危机纪年

六

　　市区附近，外环路上，带着武器的军人正在四处巡逻。每个进入城市的路口都设了关卡。丹霞和玉儿藏在附近灌木丛中，探头张望。

　　“什么人！别跑！否则我就开枪了！”

　　一眨眼工夫，几个带枪的士兵跑到丹霞和玉儿面前，凶狠地拦住她们，吓得两个孩子腿都软了。有人拿出绳索把她们绑起来，抢过她们的背包，押进了城里。

　　“将军，这两个小鬼是阳州来的奸细，在城外偷偷摸摸想混进城里。被我们捉到了，请长官处置！”

　　“跪下，两小鬼，还敢瞪眼！打死你！”

　　丹霞想说我们不是奸细，没有人理睬她。玉儿不服气地瞪着凶狠的军士，被踹了一脚。两人被迫跪在脏兮兮的地上。

　　这是一间宽敞的大厅。正前方的高座上，坐着一个满脸横肉，双眼赤红，如滴血的刀锋，全身又透着猛兽的凶猛和敏捷的壮年男子，微微冲手下的士兵点了点头。

　　“你们是奸细？还是小孩子嘛，胆子也真够大的！在我眼皮底下也敢混进城里来！”

　　“我们不是奸细！我们都没去过什么阳州！我们只是要去凤凰山，路过这里的！”

　　“是的是的。因为看到有好多军队，好像在打仗，所以我们不敢走大路。本来想进城的，又怕碰到坏人……”丹霞说到这里，声音中带着哭腔。

　　“哦，是吗？”

　　将军从座位上站起来，走到姐妹俩跟前，一把扯下了她们头上的帽子。

　　“哈哈，原来是两个娘子头啊！”

　　“长得还挺好看的！那个小点的更漂亮！”

　　大厅里聚集着几十个年轻强壮的军人，一起哄笑起来。长官没有笑。他站在丹霞的面前，流露出邪恶的兴趣。

　　“小妹妹，你多大啦？有十三四岁了吧，我相信你们不是奸细。不过——别的人可不相信。既然到了这里，你们就得听我的，才能保住性命。只要你们当我的佣人，我就不把你们当奸细。否则呢？哼哼，你们两个就只有死路一条！”

　　一边说，还一边用手去拧丹霞的脸颊。

　　“别碰她！霞姐，他不是好人，别听他的！我们本来就不是奸细！”

　　长官转过头来，看到一个不过十岁的女孩，竟然如此勇敢，眼中闪过一丝惊讶。“小妹妹，你叫什么？长得这么漂亮，可比那些流浪歌手长得好看多啦！不过，如果你们不听话，不想当我的佣人，就只能把你们交给旁边这些家伙，”长官努了努嘴，示意大厅里几十个站着的军人。“那样，你们的遭遇只怕会更惨啦！”

　　“过来吧，你们！”一边说着，长官一只手拽着丹霞，另一只手来揪玉儿的头发。

　　“别碰我！放开霞姐！”

　　似乎在寒冷的冬夜，全身又被浇了一大盆冰水，长官高大的身体一激灵，打了个冷战，猛然缩回了双手。他瞪大了眼睛，有点难以相信，“撞着鬼了？这小姑娘会妖术？”

　　长官后退几步，大声怒喝：“把两个都带下去，立刻处死！”

　　“等等，这两人我要了。我要她们当我的佣人！”长官的身后传来温和而不失坚决的话音。

　　长官一回头，发现一位少年正站在大厅高座的旁边。

　　“啊，原来是少爷呀！少爷来了，怎么也没人来禀告呀！少爷，快坐，这两个小娘子，有点邪，不太老实。等我先教训她们一顿，再送给少爷，好吗？”长官现在突然换了一张嘴脸，满脸谄媚的笑意，一面殷勤地招呼少爷坐下。

　　“我不坐了，谢谢赵叔叔。我爹让我来看看这里守城的情况，还等着我回去呢。这两个人，我现在就带回去，把她们交给我就好。”

　　两个年轻的侍卫走进来，要带丹霞和玉儿出去。“等等，把我们的东西还给我！”两人的背包，还有手上戴着的指南针表，都被军士抢去，放在长官的桌子上，成了奸细的物证。丹霞想回头去拿东西，双手还被绑着，拿不了。玉儿大声喊着，身子扭来扭去，要挣开绳索。

　　“赵叔叔，她们的东西也交给我吧，不会有什么事的。”少年一边说着，一边示意侍卫拿走桌上的背包。

　　少年带着丹霞和玉儿走出大厅，赵长官冷眼看着男孩远去的背影，撇了撇嘴角，现出几许不满和愤懑。“呸！”往地上吐了一口浓痰，嘟哝了一句：“不过是个小鬼，管起我来了！”

　　丹霞、玉儿、少年和两个侍卫在城中穿行，市里街道上经常见到匆匆而过的队伍。有的快步行进，有的小跑行军，匆匆忙忙的，赶去各自的岗位执行任务。

　　在走过了十几条街道，穿过了无数高高低低的楼房之后。在明泉市中心，一幢宏伟的灰色大厦耸立在宽阔的大道一边。这幢大厦和丹霞、玉儿在南华城见过的高大的城主府几乎一样高大雄伟，甚至建造的外观式样更漂亮。

　　大厦门口的警卫穿着挺括的制服，纹丝不动地端立着。当少年带着一行人走进大门时，两旁的警卫一起低头鞠躬。然后利落地挺起身子，如雕塑一般站岗守卫。

　　“这里就是城主府，你们两个别东张西望的，规矩点！”跟在丹霞、玉儿身后的侍卫推了她们一把，催她们快点跟上前面的少年。

　　丹霞和玉儿还是第一次踏进城主府大厦内。忍不住东看西瞧，觉得什么都新鲜有趣。虽然双手被绳索捆绑着，不过她们这时暂忘了自己还是犯人，应该低着头走路才对。

　　少年没有在大厦停留。穿过大厅，后面还有两座小楼，三四层高，立在宽敞的庭院中，别墅式的设计精巧别致。这才是城主一家人居住的私宅。前面的大厦是办公事和招待客人的。

　　“我住在那里。”少年看了看玉儿，伸出手指着左边的一幢别墅楼。

　　“帮帮忙，解开绳子好不好？我发誓，我和妹妹都不会逃跑的。”丹霞觉得少年很和气，试探着请求。

　　“是呀，我和霞姐不会跑的。捆着绳子好疼！”

　　“把她们手上的绳子解开吧。她们不会把我怎么样的。”少年让两个侍卫解开了玉儿和丹霞手上的绳索，然后挥手让两个侍卫离开。

　　“哎呀妈呀！这下舒服多了！”挣脱绳索，玉儿格外开心，甩甩手，走路一蹦一跳的。

　　别墅二楼，走进自己的厅室，少年挺直的背部放松下来，靠坐在当中的沙发上。他笑了笑，眼里闪过一丝调皮：“现在你们可以告诉我，你们究竟是不是奸细了吧。”

　　“那你能不能告诉我，你又是谁？”玉儿一点儿没闲着，转着眼珠，打量着屋内陈设和眼前的贵族少年。

　　“呵呵！你猜猜看，我是谁？”少年笑意更浓了，就像个小男孩。

　　“这儿是城主府，难道你是城主的亲戚？家人？”

　　“嘿嘿！算你猜对了一半。我就是明泉城主的儿子，我叫欧阳杰，你们叫什么？现在总可以告诉我了吧。”

　　“真的！”丹霞一边惊奇地注视着少年，一边回答：“我们姓沈，我叫沈丹霞，她是我妹妹，沈玉。我们是从南华城来的。想去凤凰山学法术，路过这儿，没想到被你们城里的士兵当成奸细，抓进来了。可我们真的只是过路的，不是奸细呀！”丹霞都没细想，就将目的地都说出来了。

　　丹霞一边说，少年一边点头。“我相信你们不是奸细，看你们样子也不像。你们是哪里人？一路是怎么走来的？”

　　“我可以坐下来吗？我真的累死了，站不住了。”玉儿看到这位城主的少爷，和那些仗势欺人的贵族子弟不同，和气又亲切，顿时放松，没等主人同意，一P股坐在椅子上。

　　“哦！看我光顾了问你们，都忘了。随便坐吧！这里有茶和点心，你们饿了就吃吧。”

　　玉儿坐到了舒服的椅子上，忽然觉得好饿。管不了那么多，抓起点心咬了一大口，又拿起杯子咕嘟咕嘟喝了大半杯水，舒服地透过气来。丹霞看了看少年温和的眼神，真挚坦诚没有羞辱的意思，这才放下警惕坐下来。这些天的奔波劳累，被军士捆绑审问的惧怕屈辱，片刻间得到缓解，心情轻松不少。

　　“我们是从南华城的城西镇来的……”

　　玉儿嘴快，抢先说了起来，丹霞补充。在温和亲切的欧阳杰面前，两个人话越来越多，一点没了拘束，不需要任何防备。

　　除了一点，玉儿姓韩，玉儿真正的出身来历对任何人都不提起，对欧阳少爷也不例外。只说两人是亲姐妹，四月初从北方来到南华城，父母在和北族人的战斗里死去了，城西镇领主林俊好心收留了她们。玉儿说起在丰安和南华的好多趣事。

　　少年只是认真听她们述说，不大插话，偶尔不明白的，让她们仔细再说一遍。听到玉儿讲在丰安用潜在的魔法能力，吓退三个欺负小桔的贵族子弟，少年哈哈大笑。

　　“祈福大会时更神奇呢！突然不知为什么，礼堂内刮进一股阴冷的风，蜡烛都差点吹灭了。然后大法师声音一下子就变了，就像是地狱里的魔鬼发出来的声音，好吓人啊！”玉儿回想起那晚发生的事，蓦地后怕起来，说不下去了。

　　“啊，有这种事啊！你快说那声音怎么说的？”

　　“我来说吧！他说……”丹霞模仿着当时大法师的话。

　　听到人们将玉儿当作妖女，要抓住她，交给大法师处死，少年一下子站了起来：“哼！那大法师自己才是被妖魔附身了呢！哪能这样把一个清白的小女孩处死的！那沈玉后来怎么办呀？”

　　不知不觉，少年成了玉儿的朋友，神情语气里透着真挚的关心和亲切。

　　“玉儿非常勇敢，她根本就没有逃。”丹霞拉着旁边玉儿的手，回忆着当时那惊心动魄的时段。

　　“哦！天哪！真想不到，玉儿竟然是这样回答大法师的。那她真的能治好那些重病人吗？”

　　“玉儿你自己讲吧！可神奇了！说实话，开始我也不相信她能治好那些病人。可能大法师自己，也不一定能全部治好他们。”

　　玉儿简单地讲了一下治病的情形，她也搞不清楚自己的法术潜能究竟是怎么回事。想起在丰安她惨遭鞭刑，多亏沈姑妈救下自己。

　　玉儿的伤好得特别快，只过去三四天，身上又深又长的鞭伤就已经愈合，不再疼痛。

　　“已经不疼了？我看看，真的好了。这才三天啊，就连伤疤都看不出来。小玉，你该不会天生就有奇异的天赋潜能吧！”姑妈轻轻解开玉儿身上包扎的绷带，坐在床边和她聊天。

　　“姑妈，你给我用的什么草药？你治病的法子好神奇的！我能跟你学学吗？”

　　“好啊！你这么聪明，这么有潜能，一定学得很快的。以后，说不定你能成为一个优秀的法术医生呢！”

　　从那时开始，玉儿只要一有空，就跟着沈姑妈，学习用药草加上法术治疗疾病。在南华超水平发挥，使出了所有学过和没学过的招数，神奇地治好十位重病患者，自己都不理解。

　　现在想想，能治好病人，没被大法师抓去当成妖女处死，真是幸运啊。

　　欧阳杰听得入神，连声赞叹。在他眼里，沈玉不仅是一位漂亮可爱的少女，简直就是传说中的小仙女！

　　“别光说我的事呀！欧阳杰，你多大？你爸妈呢？”

　　欧阳杰从玉儿和丹霞的故事中回过神来，讲起了自己，声音安静，神情坦率。

　　“我5岁时，我娘就生病死了。我爹后来又娶了老婆，对我还算好吧！我也不怎么在意。你们看到了，我有自己的房子，有自己的侍卫，还有好几个佣人。我12岁了，小学刚毕业，你们多大？”

　　三个人比起了年纪，“原来还是我最大，我13岁。”丹霞年纪稍长。欧阳杰比丹霞小一岁，玉儿10岁，最小。

　　“我和沈玉一样，叫你霞姐吧。”

　　“好啊！我多了一个弟弟呢！”

　　说完南华的故事，又讲起一路上种种惊险奇遇，夜渐渐深了。可是三个人却兴趣盎然，一点都不想睡。佣人端来了夜宵，连丹霞和玉儿也有份。仆人们进进出出，听到了丹霞和玉儿所讲的故事片断，非常惊奇，觉得玉儿这女孩可不简单，长得像小仙女，又会法术，会治病，还从这么远路来到这里。年长些的佣人感叹着，自己怎么就没有一个像玉儿那样的女孩子呢？

　　一直聊到了半夜，三个人打起哈欠，终于困得坐不住。

　　一位年长的女佣人，看看厅室墙上的钟，催促他们，“少爷，你该睡觉了，明天还要早起。这两位客人走了这么长路，很累的，早就该休息了。”

　　“好好，阿姨，你带她们去找间好点的房间住下吧。”欧阳杰伸了个懒腰。

　　玉儿困得眼都睁不开，沙发里窝着站不起身，丹霞使劲拽她起来。听到欧阳杰和佣人的对话，玉儿立刻甜甜地叫了一声阿姨，阿姨笑得连嘴都合不上了。阿姨带着丹霞和玉儿走进一楼的一个房间。这是仆人住的房间，只比主人的卧室略小些，里面陈设家具齐全。有一张宽大的床，两人睡，一点也不挤。靠墙还有壁柜，床边桌椅，实用又整洁。两人脱下外衣，倒头睡在软和舒适的床上，很快就沉入了香甜的酣睡中。

　　早晨，阿姨进来叫醒了丹霞和玉儿，手上还拿着一套八成新的衣服，让她们洗个澡，赶紧换上。“沈玉，沈丹霞，快起来啦！快点洗个澡，等会儿少爷要和你们一起吃早餐呢！”

　　两人看了眼挂在墙上的钟，天哪，已经早上七点多了。两人在洗浴室里用最快的速度洗完澡，小心地穿上阿姨带来的衣服，感觉轻薄又凉爽，比原来那种光滑不沾灰却闷热的外衣舒服太多了！

　　“舒服吧，这都是用上好的棉布做的。这两套衣服是夫人赏给女仆穿的，没怎么穿过，送给你们了。”

　　丹霞穿上后，非常合身。玉儿的裤脚有点短，上衣袖子也不够长。玉儿个子长得快，10岁的女孩子，只比13岁的霞姐矮一点儿，远超过同龄的女孩儿。

　　她们手拉着手，谢过好心的阿姨，开心地说笑着，走进餐厅。两道快乐的阳光照进餐厅，坐在桌边的欧阳少爷，和忙碌的仆人，一下子停下了正在做的事，转过头微笑地看着两个少女。他们的目光被两个女孩所吸引。不仅是美丽和可爱，她们身上散发的快乐和坚强，仿佛带给战争阴云中的这座城市里的人们渴望的和平与希望。

　　看到这么多人看着自己和玉儿，丹霞的脸红通通的，低下头审视着自己的衣服，难道是衣服穿错了？玉儿却一点儿都不在意。她蹦蹦跳跳地来到欧阳杰身边，嗓音如银铃般响起：“要我帮忙吗？”

　　“不用不用，快坐下吃吧。”欧阳杰意识到这么盯着女孩子看，不太礼貌。虽然他从小没了娘，可是城主的家教很严。他赶紧招呼两人坐下吃饭。

　　“怎么一直没见到城主，还有夫人呢？”年长几岁的丹霞，想得细些。

　　“他们忙着呢！听说这两天一直在和阳州那边的人谈判。天神护佑，最好不要打仗了。你们都快吃吧。如果不够，锅里还有，想吃自己来盛好了。”在餐厅里，年长的阿姨告诉丹霞和玉儿。

　　午后，好消息传来，明泉和阳州的谈判有了结果。双方都做了让步，达成了停战协议。再过一天，阳州攻打明泉的军队就要开始撤军了。

　　明泉的军民们欢欣鼓舞，互相庆贺。城主府上下，在忙碌中，兴奋地谈论着这个好消息。

　　“阿姨，要我们帮忙做事吗？我帮你洗衣服吧。”没有人吩咐让她们做事，丹霞很过意不去，主动问阿姨。

　　“不用不用。哎，小霞，小玉，阿姨告诉你们，不打仗了，阳州的军队就要开始撤军了。”

　　“真的？阿姨你不会骗我们吧！”小玉一把抱住阿姨的手臂，眨着可爱的大眼睛。

　　“当然是真的，我骗你们做啥。你们两个呀，简直是天上降下的仙女，你们一来，仗也不打了，大家又可以过太平日子啦！”

　　听说停战了，玉儿和丹霞特别开心。玉儿兴奋得一拍双手，转了个圈，“霞姐，我们是不是可以离开这里，接着去凤凰山啦？阿姨，你说是不是？对了，欧阳杰呢？他上哪了？我和他说一声。”

　　“这么性急作啥？住几天再走也不迟，明天才开始撤军，一路上很多路障关卡，很乱，你们两个小娘子哪里过得去。”

　　“玉儿，欧阳少爷来了，我们去问问。”丹霞看到欧阳杰走进了院子。

　　欧阳杰似乎有什么心事，垂着头，提不起精神，不像别人那么开心。“霞姐，沈玉，晚上我爸要见你们。你们不要急着走，要走可以等明天。”

　　晚饭后，欧阳杰带着她们走进城主大厦，也就是市政大厦。丹霞拉着玉儿的手，走进了大厦顶层的办公大厅，宽敞明亮的大厅地上铺着奢华的红地毯。一位年约四十的贵族男子，坐在黑色沉重的巨大办公桌后的高背椅上，身材高大，脸型瘦削，英俊中透着坚毅和果敢，一看就是领导者的气势。

　　城主大人，您好！丹霞和玉儿一起恭敬地鞠躬行礼。

　　“不用行礼。小杰，你带她们在旁边坐下吧。”低沉的声音，威严中分明透着对两个女孩的几分随和。

　　“你们的事情，小杰都和我讲过了。赵德错把你们当成奸细，我已经教训过他了。你是沈玉吧。你们在南华城西镇的事情，特别是沈玉的事，我听说过。”说到这儿，城主欧阳越微笑着对玉儿点点头，笑容很有魅力，每个人都会觉得亲切温暖。

　　“你们两个女孩子，从南华一路走到这里，实在不容易。你们还有什么要我帮忙的，只管说出来，不用害怕。”

　　玉儿没想到这位威严的城主大人对她们这么和善，打着小鼓的心脏略微平静了点，大着胆子问道：“嗯，我能叫您伯伯吗？”

　　“行，当然可以，就叫我伯伯。”欧阳越和儿子小杰相视一笑，爽快地答应。

　　“伯伯，我和霞姐从南华城过来，是想去凤凰山的。您能帮我们去那里吗？”

　　“去凤凰山，是去凤凰学院吧。”

　　“是的，大人，我妹妹一直很想去凤凰学院学习，您能帮我们去吗？听说这里在打仗，我们过不去，怎么办呀？”

　　“我来想办法。明天，小杰就要去阳州。你们两人可以作为随从，跟他一起去阳州，到了那里，再找机会离开。本来想留你们多住几天，可是看到你们这么心急，就不留你们了。”

　　有人敲门，一名侍卫进来报告，有要事等着城主。丹霞和玉儿识趣地赶快向城主告辞。

　　“欧阳杰，我们明天就去阳州吗？我们不会被人抓去吧！”昨天被抓的经历玉儿一想起来就全身发冷。

　　欧阳杰轻轻拉起了玉儿的手。“不会的，我会保护你，不会让你们被抓去。你们只要跟紧我，不要乱走就行。”

　　夜晚，城主府内，人们进进出出，忙碌紧张。欧阳越走进儿子小杰的房间，说话的声音故意压低，在战争刚结束的喜庆气氛中透出一丝压抑。玉儿的听力灵敏超过常人十倍，只是出于好奇，路过走廊时，无意中偷听到了房间内父子断断续续的话音。

　　“阿杰，咱们这次其实是打输了。阳州城主太厉害了！两个地方交界处的水源他们占了一半，竟然还要你这么小的孩子去做人质！太可恨了！”

　　“爸爸，我不怕。我会保护好自己，不让他们欺负的。”

　　“孩子，爸爸对不起你，不能好好保护你。”

　　做人质？不是去阳州办事，也不是走亲戚？

　　门开了，玉儿赶紧溜走，心里又惊又疑。

　　天已黑透，城主府里灯火通明，没有人睡觉，丹霞去了厨房，帮着厨房师傅连夜做各种点心，玉儿去院子里看第二天出门的车辆停放在那儿，人人都在忙。

　　大家正在忙乱，忽然在一片灯火下，玉儿看见一位穿着黑色长裙的贵夫人，走进欧阳杰的房间。

　　“沈丹霞，沈玉，快过来，夫人让你们进来！”

　　玉儿像一只小鹿灵巧地跑进房间。丹霞听到呼唤，赶紧擦了擦手，跟着走进来。

　　“小杰，这就是你说的两位从远方来的客人吧！你们叫什么？好漂亮，好可爱的女孩呀！”

　　夫人黑发披肩，面容白皙五官无比精致，气质优雅，说话的声音婉转如莺。

　　玉儿和丹霞头一次见到城主夫人，几乎立即就被迷住了。夫人黑宝石般的双眸含着笑意，从一大沓衣服中，拿出了几套色彩鲜艳，花样精美的女孩衣服，递给丹霞和玉儿。

　　“这些衣服送给你们了，喜欢吗？不用客气，你们这么可爱，实在可惜，不能多留你们住几天。”

　　玉儿真想立刻说，好的，我们愿意留下，夫人。可是夫人已经转过身去吩咐佣人了。

　　大家忙乱到半夜，这才打着哈欠，各自回房睡觉。

　　新的一天来临，阳光照亮了明泉市，热闹的一天开始了。

　　今天，停战协议正式生效。城主府上下一大早就陷入了忙碌中，似乎昨晚根本没有休息。

　　丹霞和玉儿大清早起来，先去好好洗了个澡。洗澡时，她们故意避开城主私宅内的其他人，小心地藏好所带的银币。洗完后，再将银币放回丹霞自己缝制的贴身内衣的口袋中。内衣外，穿上夫人昨晚送来的新衣。两人数了数，玉儿还剩下10枚，丹霞还有9枚。

　　早餐异乎寻常的丰盛。各种面食点心，粥，茶，牛奶，小菜，什么都有，只是吃饭时听不到一声说笑。玉儿看着满桌的美食，赞了一句，“这么多好吃的啊！”没得到回应，觉得气氛不对，赶快坐下闭上嘴不说了。在场的每个人都知道小杰要离开他们去阳州，只是谁都不想先提起。他们的小少爷才只有12岁，从小没了娘，对他们温和有礼，可爱善良。怎么能去阳州那种地方？那不是什么好地方，那里的人对小杰充满敌意。