回声

十三、嘎达肯帮忙

　　鄂族穷人就像长在一条蔓上的苦瓜。嘎达这个苦瓜长在蔓根根上，比别的瓜吸收的苦水儿更多，肚子里装得满满的了。阿妈被骗进了火坑，就剩下他孤苦伶仃一个人，被迫无奈又只身进了虎穴，说是亲兵，实际上是阿米皮曼一家的牛马，除了站岗放哨，他家的啥活都得干。箭娃带回的阿妈惨死的消息，像又一碗苦水灌进了肚里。

　　谁知，秋霜单打独根儿草。

　　前些日子的一个傍晚，天刚擦黑儿，嘎达在洞口放哨，阿米皮曼摇着野鸡毛羽扇乘凉，忽听旁边树林子里蟋蟋洬洬的有响声，阿米皮曼蓦地从躺椅上站起来，娃娃脸上的一对小眼睛闪着贼光，隐隐约约看见一个黑影儿，在夜色中晃来晃去，站起蹲下，蹲下站起。他脸上肥胖松散的肉皮一下子绷紧了，惊慌地喊道，“干什么的？”嘎达也随着喊了一声，“干什么的？”那黑影听到喊声，一闪身紧靠着一棵大树把身子躲了起来，接着又有个黑影站起来。阿米皮曼吓得丢了野鸡羽毛扇，边往洞里躲，边嘴唇哆嗦着对嘎达说：“开枪！开枪！”

　　“不要开枪！是我！”黑影大声呼喊。可是已经晚了，这呼喊和枪的扳机几乎是同时响的。“砰！砰！砰！”三颗子弹朝呼喊的黑影飞去，只听那黑影尖叫一声，“扑通”一声栽倒在树林子里了。接着，就传来一个女人狼哭鬼嚎的叫喊声：“哎呀我的儿呀，哪个作孽的开的枪，吉亚齐神仙呀，你可给我做主啊……”

　　这是怎么回事呢？

　　原来，阿米皮曼的小老婆听阿米皮曼和两个管家嘀嘀咕咕地说，共产党派的这种工作组要是来到乌力楞得了势，就会又斗又分，所以她背着大老婆，正和她的亲生儿子埋一小箱首饰。她拍着儿子的尸体又哭又闹，逼着嘎达给她儿子偿命。可是阿米皮曼知道这些日子风声越来越紧，所以对穷人再也不敢那么放开胆子横行霸道了。给他儿子风葬“注释1”时，只是逼着嘎达戴孝捧箭送葬就了事了。就是这样，也把嘎达气坏了。他想，阿妈死得那么惨，我还没能给戴孝送葬呢！

　　这天，吃过晚饭，嘎达在洞口站岗放哨，听到洞内乱哄哄地在说话，好像有什么秘密。

　　他侧耳一听，只听阿米皮曼说：“我看这家伙不像盐巴商。要是盐巴商早吓得拉一裤兜屎了，他可倒好，朝我直翻楞眼珠子，就像共产党那么有种！”

　　接着，孟贵、米米退、阿米皮曼的大老婆、小老婆，像群苍蝇那样乱嗡嗡起来。

　　过了一会儿，又听阿米皮曼吩咐：“大管家，我看不要等到饿他两天两夜了，夜长梦多呀，把禁闭笼抬进野狼沟一宿，趁着天不亮，就叫嘎达找几个人把他剁了！”

　　……

　　嘎达心里暗骂，每回剁人，这伙王八羔子还说是请问神仙了，必须在野狼沟饿上两天两宿，要是肚子里的东西不屙完尿净，神鹰不但大发脾气不吃，还会更凶地叼起鄂家婴娃来……原来这都是他们胡吣乱吐的！

　　洞内又嗡嗡起来。嘎达心里嘀咕：“这个抓来的人，会不会真是阿牙绰安呢？”他想再听听洞里还说些啥，忽听传来了脚步声，就急忙端着枪来回游动起来。

　　孟贵走出来说：“嘎达，二管家刚请问完吉亚齐神仙，吉亚齐显灵说，抓住的这个尼堪碑饿上一宿，趁天不亮就得剁了，你快去找几个穷鬼行动吧。”

　　嘎达找来换岗的亲兵，急急忙忙地去找神笛老人。他下了洞口的石阶，没想到神笛老人早在一块大石头后面藏着，等他半天了。他在石头后躲着，看不清刚才站岗的就是嘎达，不敢上去，听到孟贵刚才吩咐的那番话，才知道站岗的就是嘎达。这会儿他拉着嘎达二话不说，就朝仙人柱走去。

　　进了仙人柱，神笛老人让箭娃到外边放着哨，他和嘎达悄悄地商量起事来。

　　神笛老人问，“嘎达，我问你，要是阿牙绰安来帮着咱们打倒阿米皮曼，有用着你的时候，你肯不肯帮个忙呀？”

　　嘎达感情冲动地说：“这有什么说的！阿牙绰安为了咱们穷猎户，叫我帮点儿忙还不行？脑袋掉了我也要豁出去！阿牙绰安不是说，共产党和咱们鄂家穷人是一家吗！你不是也说，咱们要抱成一个团团等着阿牙绰安来嘛！有啥事你只管说吧！”

　　这个苦水里泡大的穷汉子，在短短的几天内，思想就上升到了一个新的高度。

　　神笛老人见嘎达这般坚定，向他身边贴贴说：“箭娃认出来啦，关在禁闭笼的，就是阿牙绰安里的小窦窦呀！”

　　嘎达轻声说：“我正要找你说个事儿呢！”接着，就把在洞口放哨时听来的，一五一十地学说给了神笛老人。神笛老人听着听着，一阵焦虑。忽听嘎达说禁闭笼的钥匙就在他手里，心里才暗暗地高兴起来。神笛老人把想好的主意一说，嘎达嘿嘿一笑：“妙呀，妙呀，好主意，这样还替我解了围哩！”

　　神笛老人亲自帮着嘎达找了两个抬铁笼的猎手。

　　天，已经全黑下来了。

　　嘎达、神笛老人和两名猎手抬着铁笼子出了乌力楞，刚走出不远，箭娃抱着一身衣服从树棵子里钻出来迎上，用手指头抠住几个铁笼眼儿，边跟着边叫道：“小窦窦，小窦窦，我是箭娃！”

　　听到这耳熟的喊声，小窦窦抬起头来，心里一下子涌起火一样的激情，惊喜地瞧着箭娃，想喊却喊不出声来。

　　小窦窦在摇晃的铁笼中，靠向箭娃手把着的这边，箭娃用伸进笼眼的两个小手指头，把小窦窦嘴里塞的兽毛一点点地抠了出来。

　　箭娃摇晃着铁笼说：“小窦窦，抬铁笼的是我阿它吉和嘎达叔叔，他们，都是好人呀！”

　　“小窦窦，”阿它吉补充了一句，“是啊，我们都是乌力楞里的穷人呀！”

　　这话就像一股暖暖的热流，暖着小窦窦的心。

　　“阿它吉！箭娃！”小窦窦吐一吐嘴里剩下的碎毛渣儿，高兴地喊了一声，含着激动的眼泪去抓箭娃的手，只攥住了箭娃从铁笼眼眼里伸进的两个小指头。

　　阿它吉回头瞧瞧，没有发现跟踪的动静，小声说：“放下吧！放下吧！”

　　禁闭笼放下了，嘎达拿出钥匙，打开铁笼上的锁，开开笼门，掏出卡涛，“咔咔”几下割断了捆绑小窦窦的绳子说：“小窦窦，快，快出来！”

　　小窦窦猫腰钻出铁笼，紧紧抱住箭娃，滚烫的热泪直往箭娃脖子里滚，激动得一句话也说不出来。

　　阿它吉催促说：“箭娃，你快把小窦窦领回仙人柱吧。”

　　小窦窦按着阿它吉的吩咐，把衣服脱下来扔进了铁笼子里，穿上箭娃抱来的一套鄂伦春服，被箭娃扯着手钻进树林子，绕道朝仙人柱跑去。

　　阿它吉、嘎达等抬着空铁笼往右一转身，朝阿米皮曼儿子的风葬棺走去。嘎达走得最快，此时，那遭受侮辱的仇恨，在心田里点起了呼呼的火苗儿，越烧越旺。

　　来到用绳子吊挂风葬棺的大树底下，嘎达噌噌地爬上树，又抓住吊棺材的绳子，打着提溜挂，上了白茬棺。他猛地起开棺盖，拖出里面的死尸“扑通”一声扔了下来。阿它吉和两名猎手，扯上衣的扯上衣，拽裤子的拽裤子，脱光了死尸的衣服，又给他换上了小窦窦脱下的那套盐巴商服装。四个人拎胳膊扯腿地把死尸塞进了禁闭笼，等嘎达从树上下来，他们就抬起铁笼，神不知鬼不觉地抬进野狼沟。

　　嘎达回到老虎洞，向阿米皮曼打个千报告：“老爷，已经把禁闭笼送进野狼沟了。”

　　“有功！有功！”阿米皮曼对嘎达说完，吩咐孟贵，“大管家，赏嘎达一碗山杜柿水酒！”

　　嘎达一碗酒刚进肚，就听见远处传来了一阵暴躁的虎叫狼嗥声。

　　“哈哈哈，”孟贵得意地大笑一声，谄媚地说，“老爷，你听，这是野兽围着铁笼急得打转转呢。嘿，那小子一吓，还用一宿吗，叫我看，半宿都用不上就屁滚尿流稀屎淌，把老鹰不喜欢吃的那些玩艺倒腾净啦！”

　　野猪油灯扑闪扑闪亮着，洞里传出一阵阵狰狞的笑声……

　　每次干这种野蛮的勾当，阿米皮曼他们都是在听到群兽传来嗷嗷的乱叫声里，得意地笑上一阵后，才肯去睡觉。

　　阿米皮曼对孟贵说：“天亮前开剁的时辰，还得让二管家请问吉亚齐神仙。”

　　“是，老爷，”孟贵连连打千，扭过头对嘎达说，“你就回去休息吧，让二管家请问完吉亚齐神仙，什么时辰开剁我找你。”

　　嘎达打千退两步以后，转过身来走出洞去。

　　弯弯的月牙儿从东转到西，天空飘起了一片片狗皮云。

　　嘎达正从仙人柱窗口探出头来着急地望着天空，孟贵走进来说，“嘎达，天快亮了，吉亚齐神仙显灵，说现在就该去把铁笼抬回来，趁天亮前剁了！”嘎达心里一阵高兴。

　　嘎达很快找到神笛老人和那两名猎手，把禁闭笼抬了回来。一进乌力楞就熄灭了火把，来到老虎洞口跟前，对正站在洞口等着的孟贵说：“大管家，这个胆小的尼堪碑叫野兽吓昏过去了。”

　　“昏得正好，”孟贵说，“免得听他叫唤，快抬到剁墩上抡刀！”

　　“快！”嘎达说了一声，急不可待地动起手来，帮着脱掉死尸的衣服，拎胳膊拽腿地抬到了剁墩上。他第一个抡起剁刀狠狠剁去，神笛老人趁机把准备好的一小桦皮桶狍子血倒到了剁墩上。

　　“咔嚓，咔嚓……”剁刀声在黎明前的黑暗中一下接着一下地响着。

　　天亮了，阿米皮曼来到这里看时，那血糊糊的剁墩旁边，除了有三桦皮桶鲜红的肉泥掺着剁碎的骨碴碴外，还有盐巴商那身衣服堆在地上。

　　“注释1”乌力楞死了人，用粗绳子拴住棺材四个角，把绳子系在四棵树上，使棺材悬空吊着，等风化慢慢脱落才埋上，叫风葬。