金动天下

第十八章 集中泽

　　鸿雁于飞，集于中泽。之子于垣，百堵皆作。虽则劬劳，其究安宅？

　　——《诗经·小雅·鸿雁》

　　每年入夏，咸阳城就会迎来一场雨季。因为李夫人思念孩子，诗缨便带着丹初前去丞相府小住，家里除许多婢仆护院之外，就只剩下丹霄一个人，没了能说话的人，他多少觉得有些空荡荡的。

　　管家把饭菜端在托盘上送到书房，丹霄一边用餐，一边随口问道：“这雨何时才能停？”

　　“小人不知，但去年是断断续续下了有半个月。”

　　“这次若还是那样，老百姓又要遭殃了。”

　　管家附和道：“可不是么，去年许多农人便是颗粒无收，谷物全都烂在地里，还饿死了不少人。”

　　两人正交谈着，忽听外头有人来报：“韩先生到了！”

　　丹霄点点头，挥挥手对管家道：“你出去吧，请他进来。”

　　管家依言离去了，转而换韩野进来。丹霄见他褪去雨披后衣裳湿了大半，便从柜子里拿出自己的外衫，同他道：“先换上吧，免得着凉。”

　　韩野非常感动，却挥手道：“多谢主子，不必了。”

　　丹霄未再强求，问他道：“事情办得如何了？一桩一桩诉来。”

　　“回主子，第一桩，在蜀地吕氏故居派了许多人秘密搜寻，却始终没寻到宝藏所在，不过我们并未撤离人手，仍派他们留守当地，秘密打探消息。”

　　“第二桩呢？”

　　“已经以朝廷地名义广散消息，也笼络咸阳之外诸城的部分商户加入同盟，但仍有多数不愿加入，属下暗中买通人得了口风，据说是那些商户仍以‘金大人’的指示为准则，暗中跟朝廷抗衡，对朝廷的抑商政策非常不满。”

　　丹霄满意地点点头，接着问：“第三桩呢？”

　　韩野的表情凝重起来，顿了片刻才答：“属下去了蓝田，见陈涉在那里过着骄奢淫逸的生活，常有三五个美女相伴，还天天痛饮迷醉，正是因为他的疏于管理，工人开采的玉石质量才会参差不齐。”

　　丹霄皱了皱眉头，半晌无言。

　　韩野又道：“主子，恕属下说句冒犯的话，属下知道你跟陈涉是生死相交的好兄弟，可若真由着他这么下去，戒忧堂定会受到更大的影响，到时就会有更多的客人因为不满成品前来退订。”

　　“他以前还算是个自律的人，我没想到他会变成这样，当初派他去的时候，他应承我会好好做。”丹霄细细思量一番，又觉得很蹊跷，质疑道，“他在那里不管售卖，只是开采，我给的钱仅够日常起居以及付工人工钱，他哪里来的钱过那种奢侈的生活？”

　　“这属下就不得而知了，要不要再去查查？”

　　丹霄点点头，道：“你派人去蓝田，不管用什么法子也要查出陈涉的钱财来源，这事要偷偷地去做，千万不能走漏风声让他察觉。”

　　“是。”韩野停顿片刻，忍不住内心疑虑，问丹霄道，“不过属下还有一事始终不明，主子您自己就是金大人，为何还要与自己树敌？只要对那些不肯加入同盟的商家说出实情，咱们势必能团结更多的力量，到时不管要做什么，人多力量大，定然万夫莫敌。”

　　丹霄摇摇头，问他道：“若稍有疏漏呢？但凡有一个人出卖，我肯定就是尸骨无存的下场！一人之心本就难测，何况是那么多人心！”

　　韩野低下头去，谦逊道：“是，属下疏忽了，想得太浅。”

　　丹霄道：“你须记住，追逐猎物的时候，光靠蛮力和勇猛是不够的，尤其在面对大群猎物之时，必得有足够的能力奔跑、躲避、攻击，这是必须准备的步骤……你放心，我绝不会花费任何多余的时间在没有收获的事情上，要你去做，必有我的道理。”

　　“是，属下谨记。”

　　丹霄双手背负身后，口中道：“当初夏侯爷正是因为财势庞大，才有胆子暗中实施阴谋，秦王怎会不防。所以朝廷才会重农抑商，逼得商业倒退，这是分散法则，他唯恐再覆辙重蹈，横生出第二个夏侯爷。”

　　“主子您这些年任职少府，帮朝廷征收税泽，进贡货品，为了不让那些商家吃亏，您都是自己从中垫资，旁人不知，我却看在眼里，您几乎把戒忧堂所有收获都填了进去，如此长久下去也不是办法啊！”

　　对于他的忧心，丹霄却只是笑笑，从容淡泊道：“不用担心，你跟随我这些年，还不明白我么？韩野，你跟蒋牧相比，就是少了些通透和忍耐。现在你要记住另一个法则，那便是：没有捕捉不了的猎物，就看你有没有用心在捕；也没有完成不了的事情，就看你有没有用心在做。”

　　韩野问道：“主子的意思是，蓄势忍耐，厚积薄发？”

　　丹霄笑笑，并未回答，只是拍拍他的肩膀道：“辛苦你多日奔波了，先去歇息吧，容后等蒋牧回来，咱们三人聚在一起好好喝一杯。”

　　韩野却并未离开，他顿在原地，又道：“主子，还有一事……”

　　“什么？”

　　“属下有虞姑娘下落了。”

　　丹霄怔了一下，这些年来，有多久没提过这个人了？开始他一直找一直找，终至没有半丝消息时，才终于停下来，放弃寻找她的念头。丹霄稳下心神，问他道：“她在何处？是否安好？”

　　“据消息传来，这几年她独居沐阳。”

　　沐阳。沐阳。丹霄岂能不知，那是她爷爷虞师傅的故乡。丹霄几乎当场就下了决心，对韩野道：“你去准备一下，明晨随我出发去沐阳。”

　　韩野本还以为丹霄已经快忘了这件事，又或者对清音的下落已不如当年那么关心了，却没想到他还是如此迫切，可见这个女子对他一定非常重要，于是立即答道：“是，属下这就去。”

　　第二日清早，雨还是淅淅沥沥地下着，丹霄坐在马车上赶赴远途，携带着一同前行的，是他寻求谅解的良心。

　　几天日夜兼程后，路途才走到一半，雨势却越来越大了。丹霄见行路困难，就吩咐韩野先找地方歇息。时间正值傍晚，他们住在一家路边的客栈内，虽设施简陋，地方却很宽阔，房间内整理得很整洁，被褥也干净柔软。丹霄的心情因此很舒缓，对韩野道：“咱们先住上一宿吧，歇歇脚，明日赶路。”

　　韩野依言行事，出去安顿晚饭。丹霄独自躺在床上，忽然想起几年前的情境来，那时他因为寻找丹凝奔赴燕国，在驿馆的客栈与清音相逢，彼时清音装扮成相貌丑陋的厨娘，在那家客栈帮忙做事，因为荆轲遇刺的事情，他们匆匆与清音告别，此后再未谋面。他心中总觉愧对清音，不该让那女孩独自一人承受生活苦难，又因为亏欠她的种种，始终觉得内心难安。

　　这次奔赴沐阳，能见到清音吗？若是跟她解释清楚一切，她会原谅他吗？丹霄不敢揣测，只能等待。

　　外面的大雨还在下着，天色渐渐暗下来，直至彻底黑了，滂沱的雨水顺着屋檐溅下，打湿了走廊门外的地板。丹霄见韩野出去很久未归，自己又觉得窝在屋子里无聊，所以出去走了走。他立在二楼的走廊上向远处眺望，到处烟雨蒙蒙，景象颇为壮观，空气也极为清新。

　　门外传来喧哗车马之声，丹霄看见其中一匹乌骓马浑身青白色，伴有黑色鬃毛，一见便知是难得的良驹。安顿好车马之后，一干人等就走了进来，丹霄低头望向大堂，见那些人个个身穿青色蓑衣，头上戴着斗笠，气势慑人十足。他们中的首领是一个伟岸魁梧的男人，三十岁左右的模样，衬得紧贴在他身边的一位男子极为瘦小。

　　正在此时，韩野叫丹霄下楼吃完饭，说是设在楼下一间雅室，丹霄随他走下楼去，在抵达厅堂即将转往雅间的时候，因为刚来的那帮客人委实惹人注目，所以丹霄就多看了一眼。他与他们的距离很近，因此可以看得很清楚，那位身形高大的男子长相稍显暴戾，五官刚毅坚硬，肤色发黑，眼眸犀利——单是从长相，就极为慑人。丹霄正移开脚步走掉，却见那男子站起身来，眼中露出温润神色，帮身边的瘦小男子拿下黑色披风，便露出里边的一身红装。

　　丹霄愣住了，那瘦小之人哪里是男子！等她拿掉斗笠，露出被遮盖的整张脸来，鲜艳如火的红色衬得她更加脱俗不凡……清音！竟然是清音！她真真正正长大了，不再是过去的年轻女孩，现在却依然貌美，是更有韵味的清丽女子。

　　“主子，怎么了？”韩野察觉他的失态。

　　丹霄一语不发，赶紧随他走入雅间，也顾不上去吃饭，而是同他道：“你知道外面那个女人是谁吗？”

　　韩野惘然地摇摇头。

　　丹霄道：“她就是清音！”

　　“清音姑娘？她，她不是长相很难看吗？”韩野想起来当初在燕国驿站的那个厨娘，因为丹霄曾告知他那就是清音。

　　丹霄解释道：“那时她只是故意作那种装扮，其实她长得很好。”

　　“我得到消息的时候，明明说她是在沐阳，怎会突然出现在此地？”

　　“应当也是匆匆赶路，要去某个地方。”丹霄稳下心神，吩咐韩野道，“今晚你暗中去调查一番，不管用什么法子，我要知道那个与她在一起的男子是谁。”

　　“是！”韩野道。

　　这夜丹霄在房内兀自等了很久，已经快到凌晨时分也睡不着觉，直到韩野推门而入，他一颗悬吊着的心才算放下，赶紧追问道：“打听到了吗，他是谁？”

　　韩野道：“他叫项羽，是楚国贵族出身，您确实没看错，跟在他身边的女人的确是清音姑娘。”

　　“清音怎会与他在一起，是挟持，还是……”

　　“据说他们已经成亲了，至于挟持还是自愿，属下看不出来，只觉得他虽长相凶恶，待清音姑娘却是非常和善。”

　　丹霄听了这话，心中升腾出一股失落的气息，正准备再问些什么，却听楼下大堂有人匆匆行步的声音，接着是敲门声。

　　“应该是敲项羽的门，我去看看什么事。”韩野说着便出了门，他穿着一身黑衣，隐蔽在楼下的雕梁顶上，凭借他的身手和武功，根本没人能发现他的存在，而他却能清清楚楚地听到别人的谈话。

　　敲门的人身穿铠甲，佩带宝剑，看样子是项羽的随从，他在门口轻声道：“将军，属下有要事禀告。”

　　片刻之后，项羽披着衣服打开了门，还带着倦怠的困意，问他道：“什么事不能容后再禀？”

　　“回主子，出了大事，得到线报说，秦军已察觉咱们的行动，很快就有可能攻过来了。”

　　项羽立刻警醒起来，目光如炬一般，即刻道：“准备车马，我现在就回去！”他的命令掷地有声，声音却非常轻，唯恐惊醒了在里屋熟睡的清音。

　　“属下这就去准备，主子先去叫醒夫人吧。”

　　项羽却摇摇，头道：“不必，她还在睡着，莫要吵醒她。这样，你将一切备好之后，留下两个得力的人守着她，等她醒了再行路。”

　　……

　　清音睁开眼睛时，天已经蒙蒙亮了，枕边却不见项羽的身影，不知他是何时离开的。她披了衣衫下床，想要去找项羽，却赫然看见丹霄坐在房中。

　　“你，你怎么会在这儿？”清音惊讶得要命，往后退了一步，那种感觉就像是踩了蛇一样，带着警惕与厌恶的表情，令丹霄心里顿时冰凉。

　　丹霄解释道：“我只是想跟你说说话。”

　　“项羽呢？他怎么可能让你进来这里？人都去哪儿了？”

　　“他有急事先走了，留下两个人守着你，但那两个人如今被我的人困住，所以我才能进来见你。”丹霄没有隐瞒，一一给她解释清楚，看她脸色越来越阴沉，不禁稍有些失落，口中道，“我们多年未见了，我还以为，久别重逢你会感觉喜悦。”

　　“喜悦？”清音脸色极其僵硬，冷哼一声，问他道，“我为何要对仇人喜悦？”

　　丹霄心中一凛，不敢相信地问道：“这是何意？莫非……莫非你都已知道了——”

　　“怎么？你害怕了？”清音套上衣衫，步步逼近，咄咄道，“你怎还有颜面来见我？爷爷呢？我爷爷呢？你城府如此深沉，让我以为夏侯爷是害死爷爷的人，却原来你是元凶！”

　　丹霄心中难受，解释道：“对不住，清音，我正是想求得你的原谅，所以这些年才苦苦找你。”

　　“原谅？我怎么能原谅你！除非你把爷爷还给我！”清音说着，眼里已经噙着泪，怒气冲冲地看着他，俨然看一个仇敌。

　　丹霄心里难过，却还得跟她解释，他道：“你父母当初都是间接死于夏侯爷之手，所以你爷爷才会跟我合谋，我们进行了很周密的计划，费了很多时间和精力，最终才能扳倒夏侯爷——”

　　“但结果是爷爷死了，你还活着！”清音打断他的话，厉声责问，“你利用他的仇恨达到你自己的目的！我和爷爷本可以过得平平安安，结果你却害死了他，一切都改变了，你让我失去了唯一的亲人！”

　　“清音，你恨我，我明白。可我这么做，也算是偿了你爷爷的心愿。你仔细想想，当初他被捉到监牢之中，为何不指证我，反而承认夏侯爷是主谋？他咬死不放，就是为了报仇啊！”

　　清音却丝毫不为所动，她道：“即便这是真相，那又如何？终归是你害死了他，若不是你为了一己私利，他怎么会命丧黄泉？你还说你苦苦寻找我！你可知我曾无数次出现在你身边，真想一剑杀死你！可我没这么做……我迟疑着，一次又一次，为了不让自己被仇恨吞噬，所以我让自己躲得远远的，再不用看到你，偏偏你自己找了来！”

　　丹霄愣住了，他根本没想到会是这样，原来，清音早就调查出一切真相了么？原来，她对他的恨意是如此之深么？怪不得他每每入梦也觉心头沉闷，总觉得亏欠于谁，却原来是这样。

　　“清音，我……我要如何，你才能原谅我？”

　　清音冷冷说道：“我此生都不愿再多看你一眼，亦不想找你复仇，你自己作下的罪孽，留着日后独自痛苦吧！”

　　“清音！”

　　“我走了！”清音抓起挂在墙上的她的宝剑，作势就要出门。

　　丹霄跑去阻拦她，拉着她的手臂问道：“别，清音，莫要着急走。你要去哪里？我还有很多事情要问你，你怎会跟那个项羽在一起的？你们真的成亲了吗？不是他胁迫你——”

　　“你以为这世间所有人都像你这般善用计谋？”清音回转头来，讽刺他道，“跟你比起来，他光明磊落，堂堂正正！”

　　“你是如何与他结识的？”

　　“记得我多年前跟你提过的恩人吗？就是他！现在我已经是项夫人，请你放尊重一些！”清音冷冷地看着他的手。

　　丹霄心中一痛，感觉像被那目光刺到，即刻松开了她的手臂。他一直以为自己对清音只是怀抱亏欠，想求得她的原谅而已，可是为什么，得知她成为别人的女人，自己心里会这么难受？难道，难道……怎么会，他该对诗缨一心一意的，怎能惦念别的女人！

　　“你把那两个人怎样了？”清音忽然想起这件事，冷冷问他。

　　丹霄道：“他们只是昏沉一阵子，等我离开，自会放了他们。”

　　“最好如此，你莫再伤害任何无辜的人！”清音深深望他一眼，目光丝毫没有任何柔光，铿锵道，“我会看着你的！”

　　说完这句，清音就开门离去，门口也不知停着的是谁的马，她一跃而上，策马奔去，红色的背影如同一团火，炙烤着丹霄的眼睛。

　　他本以为自己什么都已经握在了手里，再无任何得不到的东西，现在看着清音的背影才明白——若是失去了敬畏，失去了一个人的谅解，什么都没有意义，就连天地都能变得黯然失色起来。

　　秦统一六国后，秦始皇开始大兴土木，建阿房宫，修骊山墓，农业和商业都在倒退，嬴政下令，把抑商政策推向全国，他认为商业损国，便用严厉的行政手段对商人施行打压，以示惩罚。不仅如此，他还贬低商人的社会地位，不许商人做官、乘车马、衣丝绸、置土地，如此，皇家便能依照这种理由，从商人手中掠夺来数亿计的财富、奴婢、田宅。

　　丹霄的少府一职越来越难当，很多重要产业由国家垄断管理，官府自设工厂、作坊，施行管工制，地方官还得将土特产无偿向皇室纳贡。国家需要的大量物品、军资，都大大超过了商品市场环节。他若竭力为朝廷办事，就等于践踏在同行身上；他若稍有善心同情，自己则负荷太重。

　　关于抑商一事，丹霄也曾跟李斯商议过，看是否能劝说嬴政，结果嬴政却丝毫不予理会，反倒痛斥李斯一通。

　　这一日，丹霄如往常一般去宫中办事，本来好好地走在路上，却不料一匹马狂妄闯来，生生把他撞倒在地。丹霄警觉地闪去一边，却还是被那马蹄掀翻倒地，顿觉腰背疼痛无比，一时之间顺不过气，也站不起来。巧的是丹陌正从此地路过，赶紧奔过来扶起他，焦急问道：“爹，你没事吧？”

　　丹霄摇摇头，皱眉站起来，见那匹疾驰而过的马又掉转身来，马背上高高坐着一人，作宦官打扮，长相尖酸刻薄，却带着一副傲气，斜眼睥睨丹霄父子。

　　丹陌心疼父亲，指着马上的人骂道：“赵高！你好大的胆子，在宫里横行策马不说，竟撞倒了少府大人，为何不下马致歉？”

　　赵高阴险地笑笑，不理会丹陌，反倒是玩味似的盯着丹霄，鄙夷道：“我当是谁呢，不过是个低微的商人！”

　　丹陌恼了，冲上前去想将赵高从马背上拉下，却被丹霄一把拽住，丹霄在他胳膊上使力，低声斥道：“陌儿，不可鲁莽！”

　　“爹，我怎能不管？刚才亏是你闪得快，不然就可能有性命之忧！”

　　丹霄却只是笑笑，生怕丹陌妄动，用手按住他，抬头对赵高致歉道：“抱歉，赵大人，丹某没看见你骑马过来，拦了你的路，多有得罪！”

　　赵高冷笑两声，甩下一句：“你这说得倒还是句人话，算了，我大人有大量，就不与你计较！”说完，他骑马离去了，留下丹霄父子。

　　“堂堂少府，竟被一个太仆侮辱！他不过是掌管御马的家伙，怎能对您这般无礼？”丹陌气不过，越说越是火冒三丈，问丹霄道，“爹，刚才为何不让我好好教训他一通？”

　　丹霄沉思道：“你别轻看了他，这人虽是现在身份低微，却与赵宗正关系亲密，据传还是大王的亲戚。”

　　“赵宗正？可是掌管宗庙礼仪和皇室属籍那位？他算什么！只需我跟太子进言几句，让太子好好教训赵高，赵宗正也不敢说什么的！”丹陌年轻气盛，一心懊恼未能给父亲出气。

　　丹霄道：“陌儿，你不知情，这个赵高最擅长溜须拍马，很讨赵宗正欢心，所以赵宗正才把他带进宫里做事，准备找时机举荐给大王。”

　　丹陌不服气道：“可咱们也不能白白受气吧！宫中谁不敬外公三分？再说了，李由舅舅还是太子的师父！您身为少府，又是丞相大人的女婿，身份难道不比这个宦官高贵？孩儿还是气不过，觉得应当惩戒这个卑鄙小人！”

　　丹霄却丝毫不动气，拍拍丹陌的肩膀，平静地与他道：“陌儿，你要记住，做人要懂得审时度势，忍并不是因为惧怕，你得相信，忍自有忍的代价与收获。”

　　丹陌似懂非懂，却因为自幼最服帖父亲，所以不敢有所反对，点头应承道：“是，爹，孩儿记住了。”

　　“去忙你的事吧，爹现在要去见大王。”

　　丹陌好奇问道：“大王召见您所为何事？”

　　丹霄摇摇头，道：“我也未知，不是好事，必是坏事，听天由命吧！”

　　入宫做事这些年来，丹霄极少有机会跟嬴政见面，平日里若来朝拜，也是站在宫殿最后头，现在看着空荡荡的大殿上只坐着嬴政一人，这阵势让丹霄稍觉震慑。但他镇定了情绪，还是缓缓迈步走上了前，恭敬行了跪拜之礼，道：“臣丹霄参见大王！”

　　嬴政笑笑，道：“起来吧！”

　　丹霄站定，抬头正视嬴政双眼，却因嬴政目光犀利，他生怕冒犯，所以低下头去，做出恭顺模样。

　　嬴政问他道：“丹卿可知寡人召你前来所为何事？”

　　丹霄摇了摇头，道：“恕臣愚钝。”

　　嬴政道：“前日李斯又向寡人进谏，说要暂缓施行抑商一事，寡人很是忧闷。李丞相精明强干，却丝毫不懂寡人的心思，丹卿，你是否也不理解寡人？”

　　丹霄忙道：“臣不敢。”

　　嬴政停顿片刻，叹息一声道：“从吕不韦到夏侯，再到如今神龙见首不见尾的金大人，他们处处威胁寡人，在暗中兴风作浪！你说，寡人如何能不予提防？”

　　丹霄几乎已能猜到嬴政的心思了，却不动声色地装出惭愧状，跪地道：“臣等无法为大王分忧，罪该万死！”

　　“快快请起！”嬴政索性走下殿来，亲手去搀扶丹霄。

　　丹霄站起身来，这是他第一次与嬴政靠得这么近，心中忽然闪过的念头却是：当年荆轲也是这般与嬴政近在咫尺吗？可荆轲居然被他所杀！这个眉目锋利，睿智霸气的男人，真如坊间人所传，是吕不韦的血脉？

　　“近日有人向寡人进谏，说是既然罢黜商人为官，为何还徒留你任职少府？”嬴政说着说着，话就转到了正题上，叹息道，“虽然他们有他们的道理，可寡人也很为难啊。丹卿，你是寡人的左膀右臂，帮寡人分担了许多事，又是李斯亲自举荐，寡人怎忍心断掉自己的手臂。”

　　丹霄沉默不语，因为他不知能说什么，多说多错，都不如沉默来得安稳。果然如他所料，嬴政话锋一转，下句便是：“可是，你一定也懂得这个道理吧，必要的时候，如若一条手臂会腐烂整个身体，则非得砍掉不可！”

　　“大王的意思是——”

　　“撤去你少府一职！”嬴政掷地有声。

　　丹霄再次跪拜下去，口中道：“是，臣领命。”

　　嬴政假意惺惺道：“希望你不要心怀芥蒂，也不要责怨寡人，寡人也是为大局着想，不想乱了臣心……对了，寡人还有一事相求。”

　　“怎么当得起求字，小人不敢，大王请讲！”

　　嬴政顿了片刻，而后道：“你也知道，现在皇家正准备修建骊山墓园，需要大量资金，不知你能否把戒忧堂的收益拿出来一些，以解寡人燃眉之急？”

　　丹霄心中暗忖，这不是赤裸裸的强掠吗？便是“借”出去了，今后谁又敢跟嬴政提“还”的事？嬴政之所以这么说，不过是看在李斯的面子上给他一个台阶，让他主动把钱送上来。毕竟其他商人都被搜刮过了，只有他还安然无恙。

　　丹霄顿了顿，即刻答道：“小人回去后定当照办，请大王放心！”

　　嬴政哈哈大笑，赞道：“不愧是李斯调教出来的好女婿，果真聪明！好了，寡人话都说完了，你就回去吧！”

　　“是，小人告退！”丹霄向后退，一直向后退，直至抵达门边，这才转身离去。他一直无法挺直腰背，那是因为刚才被赵高的马撞倒在地，所以不敢直起来。可是为什么，他心里觉得并非因为伤痛，而是因为有巨大的石头打压在头顶，才使得他佝偻腰背，喘息困难。

　　谁能想到，这短短一会儿的工夫，他受了伤，丢了官，还将要再丢失巨额金钱。人间之事瞬时就能逆转，饶是你有千般心计，又岂能步步都预料到。

　　丹霄失落地走出宫门，正待坐上轿子，却听到“嘚嘚”而来的马蹄声，这声音他极为熟悉，是丹陌常骑的那匹马，从马蹄踏地的声音他就辨得出来。那马儿疾驰得太快，带起地上的硝烟与尘土，丹霄越过飞舞的尘灰仔细望去，马背上坐着的果真是丹陌，还没等马儿停稳，丹陌就翻身从马背上跃下来，神色慌张得很，匆匆冲向丹霄身畔，口中悲泣道：“爹，大事不好了！”

　　“什么事？”丹霄忙问。

　　“公孙伯伯他——”

　　“快说，他怎么了？”

　　丹陌双眼含泪，伤心道：“公孙伯伯他已经死了！”

　　丹霄怔住了：“如何死的？”

　　丹陌看了看，见四下无人，还是谨慎地将声音放低，道：“他被人诬告私通金大人，所以被大王派人斩杀，尸首分离，死状甚惨！”

　　丹霄这次真的是愣住了，直觉自己身体内的肋骨被抽出来，骨连着肉，肉连着皮，生生是撕裂一般，而他的腰也更痛了。他因为无力负重，弯下去，再弯下去，直至整个人跪在地上，弯曲着身躯，眼泪溅落在尘土中。

　　私通金大人？丹霄苦笑着，泪流满面。公孙景与他相识多年，根本也不知道他就是金大人，现在却无端端被安了这罪名！可惜公孙景戎马一生，征战疆场，为大秦立下无数汗马功劳，如今却惨死异乡！

　　“你何时得的消息，为何，为何不去看他？”

　　“爹，去不得……”丹陌看见他痛苦的模样，自己也是双眼红红的，心里酸得要命，口中道，“若是去了，咱们也就会被牵累……欲加之罪，何患无辞？公孙伯伯一定是被人陷害的！”

　　丹霄强撑着站起身来，不顾身上尘土肮脏，心痛如刀绞一般，跌跌撞撞地爬上了轿子，命令道：“回府！”

　　丹陌不放心他，踏马在身后跟着丹霄，他依稀能听到从那轿里传来的压抑哭声，那是一个坚毅的男人面对生死相离时的无奈，带着厚重的痛苦与悲壮。

　　而丹霄，他昏昏沉沉地瘫在轿子里，随着行路颠簸着。心中想：原来，想要生存下去，不仅需要无畏危险的勇气，还要有发现危险的能力，如果不能嗅到将要降临在自身上的危险——也许明天就是死期。

　　秦始皇二十七年，嬴政初次巡游，行经陇西北地，开始修驰道。

　　秦始皇二十八年，嬴政二次巡游，派徐福入海求仙，南征百越，修凿灵渠。

　　秦始皇二十九年，嬴政三次出游，张良在博浪沙击嬴政未中。

　　秦始皇三十一年，嬴政微服咸阳，兰池遇盗，武士击杀之。大索二十日。

　　秦始皇三十二年，嬴政四次巡游，蒙恬率兵三十万讨伐匈奴，并开始大肆征收民力，修建长城。

　　夏府。清晨。自从筱蝶离世之后，夏夫人就搬来跟夏芙先夫妇住在一起。她们也算是过了几年太平的日子，除了越来越窘迫外，倒也平平安安。

　　连羽桐很早便起床了。起身之后，见夏夫人的房间毫无动静。想着她是太累了，便没有打搅她休息，由着她多睡一会。她走进厨屋，特意为夏夫人煮了宁神汤，希望能给她补一补，忙完之后，见时间已是不早，便想着要去叫夏夫人起床。

　　推开房门，见夏夫人还躺在床上睡着，连羽桐便走近了叫她：“娘，起床了。”

　　连羽桐说完却见夏夫人毫无反应，也不吭声。她就把碗放在桌上，靠近床前又轻声唤道：“娘，我给您熬了凝神汤，对身体极好的，起来喝一口吧！”

　　夏夫人双目紧闭，并不搭话，连羽桐这才看见，夏夫人身上居然好好地穿着衣衫和鞋子。那不是睡觉时穿的衣服，而是平常夏夫人最珍爱的一套华服，上面用金色兼彩色丝线绣着牡丹花。夏夫人一直不舍得穿，现在却为何套在身上？何况，昨晚服侍她睡去的时候，连羽桐明明记得自己帮她脱去了鞋子的！

　　连羽桐忽然感觉事情很不对劲，因为，夏夫人的样子不像是睡着了，倒像是——死了！

　　连羽桐慌慌张张地晃夏夫人的身体，一遍遍叫她：“娘！娘！”夏夫人却无半点声息，她的身体都已经冷了，那种冰凉的触感使连羽桐无比恐怖，夏夫人的的确确早已气绝。

　　泪流满面的连羽桐伏在夏夫人已经发凉的身体上，悲恸欲绝，泣不成声。这撕心裂肺的痛苦她曾经承受过一次，那是在筱蝶去世的时候，这次则比之那次更甚。从前她苦苦哀求，夏夫人也不肯接纳她为夏家的儿媳，筱蝶意外死了，夏夫人却突然仁善起来，似乎要将对女儿的爱延续在她的身上，对她极为呵护。碍于跟母亲生活在一起，夏芙先再也不敢造次，连羽桐的生活才总算勉强平静下来。她本还心存奢望，能否为夏家添个一儿半女，好让夏夫人离去之前得以瞑目，却没想到夏夫人会去得那么早。

　　夏芙先得知噩耗匆匆赶回家中，他不能接受母亲离世的消息，痛哭发狂一阵子，就开始指着连羽桐唾骂：“娘好好的怎会突然去世？定是你的错！”

　　“我没有……真的……我好好地去给她送汤，进去她已经没气息了，应当是半夜就离开——”

　　“你给我闭嘴！你还敢抵赖？”夏芙先不分轻重，上去就甩了连羽桐一巴掌，嫌恶地骂道，“是你克死了她！你这个丧门星，自从你进了我家门，我们夏家就没有一天好日子过，筱蝶死了，娘也死了！都怪你！”

　　连羽桐起先还辩驳几句，后来索性沉默了，任由夏芙先推搡着，却连眼泪都流不出，感觉泪水流干了似的，也觉不着痛，就由着夏芙先把过错和脏水都往她身上泼。她累了，实实在在累了，望着夏芙先狰狞的面孔，心内绝望地想，他一定是不曾爱过她的，一定是这样。

　　想着想着，一颗心就往下沉，下面是无底深渊。

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　　夜半时分，丹霄正好好睡着，猛然被霹雳雷鸣惊醒，朝窗外看去，见闪电映亮了整所院子，大雨滂沱倾洒，状况甚是令人触目惊心。诗缨这几日不在家中，徒留他一人睡这一张床，不知怎么的，心头觉得无比孤寂，十分期盼她能快点归来——这感觉以前是没有的，以前他忙碌得极为充实，很少有这么空虚的时刻。

　　也不知是否心里惦念的缘故，一早起来，丹霄正在吃早餐的时候，听得外头管家来报：“主子，夫人回来了！”

　　丹霄面露惊喜，见诗缨进门，忙道：“怎么回来得那么早？吃了早饭没？没吃的话一起吃，来人哪，去给夫人拿个碗——”

　　“不用了！”诗缨急匆匆地打断了他的话。

　　丹霄望着她，这才发现她神色惊惶，似乎是遇到了什么事，所以他赶忙搁下碗筷，问她道：“怎么了？是不是出了什么事？”

　　“我也是今早才得知，有人去丞相府给爹娘报信，我听见了，就觉得应该让你知道，所以尽快赶了回来。”

　　“出了什么事？”丹霄脑子飞快运转着，生怕是燕离的事情暴露了，因为他就是当年击杀秦始皇的武士，一直没被找到。会不会是燕离身份暴露了？如果是的话，一定就会连累丹凝，到时他也将会被揪出来，李斯也难以幸免。

　　丹霄正在胡思乱想中，却听诗缨踌躇道：“是夏家出事了！”

　　丹霄回过神来，问道：“夏家怎么了？”

　　诗缨察看着他的脸色，半晌才道：“昨天一早，夏夫人去世……后来……连羽桐，她也——”

　　“你说什么？”丹霄疑心自己听错了，不敢相信。

　　诗缨艰难地道：“连羽桐半夜上吊自杀，也死了……夏家一下子没了两条人命，就剩下夏芙先一个人了！”

　　丹霄怔怔半晌，看着外面艳阳照耀的天，又想起昨夜雷鸣电闪的癫狂来，心道：原是早有预示的，那场呼啸分明是来提醒他，连羽桐走了！

　　丹霄匆匆换上庄重的衣衫，同诗缨道：“我要去夏家。”

　　诗缨担忧道：“万一夏芙先对你不利，那可怎么好？”

　　“我会带着蒋牧和韩野一起，他们会保护我，你放心吧。”

　　诗缨猜测着，这些年丹霄虽说跟夏芙先已不来往，心里还是惦念着过往的情分，何况连羽桐已经死了，他去送一场也是应当……诗缨摒弃心中顾虑和杂念，叮嘱他道：“要平平安安的，早些回来。”

　　“我知道。”临去前丹霄握着她的肩膀，宽慰道，“不必担心。”

　　自从夏侯爷被处死之后，夏家就开始处在败势，经过夏芙先这些年的死命折腾，非但没有有转机，反倒越来越颓唐。如今又因嬴政的抑商政策，夏芙先已然无法翻身，因而夏家的状况窘迫得很，偌大的庭院之中，花朵植物都已枯萎，到处显得乱糟糟的，很不成样子。

　　丹霄进门之时，见有两人正同夏芙先交涉，夏芙先苦苦哀求，那二人却是毫不留情，催促他道：“快把钱付清，不然有你好看！”

　　“二位爷，求求你们，我现在手头真是拮据，你们放心，稍后我只要有了转机，定会立刻给你们送上门去！”

　　“你得穷成什么样儿，才能连两副棺材都买不起！”那二人讽刺地看着他，满目鄙夷神色。

　　丹霄大步走上前去，喊那二人转身，自荷包内掏出一枚金币，问他们道：“这些够了吗？”

　　那二人大喜，赶紧从丹霄手中接过金币走了。如此，厅堂内便就剩下丹霄和夏芙先两人，夏家早就请不起婢仆，因而连个服侍和招呼的人都没有。夏芙先对于丹霄帮他解决窘境一事，丝毫没有一点感激，反倒皱眉冷对，问他道：“你为何而来？来看我如何凄惨吗？”

　　丹霄不理会他，径自撩起长袍往前走去，先是跪拜叩头，给夏夫人上香，接着是对连羽桐的牌位鞠躬，给连羽桐上香。

　　夏芙先眼冒妒火，一把冲上前去，把丹霄插进去的香火拽出来扔掉，又在脚下踩了几脚，口中道：“你给我滚开，她们不需要你来祭拜！”

　　丹霄冷冷地看他，问道：“到了这种地步，你还是死不悔改？”

　　夏芙先恼怒道：“现在你终于找到机会了，所以就想来尽情羞辱我，是不是？”

　　“是啊。”丹霄也不反驳，倒是大大方方承认了，接着不慌不忙坐在一旁的椅子上，依旧是用冷冷的目光看他。

　　夏芙先的身体有些战栗，但还是极力撑着，对丹霄大声道：“我不会永远输给你！”

　　“你已经输给我了！”丹霄盯着他，讥讽问道，“你以为你还有机会翻身吗？”

　　夏芙先不服气地道：“你以为你还能风光多久？总有一天，你会比我现在都不如！”

　　“是吗？”丹霄冷冷问道，“你还有什么手段和筹码？你连房子都没了。你变卖房契换得钱财，请人辗转送给赵高，目的就是让他处处针对我，把我拉下马，你以为这些我都不知道？还有，你嫉妒公孙兄与我情深意重，就派人恶言造谣，说他与金大人私通！你明知嬴政心胸狭窄，绝不会放过公孙兄！”丹霄越说越气，恨恨道，“是你害得他尸首分家，凄惨死去！”

　　夏芙先没想到他会说出这番话来，吓得掩面失色，软弱地瘫倒在地上，口中喃喃道：“你，你怎会什么都知道？”

　　“若要人不知，除非己莫为！夏芙先，我与你无冤无仇，你却屡次害我与我家人。若不是我时时提防着你，现在躺在棺材里的就是我和我的亲人！我到底哪里对不住你，惹你如此仇恨我？”

　　夏芙先为自己辩解着，结结巴巴道：“我，我何时害你亲人了？”

　　“当初你狠心派人烧死我姐姐！你明明知道我费了多少工夫才能跟她重逢，也明明知道，她是我在世上唯一的亲人！”

　　“她不是没死么？”

　　“若没有人相救，岂不就死了！你害她一次还不够，还有第二次！若不是她命大，跳入山崖就淹死了！这且不算，萧城和高若两条人命，是不是死于你手？”

　　夏芙先心中怯懦他的咄咄逼人，声势虚弱道：“那，那都是我爹做的，他不愿看我跟你分享少府职位，所以想要除掉你！高若和萧城也是他的属下杀的！”

　　丹霄指着他道：“知道你今天为何落得这个下场吗？你父子二人处心积虑，一样狠毒，这就是报应！”

　　夏芙先与他目光相迎，忽然想起一事，问他道：“你怎么会事事都知道？你派人一一查了吗？那你告诉我，我爹究竟被谁陷害？他根本没建过什么地下庄园，便是他有这种念头，也不会傻到建在自家地下！”

　　丹霄笑了笑，冷哼道：“你倒是聪明，懂得其中蹊跷，你可知道，当初为了打造那座地下庄园，我派人挖了多少暗道！为了怕人发现，工程又只能在夜里进行，委实耗费了不少时光！”

　　夏芙先呆了，眼睛里几乎要冒出火来：“是你！原来是你！”

　　“没错，是我。是我故意施计，伪造玉馆被破坏的痕迹，这样就无人再追踪玉馆的收入，而那些钱财，我早已都花费在铸造兵器上。”

　　夏芙先瞠目结舌，不敢相信地直摇头，问道：“原来你忍辱偷生离开咸阳，就是为了让公孙景给你作证，你好清白脱身。”

　　“没错！我只是用了苦肉计！”丹霄不再隐瞒，索性一一诉于他道，“公孙兄带我回咸阳的时候，也是我提前放出风去，才会有人来捉拿我，这样，我被诬告的假象就显得更真了些！”

　　夏芙先整个人几乎都要疯了，他怎能料到丹霄会有这般心思？嘴唇哆嗦半晌，居然一句话都说不出来。

　　丹霄接着说道：“只有这样，我才能成功扳倒你爹，本来我还想放他一马，没想到他会如此狠毒，将我姐姐逼上绝路……不过有一点倒是我没想到的，兵将冲进你家拿人的时候，居然真在你爹书房发现他私通敌国的书信，如此他就百口莫辩，我也算歪打正着！”

　　夏芙先恨不能将丹霄千刀万剐，口中愤愤道：“我以为我狠，却原来你比我更毒！你害死我爹，害死筱蝶，现在又害死羽桐！”

　　“不可理喻！”丹霄横眉望他，骂道，“到现在你还执迷不悟！他们是我害死的吗？你仔细想想，他们中哪一个人的死与你无关？说到底，这一切都是你咎由自取！”

　　夏芙先恼了，冲上去想伤害丹霄，却不料藏在门口的蒋牧和韩野一个箭步飞来，生生将他踢翻。他在半空中甩了一圈，才重重跌在地上，吐出一口黏稠的鲜血。韩野问丹霄：“主子，要不要——”

　　丹霄扬了扬手，吩咐他们道：“他伤不了我。你们出去吧，守好门口，留神莫让谁进来。”

　　“是。”二人领命离去。

　　夏芙先瘫倒在地，挣扎了几下，却一直无力爬起来，他怔怔半天后开始狂笑，嘴唇还带着血迹，看上去极为骇人。他沮丧道：“我没想到你有这些连环计，丹霄，我还以为，你总有疏漏的时候。”

　　丹霄回敬他道：“我也没想到，你会一而再再而三地加害于我！哪怕你稍有羞惭，停手不再继续，我就会放你生路！可是，你都做了些什么？羽桐既嫁给了你，你为何不好好待她，反将她打得浑身是伤？还有筱蝶，她已经都快要生了，却被自己亲哥哥害死！夏芙先，你自己数一数，你身上到底背负多少条人命？”

　　夏芙先望着丹霄，不知为何，此时此刻，他觉得丹霄有一种王者的气势，那是足以将他吞噬连骨头都不剩的气势。他害怕了，哆哆嗦嗦往丹霄身边爬去，放下姿态，口中哀求着：“丹霄，霄弟，看在咱们过去的兄弟情分上，哥哥求你，求你再饶我一次，你帮帮我，给我一条生路——”

　　“情分？我们之间的那点情分，早被你的嫉妒给挥霍光了，被淹没得不见踪影！”丹霄斥他道，“兄弟？你还配谈兄弟二字？公孙兄这一生都拿你当成亲人，可你是如何待他的？”

　　“我……我……”

　　“你我已过不惑之年，我以为你会放下仇恨，静思己过，从此跟羽桐安安分分过日子，却万万没想到，现在她躺在这儿！”丹霄指着连羽桐的棺材，心里的愤懑再也无从克制，对夏芙先道，“你不觉得吗，最应该躺在那儿的人不是别人，正是你夏芙先！”

　　夏芙先被他吓得往后退，在地上挣扎的样子非常丑陋，哆嗦着嘴唇，不敢相信地问丹霄：“你想干什么？”

　　“你以为你还出得去这个门吗？”丹霄目光如炬地锁定他。

　　“你想怎么样？你，你若杀了我，别人都会知道的，传出去你就成了凶手——”

　　丹霄打断了他的话，稳稳道：“没人会知道的！等你死了，我就放出话去，说你心中悲恸，所以追随母亲和妻子而去，而我会以兄弟的名义，为伯母和兄嫂送丧。你放心，我一定把你们的丧礼办得风风光光，妥妥当当！”

　　说着，丹霄转身便走了，出门前交代韩野与蒋牧道：“交给你们了！”

　　“是，主子！”

　　丹霄一步步往前走，耳朵里听到夏芙先挣扎的声音。他如何能不知夏芙先？这种人，一旦给了他翻身的机会，必然还会有更多不择手段的报复行为，因而，不能再留他活着了，绝不能……

　　可是为什么，当脚步迈出夏府的门，自己却泪眼模糊？丹霄不明白自己究竟是怎么了，他脑海里一幕幕闪过的，都是年少在蓝田的时光，公孙景携夏芙先来见他，三人一同饮酒，酒后又骑马去温泉洗浴。彼时意气风发，心无猜忌，那是多么美好的年月，可惜时光逆转，已再不能复返归来。

　　——“我再也没有兄弟了。”丹霄喃喃复诵着这句话。

　　赵高受邀来到“戒忧堂”时，丹霄已经备上好茶等候着。赵高装腔作势进了门去，冷着眼四处打量一番，丹霄忙赔着笑脸上前，邀请道：“赵大人快快有请！”

　　“你面子倒是不小，我堂堂太仆还要屈尊来见你。”赵高颇觉不满。

　　丹霄赶忙奉上好茶，道：“小人现在不再做官，无法出入宫廷，要见赵大人一面甚难，所以才出此下策请大人屈尊来此，还望大人见谅。”

　　赵高皱眉喝了几口茶，不耐烦地道：“有话快说，有屁快放！”

　　丹霄坐在赵高身畔，问他道：“小人听闻大王听了李丞相的建议，正准备制玺印，是否有此事？”

　　“是李丞相告诉你的吧？也难怪了，他是你岳父！”赵高冷哼一声，反问丹霄道，“不过这跟你有什么关系？”

　　“小人听说，宫里准备采金制玺印，是不是？”

　　“你倒是百事通！”

　　丹霄道：“小人邀赵大人来此，正是要商议此事，小人斗胆觉得金子并不适合制造玺印？”

　　“为何？”赵高问道，“只有金子的尊贵才能衬出玺印的唯一，不是吗？莫不是你有什么更好的建议？”

　　丹霄点点头，道：“正是。赵大人你且放眼看去，小人这玉馆在长阳街也算是立足多年，为何能经久不衰？当然，除了托大王和各位大人的庇护，主要还是贵客满门。玉之奥妙深且尊贵，自古以来，泱泱华夏，人们尊玉、爱玉、佩玉、赏玉、玩玉，由此可见一斑。”

　　“你的意思是玺印用玉制？”

　　“没错。”丹霄说着，就起身去端架子上的一个木盒，拿来放在桌上，打开了给赵高看。赵高一见，不由得睁大了眼睛，充满艳羡神色，只见那里面翠玉、墨玉、彩玉、白玉、黄玉各有一枚，且翠色晶莹，神韵横生，各自雕琢的形状也不相同，有苍翠松柏，有行云流水，有百鱼戏游。玉质与纹路相得益彰，或如重墨泼洒，或如乳白如脂，或绿色如翠，或淡黄似金，虚实相兼，神态各异，真是令人爱不释手。

　　丹霄看着赵高垂涎的神色，心中已有了把握，趁机道：“金子再尊贵，总归是各各相似，并无特别。赵大人想想，宫中的龙椅、龙床、御用杯盏、碗筷，哪个不是金子所铸？若是这印玺也如此照搬，大王一定觉得厌倦。”

　　“你说得倒也是，大王的确对此不太满意，而我们又想不出更好的法子。”赵高目不转睛地还盯着那些美玉，叹道，“我倒觉得你的建议有点儿意思了。”

　　丹霄见状，忙又去里屋，转身拿来一个更精致的盒子，打开给赵高看。赵高惊得眼睛睁大，他从未见过大块漂亮的玉原石，颤颤巍巍地从丹霄手中接过，问他道：“这，这是？”

　　“这块叫作和氏璧，因是原石，所以是为玮玉。是丹某从别处花重金买来。”丹霄为他讲解道，“此玉初不为人知，后由文王赏识，琢磨成器，命为和氏璧，成为传世之宝。”

　　赵高叹道：“确是好玉，确是好玉啊！”

　　丹霄道：“此玮质地细腻洁净，颜色艳美，不仅光泽强，且质地致密，赵大人您可以用手触摸看看，它坚韧、光洁、毫无裂纹缺憾，乃观之其味无穷，藏之价值连城的珍品也！”

　　赵高咽了咽唾沫，抬头问他道：“你的意思是，把此玉卖于皇家？”

　　“岂敢言卖！”丹霄忙道，“这是小人的一番心意，拿来送给赵大人，赵大人您正好可以献给大王，用此制成玉玺，不正是您表功的好时机么？”

　　赵高忙道：“这这这，这功劳我怎能一人贪图？”

　　“赵大人千万别这么说，这都是小人应该做的。”丹霄说着，将之前那个大盒子也推给赵高，口中道，“至于这些玉，则是小人送给赵大人的礼物，还望赵大人不要嫌弃，收下吧。”

　　赵高欢喜异常，乐得合不拢嘴，却还装腔作势道：“你啊你，倒真是聪明。好吧，我就勉为其难收下，若是他日我得了好处，定忘不了你！”

　　“是是是，多谢赵大人！”丹霄谄媚地送了赵高上轿，亲自将那两个盒子递到轿子里去。

　　等赵高走了，隐在别处的韩野和蒋牧才走出来，韩野不满地问道：“主子，您怎能平白送他那么贵重的东西？明明是他从中使坏，才使您丢了少府一职！”

　　丹霄笑了笑，道：“一个随随便便就被打垮的人，能以什么样的心智存活？你们放心，我自有我的打算。”

　　“便是有求于人，也不能付出这么大的代价啊！你看那个赵高，刚才的嘴脸都得意到天上去了！”韩野道。

　　蒋牧接话说：“他能不得意吗？平白得了那么多美玉！”

　　丹霄宽慰他二人道：“不可只看眼前得失，你们难道没听说过吗？毫不费力到嘴的食物，不是毒药，就是诱饵！”

　　“主子的意思是，此为诱饵？”

　　丹霄笑而不语，转身离去。

　　不久，秦始皇玉玺制成，用的正是赵高献上的和氏璧，又采用李斯的建议，在玉玺上刻“受命于天，既寿永昌”，此寓意为皇命受制于天，神圣不可侵犯，必将永久昌盛。

　　不久，嬴政出巡打猎，受猛虎袭击元气大伤，此后身体一直抱恙。狡猾的赵高一直在找受君主重用的机会，他从丹霄那儿听说，南山有位神仙术士炼的金丹可以使人长生不老，就带领军队去抢夺金丹的制作妙方。说来也巧，真让他找到了一所道观，里头白发苍苍的老道见他们气势汹汹而来，赶紧把方子奉上，赵高赶紧把方子拿回宫去给嬴政看。病急乱投医，为了能长寿，嬴政开始网罗天下术士为他炼金丹，却全然不知，终南山金丹的谣言正是丹霄一手策划的，就连白发老道也是丹霄派蒋牧假扮的。

　　与此同时，秦宫内频频发生怪事。本来宫里收藏着九鼎，象征华夏九州皆在掌握之中，却忽然少了一鼎，缺鼎的那个空位不仅裂开大洞，还从地底冒出鲜血。嬴政大惊失色，想来想去，认定了是吕不韦显灵作怪，所以派遣数万兵士沿吕不韦府邸挖坑，终于找到了吕不韦的墓，见那座龙鼎果然真在墓中，不由得恼恨异常，下令将吕氏墓及吕氏府邸烧得干干净净。

　　消息传到民间，百姓皆觉惊愕，吕不韦总算也是为秦国立过功劳的名臣，怎落得这般下场？

　　旁人倒还好，最为难受的应是丹凝，她对吕不韦是何种情愫，到现在她自己都说不清楚。最初与他刚见面的时候，他救了她，她觉得自己像漂浮海面即将溺水的人，终于抓到了救命的浮木。后来，她跟了他，不管他在什么时候出现，不管他以什么样的面貌出现，她都会被他的目光打动。

　　她是受过苦的，因为他，她才会被赵姬陷害，从而一生不能有自己的孩子。可为什么她就是恨不起来？她无法恨吕不韦，他的爱像是一种毒，慢慢地浸入她的身体里，多一分深情就多一分危险，无可救药，足以致命。她却曾经享受过。后来的后来，她告诉自己，与其慢慢陷落，不如纵身一跃，反正横竖都要跟他纠缠这一生，何必还要互相折磨。只是她不知道，在她做好准备全心投入的时候，他却放了她自由。

　　——爱，谁说得清！她只是不知道，为何她这一生只爱过两个男人，最终却都命丧于嬴政之手。那个高高在上的王，甚至容不得一个女人的白头，生生与她结下了仇怨。

　　聪明如丹凝，又怎会不知丹霄的心思？从丢官归来，又经了公孙景的死之后，丹霄变得更忙碌。他都在忙些什么？不用细想，丹凝也猜出一二。她的霄儿从来就不是服输的人，他一直明睿智慧，一定会酝酿更好的出路，他的做法也自有他的道理。

　　可即便想通了这些，丹凝还是不能放心，她一直对丹霄宽容，只要他不做危险的事，她一概成全他。可是，万一他要做的是越矩之事呢？旁人不知，她却是知道的，丹霄就是金大人，就是那个嬴政恨不能找出来千刀万剐，勒住各处商业咽喉的金大人！

　　这晚，丹霄前来探望丹凝，见她又是眼睛红红，就问丹初道：“怎么，姑母今日又去出诊了吗？”

　　丹初已长成少年模样，气质脱俗，习性清淡，是丹霄三个儿女中最为沉稳的一个。他叹息一声，回答父亲道：“姑母去给李大娘和张大娘诊治了，她们两家的儿子都被抓去修长城了，张大娘哭得眼睛都瞎了。”

　　丹霄叹息，劝丹凝道：“姐姐，你还是少为别人的苦痛伤心，这人间到处都是苦，谁能都顾得过来。你该好好注意自己的身子。”

　　丹凝不语，兀自收拾好了医药箱，嘱咐丹初道：“你先歇息吧，我与你爹有话要说。”

　　“是，姑母，初儿告退。”

　　丹初走后，丹凝斟茶拿给丹霄，口中有意无意道：“霄儿，我听说金大人怜悯百姓，花费不少钱财赈灾，还施舍粮食给失去劳力的穷户？”

　　丹霄点点头，这是他与丹凝之间的秘密，丹凝口中的金大人就是他，所以答道：“确有此事。”

　　“他为何做慈善？在他看来，不是只要自己路途畅顺便好了嘛。何苦如我这般，为别人的血泪施仁？”

　　丹霄听出她话里有话，却也只得如实答道：“一个人如果没有威严和手腕，很快就会被别人取代。金大人之所以赈灾，为的正是在百姓中保住荣誉和口碑，从而积累更多的人心和力量。”

　　丹凝听得皱眉，也不绕圈子了，盯着他道：“你这样是伪善！”

　　丹霄不慌不忙，如实答道：“我确实不能如姐姐一般，你是大夫，天生一副热心肠，对所有病人的苦痛都感同身受。可我自有我的道理，我不过是希望咱们都平平安安，不至于被人逼上绝路。”

　　“霄儿，你可知道，若你一意孤行，咱们可能还会失去更多。”

　　丹霄却道：“没有失去就没有获得，所以我不会有任何犹疑。”

　　“告诉我，你现在都在做些什么？”

　　丹霄答道：“龙鼎是我派人从宫中运出的，刻意让嬴政慌张，并暗中设计提醒他龙鼎的下落，使他烧了吕不韦的府邸，从而找出吕氏墓！”

　　“居然，居然因你而起？”丹凝心中百味掺杂，指责他道，“他去已是去了，为何还不让他安安稳稳？”

　　“传说吕不韦墓有大量金银珠宝，我现在需要钱。”丹霄毫无愧色。

　　丹凝摇摇头，不敢相信地问道：“霄儿，你苦心算计这些事，究竟是为一己私利，还是另有图谋？姐姐不想看你被野心吞噬！”

　　丹霄为自己辩驳，诚恳道：“我何来那么大的野心？我何尝不想一家人平平安安、不沾尘事？你想想，这阵子为何总有那么多的眼泪？嬴政横征暴敛，苛税难担，现在又强行修建长城，多少人妻离子散家破人亡，便是因为这个暴君……这些且不算，他还害死了公孙大哥！”

　　“你整日要我劝燕离放下仇恨，为何自己心内的芥蒂却始终丢不下？你有什么法子能抗衡他？”

　　丹霄胸有成竹道：“只要有钱，我必能完成大业！那些术士大半已被我收买，只要能谋得嬴政一条人命，我会即刻收手！”

　　丹凝默不作声了，其实，她又何尝不希望那个人死。只是，比起丹霄的敢作敢为，她太过隐忍了些。顿了许久，丹凝忽然凝视丹霄，问他道：“你对他毫无感激么，霄儿？”

　　“谁？”丹霄一时未能明白。

　　丹凝道：“吕不韦。”

　　丹霄公正道：“他教过我很多，也救过我的命，可即便是如此，我还是无法原谅他。”

　　“为什么？”

　　“是他害你受苦，连自己的孩子都不能拥有，这些还不够吗？”丹霄不能提及此事，只要出口，就觉心内难受得紧。

　　丹凝望着他，心中升腾起感动，她拍拍丹霄的手背，与他道：“霄儿……我有陌儿和漪儿就够了，还有初儿，他们跟我的孩子一样。”

　　“我知道你对他们视如己出，可是——”

　　丹凝打断他的话，与他道：“霄儿，放下所有的仇恨和责怨吧，对于吕不韦，别再生出任何愤懑。你要明白，人心是最深的一座城池，不可过深，否则必将沉下去，伤了自己……”

　　“这些我都明白。”

　　“霄儿，我觉得我老了，再也不想看你与谁厮杀。”

　　丹霄垂下头去，感慨道：“是啊，我们都老了。”

　　丹凝下定决心，从衣袖中取出一样东西，递给丹霄道：“我想来想去，这个，还是你拿去吧！”

　　“这是？”丹霄接过来摊开，细细看了，不敢相信地问道，“藏宝图？难道，难道这是真正的吕氏墓所在？”

　　“没错。”丹凝道，“这是吕不韦让高若给我的，藏在玉佩里，说是他一生的心血都藏在那儿，有无数世人倾慕不及的财宝。”

　　丹霄激动万分，没想到原来苦苦搜寻而得不到的东西，竟然在丹凝手里，忍不住感慨道：“谢谢你，姐姐——”

　　“我只求你一件事，若你达到你的目的，除了嬴政，就带着全家人，咱们一起离开咸阳，余生你不再惹事。”

　　丹霄沉吟片刻，答允她道：“姐姐你放心，我应承你。”

　　丹凝点点头，信任了他，道：“好。”

　　丹凝送走丹霄，看着他在夜色中踏马而去的背影，心中暗想，余生万千寂寥算什么。在这个世上，对她而言，没有什么比他活着还好的事情了。

　　岁月已逝，就宛如一池静水，早晚有一天，随着天地的变化，它们会干涸得一滴不剩，唯一能剩下的，不过是记忆，以及对亲人的爱。