张謇：中国现代纺织业开拓者

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　　民国建立之初定有《临时约法》，其中规定最高权力机关是参议院，国务院负实际上的责任，国家所发布的法律命令和所有公文都一定要国务院副署。虽然总统有对官员的任免权，但是，行使这项权利一定要有国务院签名副署才可生效。而此时，参议院一些同盟会议员见袁世凯没有经过副署就擅发委任状，感觉这实在是一种违背《临时约法》的行为，便向袁世凯提出质问。而袁世凯说：“我是大总统，委任官员本身就是大总统的职责所在，参议院不应插手此事。”又说：“参议院如果要强行将总统发布的委任状撤销，那就先把我这个大总统撤销了吧！”

　　在袁世凯的压服下，参议院不得不做了让步。袁世凯扶持赵秉钧上台做了总理，赵秉钧行事都顺着袁世凯，使内阁形同虚设。之后，袁世凯感觉《临时约法》和参议院实在是碍事，对自己登上皇位不利，于是干脆取消了这个《临时约法》，强行遣散了参议院。

　　这一切都是看在张謇眼里的，所以，当张謇获悉袁世凯的确要称帝的消息时，心中极为愤然，他于1914年9月给一位朋友的信中写道：世事政局，无可复言……人莫哀于心死，国莫哀于民亡。张謇反复劝说袁世凯放弃登帝之想，然而，当皇帝对于袁世凯来说，是他梦寐以求的事，他认为只有当皇帝才是世间最荣耀的事。这一段时间他的眼中总是浮现出历代帝王安享天下的“高大”形象，他已经铁定了心，是无法改变的。当然，袁世凯要是一心走复辟之路，张謇是绝对不会再跟他的，无奈之下，便向袁世凯递交了辞呈，愿意回归故里。然而，张謇还想最后再劝劝袁世凯，以做最后的努力。于是，他又面见袁世凯，要他悬崖勒马。这次谈话，张謇真是煞费苦心，掰开了揉碎了，对袁世凯进行劝说，谈话足足进行了两个小时，然而袁世凯就是听不进去。

　　袁世凯也是个明白人，他明白张謇和自己不是一路人，也根本留不住张謇，他虽然爱惜张謇之才，希望他能为己所用，但还是决定批准他的辞呈。12月13日，袁世凯于中南海居仁堂接受百官朝贺之同时，张謇请求辞去水利局职务，终获批准。袁世凯还固执地对张謇说：“你们不让我当这个皇帝，若是找个明朝皇帝的后代当皇帝，你们就不会反对了。”

　　张謇由此回归故里，依然办他的实业去了。

　　袁世凯自从当了皇帝之后，给张謇写信时的称呼也变了。张謇原来是他的老师，给张謇写信时称呼张謇为“夫子”，当他做了大官之后，就不再称呼张謇为“夫子”了，改叫“季老”了，如今当了皇帝，便觉得再称张謇为“季老”有些降低自己的身份，于是，直接把“老”字给免了，称为季兄。就这他还觉得有点高抬张謇了，想一位皇帝称呼他为“兄”是多大的荣耀呀！张謇看了袁世凯给自己写的信，心内自是生气，回信给袁世凯道：“你的身份越来越尊贵，对我的称呼就越来越降低，先是由“师”降为“老”，再由“老”降为“兄”，不晓得还要降到何处去？”

　　袁世凯的日子也不消停，他虽然如愿以偿地自称了皇帝，登上了帝位，并改年号为“洪宪”，然而，中国的民众受君主的压制实在是太久了，没想到，刚推翻清朝的皇帝，建立了民国，喘了一口气，就又来了一个洪宪皇帝袁世凯，他们哪能接受？那真是群起而攻之！特别是云南的都督蔡锷组织护国军誓师北上，一定要把他灭掉，声势浩大，将袁世凯弄得内外交困，心忧如焚。

　　就这样，在一片反对声中，在炮火的轰炸中，刚当了81天皇帝的袁世凯众叛亲离，不得不宣布废除帝制。

　　6月6日，袁世凯于郁愤中，因肾衰竭而凄然死去。他的乱世枭雄的气魄到这里算是彻底用尽了。

　　张謇闻说这个消息，心里很是感慨，当晚在日记中写到：三十年更事之才，三千年未有之会，可以成第一流人，而卒败于群小之手，谓天之训迪吾民乎？抑人之自为而已。和张謇不同的是，著名立宪人士汤寿潜，他始终对袁世凯表示不屑，即便是袁世凯当了正式的大总统之后敦促他出任公职，对他进行笼络，他也毫不理会，断然拒绝。另外，在铁路国有的问题方面，汤寿潜依旧保持着以前的主张不放松，虽然被好友张謇和熊希龄劝说一番不再表示公开的反对，然而，心里始终不服气，还是坚持原来的主张。在发现袁世凯想称帝的野心之后，张謇却又与汤寿潜走到了一起，他们两个明确地表示出了跟袁世凯一刀两断的决心，并坚决地反对袁世凯称帝。可见，他们两个于大的政治原则方面上是一致的，而于某些具体事情上互相包容不同的意见，这给他们两人的友情增添了不同的特色，体现出了一定程度上的民主作风，这也和他们一贯主张的立宪精神是保持一致的。

　　其实真有心大干一场

　　张謇在1913年9月18日来到京城北京，当上了工商、林农两部的部长。