张謇：中国现代纺织业开拓者

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　　筹划垦牧公司

　　张謇实业救国，也很重视农业，因为中国本来就是以农业为本的国家，所谓的民以食为天，张謇曾著文说：让溯三代，旁考四洲，凡有国家者，立国之本不在兵也，立国之本不在商也，在乎工与农，而农为尤要，盖农不生则工无所作，工不作则商无所琵，相因之势，理有固然。（张文君《实业之梦——张謇传》）张謇将大生纱厂经营上路之后，就把目光投向了农业。

　　苏北沿海，长江与古黄河泥沙大量冲积，令海滩面积不断地扩大。就说掘港，自北宋到嘉庆年间，海滩每年都在以34丈以上的速度向前淤进，最多的时候能够达到135丈。所以自启东海门到赣榆沿海皆有许许多多的荒地，很长时间以来，这里的一般居民就把煎盐当成一种主要的营生。另外，有时也从事垦殖和放牧的行业。随着海岸线的一天天推移，农垦事业的自然条件越来越好，越来越便利。自雍正初年至光绪中期，朝廷下令让当地的老百姓做开垦荒地的工作，还专门做出了规定：水田六年，旱田十年起科。

　　7造福一方——一个这样的“资本家”张謇·中国现代纺织业开拓者这是在鼓励老百姓要重视开垦荒地这项重要的工作。

　　朝廷早在1895年的时候，曾委派张謇去东海办“团练”，那时，他站在通海交界处的海滩之上，看着这大片的荒地，心中便涌动着一些想法，觉得面积这样大的一片荒地，荒着太可惜了，如此好的资源为什么不能好好地利用呢？

　　然而，根据那时的实际情况，张謇并未实施什么。如今，自己的厂子办起来了，也有经济实力了，于是，张謇又想到了这一问题。然而，更为直接的问题是，他如果在这些荒地上搞垦殖，能够对自己的大生纱厂给予棉花供应。

　　于是，张謇决定搞垦殖业。

　　当然做这些事情必须要经过当地的政府，与当地的政府商议，这些荒地虽然没有利用起来，可还是属于国家的，他没有擅自开垦的权力。

　　于是，他便去找两广总督刘坤一。在办大生纱厂的时候，刘坤一已经给予张謇很大的支持，这个老头年龄虽大，然而，很是有用，张謇很是信任和依赖他。

　　张謇把自己的想法给刘坤一一谈，刘坤一也很感兴趣，但他的脑子里对此还是模糊不清，跟不上张謇的思路。张謇也知道不可一日促就，需要慢慢地谈，于是就反复找他和他进行商讨，逐步地使刘坤一打开思路，慢慢明朗起来。如此，事情就逐步商定了。

　　张謇先是帮刘坤一代写了一篇《拟变通开垦海门荒滩奏略》，向朝廷呈报。

　　朝廷方面接到奏疏之后，因为这是有利于国家经济的大好事，并且也知道张謇大生纱厂办得不错，有相当的经济实力，因此很顺利地就给批准了，颁发圣旨让张謇承办此事。

　　这样，张謇在开垦海滩荒地这件事上，也有了光明正大的理由，可以大刀阔斧地干了。

　　1900年，即光绪26年秋，张謇在通海交界处的吕四开始认真筹办“通海垦牧公司”。后来，在民国十年，张謇在牧乡高等小学演说时说：“垦收效迟，没有五年、十年、十五年、二十年，不会有什么成效；牧牛牧羊，只要有草，收效便会很快。以速代迟，能周转经济，这便是通海垦牧公司的由来。”