶车，我来断后！”蒋牧立于原地，唯恐还有追兵前来。

　　见他固执忠诚，丹霄备受感动，与丹凝、丹漪坐上车后，燕离一声呵斥，快马便腾蹄奔起，车马颠簸着往前疾驰。

　　果如蒋牧预料一般，车马刚走，守在前门的又一批士兵已追到后院，与将牧展开又一轮的厮杀。蒋牧扬起长剑劈下去，一下子除掉几个人，又手疾眼快地躲避旁人砍来的利刃。但是兵士的援兵却越来越多，他一人之力渐渐匮乏，终是稍不留神，被人一刀刺入胸口，他瞪大眼睛，顿觉胸口一凉，低头向身上看去，只见伤口处正有鲜血喷涌出来，润得皮肤黏稠发热。

　　……

　　“准备，放箭！”临死之前，蒋牧听得这一声呼喊，便知原来陈涉还准备了弓箭手。可惜，他再也没有力量去营救丹霄他们，只能带着一腔怨愤，颓然倒入尘土之中，再也没能站起来。

　　丹漪担心蒋牧，撩开轿帘向外望去，没找着蒋牧的影子，却见一片黑压压骑兵踏马而来，手上还各自举着弓箭，不由大惊，对燕离喊道：“燕离，快一些！他们追来了，还带着弓箭！”

　　燕离闻言，忙呵斥马儿快行，丹霄忧心忡忡，似是已能预料到蒋牧遇难，一时之间心里难受得紧，也有些失神。

　　“漪儿，快别伸头，你躲入轿子里，省得他们弓箭射到你！”燕离赶车之时还不忘惦记丹漪的安危，丹漪听得他的话，赶紧缩头躲进轿子里，却在触碰到丹霄的目光之时垂下头，唯恐父亲又怪责她与燕离。可是还好，现在情势紧急，丹霄也顾不得她，只是默然无声。

　　燕离的车马越行越快，躲过了弓箭的袭击，一波波的箭射来，有的射在轿子的木框上，幸而他们都没有受伤。丹霄耳中似乎有幻听，感觉到“嗖”的一声响，丹凝立即朝他扑来，接着就无声息了。他还以为是马车颠簸得厉害，使得丹凝坐不稳，等看见她后背上插着一支箭，衣裳都被鲜血浸染通红时，才恍然明白，原来她是为他遮挡了危险！

　　“姐姐！姐姐！”丹霄大惊失色，晃着丹凝问道，“你怎么样？你怎么样？”

　　丹凝开始感觉到疼痛，疼痛使她腿脚发软，只能这么趴在丹霄身上，身体内的血液似乎在一点点抽离，使人变得虚空。

　　“姑母！姑母！”丹漪吓得哭了。

　　丹霄跪在轿子里的地上，用力支撑着丹凝，他听见她大口大口地喘息，温热的鲜血从她身体内争先恐后地流出来。

　　燕离还不知轿子里的情形，见前方一队浩荡人马赶来，认出领头的是丹陌之后，不由得惊喜交加，转头对轿子里喊：“丹陌带人来了，咱们有救了！”

　　与丹陌一同前来的，还有丹初。丹陌带着诸多人马往后厮杀，拦住了陈涉的那些兵卒，丹初则跟着燕离的马车往洛阳走，听得轿子里传来丹漪的哭声，这才觉得不对劲，赶紧下马进了轿子，却见丹凝后背中箭，已经奄奄一息！

　　“姑母！姑母！这，这是怎么了？”丹初眼睛立刻就红了。

　　“啊，真好。”丹凝模模糊糊的，像突然从漫长的梦里醒了过来，从丹霄肩窝里抬头，苍白的脸面对着丹初，口中喃喃道，“没想到，我临死之前，还能看见我的初儿，我便是……我便是死也瞑目了。”

　　“胡说什么！你不会死！你不会死！”丹霄喉头哽咽，慌得难受。

　　丹凝嘴角溢出一丝笑容，丹霄觉得那是世界上最美丽的笑容，不沾染时光，亦是他永难忘记的美。

　　“万般……万般皆是命。”丹凝望着丹霄，轻轻道，“我自知根本劝不动你，霄儿，你又不听话……你变了太多……”

　　“姐姐——”

　　“你明明答应我的，说是只要杀了嬴政，从此就安分过日子，却瞒着我弄得生灵涂炭，遍地战火……霄儿……你可知……你可知不管死的是谁，总是一条人命……也总得人来偿……”

　　“快别说话了，姐姐，你别说话，别再说话！”丹霄眼含泪水，口中道，“我知道你身为大夫，对万物都心怀仁善，可现在我什么都不怕，只要你活着！只要你活下来！”

　　丹初观察丹凝的脸色，却见她脸色由苍白变了颜色，嘴唇也乌青发紫，不由得惊道：“这箭是带了毒的！”

　　丹霄问他：“不能拔出来吗？初儿，快点帮你姑母拔出来！莫再让她受苦！”

　　丹初为难地摇摇头，道：“拔除会失血过多，一样难逃劫数。”

　　“你这是什么意思？莫非眼睁睁看她死吗？”丹霄恼了，红着眼骂他道，“枉姑母还夸你聪颖，说你有神医之资，你这蠢材，却连这点伤都医不好么！”

　　“爹爹，我……”丹初见他着急，心里也跟着难受得要命，又心疼丹凝的伤，眼泪都落了下来。

　　丹凝看着丹初和丹漪泣不成声的样子，委实感到心疼，兀自浮现一丝苦笑，责问丹霄道：“霄儿，你瞧你，怎像个不讲理的孩子？莫再……莫再执着了，我活不成了，我知道……”

　　“姐姐！”丹霄恨不能自己代她去死。

　　丹凝静静道：“霄儿，人活着，才会有无穷无尽的遗憾，今我若是死了，也不失为一件幸事……我再没放心不下的事，只是担心你，你虽长大了，在我眼里却还是孩子，你要听话，霄儿，好好的吧，莫再……莫再——”

　　话还未说完，丹凝已在那个瞬间失去了知觉，只听见死亡临近的脚步声，那是极为轻微又极为恐怖的声响。她唯一能做的，就是提起最后的气息说了一句：“把我的骨灰带回故乡，这样，我就是死了，也能跟爹娘在一起！”

　　说完这句，她就闭了眼，再无气息。丹霄耳畔却如同幻听一般，还响彻着她的话语，她纯洁安恬的声音犹如天籁，她淡然地躺在他怀里的样子，是那般庄重与自然。她的声音成为最美的歌唱，他聆听着，觉得那声音拥有向死而生的力量。

　　车轿缓缓朝前走着，天色渐晚，薄云被夕阳烘成桃花。

　　丹凝的身体慢慢变凉了，丹霄还是不肯放手，牢牢地把她抱在怀中。

　　随着路途向前，天色越来越暗，行至的土地上泥沙松松软软。乌云四散而去，天上出现一轮皎洁的明月，兀自洒下清冷的光，如此锋利，如此无情。