云浮作家作品选（2014）

第二十三章 八仙桌，一种很有意思的家具（散文）

　　八仙桌是一种很有意思的家具。

　　这种家具在乡下普通农户家里有，城里人家里也有；客家人家里有，广府人家里也有；汉族百姓家有，许多少数民族百姓家里也有。常见得很。八仙桌是一张高四尺许，桌面边长四尺六寸左右，下安两对可以装卸的桌腿子，四边配上四张条凳，可以容纳八个人围坐在一起的木桌子。八仙桌也有桌腿子和桌面连在一体的，这种桌子只适合在厅堂中常年摆设，因为不可拆卸存放，常年这样摆放着很占地方，故现在比较少见。我家里两种都有，固定腿子的，常年摆在老家大厅里头中央的地方，上设有香案，初一十五或过年过节拜神用；活动腿子的通常把它拆卸了，叠着存放在房间的二架棚上，要用的时候便取下来，安上桌腿子即可。为什么叫“八仙桌”呢？我想，也许吃饭的时候八个人坐在一起，与“八仙”人数吻合，故把这种桌子雅称为“八仙桌”。民间里，八仙桌又叫“八仙台”。“桌”是书面语，过去官宦世家、大户人家、受教育者爱称“八仙桌”；“台”是口头语，平头百姓爱称“八仙台”，“桌”也就是“台”，在民间，两者常常混着说，意思是一样的，反正都是说这种东西。

　　八仙桌是很有来历的。

　　在汉族百姓间流传着这样一个传说，相传八仙结伴云游天下，路过画圣吴道子家的时候，恰巧又渴又饿，就一同来拜访吴道子。吴道子正在家中作画，忽见八仙到访，连忙上前把他们迎进屋内，搬椅子倒茶忙乎了。又渴又饿的仙人们，接过茶就一个劲儿地喝起来。吴道子想，看来他们不但口渴了，肚子也该很饿了，难得八仙光临，招待招呼他们吃顿饭吧。于是便吩咐书童准备酒菜。大画家的家简朴得很，家里摆满了书画，没有一张能容纳这么多人的大桌子。吴道子灵机一动，大笔一挥，在地上画了一张四角方方的桌子，指着画对八仙说：“学生家里没有一张大桌子，真是失礼众仙家了。如果能有这样的一张桌子就好了，正好供众仙家坐着吃饭呢。”吕洞宾说：“这有何难？”说完便对着地上画好的桌子吹了一口仙气，画在地上的桌子立刻站了起来，成了一张结结实实的木桌子。吴道子搬来四张条凳子，一张凳子坐两个人，正好够坐八个人。八仙就高高兴兴、嘻嘻哈哈地吃喝起来。吕洞宾问吴道子：“吴先生画的这张桌子倒是很实在，叫啥名字呢？”吴道子想了想说：“这桌子本来是没有的，我空想着用这样的桌子招呼众仙家，就随手而画的。它能成为桌子，全靠沾了仙气，就叫‘八仙桌’吧！”于是，八仙桌便在民间流传开了。

　　在布依族的老百姓中，也流传着关于八仙桌来历的故事。传说布依人家办喜事，没有桌子，吃饭时只能用木头或石板摆在屋外面地上吃，大热天，晒得满头大汗；雨天，淋得周身湿。一天，一家人娶媳妇，中午摆饭时太阳变得火热起来，蹲在地上吃饭的亲戚朋友们个个被晒得满头大汗，但刚摆了两轮，天上乌云滚滚，下起瓢泼大雨来，地上的饭菜被雨淋得吃不成。这时候，来了一帮人，自称是这家远房亲戚，其中一人骑驴、一人拄拐，共八人。这几位“远房亲戚”叫主人把地上的饭菜收进灶房，又叫亲戚们把淋湿的衣服换掉，暂时不要到堂屋来，等亲戚们换好干衣服再来到堂屋时，只见堂屋里摆上了一大排整齐的木方桌，四周还放上木条凳，大家按每桌八人坐下吃饭。主人见状，激动得不知说什么好，只是一个劲地请几位“亲戚”到家神脚旁边的桌子前坐下吃饭，嘴里不停地叨念：“我的天哪，搞来这么多桌子，你们真是神仙哪！”刚说完，几位“亲戚”倏地不见了。这时所有的亲戚都感到奇怪，都说他们可能就是张果老、铁拐李等八位仙人，是来帮我们布依人家办好事的。后来布依人家就称这种桌子叫八仙桌，凡是办酒或亲戚朋友来，都用这种桌子摆饭吃酒。为了纪念八仙的功德，平时有好酒、好吃的东西，布依人家都要摆在家神脚的八仙桌上，表示对八仙的祭祀。

　　两个故事都很美，我相信了。

　　我相信它，也经常讲它。每当向别人讲这故事，如果旁边正好有八仙桌，我往往有意挪一下位置，好让其中一张八仙桌全空着。因为这时候，我总觉得旁边的八仙桌该围坐着八仙，笑眯眯地看着我。

　　在老百姓家里，八仙桌是最实用的家具。

　　在大圆桌、新潮异形桌子流行的今天，八仙桌的实用性依然如故。自古民间就用它来祭祖、敬神、礼佛，一张方方正正的八仙桌上面可以庄严地整整齐齐地摆放各种供品；举凡红白好事，它都能派上用场，祭祖拜神、醮会打斋、请仙送鬼、舞狮采青、打扑克、玩天九、开宴席、放茶水等等都用它，说它是承载民俗文化的“重器”，一点都不为过。不是有出戏叫《八仙贺寿》吗？可是，只有有钱人家做寿才能请上名伶演八仙，穷苦人家是想都不敢想的，怎么办呢？好办，我们的传统文化里头不是讲究象征、表意的吗？在厅堂里摆一张八仙桌，在桌子上摆上香案，不也是“‘八仙（桌）’贺寿”了吗？真是太有意思了。

　　民间对神仙是很敬重的。就是连与神仙有关的东西也跟着沾了光，八仙桌就一直享受着这种沾光的荣耀，而且一直没有改变。于是，民间对使用八仙桌设定了许多的禁忌，演化出很有民族特色的民俗文化，比如哺乳期的妇女不能坐在八仙桌旁奶小孩；妇女的衣裤不能堆放在桌面上；擦桌子的时候要轻、要顺着桌面的直纹往自己面前擦；不能随意敲打桌面；设宴时桌面的木纹要朝厅堂的正门；同一围桌，只有辈分高的才能坐面朝正门的里首，俗称为“坐横头”“坐上横”，其他的位置按顺序分为“下横”和“伺酒”或“伺菜”。社会总是向前发展的，随着社会的发展，人们的思想不断解放进步，许多清规戒律也逐渐有所改变，但是对八仙桌的使用禁忌似乎没有多少改变，八仙桌依然世袭地享受着沾光的荣耀。

　　民间的八仙桌，通常漆成枣红色或深红色，寓意“见红大吉”。八仙桌有的用名贵木材制作，雕刻或彩绘上精美的吉祥图案；有的桌面上还镶嵌有精美图案的云石或美玉，四周配的也不是条凳子，而是带靠背的椅子或镂空的鼓形坐墩。当然，这样的桌子只有有钱人家才用得上，普通老百姓家庭的八仙桌和条凳子通常都是用杉木制作的，轻便耐用。随着社会的进步，这种叫作“八仙桌”的东西，花样款式不断翻新，有旧版传统的，也有局部西化的，有传统竹木材料做的，也有新材料不锈钢和塑料做的，等等，不一而足。但是，无论社会怎样的发展，怎样的进步，八仙桌这种传统、古老的家具，依然悠然地吃着人间烟火，默默地承载着厚重的民俗文化，活跃于民间的每个角落。

　　我喜欢八仙桌，因为它特有意思。

　　（原载《云浮文艺》2014年第2期）