首回先出之两童子庄灵、庄萱所义也?灵,谐领也,领起一部大书也;萱,宣也,作者深意寄文而宣也。先出二童子,暗隐童心说也。
首回第一筹江湖人物朱铁儿何义也?朱者,赤也,血也;铁者,兵也,凶器也;儿者,人也。寓言江湖凶险,思潮之争扭曲人性也。而铁儿为人不恶,寓言世道虽艰,良善尚存也。此系一引子,类《水浒》之王进也。
王虚者原型何人也?王艮也,艮号心斋。《庄子·人间世》云:“虚者,心斋也。”
梁汝山原型何人也?何心隐也,心隐本姓梁,名汝元,号夫山也。
颜林樵原型何人也?颜钧也,钧号山农也。
庄道甲原型何人也?李卓吾也,笃吾庄者,笃吾亦李贽号也。亦间杂嵇叔夜形象也。
开书第一回以王颜何李四公设寓何意也?首回开宗明义,借泰州诸公检讨旧学之不足,初探救世之道,以映后文也。
余宗心,王守仁也。阳明余姚人,其学以心为宗也。山高,严嵩也。柳瑜,刘瑾也。张处顺,张居正也,迫害何心隐者也。
首回第一筹帮派人物八脚蟾蜍吴大江何义也?八脚蟾蜍,世所无也,暗示此书本作者一寓言也。吴大江者,作者希冀此书文情能似大江奔涌也,与《水浒》开书第一筹天罡九纹龙史进用意相似也。
文大先生何义也?文大名羽,文羽,文语也,暗示此皆小说家语,虽非真事,亦存深意也。
青城三铁何义也?铁树开花,世所罕闻,作者私谓此书颇与他书不同也。
百叶真人何义也?百叶,百业也,暗喻俗人多造业端,可悲叹也。
主角燕姑娘之名何义也?楚飞燕,初飞燕也,预示此人可成大器也。亦除非言也,作者有恨于胸,不可不言也。
第二主角凌一色之名何义也?凌一色,另一色也,暗示彼与燕姑娘心志不同,乃另一色人物也。
明德予原型,孔丘也。苏犹龙原型,老子也。僧竺法原型,释迦也。宋爱兼原型,墨翟也。商帝秦原型,嬴政也。
商韩害,商君、韩非、申不害也。
泰壹宫之名何义也?泰壹,东皇太一,神名也,亦谐“太疑”之音也,暗示泰壹宫疑世太甚也。
五代大君之名何义也?离恨,离而恨也,魔道之始也;怀仇,魔道之承也;溟涬,魔道之张也;寂灭,魔道之危也;奈何,学派沉沦,无可奈何也。
凌灭鼎之名何义也?灵灭定也,执偏激之说,唯知尊崇前人教旨而不能出,学派真灵遂灭也。
风狂雪之名何义也?疯狂血也,学派既陷迷狂,必有流血之灾也。
辛齮墨之名何义也?心已墨也,弃哲思而尚权术,自甘下流也。
凌冷玉之名何义也?灵冷欲也,其心既冷,其欲遂戾也。
王守恨,枉仇恨也。路仙筝,路线争也。水青先,清洗也。嵇端,极端也。元交止,原教旨也。
本书末回燕姑娘所救之杨姓三人之名何义也?杨臻性,扬真性也;杨仁道,扬人道也;杨度原,扬多元也,皆结煞点题也。
余读金本《水浒》、《红楼》诸书,深叹其深文曲笔,命名设寓之妙,独怪当世之人何以遗之也。夫作书之人殚诚奋智,欲求知己于后世,而读书之人弗察,以等闲视之,则作书人死有余恨也。吾每谓作书人不可无心肝,读书人不可无慧眼,两者俱失,展卷何为?