8月16日,天气环境依旧严峻,“普里兹”号仍然无法与发生事故的救生舱口对接。俄罗斯方面又派出了“别斯特尔”号一同参与营救行动。“普里兹”号与“别斯特尔”号尝试了很多种方法,但在恶劣的环境中皆以失败告终。
时间就是生命,每拖一秒钟,“库尔斯克”号上的船员们的生命就多一分危险。事实上,众人都知道他们生还的希望很渺茫,但大家都不愿意放弃,都在等待着一个奇迹的出现。
在俄罗斯军方进行紧张地搜救活动时,俄罗斯媒体也对这一件事进行了大量报道,一时间各大报纸的头条新闻都是关于“库尔斯克”号的营救工作。对于那些别有用心的人来说,“库尔斯克”号沉没事件无疑是一个打击俄罗斯政府及普京的绝好机会,转瞬间,对俄罗斯政府及总统普京的指责与谣言扑面而来。
《共青团真理报》上说:“没有任何营救工作。”《今日报》说:“第六天才开始积极地进行救援行动。”甚至有人谣传说,是“‘彼得大帝’号发射超级导弹将潜艇击沉的。”西方媒体也看准了时机,加入到这场指责声中。
外界关注救援行动进展的心情是可以理解的,来自救援现场的报道也是无可指责的,但俄罗斯媒体以及西方媒体的虚假报道和胡乱的指责,其实并不是在批评政府及政府官员,而是对救援行动的亵渎,这种幸灾乐祸的心态极其不道德。
流言肆虐,丝毫不影响真正的事实,媒体的非议并没有左右救援行动的走向,遇难亲属的期盼、其他民众的关心,这都是奋斗在救援前线的工作人员始终坚持不放弃的动力。
悲伤之日
任何真相被多次扭曲后,都会被掩埋在谣言之下,但迟早会水落石出。一如导致“库尔斯克”号沉没的真正原因是燃料的泄漏。
2000年8月12日,“库尔斯克”号与其他潜艇船只一同在巴伦支海上进行军事演习。当时“库尔斯克”号上的船员正准备发射鱼雷,但这枚鱼雷上出现了一个小裂痕,当时没有人发现这个漏洞,故此,鱼雷中的易燃物质——过氧化氢就通过裂痕漏了出来,这枚鱼雷在炮筒中发生了爆炸。
鱼雷在爆炸的瞬间产生了巨大能量,这使得潜艇隔舱内的温度一下飙升到2000℃到3000℃,而如此高温,也引起了潜艇内其余鱼雷发生二次爆炸。
每一枚鱼雷中含有大约1000升过氧化氢,过氧化氢非常容易氧化,而在它氧化的过程中会释放出大量热量。过氧化氢属于易燃物质,当温度升高时,很容易发生反应。这么多鱼雷堆放在一起,自然十分危险。其实,像“库尔斯克”号这样因燃料泄漏而沉没的事件已不是首例了,但为什么没有引起俄罗斯军方的注意呢?
之前俄罗斯经济长期处于崩溃边缘,国家实在拿不出太多资金投入到海军武装之上。没有足够的财力支持,一些辅助练习就没办法进行,海军在物质与技术上都很难得到保障。正因为如此,才会有像“库尔斯克”号一样的悲剧发生。
流言肆虐之时,“库尔斯克”号的救助工作还在紧张地进行当中。已经过了3天了,相关专家对“库尔斯克”号的救援工作做了最坏的打算,毕竟这么多天过去了,那些在水下的船员们就算水性再好,也不可能存活这么长时间,很多专家猜测,他们大概都遇难了,即便有可能存活,这样的机会也微乎其微。
救援形势不容乐观,世界各国对“库尔斯克”号沉没事件都予以了极大的关注。巴伦支海附近的国家都已经整装待发,随时准备赶往救援现场。
普京明白,救援不是俄罗斯一国的事,现在最重要的是尽快解救困在“库尔斯克”号上的士兵们,他果断地决定,向挪威、英国寻求帮助。这两个外援其实也早就做好了准备,立即赶往救援前线。与此同时,俄罗斯又派官员去比利时的首都布鲁塞尔,与当地的专家一同商量对策,探讨救援的技术问题。
救出“库尔斯克”号上船员的念头在普京心中占据着重要位置,他期望着仍有生还者出现。他命令海军总司令库罗耶多夫以及副总理克列巴诺夫赶往救援前线,让他们亲自参与救援行动。尽管希望渺茫,但只要仍有一丝希望,就不应放弃。
经过两天时间,挪威、英国的救援人员终于在8月17日抵达巴伦支海。而此时,距离“库尔斯克”号沉没已过了5天时间。俄罗斯北方舰队总参谋长向外界宣布了一条坏消息:‘库尔斯克’号中大部分的密封舱都已经渗水了,‘库尔斯克’号上的船员们恐怕都已经遇难了。尽管大家似乎已猜到了事情的结果,但当有人把真相说出来之后,众人的心一下就跌进了万丈深渊。人们都在祈祷着奇迹出现,可这样的奇迹实在太难发生。
普京曾对所有参与救援的人说:我们努力抢救‘库尔斯克’号上的被困船员,不到最后一刻决不放弃。或许,正是普京的这份信念,才让众人相信奇迹会出现。
8月20日,挪威救援队的水下探测机终于找到了“库尔斯克”号。从水下探测机上配备的摄像头传来的资料来看,“库尔斯克”号的逃生舱已经严重损坏了。英国派出LR5救生潜艇,希望能与“库尔斯克”号对接上,但“库尔斯克”号破损太严重,救生潜艇也无计可施。
在“库尔斯克”号破损严重的前提下,机器无法发挥作用,没有办法,挪威救援队只能派出深海潜水员先去手动打开“库尔斯克”号的舱门。临危受命,深海潜水员们经过不懈努力,终于在21日上午9点打开了“库尔斯克”号的舱门。打开舱门的那一瞬间,所有的期盼全都化为泡影。展现在救援人员眼前的是所有人都不愿意看到的情景,海水已经注满了“库尔斯克”号,潜艇上的118名船员无一生还。
救援的任务是抢救被困在“库尔斯克”号内的船员,现在船上所有船员全部遇难,那么再继续进行救援行动也就没有太大意义了。挪威救援队的负责人找到俄罗斯北方舰队司令波波夫,与其商量,表示是否要停止救援行动。俄罗斯方面不这样认为,尽管人已经不在了,但他们不能继续留在那里,他们应该被葬在自己的祖国。如此,俄罗斯方面请求挪威救援队继续协助打捞船员尸体的工作。
独联体国家元首峰会在“库尔斯克”号遇难之后不久如期召开,但普京满心都是“库尔斯克”号的救援问题,他匆匆结束了会议,连夜赶回莫斯科,召见了参与救援行动人员,听取了他们的工作汇报。
普京知道自己并不擅长救援工作的指挥,所以未曾对此指手画脚,但他一直都关注着救援工作的进展。直到救援工作结束,他才开始亲自处理“库尔斯克”号的相关工作。
救援工作已经告一段落,接下来就是安抚遇难人员的家属了,普京全程参与了善后工作。