卢作孚：民国一代船王

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　　在卢作孚的指挥下，民生公司负责解救被扣船只的工作人员几经周转总算是到达了定海。定海所在的舟山群岛是我国最大的群岛，当时国民党在大陆大势已去，大批国民党溃兵都逃到了沿海的岛屿，舟山群岛因为面积大，所积聚的国民党溃兵更多。

　　民生公司的工作人员到达定海后，很快就找到了被国民党溃兵掳走的五艘轮船，这些船停在定海附近的海面上，由国民党溃兵控制着。几艘船上有船员数百人，在国民党溃兵的驱使下不得不为他们开船运货。但国民党溃兵只让他们拼命工作，却拒绝给他们提供补给。船上携带的物资很快消耗殆尽，数艘船，数百人，一时间处于无钱、无水、无粮的境地，如果再不补给，他们很快就将饿死！

　　得知几艘船即将遇到严重的饮食供应问题时，卢作孚当即指示民生公司在定海的工作人员，一定要为船员提供饮食。为此，他发电报让民生公司的工作人员以他的名义去找国民党方面的负责人，请他们给予援助。

　　对于民生公司的请求，国民党方面表示战争期间优先考虑军事需求。言外之意就是在说对于民生公司的船员他们不考虑救助。对此，卢作孚电令民生公司的工作人员，无论如何也要说服国民党方面给几艘船的船员提供饮食。于是民生公司的人员反复与国民党方面交涉，不仅要行贿送礼，还威胁说一旦船员出现意外，无人驾船，船只将就此废弃，等共军打来，无人驾船，就只能困守孤岛等死。最终，国民党方面总算是答应了民生公司的要求，给船员每人每月提供25斤粮食。

　　虽然国民党方面答应了提供粮食，但是经过层层克扣，等粮食到达民生公司的船员手中时，只剩下80%。而且，由于战乱，岛上物资奇缺，价格飞涨，就连淡水都卖到了每吨3个大洋。面对如此困境，船员们只得凑钱买水。虽然困难重重，但是船员的生命总算是有了保证。把这个最危急的问题解决后，卢作孚总算是稍稍宽心了。

　　船员们的生存问题解决之后，卢作孚又开始制订解救五艘船的计划。他以自己的名义，给当时的浙江省政府主席发去电报，说明民生公司的船只适合在内河运输，不宜出海航行。浙江省政府主席看过卢作孚的电报后，告诉民生公司的工作人员，这件事他一定尽力帮忙。卢作孚和民生公司在抗战期间为国家和民族作出的贡献无人不知，凡是良心未泯之人皆不会袖手旁观，更不会落井下石。

　　尽管得到了浙江省政府主席的帮助，但是战乱期间各种事务都是杂乱无章，真正去办理时依旧遇到重重阻碍。直到一个多月之后，民生公司的工作人员才得到答复，国民党当局同意先让“民本”、“民俗”两艘船离开定海，但是只能开到台湾的基隆港，不能到其他任何港口。为了防止两船逃脱，他们还派了士兵带枪押送。不得已，卢作孚只能让两艘船先到台湾，然后再做打算，至少台湾远离战场，局势相对稳定。

　　但是“民本”、“民俗”这两艘船是江轮，是为了适应长江的水文特点而设计建造的，同时船上也不曾装备用来在海上航行的导航设备，也没有航海必需的航海图，而且，两艘船的船长只有内河航行的经验，之前从没有在海上航行过。在这种情况下如果要强行渡海，所要面对的风险将会倍增。但是国民党方面并不在乎要冒多大的风险，他们坚持要求把船开到基隆，即使途中沉没也好过落在“共军”手中。

　　虽然困难重重，但是船员信心十足，他们自信有能力航行到台湾。为此全体船员为了增加渡海时的安全性，他们加固了船体，还请来当地渔船的“船老大”担任领航。准备就绪之后，轮船便起锚出发，向着台湾前进。

　　其间，他们经过福州，福州民生分公司的负责人早已收到卢作孚在香港发出的电文，要求接待全体船员。船员在福州稍作休整后开始向台湾驶去。两艘江轮迎着台湾海峡的风浪驶向基隆。经过一段有惊无险的海上航行，两艘船总算是安全到达台湾。基隆办事处的工作人员也早已收到卢作孚发自香港的电报，他们接待了全体船员，并且迅速补发了船只被扣期间的全部工资。卢作孚收到人和船都安全的消息后，这才算放下心来。

　　船虽然到了台湾，暂时免去了毁于战火的危险，但是随着国民党军队的溃败，国民党当局开始加强对台湾的控制，台湾海峡和沿海各处海面都被封锁，任何船只的出入都需要有当局开出的通行证，否则绝不放行，若是硬闯，则由国民党的海空军将其击沉。这两艘船虽然远离了战火，但是依旧不在民生公司的控制范围内，必须离开台湾驶往香港。

　　卢作孚电报指示在台湾的民生公司工作人员，让他们继续以“民本”、“民俗”两轮是江轮不宜航海为由，请国民党当局放行。经过多次交涉，最终通过国民党方面一些当权人物的帮助，卢作孚总算是给这两艘船申请到了离开台湾的许可证。随后，两船再次横渡台湾海峡，平安抵达香港。至此，这两艘船才算是真正处于安全状态了。

　　随后，卢作孚再次派人远赴定海，寻机解救另外三艘船和船员。然而，对于另外三艘被国民党扣押在定海的船，国民党方面认为这三艘船是由登陆艇改造的，可以用作军事目的，拒绝放行，甚至还威胁要扣留民生公司的工作人员。不得已，民生公司的工作人员只得撤离，回复卢作孚后再做打算。

　　卢作孚再次找到国民党方面的当权人物进行交涉，声明民生公司的三艘登陆艇吨位太小，不适合航海，对于大规模军事运输业也无济于事，而且船只也由民生公司进行民用化改装，难以担任军需运输。最后，国民党方面出于卢作孚的个人影响力，不得已只得另派了一艘大型登陆艇，换回了民生公司的三艘小艇。

　　虽然这三艘船得以逃脱，但是在驶往台湾的途中遭遇台风，其中一艘搁浅在一处海岛，无法再用，只能弃船。最终另两艘到达了台湾，并且得到了前往香港的通行证，于1949年末抵达香港。

　　最终，在卢作孚的运作下，民生公司被国民党当局扣留的五艘船除了一艘因搁浅损失外，其余四艘都顺利抵达香港。

　　这时候，民生还有一条很重要的船滞留在台湾，即原来行驶上海至台北航线的“民众轮”。上海解放后，航线中断，“民众轮”遂留在台湾修理。卢作孚当然不能让它滞留在台湾，遂以开辟台湾至香港航线为由，与台湾当局交涉，使“民众轮”顺利开到了香港。

　　这一时期，被国民党军征用，在黄海、东海一带“打兵差”的“太湖”、“宁远”、“定远”等轮船，也都先后开到了香港。营救轮船的工作，终于告一段落。

　　整个营救过程，从1949年5月起，至1950年2月止，前后经历9个月时间。在此期间，卢作孚殚精竭虑、不敢松懈，每天通过无线电报遥控指挥，依靠中高层干部和广大船员的智慧，终使被挟持的船只绝大部分安全脱险。到1950年初，汇集在香港的民生轮船已有19艘了。

　　卢作孚考虑到，香港虽然是“安全地带”，但世事乱如麻的年头，什么事都可能发生。为防止意外，他下令，凡从加拿大驶回的新船，仍暂时悬挂来时挂的加拿大旗，其余轮船则暂挂巴拿马旗。

　　就这样，在卢作孚谨慎的操控下，民生公司大部分船只得以保存，这就为民生公司的再次崛起奠定了坚实的基础，但是究竟是一个什么样的未来在等待着卢作孚和他的民生公司呢？

　　§§第五卷