县域多姿

第一章 “活化石”——永丰毛边纸

　　永丰毛边纸是一个有着两种得名版本的传统手工艺。

　　第一个版本特别能表现中国古代文人的嗜书如命。明朝有一个叫毛晋（1599—1659）的常熟人，家里非常有钱，特别喜欢藏书、刻书。他在30岁左右开始经营校勘刻书事业，建了汲古阁、目耕楼，以高价购求宋代、元代刻本，藏书至少有8.4万册。为了寻访和借抄藏于他人之善本，毛晋采用影写的方法抄书，故人称“毛抄本”。毛氏的这种影抄本能够基本上保持原书的面貌，后来有些宋元刻本在流传中散失了，“毛抄本”则被视为同原刻一样珍贵。毛晋印书所用纸张，都是在江西定做毛边纸。林业资源丰富的江西，有一大半县市生产纸张，其中著名的有铅山连史纸和永丰毛边纸。毛晋喜欢用竹纸印刷书籍，在江西大量订购稍厚实的竹纸，并在纸边上盖一个篆书“毛”字印章，永丰“毛边纸”就此得名，并一直沿用至今。

　　另一个版本更为写实，少了些传奇色彩。据《永丰县志》记载，永丰造纸的历史可以上溯至宋绍兴二十九年（1159年）。中村乡梅子坪村人巫山兴、巫山发兄弟从福建学会造毛边纸的技术后，回乡建棚，开始生产毛边纸。后来乡民耳濡目染，凭借山里得天独厚的毛竹资源优势大兴手工造纸，因此造纸日益成为乡民们的主要副业。永丰当地称造纸的作坊为“纸棚”，专门生产纸的厂主为“槽户”，鉴别纸张等级的师傅为“看纸师傅”。当地人认为：“因为纸做出来后边缘毛糙，所以得名毛边纸。”据此看来，永丰毛边纸，其制作工艺历史悠久，距今已有850多年的历史。

　　有记载说，永丰在唐代曾用蕨类植物纤维制成“陟厘纸”，被列为宫廷用纸。元和年间，又列为贡品，到明朝则命名为“永丰纸”。因永丰的毛竹又大又嫩，且造纸用的都是清纯的山泉水，水越是清冽，越是纯净，其纸质也就越好。因考究用料，精工细制及特殊的制作工艺，毛边纸光滑柔软，韧性好，吸水性强，不淡墨，字迹经久不变，而且百年不蛀不变色，是书写、印刷之佳品。因其色泽洁白如玉，被誉为“玉洁冰清”，故毛边纸又称为“玉扣纸”。正是因为手工毛边纸如此多的优点，毛晋才会在印刷书籍的时候使用它，这也为永丰毛边纸在古代出版印刷界赢得了极高赞誉，有记载说：“凡印书，永丰绵纸为上。”这种绵纸就是永丰的手工毛边纸。

　　这来自山野的土纸，也曾有过辉煌的历史。明清之际，朝廷官员多用毛边纸书写奏折，故有“日近天颜”之誉。

　　《江西近代地方文献资料汇编》记载：“江西八十一县，产纸者在半数以上。永丰是产纸最多的县份之一，县内传统出口商品有毛边纸等。”这些毛边纸经吉安或南昌，卖到南洋。

　　清朝末期是毛边纸生产最为鼎盛时期。清光绪年间，永丰有纸棚160多个，产毛边纸2万余担，至1949年上升到5万担。1951年7月成立石马造纸厂，1978年3月更名中村造纸厂，1985年该厂撤销。1978年至1985年，永丰县的纸棚仍有60余家，全县年产毛边纸约5500担。

　　今天，虽已进入现代社会，但永丰县中村乡梅子坪村还完整地保存着1900年前蔡伦的手工造纸工艺，即砍竹、破竹、浸竹、洗竹、剥竹、踩料、抄纸、钳纸、焙干、切割、包装11道工序，而且道道工序不马虎。

　　造纸首先要砍竹麻，就是到山上采集那些未成年的嫩竹。不过只能用一年生的，两年的就“老”了。砍毛竹在立夏时节，这时要严格把握时机，“立夏前三天没有砍，立夏后三天砍不赢”，过早过迟砍下的毛竹都会影响纸的品质。竹子砍回后，然后是“破”，即用竹刀破成2米长、2厘米宽的竹条，再放在纸池浸泡。每放一层竹片要洒一层生石灰，依此叠至池面。泡两个月后，把池内的竹片全部翻动一遍，此刻竹片已经比较软了，捞出来用清水洗去竹片残留的石灰，再置之于露天发酵，俗称“发汗”，时间持续约15天。“发汗”期满，重新将竹片放入池中浸泡一段时间，直至竹片全部腐烂。

　　此时，竹子中的纤维才被充分软化，达到做纸浆的要求。但还不能直接用于造纸，必须把它拿到有活水的地方洗掉石灰和其他杂质。然后，将腐烂的竹片捞上来，由工人光着脚板踩烂，即“踩料”，直到踏成纸浆。这是造纸过程中劳动强度最大的一环。踩料工一手攀住悬在上空的“吊环”，以保持身体平衡，一边侧转着身子，光着脚丫用力踩踏脚下窄木槽里的纸料，嘴里还随着踏料的节奏喊着高亢的号子，好似跳古老的舞蹈，别具一种雄浑、刚强……

　　由纸浆变成纸有一道重要的工序叫抄纸。与“踩料”相比，“抄纸”是技术活，没有长时间学习，恐怕连纸都抄不出来，更不要说速度和质量了。

　　抄纸需要用一种类似筛网的长方形工具——扛帘，抄纸工用扛帘往前一推，然后一沉，再往后轻轻提起，扛帘上就已经均匀地铺满一层薄薄的纸浆。抄纸看似简单，实则难以娴熟地掌握，浆太薄了不行，太厚了也不妥，一张纸的均匀、滑腻，全靠师傅的好眼力和手感。抄纸工依照先祖们留下的锦囊之技“柔轻拍浪”、“持帘迎浪而上”、“抄浆着帘的一瞬间振动纸帘”。因而，成功率极高。

　　而最麻烦的工序则是“钳纸”，榨干水的湿纸须用钳子从纸头处一张张钳开。钳纸的劳动强度大，技术要求高，这需要细心和耐心，不然就会把纸扯烂。

　　流水作业无闲人，焙纸也不容易。钳开的湿纸要运到焙纸房焙干。焙纸房正中间是两面背靠背的墙，墙下一头砌土灶。这两面墙叫焙壁，灶火烧起来，焙壁升温。一个焙纸工用刷子把墙刷湿，分开湿纸，按顺序一张张贴在焙壁上，当他回到第一张纸前，湿纸正好蒸去水分，变成干纸，一张张揭下。另一位焙纸工紧随其后，前者每揭下一张干纸，后者便糊上一张湿纸，如此不断循环。焙干水分的纸张一般裁剪为62厘米×138厘米，包装成捆后出售。

　　明代科学家宋应星在其《天工开物》中对造纸进行了详细的记载，其主要工序有“斩竹漂塘”、“煮楻足火”、“荡料入帘”、“覆帘压纸”、“透火焙干”等。而梅子坪村保留的造纸工艺流程几乎与之吻合，有的工艺甚至比《天工开物》记载的还要古老。如今，永丰毛边纸已被列为国家非物质文化遗产。