第三十六章
两个月后，卧蚕山游击大队完全变了一个样。
发动群众的工作收到了很好的效果，游击队和山下方圆数十里的广大群众真正建立起了血肉相连、生死与共的紧密联系。很多群众对游击队不仅非常理解，热情支持，而且还主动把自己的子女送上门来，积极要求参加游击队。群众的要求很热烈，老余、老田、何志文都觉得不好拒绝，于是便安排了三天时间专门进行招募新兵的工作。那三天里，盘山上人来人往，异常热闹。要求报名当兵的，一共来了七百多人，把盘山寺内内外外挤得水泄不通。来了这么多人，游击队当然不可能都吸收。他们左挑右选，优中拔优，最后只留下了三百名。其余的绝大部分，四百名左右的热血青年，老余、老田、何志文没办法，只好一个一个地耐心做工作，好不容易才把他们送回去了。新吸收的三百名新兵，个个思想好，品质好，身强体壮，能力出众。他们中，有不少人，如来自石板塘村的姜鹤坤、姜鹤季、姜鹤扬、姜鹤仲，来自骆家坳村的骆根宝、骆根春、骆德贵、骆德才、骆德飞，来自陈家村的陈迎旭、陈灿林，来自坡塘湾村的尹费、尹明信，来自枫树湾村的朱新建、朱子建等，都是堪当重任，能够率领士兵冲锋陷阵的将才。
来了三百名新兵，游击队的规模就扩大了，达到了六百五十人。老余见条件成熟了，便和老田、何志文商量，把全部人马进行整编，并重新安排和任命干部。他们重新组建了三个中队，任命李复、张福寿为第一中队的正副队长，牛满江、张福宝为第二中队的正副队长，朱桂才、张晓林为第三中队的正副队长。此外，他们又另行组建了侦察队、特工队、机枪队和后勤队，并任命刘心璞、姜济木为侦察队正副队长，张大经、姜鹤卿为特工队正副队长，刘芒种、李树森为机枪队正副队长，王志新、李克宽为后勤队正副队长。老余深知训练的重要性，因此特意设立了一个军官教导队，并亲自兼任队长。同时，他还为教导队安排了两个非常优秀的教官，那就是万康海和杨金根。万康海原本是长沙武备学堂的教官，既有军事理论知识，又有实战经验。张颂臣用重金将他请来，让他担任米行卫队的教官。后来，米行卫队到了游击队，万康海便也跟着进了游击队。杨金根不仅深谙武学，武功精湛，而且为人稳重，有胆识，有谋略，遇事不急不躁，关键时刻能不慌不乱，沉着应对。此外，刚进队的新兵中，也有不少人因为各自的特殊经历或格外出众的能力，而被破格任命为干部。如姜鹤坤、姜鹤季、骆根宝、骆根春、陈迎旭等，就都当上了小队长。
练兵工作也收到了意想不到的成果。练兵是老余亲自抓的。他抓得严，抓得紧，而且事事以身作则。练晨跑，他常常跑在队伍最前面。练爬山，他常常是第一个爬上山顶。练急行军，他常常负重最多，并且还经常帮体弱有病的战士扛枪、背行李。练刺杀，他也和战士们一起练，无论单打独斗，还是集体合练，一点也不含糊。练射击，他更是认认真真，一丝不苟。他是游击队里出了名的神枪手，射击的本领十分高强，无论是打固定靶，还是打流动靶，都能弹无虚发，枪枪都中红心。除了日常操练外，老余还经常亲自出马，给战士们讲战略战术方面的课。他的课以丰富的实战经验为基础，讲得活，讲得生动，战士们最爱听。由于抓得严，抓得紧，游击队的技战术素养和作战能力很快就得到了很大的提高。
人多了，规模大了，建制健全了，干部配齐了，战士们的思想水平、技战术素养和作战能力大大提高了，游击队的面貌也就焕然一新了。“万事俱备，只欠东风”。游击队就差实战中的检验和锻炼了。到这时候，战士们自然而然地就产生了和鬼子一决高低的想法。他们情绪激昂，斗志旺盛，纷纷到队部请战，要求尽快组织一次战役，杀杀鬼子的威风。很多战士甚至发起了牢骚，悄悄地议论说：“游击队，游击队，三个字的中间是个‘击’字。‘击’是什么？‘击’不就是打仗嘛！打仗，消灭鬼子，这可是游击队建队的宗旨呀！老不打仗，那还能叫做游击队吗？”
其实，老余也早就想打仗了。只是在具体怎么打的问题上，他和大家的想法不大一致。战士们的想法是先打界石镇，为两个多月前的那次大败仗报仇雪恨。而老余的想法，却是先打潘家塘。他想把界石镇暂时放一放，打完潘家塘后再考虑。当然，他并不是不想打界石镇，更不是害怕界石镇的鬼子兵多火力强，不容易攻打。他之所以有这个想法，完全是因为一件非常特殊的事情。
这件特殊的事情是什么呢？那就是耀大娭毑和潘家塘伪军连长李长亭的特殊关系。耀大娭毑认识李长亭，和他有过一面之交，晓得他为人正派，并且有投降反正、参加抗日的想法。因为有这个情况，所以老余就想通过耀大娭毑出面，做一做李长亭的工作，动员他带领伪军反正，参加抗日统一战线。三个月前，盘山上还只有东山游击队一支队伍的时候，他曾经和耀大娭毑正式谈过这件事，要派她去潘家塘动员李长亭反正。但没想到，这事正要开始做时，刘春云来了。刘春云把东山、西山、南山三支原来分散在各地的游击队捏合到一起，组成了卧蚕山抗日游击大队，并且剥夺了老余指挥作战的权力。一时间，老余成了刘春云的眼中钉，肉中刺。老余无论说什么话，刘春云都听不进去，动员李长亭带伪军反正的事就更是提都不能提了。结果，这件事后来就不了了之。
时间虽然过去三个多月了，老余心中却时刻都在想着这件事。他觉得这事有一定成功的可能性，值得一试。因此，他把老田、何志文和所有的中层干部喊到一起，毫不隐晦地说出了自己的想法。结果，他的想法获得了大家的一致赞同。
大家的想法高度一致，事情就好办了。当下，老余就亲自跑到耀大娭毑和景满贞家里，请她们两个人出山，到潘家塘去做李长亭的工作。
耀大娭毑和景满贞倒是都很热心，愿意为游击队做工作，但就是担心自己人微言轻，完不成任务。景满贞认认真真地说：“当说客，我可没经验，就怕说不动人家。老余，我们要是没把人家说动了，你可别埋怨啊！”
老余笑了：“哪能一次就成功呢，这又不是去街上的铺子里买油盐酱醋！这事呀，得慢慢来。一次不行，两次。两次不行，三次。三次不行，就得四次、五次。这一次去呀，主要就是探探路，问问情况，听听他们的想法，摸摸他们的态度，并争取和他们建立联系。只要他们不一口拒绝，答应下次还见面，那就是很大的胜利了！”
为着去潘家塘，耀大娭毑和景满贞特地起了个早床。天刚蒙蒙亮，两人就出门了。临出门时，耀大娭毑突然伸手进灶洞里抓了一把黑灰，回身就往景满贞脸上抹。景满贞吓了一跳，急忙闪身躲开，愣愣地问：“干什么呀？犯神经是吧？要出远门了，你不帮我涂脂抹粉，反倒还要往我脸上抹黑，什么意思嘛？”
耀大娭毑搓搓手，拍掉手上的灰，笑了笑说：“狗咬吕洞宾，不识好人心！我这是什么意思，难道你还不晓得吗？实话告诉你吧，我这是为你好！谁叫你生了一副倾国倾城的貌、沉鱼落雁的容呢，走到哪里都招男人们流口水呀！”
“哎哟哟，别说了吧，怪不好意思的，”景满贞撇撇嘴，“还‘倾国倾城的貌、沉鱼落雁的容’呀，我都是个黄脸老太婆了！”
耀大娭毑伸手在景满贞的脸上摸了一下，大眼一瞪：“老太婆？老太婆怎么啦？你呀，如今正是‘徐娘半老，风韵犹存’的时候，魅力还蛮大呢，哪个男人见了不多看两眼呀？更何况咱们今天去的还不是一般的地方呢！那可是军营啊，到处都是鬼子和伪军呐，晓不晓得呀？你要是被哪个鬼子或者伪军看上了，掳了去当花姑娘玩，我可怎么对得住耀宗啊？”
“还说是为我好啦？嘿嘿，你这话用词就不妥！”景满贞用手使劲地搓着脸，想把脸上的黑灰弄干净。但她这一搓，黑灰不仅没搓掉，反倒弄得满脸都是了。
这回轮到耀大娭毑发愣了。她忙问：“哟，用词不妥！怎么个不妥呀？”
“什么‘徐娘半老，疯韵犹存’！我既不姓徐，又不是爱犯疯的疯女人，干嘛用这话来说我呀？”景满贞一本正经地说。
“哈哈哈，哈哈哈，”耀大娭毑捂住嘴大笑起来，“那好，那好，给你改，给你改，改作‘景娘未老，漂亮犹存’，这总行了吧？”
盘山离潘家塘不到三十里。两个人说说笑笑，嘻嘻哈哈，没走多久就到了。耀大娭毑怕鬼子发现，便不走大路，领着景满贞下到了大路边高坡下的田间小路上。那条田间小路，是她去年从长沙回来时走过的。她正是在那条小路上认识了李长亭，还见到了一个半大不大的小伪军士兵。旧地重游，耀大娭毑记忆犹新。忽然间，她的脑海中浮现出了那小伪军士兵的模样：矮矮的个子，瘦瘦的身子，充满稚气的脸膛，鼻子眼里流着鼻涕，脸紧贴在枪托上，一只眼睛眯着，一只眼睛半睁半闭地瞄着枪上的准星。“那个小伪军士兵多说着也就十六七岁吧，还是个半大不大的孩子呐，怪可怜的！一年不见，他该长高一点了吧？这次来，还能再见到他吗？要是还能见到他，那就行行好，多说说他吧，让他赶紧回家算了，免得在伪军队伍里受罪！”她这样想。
耀大娭毑边想边走，一转弯，前面突然出现了一个人。那人小矮个，满脸稚气，正就是去年见过的那个小伪军士兵。耀大娭毑眼前一亮，满心高兴，连忙上前打招呼：“哟，小伙子，又碰上你了，咱们有缘分啊！”
小伪军士兵一愣，凝神细看了一眼，随即就把手中端着的枪放了下来。他神情不大自然，眯起眼，咧着嘴说：“你、你怎么又来了呀？”
耀大娭毑伸手摸摸小伪军士兵的脸，笑着说：“哟，看你这话说的！我是你们李连长的姨妈，来看看他不行吗？”
“哦，你是李连长的姨妈呀！怪不得喽，他对你老人家那么好，”小伪军士兵愣了愣，眼睛瞪得老大，嘴巴也张得老大，“那、那老人家，你看我是领你直接去我们连部找他好呢，还是喊他到这里来接你老人家好呀？”
耀大娭毑似有所思，停顿了一下，微微笑着说：“直接去你们连部找他，倒也不是不可以。但你们那里头到处都是背着枪的士兵，瘆得慌，我一个妇道人家没见过这种场面，有些害怕。这样吧，麻烦你跑一趟，帮我喊他来吧！”
“哦，那好，那好，我这就去喊他来！你老人家就在这里等着吧，别走开，千万别走开啊！”小伪军士兵抬起手，拿衣袖蹭蹭鼻子，一溜烟地跑了。
李长亭很快就过来了，高坡上传来了他的说话声：“我姨妈来了？奇怪，这大热的三伏天，她老人家来兵营里干什么呀？莫非家里出事？”
没等李长亭走到跟前，耀大娭毑就一把拽起景满贞，急忙迎上前去打起了招呼：“嘿嘿，李连长，别着急，你家里没出事，是我们来看你了！”
李长亭一愣，压低声音说：“哟，李大妈，是你老人家呀！我还真以为是我姨妈来了咧！你老人家这是路过吧，要去什么地方呀？”
耀大娭毑用手一指景满贞，说：“这是我老妹妹，姓景，你就叫她景大妈吧！我们两个今天哪里都不去，就是特意到这里来救你命的！”
李长亭一愣，眼睛珠子瞪得老大，急急地问：“救我的命？怎么回事？我不是好好的嘛，什么事也没有呀！”
“‘什么事也没有’！哼，这话亏你说得出口，”耀大娭毑眼一横，嘴一撇，“日本鬼子快完蛋了，这事难道你还不晓得吗？鬼子要是完蛋了，滚回他们日本去了，你说说吧，你们这些跟着鬼子P股后头跑的人还能有好果子吃吗？”
“哦，你老人家说的是这事呀，那我倒是知道一点，不过……”
“不过，不过什么呀？哼哼，”景满贞满脸不屑一顾的神色，鼻子里轻轻地哼了两声，回头朝李长亭扫了一眼，“既然晓得形势不妙，鬼子快完蛋了，那你就得赶紧采取动作，撇下鬼子回来喽，对不？怎么你到现在还跟没事人似的，仍旧抱着人家鬼子的大腿不放呢，难道你真的不要命啦？”
“嚯嚯，景大妈，你老人家小点声，千万千万小点声，”李长亭踮起脚尖，伸长脖子，朝左边望了望，又朝右边望了望，“你老人家是不晓得哟，我心里实际上也着急得很呐，天天就跟热锅上的蚂蚁似的，急得饭也吃不下，觉也睡不安生。可这事急也没用，对不？有什么法子呢，没路可走呀！”
“没路可走？这就奇怪了！天下的路不多的是嘛，怎么会是没路可走呢？李连长，你这话可太没道理了！”说到这里，景满贞突然回头看着耀大娭毑问：“对了，姐，有个词叫做反——反什么击来着？”
“反戈一击！”耀大娭毑回答。
“对、对、对，反戈一击，反戈一击！你可以反戈一击嘛！”景满贞说。
李长亭满脸沮丧，连连摇头说：“反戈一击？怎么个反戈一击呀？就我们这点人，这点武器弹药，离开了人家鬼子，饭都没地方吃，还能反戈一击？”
“嗨，看你这死脑子！我要你反戈一击，不是要你现在就去打鬼子，而是要你反正，回到抗日队伍一边来，明白吗？”景满贞嘟囔道。
“反正？这事我也不是没想过，可附近哪有国军呀？他们全都跑远地方去了，我们找谁反正去？”李长亭搓着双手，满脸懊丧。
“国军，国军，你就晓得国军！你怎么就想不起游击队来呢？看来呀，你这人脑子太死，一根筋！”景满贞嘴撅得老高。
李长亭愣了一下，说：“游击队？你要我投游击队？那怕不行吧？”
“怎么不行？”景满贞犀利的目光直视着李长亭。
李长亭急忙头一低，躲开景满贞的目光，小声说：“头一层，游击队力量太小，不足以庇护我们。我们要是反正的话，总得给自己找一个比较强比较可靠的后台、靠山吧，对不？可游击队有那能力吗？他们呀，纯粹就是一帮乌合之众。就那么几个没经过正规训练的农民，就那么几条破得打不出子弹的破枪，哪里能保护得了我们呀！说句不好听的话，只怕鬼子的机枪、大炮一响，他们就得作鸟兽散了！”
耀大娭毑突然瞪大眼，紧紧地盯着李长亭：“不对呀，李连长！去年我在这里见到你时，就提过要你投奔游击队的事，你当时只是说搞不清楚游击队在哪里，找他们不容易，就好比大海捞针，又担心没熟人带路，帮忙引荐一下，游击队不会轻易相信、收留等等，可没说过一句贬低游击队的话，怎么今天突然又说游击队不行了呢？”
“噢，是这样，”李长亭不好意思地笑了笑，“去年那时候吧，我还真是比较相信游击队的，觉得他们能打仗，会打仗，可现在我的看法变了。”
“看法变了？那可就奇怪了！这一年来，你又没跟游击队直接接触过，怎么会突然改变看法呢？”耀大娭毑依旧瞪着大眼，声色严厉。
见耀大娭毑声色严厉，李长亭急忙解释：“大妈，我改变看法，不是没有根据的。两位老人家大概还不晓得吧，两个多月前，盘山那帮子游击队攻打界石镇，结果被鬼子打得落花流水，屁滚尿流，据说他们如今都散伙了。”
景满贞突然板起面孔，义正词严地说：“胡说八道，游击队不还在盘山好好的嘛，谁说散伙了呀？你又没见过游击队，哪知道他们不行呢？两个多月前的游击队是什么情况，现在的游击队是什么情况，这中间有什么不同，发生了什么事，你哪晓得呀！实话告诉你吧，两个月前那拨游击队之所以打败仗，是因为队伍内部有特务。当时游击队的队长叫做魏理海，本身就是个内奸、特务。他和鬼子是穿一条裤子的，指挥游击队打界石镇的鬼子，游击队能不吃败仗吗？如今盘山的游击队可不是从前那个样子了。一把手换了，大内奸魏理海揪出来了。新上来的头头叫余长水，会打仗，特别精明，特别厉害。他们的人也多了，而且个个年轻力壮。他们的队伍要求很严格，斗志昂扬，纪律严明。他们跟老百姓的关系特别好，老百姓都拥护他们，支持他们。他们的武器弹药也很充足。嘿嘿，不是我老婆子吹牛，如今盘山上的游击队要是打界石镇的话，根本不用费多大力气就能一举攻下，打得鬼子满地爬。喂，李长亭，你信不信呀？不信的话，你可以跟我们去看看呀！”
“是嘛，莫非、莫非……”李长亭犹疑不决，欲言不言，眼神也怯怯的，“莫非你两位老人家是从盘山来的？”
耀大娭毑笑笑：“没错，我们两个还就是从盘山来的！”
“哦，失敬！失敬！”李长亭边说便往后退了两步。
景满贞乐了，笑嘻嘻地说：“喂、喂，你别往后退，我们没带枪！再说喽，我们即便带了枪，也不会朝你开的。我们的枪只朝鬼子开，从来不打中国自己人。当然喽，一心一意当汉奸卖国贼，死不改悔的除外，明白吗？”
“明白，明白，”李长亭连声答应，转身看了看耀大娭毑，“李大妈，我这人怎么样，是不是一心一意、死不悔改的汉奸卖国贼，你老人家应该是清楚的。我现在就可以跟两位老人家表个态，从今往后，我李长亭绝不会给鬼子卖命，绝不会朝抗日游击队开一枪，绝不会祸害一个咱们中国的老百姓！”
景满贞满脸严肃，目光直视着李长亭，一字一顿地说：“你这表态呀，根本就没用，还不如放屁呢！放屁嘛，多少还有点臭味。你这表态呀，什么意思都没有，连臭味都没有，就像是刮一阵风，刮过去也就完了！”
“哟，你老人家不信？”李长亭板起面孔，神情异常严肃。
“不是我不肯信，而是这种事根本就没法叫人相信！那还不是明摆着的，”景满贞似笑不笑，“你不反正，身在敌营，谁晓得你在干些什么呀？谁能证明你没给鬼子卖命呀？谁能担保你没当汉奸卖国贼呀？嘿嘿，又要当婊子，又要立牌坊，这种投机取巧、讨便宜卖乖的事能让人相信吗？”
“哦，那就麻烦了！唉！”李长亭长叹一声，神情沮丧。
“我姐去年见过你一面，跟你扯谈过，觉得你心肠还不错，又是同乡同姓，所以今天特地来找你，想做件好事，救你一命。我劝你把这事想清楚了哟！脚踩两只船是不行的，蒙混过关更是混不过去的，明白吗？不反正，不想投奔抗日队伍，还想继续在敌营里待着，说什么洁身自好，那是会有大麻烦的。将来鬼子战败了，撤出中国了，你能跟他们一起到日本去吗？你不去日本，留在国内还能活命吗？你说你没给鬼子卖命，没当汉奸卖国贼，没祸害中国的老百姓，谁能信呀？谁能给你做证明呀？”
景满贞这番话说得透彻，李长亭听得头上直冒汗。他犹疑了一下，自言自语道：“唉哟，那、那可怎么办呢？”
“怎么办？这事有什么难办的，好办得很呀，带队伍反正，到盘山上去投游击队不就行了嘛！”景满贞说。
“不、不、不，景大妈，你老人家不明白，这种事太大了，我一个人是做不了主的！”李长亭皱皱眉头。
“怎么，还得问问父母家人？”景满贞问。
“那倒不必！”李长亭摇摇头。
“那为什么自己做不了主呢？”景满贞又问。
“实话跟两位老人家说吧，”李长亭一副很无奈的样子，眉毛、眼睛都皱到了一起，“我们这里是一个营，有三个连。一连连长由营长阚式模亲自兼着，二连的连长叫高行渐，三连的连长就是我。我们三个人是结义兄弟，阚营长是老大，高连长是老二，我最小，是小老弟。我们三个关系非同一般，早就相约同生死共患难。如今碰上了这样的大事，我哪能撇下他们，一个人独自做主呢，好歹也得跟他们商量一下呀，对不对？”
“哦，原来是这样，”耀大娭毑沉吟，“跟他们商量一下，倒是应该的。那这么办吧，你回去以后，好好地认真地想一想，再和你那两位义兄商量一下，然后拿个准主意出来，我们俩五天以后再来，行吗？”
“唉哟，五天！那可太紧了，来不及，”李长亭搓搓手，小声嚷嚷，“要不半个月以后吧，行吗？这事太大，得要稍长一点的时间好好琢磨一下的！”
“不行，不行，半个月时间可太长了！夜长梦多！最多十天，行就行，不行拉倒！你以为人家游击队要巴结你们呀，哼！”景满贞大声嚷了起来。
“唉哟，我的景大妈呃，你小点声吧，”李长亭脸都吓白了，双手直发抖，“行、行、行，十天就十天！”
“那好，说准了哦，今天是初三，”耀大娭毑跪着手指头说，“十天以后就是十三喽。十三那天上午，我们来找你听准信，地点还在这个老地方！”
进盘山寺时，已经是晚饭时候了。老余正在寺门前的小路上等着。一见耀大娭毑和景满贞远远地走过来了，他便急着问：“怎么样？有收获吗？”
耀大娭毑正要答话，景满贞却抢着说了：“你不是说只要他们答应下次还见面就是胜利嘛，那告诉你吧，我们胜利了！”
老余乐了：“呵呵，是嘛，他们答应下次还见面啦？”
“是呀，是呀，答应了！”景满贞说。
“定哪天？”老余问。
“十三！”景满贞说。
老余点点头：“哦，十三，那时间不长，也就十天嘛！好吧，我们就耐心等他十天！老将出马，一个顶俩！还是老将行啊！”
十天时间很短，但在耀大娭毑和景满贞心里却显得特别长。好不容易盼到十三这一天了，她们又特地起了个早床，凑凑合合地吃了点早饭，就急急忙忙地出发了。老余放心不下，一直送出十多里，快到骆家坳村口了才打回转。
耀大娭毑和景满贞都是急脾气，路走得快极了。太阳升起来还只有两三丈高，她们就到了。她们觉得李长亭不会来那么早，就找了个背阴处，一P股坐下了，准备好好歇一歇。但她们刚坐下，旁边陡坡下的田里突然站起来一个人。那人一身农民打扮，头上戴着一个大斗笠，脚上穿着草鞋，身上穿的也是普通农民平时最常穿的那种布扣子夏布衣服。那人离景满贞特别近，脑袋几乎就在她的P股旁边。这一来，景满贞不觉吓了一跳，一声惊呼道：“我的娘呃！这、这人脑袋是谁的呀？”
“别怕！别怕！景大妈，是我，李长亭！”大斗笠下面的人脑袋忽然说话了，声音压得特别低。原来，他就是李长亭。
“唉哟，李连长，是你呀？你怎么不哼不哈地待在这地方呀？吓了我一大跳！”景满贞一边说，一边伸手摸摸胸口。
“嚯嚯，是嘛，吓着你老人家了呀！对不起哟，我也是不得已呀，”李长亭轻声说，“两位大妈，你们快下来吧，我们从下边走！”
耀大娭毑和景满贞连忙站了起来，纵身往陡坡下的田里跳。跳到底下的田里一看，原来那田里还有一个人。那人三十出头年纪，虽然也是农民打扮，却身板挺拔，举止有度，神情严肃，精明强干，一看便知是个标准的军人。
“李大妈、景大妈，来、来、来，我给你们两位介绍一下，”李长亭看了一眼耀大娭毑，又看了一眼景满贞一眼，招呼一声，顺手一指站在田边的那个年轻军人，“那位是我的同事，我的最要好的好朋友阚副官！”
阚副官面容严肃，身板挺直，迈着方步，不紧不慢地走了过来，脑袋微微一低，轻声说：“鄙人姓阚，门字里头一个敢字的那个阚，有幸认识两位大妈！”
耀大娭毑和景满贞正要搭拉话，李长亭却挥手打断了。他把脑袋凑了过来，故意压低声音说：“两位大妈，此地不可久留，有话咱们路上再说！”
陡坡下的那块田地连着一条小溪。李长亭回头看看耀大娭毑和景满贞，又朝阚副官招招手，便领先朝着小溪走过去了。到了小溪边，他脱掉草鞋，便提着草鞋迅速地跳进了小溪里。那小溪里的水不深，大部分地方的水只能没过脚板，最深处的水也没不过膝盖。四个人就在小溪里淌着水往前走，一前一后地跟着，谁也不说话。约摸走了三四里路，前方出现了一座石板小桥，小桥的旁边有一座山。那山不高，但特别陡峭，临小溪的一面几乎全都是悬崖绝壁。李长亭回过头来，有意识地看了后面的人一眼，直接从那小桥的底下钻过去了。过了小桥，又走了约两三里路，小溪的堤岸就和那座小山直接连在一起了。这时，李长亭忽然停住了。他站在水里，猫腰躲在一个灌木丛背后，等着后面的人。
阚副官、耀大娭毑、景满贞相继过来了。大家全都躲进了那个灌木丛的后头，和李长亭站到了一起。李长亭神情异常严肃，一双眼睛瞪得老大，默默地注视着远处的小桥和近旁的小山。注视了一阵，他又掉转头来，朝左右两侧和后面看了看。忽然间，他头一低，悄声说了起来：“旁边这座山就是叫鸡山，别看不高，却是远近闻名的陡峭险峻之地。那山里有一条小路，可以通往照壁山。那小路虽然荆棘丛生，崎岖难行，但勉强能走得通。这附近所有好走的路全都被日军严格控制住了，我们过不去，因此没办法了，也就只能是选择这条难走的路了。现在的问题是，我们要走山里的这条小路，就必须从这条小溪里爬到对面的叫鸡山里去。这地方虽然没有岗哨，但也常有部队的人从桥上走过，容易被人发现。因此，我们从小溪里往山上爬时，速度一定要快，手脚一定要麻利，千万不能拖泥带水，动作还不能弄得太大了，最好别出声，明白吗？待会儿这样做，我走头，两位大妈走中间，阚副官断后。两位大妈，你们两个千万别着急，前头有我拉，后头有阚副官推，无论多难过的悬崖峭壁，我们也会把你们拉过去的！”
说完话，李长亭又猫着腰，瞪大眼睛，朝前后左右仔仔细细地观察起来。观察了一阵，他忽然一挥手说：“可以了，走吧，快，快跟我来！”
李长亭毕竟是个训练有素的军人，别看他很瘦，身体好像不怎么结实，动作却非常干练、利落。他轻轻一跃，便上了溪岸，再抓住山边的一根树干，猛一使劲，身子突然往上一提，人就到了树上了。紧接着，他用两条腿紧紧地缠住树干，把下半身趴伏在树干上，上半身却从上往下临空探出，两只手从空中伸了下来。
“来，快来，抓住我的手！”李长亭朝耀大娭毑小声喊道。
让一个大男人帮自己爬山，耀大娭毑好像还有点不好意思。她回头看了一眼景满贞，抿嘴笑了笑，这才扭扭捏捏地走了过去，把手使劲地往上伸。见耀大娭毑的手伸过来了，李长亭连忙一把抓住，使劲往上一提。这时，阚副官也急忙走过来了。他伸出双手抱住耀大娭毑的两条腿，使劲往上一送。李长亭和阚副官就这么通力合作，一个往上提，一个往上送，很快就把耀大娭毑送到山上了。
景满贞毕竟比耀大娭毑年轻得多，身体也比她好得多，而且还有比较扎实的武功底子。因此，她上山没让李长亭和阚副官费多大力气。李长亭轻轻地一提，阚副官轻轻地一送，景满贞的身子就到了半山腰了。半山腰正好有山上一棵大树伸过来的一根树枝。她一伸手，抓住了那根树枝，然后身子使劲一荡，整个人就到了山上了。
到了山里头，李长亭就换了一个人，脸上有笑容了，话也多了。“我们这身打扮，两位老人家觉得奇怪吧？嗨，没办法，我们都是军官，认得的人太多，跟两位大妈走在一起，不乔装打扮一下，会引起别人怀疑的！”李长亭说。
“这能理解！”耀大娭毑点点头。
“这山里隐蔽，说话方便！”李长亭说。
景满贞天生爱开玩笑。她瞪着大眼，看看李长亭，笑笑说：“喂，你这是要把我们带到哪里去呀？该不会把我们卖了吧？”
李长亭一愣，正想说话，耀大娭毑却抢先开口了：“就是要把你卖了！”
“把我卖了？只卖我，不卖你吗？”景满贞瞪着大眼说。
“卖我干什么？我又值不了几个钱！哪像你呀，年纪虽然大了点，可长得漂亮，正是‘景娘半老，风韵犹存’的时候，能卖个好价钱啊，对不？”耀大娭毑似笑非笑。
“‘景娘半老，风韵犹存’？你老人家说错了吧，不是‘景娘半老’，是‘徐娘半老’！”李长亭笑着说。
“嗨，李连长，这你就不知道喽，”耀大娭毑笑笑，“有一次聊天的时候，我夸她漂亮，说她是‘徐娘半老，风韵犹存’。结果，你猜怎么着，她死活不同意，说她不姓徐，姓景。我见她根本不懂，解释不通，就索性懒得解释了，灵机一动，把‘徐娘半老’这一句改作了‘景娘半老’。”
“呵呵，原来是这么回事呀，”李长亭乐了，“两位大娘挺爱开玩笑啊！”
“是呀，我们俩不能到一起，到一起就穷欢乐。”
“那跟别人呢，也常开玩笑吗？”
“跟别人？那就得看是谁喽！”
“比如说，山上那些当兵的，你们也敢开玩笑吗？”
“哦，你是说游击队的战士们呀，那有什么不敢开玩笑的？我们跟他们熟着呢，经常在一起说说笑笑的，开玩笑那是常事。说起来你们也许不相信，游击队里的那些战士们呀，跟老百姓那可真是亲呀，对我们两个就跟对亲娘老子一个样！”
“是嘛！那那些当官的呢，也对你们好吗？”
“那就更好了。游击队的官，根本就不像官。他们没有架子，和蔼可亲，说话、办事讲规矩，懂道理，跟老百姓心贴心，事事都为我们老百姓着想。打个比方说吧，要是遇上大饥荒（没饭吃）了，他们宁可饿着自己，也要把粮食送给我们老百姓吃。平时遇到什么困难了，他们也是自己想方设法解决。即使有困难解决不了，他们宁可自己忍着，也不肯给我们老百姓添麻烦。哪怕是走路时在一条路上相遇了，他们也要站在路边恭恭敬敬地等一等，等我们老百姓走过去了，他们才肯走。实话跟你们说吧，我们这次来找你们做工作，可不是他们逼我们来的，而是我们自己主动要来的。我们为什么心甘情愿地为游击队做事呢，还不就是因为他们对我们好呀！”
“游击队军民关系好，这我们也早就有所耳闻了，”李长亭点点头，“那游击队的官兵关系呢，究竟怎么样啊？老听说他们官兵平等，是真的吗？”
耀大娭毑扫一眼李长亭，说：“当然是真的喽！”
“那他们的官兵究竟怎么平等呀？能说点具体事实吗？”李长亭问。
景满贞头一抬，抢着说：“具体事实？那可就太多了！比方说吧：打仗的时候，当官的不只是要士兵们卖力气，他们自己也要奋勇向前，甚至是冲在最前头。训练的时候，他们不只是命令士兵们苦练，他们自己也要苦练，甚至是带头苦练，扛的枪最重，背的行李最多。吃饭的时候，士兵们吃什么，当官的也吃什么；士兵们是一块红薯、一勺汤，当官的也是一块红薯、一勺汤。”
“游击队的官兵都在一个食堂里吃饭。打饭的时候，当官的和当兵的一起排队，一起打饭。由于当官的事情多，经常要开会，很多时候都是最后一个来吃饭。所以，他们吃的常常是残汤剩饭，剩下什么就吃什么。”耀大娭毑补充说。
四个人一边说，一边走，倒也走得很快，不知不觉就出了山，来到一个三岔路口了。景满贞走在最前头。忽然，她站住了，扬着头，瞪着大眼，看着三岔路口问：“咱们走哪边呀？李连长！”
李长亭手一扬，指了指左边的一条小路，说：“走这边！走这边！”
“走这边？是嘛，”景满贞回头盯着李长亭，“这边是去哪里呀？”
“去盘山呀！”李长亭说。
李长亭这话一出口，耀大娭毑和景满贞都惊呆了。景满贞当即就瞪着大眼问：“去盘山，是嘛？是去找游击队吗？”
“当然是去找游击队喽！这种时候上盘山，还能是游山逛水看风景呀，”李长亭笑了笑，“上次和两位老人家聊过后，我就把情况向我们阚营长做了汇报。他对这事很关注，所以就要我和阚副官去盘山看一看，直接找游击队的领导人通通气！”
“呵呵，那好，那好，那太好了，”耀大娭毑满心高兴，脸上笑嘻嘻的，“你们直接和游击队领导谈，就省得我们两个老婆子来回跑，在中间传话了。说真的，这传话的事请也不好做呀！要是把你们的意思理会错了，把话传错了，该说的没说到，不该说的倒多说了，那可就是我们的罪过了！”
“嗨，没那么严重，两位老人家的好心善意，我们都能理解！”李长亭说。
四个人闷头赶路，但到进盘山寺时，还是错过中午饭时候了。老余没想到耀大娭毑和景满贞会那么快回来，更没想到她们会把李长亭和阚副官带到山上来，心里格外高兴，连忙一个劲地对着炊事队的队员们大喊：“快备饭！快备饭！要多炒几个菜啊！辣椒、茄子、冬瓜都有吧？都有的话，就都炒上。对了，还有新打的野鸡、野兔、斑鸠没有啊？要有的话，赶紧炖几只！”
张颂臣自从带着米行卫队来盘山后，就没再回长沙。他把米行的全部事务都交给了两个儿子。这天，两个儿子来山里向他汇报，他便带着他们来看老余。老余第一次见张颂臣的儿子，心里很高兴，便请他们吃饭，并邀姜耀成和姜耀宗作陪。张颂臣正在和姜耀成兄弟聊天，听到老余吩咐炊事队备饭，便从屋里踱了出来，问是怎么回事。老余正要回答，张颂臣却忽然对着一个人大喊大叫起来：“哟，这不是小阚嘛？你怎么来了呀？”
张颂臣对着喊的那个人是阚副官。他听见张颂臣的喊声，先是愣了一下，接着便踉踉跄跄地跑了过来。到张颂臣面前了，他忽然扑倒在地，对着张颂臣大声哭喊起来：“恩人，救命恩人，你老人家怎么在这里呀？我莫非是在梦里见到你老人家了？”
“不、不、不，不是梦里，不是梦里，”张颂臣连忙扶起阚副官，随手一指老余他们几个，“这些人都是我的好朋友，我特意从长沙来看他们的！喂，你怎么到这里来了呀？阚团长呢，他怎么样啊？”
“我们团长还好。他也常惦记你老人家呢，”阚副官破涕为笑，“我们团里有几个人跟游击队打过交道，情况不是很清楚。我们团长不晓得是怎么回事，特意要我来调查一下。所以，我就……”
“呵呵，那好，那好，来了就是朋友嘛！来、来、来，坐、坐、坐，站着干什么呀？”张颂臣对着阚副官又是喊，又是招手，又是拖椅子，让座位。
来了新客人，老余忙张罗着要重新炒菜，重新摆酒席，张颂臣却摆摆手说：“别再做饭菜了，让他们几个和我们一起吃吧！反正饭菜多得很，足够吃的。这些人也都是熟人，边吃边聊，心里倒痛快！”
张颂臣这意见，李长亭和阚副官也都同意。老余见他们意见一致，便不再说什么了。于是，他和张颂臣一起，陪着阚副官、李长亭、耀大娭毑、景满贞进门入座，和姜耀成、姜耀宗兄弟等边吃边聊。席上，姜耀成和姜耀宗话不多，耀大娭毑和景满贞话更少，只有张颂臣特别活跃，话老是说不完。他一会儿把头偏向左边，和李长亭说几句，一会儿头又把头转向右边，对着阚副官讲一通。
老余话也不多。他不是不想说话，而是想细心听听张颂臣和阚副官、李长亭的对话。听了一阵，他终于搞清楚张颂臣和阚副官的关系了。原来，阚副官所在的这支部队是一个团，属于赣军，团长就是阚式模。由于团长姓阚，所以人们都把这个团叫做阚团。阚团本来是一支坚持抗日的部队，在湘赣边界和日军打过几场硬仗。六年前，由于孤军奋战，力不能支，阚团打了败仗，被日军赶到湖南来了，后来就再也回不去了。离开了江西，阚团也就没有地盘了。在那个年代，对于军队来说，地盘就是饭碗，丢了地盘也就等于砸了饭碗。这个问题当然十分严重。阚式模当然也知道这个问题的严重性，于是便想就地找个靠山。当时湖南的部队不少，有湖南本地的湘军，有广西来的桂军，还有从江浙等地来的中央军。这些部队都想收编阚团，却又都舍不得出钱来养这支部队。他们根本不管阚团的生死，不仅不给地盘，不给粮饷，不给补充兵员，反倒还经常欺压他们。阚式模受不了窝囊气，就带着部队东游西荡，成了谁也不管的部队。但直到这时候，他们虽然很困难，经常没粮没子弹，却依旧坚持抗日。长沙第一次、第二次、第三次会战，他们也自动参加了，而且仗还打得很猛，全团一千四百多人打得只剩下不到五百人。仗打完后，他们没地方去了，饭也吃不上了，全团陷入了绝境。正是在这时候，阚式模带着阚副官找到了张颂臣。张颂臣了解了他们的困难，很同情他们，便从支持抗日的角度，给他们捐了三百多石粮食和二百多支步枪。凭着这些粮食和武器，阚团又和日军打了几仗，但毕竟寡不敌众，结果屡战屡败，最后只剩下了二百多人。在第四次长沙会战中，阚团被日军重重包围了，面临生死存亡。阚式模不忍心战士们都跟着他死，就带着他们投降日军了。投降日军后，阚团被缩编为一个营，阚式模降为营长使用。对这事，阚式模很有些意见。所以，他对日军经常采取阳奉阴违的态度。
从李长亭和阚副官的谈话里，老余也大体上弄明白了阚式模对反正的态度。李长亭和阚副官两个人到盘山来，其实是来打探游击队虚实的。阚式模的心里有两个很大的结难解开，一个结是不清楚游击队究竟是一支怎样的军队，有没有足够的实力对阚团提供有效的保护，另一个结就是不明白游击队的领导人能不能对阚团真心相待。他最担心的，就是游击队会像湘军、桂军、中央军的那些部队一样，口头上说欢迎阚团，实际上却是只吞并阚团的人马，然后一脚踹开他阚式模本人。
清楚了阚式模的态度，老余的心里就有数了。他没有召开会议和李长亭、阚副官面对面地正式商谈，而是采取了一种更灵活的方式，那就是一边走一边看一边谈，就跟朋友见面随意闲谈似的，碰到什么说什么。这种方式非常好，不拘束，显得亲切，一下子就把李长亭和阚副官的心拉近了很多。
时值下午两三点钟，天气极其炎热，站在树荫下都热得直冒汗，而战士们却都在大太阳底下操练。他们有的在练队列，有的在练刺杀，有的在练射击，有的在练武术，个个热汗直流，却都认认真真，精神抖擞，劲头十足，没有一个松懈懒惰的。看了这情况，李长亭感慨不已。他赞叹说：“这精神，这士气，真了不起呀！说真的，我很佩服！要是中国人都像你们游击队这样，鬼子还能在我们中国横行霸道吗？”
李长亭的嘴里吐出了“鬼子”两个字，这无异于是发出了一个明确的信号。老余很高兴，立即接着李长亭的话头说：“是呀，只可惜现在还有些人没清醒过来。不过不要紧，形势已经非常明朗了，鬼子旳败象已经显露无遗了，他们没有几天奔头了。随着形势的发展，我相信那些还没有清醒的中国人也会很快清醒过来的。道理是非常清楚的嘛，谁愿意放着活路不走，非要跟着日本人一起进鬼门关呢！”
“我有个问题……”阚副官话刚出口，却又停了下来。
“哦，有问题，是嘛，”老余朝阚副官看一眼，眼睛里闪着柔和的目光，“那就痛痛快快地说出来吧，什么事都好商量！”
阚副官眼神怯怯的，小声说：“你们游击队是共产党的部队，当然要听共产党的喽！要是有人以前跟共产党有过过节，抓过共产党，或者是跟共产党打过仗等，那你们游击队还能接收他吗？能不计前嫌吗？”
“当然不计前嫌喽，这是我们共产党的一贯态度嘛，”老余点点头，话说得斩钉截铁，“不管是谁，不管他以前对我们共产党的态度怎么样，不管他过去对我们共产党做过什么事，只要他现在能回过头来，和我们站到一起，共同抗日救国，我们游击队就欢迎！古人说得好嘛，人非圣贤，孰能无过！历史上有错，做过一些错事，那不要紧，因为那终归是过去的事，只要真正地认识错误了，彻底地改了，也就行了！”
走到半路，阚副官要上厕所，老田便领着他去了。老余扫了一眼阚副官远去的背影，回头悄声问李长亭：“李连长，阚副官这人还不错吧？”
李长亭点点头：“嗯，是个好人，是个非常好的好人，性情耿直，忠于职守，心地也善良。但他只听我大哥一个人的，其他任何人都指挥不了他。而且，他对我大哥也很有影响力。无论什么事，我大哥总喜欢听他的。”
老余又问：“那你大哥这个人一定人品不错，很有能力喽？不然的话，阚副官怎么会对他那么忠诚呢！”
“是呀，我大哥这个人确实有些人格魅力，主要是讲义气，性格豪爽耿直，是梁山好汉那种类型的人物！”
“你二哥姓高，是吧？”
“对，叫高行渐，‘行’是行动的‘行’，‘渐’是渐渐的‘渐’。”
“他人怎么样？”
“嗯，这个人城府比较深，难打交道，你们要当心！”
“他跟你大哥的关系好吗？”
“还说得过去吧！”
“哦，阚副官刚才说到有人在历史上跟共产党有过过节的事，好奇怪啊，他怎么会突然提起这种事呢？这事好像不是说他自己吧？”
“那是说我大哥。我大哥其实是个很好的人，跟共产党并没有特别深的仇恨。但他正好赶上了十多年前江西围剿红军的事，跟着老蒋走了几年，和共产党打过几次仗，所以现在就有点担心。”
“噢，原来是这样，”老余拖着长音说，“我们鞭长莫及，许多事难以当面跟跟阚团长说清，那就只好麻烦李连长多做做工作了！”
“不要紧的，凡事都有我。我说话，他还肯听，”李长亭诚恳地说，“不过，有件事我解释一下，他现在只是个营长了，不是团长！”
“哪里！在我眼里，他可不是营长，而是团长啊！别说他呐，就是你，要是过来的话，那我们也会予以重用的，岂止是一个连长呢！”老余没有笑，但态度异常诚恳。
李长亭很激动，眼睛里光芒闪烁。稍停了一会儿，他忽然一把握住老余的手，颤抖着声音说：“谢谢你！”
老余一本正经地说：“谢什么呀，咱们很快就是一家人嘛，对不对？我们那两位大妈早就把你的情况给我详细说过了，他们都一个劲地夸你呢，说你为人忠诚厚道，心地善良，能力也很强，堪当重任。”
“谢谢你们的夸奖和信任，”李长亭眼眶里转着泪水，“我现在就可以表个态，不管我大哥什么态度，我都会带着三连来投奔你们游击队的。”
“好极了，我代表游击队热烈欢迎你随时过来。不过，话虽这样说，我还是要再说一句，你一个人带三连过来，我欢迎，但这还不是我最希望看到的。我最希望看到的，是你和整个阚团，包括阚团长本人，一起上盘山！”
四个人边走边聊，走了一下午，聊了一下午，渐渐地有些朋友交情了，李长亭甚至有了相见恨晚的感觉。见天色不早了，老余便留他们吃晚饭，李长亭和阚副官也不推辞。于是，直到吃完晚饭后很久了，月亮早升上东山了，老余才亲自将他们送到山下。
到了山下，要分别时，阚副官突然走上前，紧紧握住老余的手，满脸含笑，十分诚恳地说：“余先生，今天来的路上，我们和姜大娘、景大娘聊了不少，已经了解了贵军的一些情况。下午，你又和田先生陪着我们一边走，一边看，一边说，又为我们提供了很多情况。通过这些情况，我们对贵军的印象彻底改变了。实不相瞒，我们原来对贵军的印象可不大好啊，总觉得贵军是由一些玩泥巴的农民凑起来的，不过是一帮乌合之众，而且又新败不久，不会有多大的战斗力。到现在，我们才知道自己原来的看法是大错特错了。贵军不简单啊，纪律严明，训练有素，官兵一致，斗志旺盛。这样的军队是真正能打胜仗的，我和李连长都服了！而且，贵军对我们阚团不抱成见，以礼相待，心诚意切，也非常令人感动。”
“那好，”老余笑笑，“希望你和李连长回去以后，能把我们游击队的真实情况好好地向阚团长汇报一下，我们静候佳音！”
“汇报那是必然的，佳音就不用静候了。”阚副官满脸严肃。
“哟，怎么啦？刚才不是说得好好的嘛，”老余一愣，怀疑的神色立刻布满脸上，“怎么突然之间就变态度了，连佳音都不用静候了呢？”
“嚯嚯，不好意思，是我没说清楚，”阚副官笑了，“我说佳音不用静候了，不是态度变了，而是我已经把佳音带来了！”
“噢，原来是这样！”老余心头一松，不觉长出了一口气。
阚副官收住笑，一本正经地说：“我和李连长临来时，我们营长特意交代过，他说想请你们游击队领导去潘家塘军营做客！”
“那好啊，盛情难却，我们一定去，”老余显得很高兴，“那阚团长定好时间了吗？我们哪天去比较合适呀？”
“夜长梦多！最好就在这几天之内吧！”阚副官说。
老余略一思忖，便说：“选日子不如撞日子，那就定后天吧！后天十五，我们一大早就去，大约太阳升上照壁山两三丈高时就到！”
“好，我们静候大驾光临！”阚副官紧紧地握住了老余的手。
发动群众的工作收到了很好的效果，游击队和山下方圆数十里的广大群众真正建立起了血肉相连、生死与共的紧密联系。很多群众对游击队不仅非常理解，热情支持，而且还主动把自己的子女送上门来，积极要求参加游击队。群众的要求很热烈，老余、老田、何志文都觉得不好拒绝，于是便安排了三天时间专门进行招募新兵的工作。那三天里，盘山上人来人往，异常热闹。要求报名当兵的，一共来了七百多人，把盘山寺内内外外挤得水泄不通。来了这么多人，游击队当然不可能都吸收。他们左挑右选，优中拔优，最后只留下了三百名。其余的绝大部分，四百名左右的热血青年，老余、老田、何志文没办法，只好一个一个地耐心做工作，好不容易才把他们送回去了。新吸收的三百名新兵，个个思想好，品质好，身强体壮，能力出众。他们中，有不少人，如来自石板塘村的姜鹤坤、姜鹤季、姜鹤扬、姜鹤仲，来自骆家坳村的骆根宝、骆根春、骆德贵、骆德才、骆德飞，来自陈家村的陈迎旭、陈灿林，来自坡塘湾村的尹费、尹明信，来自枫树湾村的朱新建、朱子建等，都是堪当重任，能够率领士兵冲锋陷阵的将才。
来了三百名新兵，游击队的规模就扩大了，达到了六百五十人。老余见条件成熟了，便和老田、何志文商量，把全部人马进行整编，并重新安排和任命干部。他们重新组建了三个中队，任命李复、张福寿为第一中队的正副队长，牛满江、张福宝为第二中队的正副队长，朱桂才、张晓林为第三中队的正副队长。此外，他们又另行组建了侦察队、特工队、机枪队和后勤队，并任命刘心璞、姜济木为侦察队正副队长，张大经、姜鹤卿为特工队正副队长，刘芒种、李树森为机枪队正副队长，王志新、李克宽为后勤队正副队长。老余深知训练的重要性，因此特意设立了一个军官教导队，并亲自兼任队长。同时，他还为教导队安排了两个非常优秀的教官，那就是万康海和杨金根。万康海原本是长沙武备学堂的教官，既有军事理论知识，又有实战经验。张颂臣用重金将他请来，让他担任米行卫队的教官。后来，米行卫队到了游击队，万康海便也跟着进了游击队。杨金根不仅深谙武学，武功精湛，而且为人稳重，有胆识，有谋略，遇事不急不躁，关键时刻能不慌不乱，沉着应对。此外，刚进队的新兵中，也有不少人因为各自的特殊经历或格外出众的能力，而被破格任命为干部。如姜鹤坤、姜鹤季、骆根宝、骆根春、陈迎旭等，就都当上了小队长。
练兵工作也收到了意想不到的成果。练兵是老余亲自抓的。他抓得严，抓得紧，而且事事以身作则。练晨跑，他常常跑在队伍最前面。练爬山，他常常是第一个爬上山顶。练急行军，他常常负重最多，并且还经常帮体弱有病的战士扛枪、背行李。练刺杀，他也和战士们一起练，无论单打独斗，还是集体合练，一点也不含糊。练射击，他更是认认真真，一丝不苟。他是游击队里出了名的神枪手，射击的本领十分高强，无论是打固定靶，还是打流动靶，都能弹无虚发，枪枪都中红心。除了日常操练外，老余还经常亲自出马，给战士们讲战略战术方面的课。他的课以丰富的实战经验为基础，讲得活，讲得生动，战士们最爱听。由于抓得严，抓得紧，游击队的技战术素养和作战能力很快就得到了很大的提高。
人多了，规模大了，建制健全了，干部配齐了，战士们的思想水平、技战术素养和作战能力大大提高了，游击队的面貌也就焕然一新了。“万事俱备，只欠东风”。游击队就差实战中的检验和锻炼了。到这时候，战士们自然而然地就产生了和鬼子一决高低的想法。他们情绪激昂，斗志旺盛，纷纷到队部请战，要求尽快组织一次战役，杀杀鬼子的威风。很多战士甚至发起了牢骚，悄悄地议论说：“游击队，游击队，三个字的中间是个‘击’字。‘击’是什么？‘击’不就是打仗嘛！打仗，消灭鬼子，这可是游击队建队的宗旨呀！老不打仗，那还能叫做游击队吗？”
其实，老余也早就想打仗了。只是在具体怎么打的问题上，他和大家的想法不大一致。战士们的想法是先打界石镇，为两个多月前的那次大败仗报仇雪恨。而老余的想法，却是先打潘家塘。他想把界石镇暂时放一放，打完潘家塘后再考虑。当然，他并不是不想打界石镇，更不是害怕界石镇的鬼子兵多火力强，不容易攻打。他之所以有这个想法，完全是因为一件非常特殊的事情。
这件特殊的事情是什么呢？那就是耀大娭毑和潘家塘伪军连长李长亭的特殊关系。耀大娭毑认识李长亭，和他有过一面之交，晓得他为人正派，并且有投降反正、参加抗日的想法。因为有这个情况，所以老余就想通过耀大娭毑出面，做一做李长亭的工作，动员他带领伪军反正，参加抗日统一战线。三个月前，盘山上还只有东山游击队一支队伍的时候，他曾经和耀大娭毑正式谈过这件事，要派她去潘家塘动员李长亭反正。但没想到，这事正要开始做时，刘春云来了。刘春云把东山、西山、南山三支原来分散在各地的游击队捏合到一起，组成了卧蚕山抗日游击大队，并且剥夺了老余指挥作战的权力。一时间，老余成了刘春云的眼中钉，肉中刺。老余无论说什么话，刘春云都听不进去，动员李长亭带伪军反正的事就更是提都不能提了。结果，这件事后来就不了了之。
时间虽然过去三个多月了，老余心中却时刻都在想着这件事。他觉得这事有一定成功的可能性，值得一试。因此，他把老田、何志文和所有的中层干部喊到一起，毫不隐晦地说出了自己的想法。结果，他的想法获得了大家的一致赞同。
大家的想法高度一致，事情就好办了。当下，老余就亲自跑到耀大娭毑和景满贞家里，请她们两个人出山，到潘家塘去做李长亭的工作。
耀大娭毑和景满贞倒是都很热心，愿意为游击队做工作，但就是担心自己人微言轻，完不成任务。景满贞认认真真地说：“当说客，我可没经验，就怕说不动人家。老余，我们要是没把人家说动了，你可别埋怨啊！”
老余笑了：“哪能一次就成功呢，这又不是去街上的铺子里买油盐酱醋！这事呀，得慢慢来。一次不行，两次。两次不行，三次。三次不行，就得四次、五次。这一次去呀，主要就是探探路，问问情况，听听他们的想法，摸摸他们的态度，并争取和他们建立联系。只要他们不一口拒绝，答应下次还见面，那就是很大的胜利了！”
为着去潘家塘，耀大娭毑和景满贞特地起了个早床。天刚蒙蒙亮，两人就出门了。临出门时，耀大娭毑突然伸手进灶洞里抓了一把黑灰，回身就往景满贞脸上抹。景满贞吓了一跳，急忙闪身躲开，愣愣地问：“干什么呀？犯神经是吧？要出远门了，你不帮我涂脂抹粉，反倒还要往我脸上抹黑，什么意思嘛？”
耀大娭毑搓搓手，拍掉手上的灰，笑了笑说：“狗咬吕洞宾，不识好人心！我这是什么意思，难道你还不晓得吗？实话告诉你吧，我这是为你好！谁叫你生了一副倾国倾城的貌、沉鱼落雁的容呢，走到哪里都招男人们流口水呀！”
“哎哟哟，别说了吧，怪不好意思的，”景满贞撇撇嘴，“还‘倾国倾城的貌、沉鱼落雁的容’呀，我都是个黄脸老太婆了！”
耀大娭毑伸手在景满贞的脸上摸了一下，大眼一瞪：“老太婆？老太婆怎么啦？你呀，如今正是‘徐娘半老，风韵犹存’的时候，魅力还蛮大呢，哪个男人见了不多看两眼呀？更何况咱们今天去的还不是一般的地方呢！那可是军营啊，到处都是鬼子和伪军呐，晓不晓得呀？你要是被哪个鬼子或者伪军看上了，掳了去当花姑娘玩，我可怎么对得住耀宗啊？”
“还说是为我好啦？嘿嘿，你这话用词就不妥！”景满贞用手使劲地搓着脸，想把脸上的黑灰弄干净。但她这一搓，黑灰不仅没搓掉，反倒弄得满脸都是了。
这回轮到耀大娭毑发愣了。她忙问：“哟，用词不妥！怎么个不妥呀？”
“什么‘徐娘半老，疯韵犹存’！我既不姓徐，又不是爱犯疯的疯女人，干嘛用这话来说我呀？”景满贞一本正经地说。
“哈哈哈，哈哈哈，”耀大娭毑捂住嘴大笑起来，“那好，那好，给你改，给你改，改作‘景娘未老，漂亮犹存’，这总行了吧？”
盘山离潘家塘不到三十里。两个人说说笑笑，嘻嘻哈哈，没走多久就到了。耀大娭毑怕鬼子发现，便不走大路，领着景满贞下到了大路边高坡下的田间小路上。那条田间小路，是她去年从长沙回来时走过的。她正是在那条小路上认识了李长亭，还见到了一个半大不大的小伪军士兵。旧地重游，耀大娭毑记忆犹新。忽然间，她的脑海中浮现出了那小伪军士兵的模样：矮矮的个子，瘦瘦的身子，充满稚气的脸膛，鼻子眼里流着鼻涕，脸紧贴在枪托上，一只眼睛眯着，一只眼睛半睁半闭地瞄着枪上的准星。“那个小伪军士兵多说着也就十六七岁吧，还是个半大不大的孩子呐，怪可怜的！一年不见，他该长高一点了吧？这次来，还能再见到他吗？要是还能见到他，那就行行好，多说说他吧，让他赶紧回家算了，免得在伪军队伍里受罪！”她这样想。
耀大娭毑边想边走，一转弯，前面突然出现了一个人。那人小矮个，满脸稚气，正就是去年见过的那个小伪军士兵。耀大娭毑眼前一亮，满心高兴，连忙上前打招呼：“哟，小伙子，又碰上你了，咱们有缘分啊！”
小伪军士兵一愣，凝神细看了一眼，随即就把手中端着的枪放了下来。他神情不大自然，眯起眼，咧着嘴说：“你、你怎么又来了呀？”
耀大娭毑伸手摸摸小伪军士兵的脸，笑着说：“哟，看你这话说的！我是你们李连长的姨妈，来看看他不行吗？”
“哦，你是李连长的姨妈呀！怪不得喽，他对你老人家那么好，”小伪军士兵愣了愣，眼睛瞪得老大，嘴巴也张得老大，“那、那老人家，你看我是领你直接去我们连部找他好呢，还是喊他到这里来接你老人家好呀？”
耀大娭毑似有所思，停顿了一下，微微笑着说：“直接去你们连部找他，倒也不是不可以。但你们那里头到处都是背着枪的士兵，瘆得慌，我一个妇道人家没见过这种场面，有些害怕。这样吧，麻烦你跑一趟，帮我喊他来吧！”
“哦，那好，那好，我这就去喊他来！你老人家就在这里等着吧，别走开，千万别走开啊！”小伪军士兵抬起手，拿衣袖蹭蹭鼻子，一溜烟地跑了。
李长亭很快就过来了，高坡上传来了他的说话声：“我姨妈来了？奇怪，这大热的三伏天，她老人家来兵营里干什么呀？莫非家里出事？”
没等李长亭走到跟前，耀大娭毑就一把拽起景满贞，急忙迎上前去打起了招呼：“嘿嘿，李连长，别着急，你家里没出事，是我们来看你了！”
李长亭一愣，压低声音说：“哟，李大妈，是你老人家呀！我还真以为是我姨妈来了咧！你老人家这是路过吧，要去什么地方呀？”
耀大娭毑用手一指景满贞，说：“这是我老妹妹，姓景，你就叫她景大妈吧！我们两个今天哪里都不去，就是特意到这里来救你命的！”
李长亭一愣，眼睛珠子瞪得老大，急急地问：“救我的命？怎么回事？我不是好好的嘛，什么事也没有呀！”
“‘什么事也没有’！哼，这话亏你说得出口，”耀大娭毑眼一横，嘴一撇，“日本鬼子快完蛋了，这事难道你还不晓得吗？鬼子要是完蛋了，滚回他们日本去了，你说说吧，你们这些跟着鬼子P股后头跑的人还能有好果子吃吗？”
“哦，你老人家说的是这事呀，那我倒是知道一点，不过……”
“不过，不过什么呀？哼哼，”景满贞满脸不屑一顾的神色，鼻子里轻轻地哼了两声，回头朝李长亭扫了一眼，“既然晓得形势不妙，鬼子快完蛋了，那你就得赶紧采取动作，撇下鬼子回来喽，对不？怎么你到现在还跟没事人似的，仍旧抱着人家鬼子的大腿不放呢，难道你真的不要命啦？”
“嚯嚯，景大妈，你老人家小点声，千万千万小点声，”李长亭踮起脚尖，伸长脖子，朝左边望了望，又朝右边望了望，“你老人家是不晓得哟，我心里实际上也着急得很呐，天天就跟热锅上的蚂蚁似的，急得饭也吃不下，觉也睡不安生。可这事急也没用，对不？有什么法子呢，没路可走呀！”
“没路可走？这就奇怪了！天下的路不多的是嘛，怎么会是没路可走呢？李连长，你这话可太没道理了！”说到这里，景满贞突然回头看着耀大娭毑问：“对了，姐，有个词叫做反——反什么击来着？”
“反戈一击！”耀大娭毑回答。
“对、对、对，反戈一击，反戈一击！你可以反戈一击嘛！”景满贞说。
李长亭满脸沮丧，连连摇头说：“反戈一击？怎么个反戈一击呀？就我们这点人，这点武器弹药，离开了人家鬼子，饭都没地方吃，还能反戈一击？”
“嗨，看你这死脑子！我要你反戈一击，不是要你现在就去打鬼子，而是要你反正，回到抗日队伍一边来，明白吗？”景满贞嘟囔道。
“反正？这事我也不是没想过，可附近哪有国军呀？他们全都跑远地方去了，我们找谁反正去？”李长亭搓着双手，满脸懊丧。
“国军，国军，你就晓得国军！你怎么就想不起游击队来呢？看来呀，你这人脑子太死，一根筋！”景满贞嘴撅得老高。
李长亭愣了一下，说：“游击队？你要我投游击队？那怕不行吧？”
“怎么不行？”景满贞犀利的目光直视着李长亭。
李长亭急忙头一低，躲开景满贞的目光，小声说：“头一层，游击队力量太小，不足以庇护我们。我们要是反正的话，总得给自己找一个比较强比较可靠的后台、靠山吧，对不？可游击队有那能力吗？他们呀，纯粹就是一帮乌合之众。就那么几个没经过正规训练的农民，就那么几条破得打不出子弹的破枪，哪里能保护得了我们呀！说句不好听的话，只怕鬼子的机枪、大炮一响，他们就得作鸟兽散了！”
耀大娭毑突然瞪大眼，紧紧地盯着李长亭：“不对呀，李连长！去年我在这里见到你时，就提过要你投奔游击队的事，你当时只是说搞不清楚游击队在哪里，找他们不容易，就好比大海捞针，又担心没熟人带路，帮忙引荐一下，游击队不会轻易相信、收留等等，可没说过一句贬低游击队的话，怎么今天突然又说游击队不行了呢？”
“噢，是这样，”李长亭不好意思地笑了笑，“去年那时候吧，我还真是比较相信游击队的，觉得他们能打仗，会打仗，可现在我的看法变了。”
“看法变了？那可就奇怪了！这一年来，你又没跟游击队直接接触过，怎么会突然改变看法呢？”耀大娭毑依旧瞪着大眼，声色严厉。
见耀大娭毑声色严厉，李长亭急忙解释：“大妈，我改变看法，不是没有根据的。两位老人家大概还不晓得吧，两个多月前，盘山那帮子游击队攻打界石镇，结果被鬼子打得落花流水，屁滚尿流，据说他们如今都散伙了。”
景满贞突然板起面孔，义正词严地说：“胡说八道，游击队不还在盘山好好的嘛，谁说散伙了呀？你又没见过游击队，哪知道他们不行呢？两个多月前的游击队是什么情况，现在的游击队是什么情况，这中间有什么不同，发生了什么事，你哪晓得呀！实话告诉你吧，两个月前那拨游击队之所以打败仗，是因为队伍内部有特务。当时游击队的队长叫做魏理海，本身就是个内奸、特务。他和鬼子是穿一条裤子的，指挥游击队打界石镇的鬼子，游击队能不吃败仗吗？如今盘山的游击队可不是从前那个样子了。一把手换了，大内奸魏理海揪出来了。新上来的头头叫余长水，会打仗，特别精明，特别厉害。他们的人也多了，而且个个年轻力壮。他们的队伍要求很严格，斗志昂扬，纪律严明。他们跟老百姓的关系特别好，老百姓都拥护他们，支持他们。他们的武器弹药也很充足。嘿嘿，不是我老婆子吹牛，如今盘山上的游击队要是打界石镇的话，根本不用费多大力气就能一举攻下，打得鬼子满地爬。喂，李长亭，你信不信呀？不信的话，你可以跟我们去看看呀！”
“是嘛，莫非、莫非……”李长亭犹疑不决，欲言不言，眼神也怯怯的，“莫非你两位老人家是从盘山来的？”
耀大娭毑笑笑：“没错，我们两个还就是从盘山来的！”
“哦，失敬！失敬！”李长亭边说便往后退了两步。
景满贞乐了，笑嘻嘻地说：“喂、喂，你别往后退，我们没带枪！再说喽，我们即便带了枪，也不会朝你开的。我们的枪只朝鬼子开，从来不打中国自己人。当然喽，一心一意当汉奸卖国贼，死不改悔的除外，明白吗？”
“明白，明白，”李长亭连声答应，转身看了看耀大娭毑，“李大妈，我这人怎么样，是不是一心一意、死不悔改的汉奸卖国贼，你老人家应该是清楚的。我现在就可以跟两位老人家表个态，从今往后，我李长亭绝不会给鬼子卖命，绝不会朝抗日游击队开一枪，绝不会祸害一个咱们中国的老百姓！”
景满贞满脸严肃，目光直视着李长亭，一字一顿地说：“你这表态呀，根本就没用，还不如放屁呢！放屁嘛，多少还有点臭味。你这表态呀，什么意思都没有，连臭味都没有，就像是刮一阵风，刮过去也就完了！”
“哟，你老人家不信？”李长亭板起面孔，神情异常严肃。
“不是我不肯信，而是这种事根本就没法叫人相信！那还不是明摆着的，”景满贞似笑不笑，“你不反正，身在敌营，谁晓得你在干些什么呀？谁能证明你没给鬼子卖命呀？谁能担保你没当汉奸卖国贼呀？嘿嘿，又要当婊子，又要立牌坊，这种投机取巧、讨便宜卖乖的事能让人相信吗？”
“哦，那就麻烦了！唉！”李长亭长叹一声，神情沮丧。
“我姐去年见过你一面，跟你扯谈过，觉得你心肠还不错，又是同乡同姓，所以今天特地来找你，想做件好事，救你一命。我劝你把这事想清楚了哟！脚踩两只船是不行的，蒙混过关更是混不过去的，明白吗？不反正，不想投奔抗日队伍，还想继续在敌营里待着，说什么洁身自好，那是会有大麻烦的。将来鬼子战败了，撤出中国了，你能跟他们一起到日本去吗？你不去日本，留在国内还能活命吗？你说你没给鬼子卖命，没当汉奸卖国贼，没祸害中国的老百姓，谁能信呀？谁能给你做证明呀？”
景满贞这番话说得透彻，李长亭听得头上直冒汗。他犹疑了一下，自言自语道：“唉哟，那、那可怎么办呢？”
“怎么办？这事有什么难办的，好办得很呀，带队伍反正，到盘山上去投游击队不就行了嘛！”景满贞说。
“不、不、不，景大妈，你老人家不明白，这种事太大了，我一个人是做不了主的！”李长亭皱皱眉头。
“怎么，还得问问父母家人？”景满贞问。
“那倒不必！”李长亭摇摇头。
“那为什么自己做不了主呢？”景满贞又问。
“实话跟两位老人家说吧，”李长亭一副很无奈的样子，眉毛、眼睛都皱到了一起，“我们这里是一个营，有三个连。一连连长由营长阚式模亲自兼着，二连的连长叫高行渐，三连的连长就是我。我们三个人是结义兄弟，阚营长是老大，高连长是老二，我最小，是小老弟。我们三个关系非同一般，早就相约同生死共患难。如今碰上了这样的大事，我哪能撇下他们，一个人独自做主呢，好歹也得跟他们商量一下呀，对不对？”
“哦，原来是这样，”耀大娭毑沉吟，“跟他们商量一下，倒是应该的。那这么办吧，你回去以后，好好地认真地想一想，再和你那两位义兄商量一下，然后拿个准主意出来，我们俩五天以后再来，行吗？”
“唉哟，五天！那可太紧了，来不及，”李长亭搓搓手，小声嚷嚷，“要不半个月以后吧，行吗？这事太大，得要稍长一点的时间好好琢磨一下的！”
“不行，不行，半个月时间可太长了！夜长梦多！最多十天，行就行，不行拉倒！你以为人家游击队要巴结你们呀，哼！”景满贞大声嚷了起来。
“唉哟，我的景大妈呃，你小点声吧，”李长亭脸都吓白了，双手直发抖，“行、行、行，十天就十天！”
“那好，说准了哦，今天是初三，”耀大娭毑跪着手指头说，“十天以后就是十三喽。十三那天上午，我们来找你听准信，地点还在这个老地方！”
进盘山寺时，已经是晚饭时候了。老余正在寺门前的小路上等着。一见耀大娭毑和景满贞远远地走过来了，他便急着问：“怎么样？有收获吗？”
耀大娭毑正要答话，景满贞却抢着说了：“你不是说只要他们答应下次还见面就是胜利嘛，那告诉你吧，我们胜利了！”
老余乐了：“呵呵，是嘛，他们答应下次还见面啦？”
“是呀，是呀，答应了！”景满贞说。
“定哪天？”老余问。
“十三！”景满贞说。
老余点点头：“哦，十三，那时间不长，也就十天嘛！好吧，我们就耐心等他十天！老将出马，一个顶俩！还是老将行啊！”
十天时间很短，但在耀大娭毑和景满贞心里却显得特别长。好不容易盼到十三这一天了，她们又特地起了个早床，凑凑合合地吃了点早饭，就急急忙忙地出发了。老余放心不下，一直送出十多里，快到骆家坳村口了才打回转。
耀大娭毑和景满贞都是急脾气，路走得快极了。太阳升起来还只有两三丈高，她们就到了。她们觉得李长亭不会来那么早，就找了个背阴处，一P股坐下了，准备好好歇一歇。但她们刚坐下，旁边陡坡下的田里突然站起来一个人。那人一身农民打扮，头上戴着一个大斗笠，脚上穿着草鞋，身上穿的也是普通农民平时最常穿的那种布扣子夏布衣服。那人离景满贞特别近，脑袋几乎就在她的P股旁边。这一来，景满贞不觉吓了一跳，一声惊呼道：“我的娘呃！这、这人脑袋是谁的呀？”
“别怕！别怕！景大妈，是我，李长亭！”大斗笠下面的人脑袋忽然说话了，声音压得特别低。原来，他就是李长亭。
“唉哟，李连长，是你呀？你怎么不哼不哈地待在这地方呀？吓了我一大跳！”景满贞一边说，一边伸手摸摸胸口。
“嚯嚯，是嘛，吓着你老人家了呀！对不起哟，我也是不得已呀，”李长亭轻声说，“两位大妈，你们快下来吧，我们从下边走！”
耀大娭毑和景满贞连忙站了起来，纵身往陡坡下的田里跳。跳到底下的田里一看，原来那田里还有一个人。那人三十出头年纪，虽然也是农民打扮，却身板挺拔，举止有度，神情严肃，精明强干，一看便知是个标准的军人。
“李大妈、景大妈，来、来、来，我给你们两位介绍一下，”李长亭看了一眼耀大娭毑，又看了一眼景满贞一眼，招呼一声，顺手一指站在田边的那个年轻军人，“那位是我的同事，我的最要好的好朋友阚副官！”
阚副官面容严肃，身板挺直，迈着方步，不紧不慢地走了过来，脑袋微微一低，轻声说：“鄙人姓阚，门字里头一个敢字的那个阚，有幸认识两位大妈！”
耀大娭毑和景满贞正要搭拉话，李长亭却挥手打断了。他把脑袋凑了过来，故意压低声音说：“两位大妈，此地不可久留，有话咱们路上再说！”
陡坡下的那块田地连着一条小溪。李长亭回头看看耀大娭毑和景满贞，又朝阚副官招招手，便领先朝着小溪走过去了。到了小溪边，他脱掉草鞋，便提着草鞋迅速地跳进了小溪里。那小溪里的水不深，大部分地方的水只能没过脚板，最深处的水也没不过膝盖。四个人就在小溪里淌着水往前走，一前一后地跟着，谁也不说话。约摸走了三四里路，前方出现了一座石板小桥，小桥的旁边有一座山。那山不高，但特别陡峭，临小溪的一面几乎全都是悬崖绝壁。李长亭回过头来，有意识地看了后面的人一眼，直接从那小桥的底下钻过去了。过了小桥，又走了约两三里路，小溪的堤岸就和那座小山直接连在一起了。这时，李长亭忽然停住了。他站在水里，猫腰躲在一个灌木丛背后，等着后面的人。
阚副官、耀大娭毑、景满贞相继过来了。大家全都躲进了那个灌木丛的后头，和李长亭站到了一起。李长亭神情异常严肃，一双眼睛瞪得老大，默默地注视着远处的小桥和近旁的小山。注视了一阵，他又掉转头来，朝左右两侧和后面看了看。忽然间，他头一低，悄声说了起来：“旁边这座山就是叫鸡山，别看不高，却是远近闻名的陡峭险峻之地。那山里有一条小路，可以通往照壁山。那小路虽然荆棘丛生，崎岖难行，但勉强能走得通。这附近所有好走的路全都被日军严格控制住了，我们过不去，因此没办法了，也就只能是选择这条难走的路了。现在的问题是，我们要走山里的这条小路，就必须从这条小溪里爬到对面的叫鸡山里去。这地方虽然没有岗哨，但也常有部队的人从桥上走过，容易被人发现。因此，我们从小溪里往山上爬时，速度一定要快，手脚一定要麻利，千万不能拖泥带水，动作还不能弄得太大了，最好别出声，明白吗？待会儿这样做，我走头，两位大妈走中间，阚副官断后。两位大妈，你们两个千万别着急，前头有我拉，后头有阚副官推，无论多难过的悬崖峭壁，我们也会把你们拉过去的！”
说完话，李长亭又猫着腰，瞪大眼睛，朝前后左右仔仔细细地观察起来。观察了一阵，他忽然一挥手说：“可以了，走吧，快，快跟我来！”
李长亭毕竟是个训练有素的军人，别看他很瘦，身体好像不怎么结实，动作却非常干练、利落。他轻轻一跃，便上了溪岸，再抓住山边的一根树干，猛一使劲，身子突然往上一提，人就到了树上了。紧接着，他用两条腿紧紧地缠住树干，把下半身趴伏在树干上，上半身却从上往下临空探出，两只手从空中伸了下来。
“来，快来，抓住我的手！”李长亭朝耀大娭毑小声喊道。
让一个大男人帮自己爬山，耀大娭毑好像还有点不好意思。她回头看了一眼景满贞，抿嘴笑了笑，这才扭扭捏捏地走了过去，把手使劲地往上伸。见耀大娭毑的手伸过来了，李长亭连忙一把抓住，使劲往上一提。这时，阚副官也急忙走过来了。他伸出双手抱住耀大娭毑的两条腿，使劲往上一送。李长亭和阚副官就这么通力合作，一个往上提，一个往上送，很快就把耀大娭毑送到山上了。
景满贞毕竟比耀大娭毑年轻得多，身体也比她好得多，而且还有比较扎实的武功底子。因此，她上山没让李长亭和阚副官费多大力气。李长亭轻轻地一提，阚副官轻轻地一送，景满贞的身子就到了半山腰了。半山腰正好有山上一棵大树伸过来的一根树枝。她一伸手，抓住了那根树枝，然后身子使劲一荡，整个人就到了山上了。
到了山里头，李长亭就换了一个人，脸上有笑容了，话也多了。“我们这身打扮，两位老人家觉得奇怪吧？嗨，没办法，我们都是军官，认得的人太多，跟两位大妈走在一起，不乔装打扮一下，会引起别人怀疑的！”李长亭说。
“这能理解！”耀大娭毑点点头。
“这山里隐蔽，说话方便！”李长亭说。
景满贞天生爱开玩笑。她瞪着大眼，看看李长亭，笑笑说：“喂，你这是要把我们带到哪里去呀？该不会把我们卖了吧？”
李长亭一愣，正想说话，耀大娭毑却抢先开口了：“就是要把你卖了！”
“把我卖了？只卖我，不卖你吗？”景满贞瞪着大眼说。
“卖我干什么？我又值不了几个钱！哪像你呀，年纪虽然大了点，可长得漂亮，正是‘景娘半老，风韵犹存’的时候，能卖个好价钱啊，对不？”耀大娭毑似笑非笑。
“‘景娘半老，风韵犹存’？你老人家说错了吧，不是‘景娘半老’，是‘徐娘半老’！”李长亭笑着说。
“嗨，李连长，这你就不知道喽，”耀大娭毑笑笑，“有一次聊天的时候，我夸她漂亮，说她是‘徐娘半老，风韵犹存’。结果，你猜怎么着，她死活不同意，说她不姓徐，姓景。我见她根本不懂，解释不通，就索性懒得解释了，灵机一动，把‘徐娘半老’这一句改作了‘景娘半老’。”
“呵呵，原来是这么回事呀，”李长亭乐了，“两位大娘挺爱开玩笑啊！”
“是呀，我们俩不能到一起，到一起就穷欢乐。”
“那跟别人呢，也常开玩笑吗？”
“跟别人？那就得看是谁喽！”
“比如说，山上那些当兵的，你们也敢开玩笑吗？”
“哦，你是说游击队的战士们呀，那有什么不敢开玩笑的？我们跟他们熟着呢，经常在一起说说笑笑的，开玩笑那是常事。说起来你们也许不相信，游击队里的那些战士们呀，跟老百姓那可真是亲呀，对我们两个就跟对亲娘老子一个样！”
“是嘛！那那些当官的呢，也对你们好吗？”
“那就更好了。游击队的官，根本就不像官。他们没有架子，和蔼可亲，说话、办事讲规矩，懂道理，跟老百姓心贴心，事事都为我们老百姓着想。打个比方说吧，要是遇上大饥荒（没饭吃）了，他们宁可饿着自己，也要把粮食送给我们老百姓吃。平时遇到什么困难了，他们也是自己想方设法解决。即使有困难解决不了，他们宁可自己忍着，也不肯给我们老百姓添麻烦。哪怕是走路时在一条路上相遇了，他们也要站在路边恭恭敬敬地等一等，等我们老百姓走过去了，他们才肯走。实话跟你们说吧，我们这次来找你们做工作，可不是他们逼我们来的，而是我们自己主动要来的。我们为什么心甘情愿地为游击队做事呢，还不就是因为他们对我们好呀！”
“游击队军民关系好，这我们也早就有所耳闻了，”李长亭点点头，“那游击队的官兵关系呢，究竟怎么样啊？老听说他们官兵平等，是真的吗？”
耀大娭毑扫一眼李长亭，说：“当然是真的喽！”
“那他们的官兵究竟怎么平等呀？能说点具体事实吗？”李长亭问。
景满贞头一抬，抢着说：“具体事实？那可就太多了！比方说吧：打仗的时候，当官的不只是要士兵们卖力气，他们自己也要奋勇向前，甚至是冲在最前头。训练的时候，他们不只是命令士兵们苦练，他们自己也要苦练，甚至是带头苦练，扛的枪最重，背的行李最多。吃饭的时候，士兵们吃什么，当官的也吃什么；士兵们是一块红薯、一勺汤，当官的也是一块红薯、一勺汤。”
“游击队的官兵都在一个食堂里吃饭。打饭的时候，当官的和当兵的一起排队，一起打饭。由于当官的事情多，经常要开会，很多时候都是最后一个来吃饭。所以，他们吃的常常是残汤剩饭，剩下什么就吃什么。”耀大娭毑补充说。
四个人一边说，一边走，倒也走得很快，不知不觉就出了山，来到一个三岔路口了。景满贞走在最前头。忽然，她站住了，扬着头，瞪着大眼，看着三岔路口问：“咱们走哪边呀？李连长！”
李长亭手一扬，指了指左边的一条小路，说：“走这边！走这边！”
“走这边？是嘛，”景满贞回头盯着李长亭，“这边是去哪里呀？”
“去盘山呀！”李长亭说。
李长亭这话一出口，耀大娭毑和景满贞都惊呆了。景满贞当即就瞪着大眼问：“去盘山，是嘛？是去找游击队吗？”
“当然是去找游击队喽！这种时候上盘山，还能是游山逛水看风景呀，”李长亭笑了笑，“上次和两位老人家聊过后，我就把情况向我们阚营长做了汇报。他对这事很关注，所以就要我和阚副官去盘山看一看，直接找游击队的领导人通通气！”
“呵呵，那好，那好，那太好了，”耀大娭毑满心高兴，脸上笑嘻嘻的，“你们直接和游击队领导谈，就省得我们两个老婆子来回跑，在中间传话了。说真的，这传话的事请也不好做呀！要是把你们的意思理会错了，把话传错了，该说的没说到，不该说的倒多说了，那可就是我们的罪过了！”
“嗨，没那么严重，两位老人家的好心善意，我们都能理解！”李长亭说。
四个人闷头赶路，但到进盘山寺时，还是错过中午饭时候了。老余没想到耀大娭毑和景满贞会那么快回来，更没想到她们会把李长亭和阚副官带到山上来，心里格外高兴，连忙一个劲地对着炊事队的队员们大喊：“快备饭！快备饭！要多炒几个菜啊！辣椒、茄子、冬瓜都有吧？都有的话，就都炒上。对了，还有新打的野鸡、野兔、斑鸠没有啊？要有的话，赶紧炖几只！”
张颂臣自从带着米行卫队来盘山后，就没再回长沙。他把米行的全部事务都交给了两个儿子。这天，两个儿子来山里向他汇报，他便带着他们来看老余。老余第一次见张颂臣的儿子，心里很高兴，便请他们吃饭，并邀姜耀成和姜耀宗作陪。张颂臣正在和姜耀成兄弟聊天，听到老余吩咐炊事队备饭，便从屋里踱了出来，问是怎么回事。老余正要回答，张颂臣却忽然对着一个人大喊大叫起来：“哟，这不是小阚嘛？你怎么来了呀？”
张颂臣对着喊的那个人是阚副官。他听见张颂臣的喊声，先是愣了一下，接着便踉踉跄跄地跑了过来。到张颂臣面前了，他忽然扑倒在地，对着张颂臣大声哭喊起来：“恩人，救命恩人，你老人家怎么在这里呀？我莫非是在梦里见到你老人家了？”
“不、不、不，不是梦里，不是梦里，”张颂臣连忙扶起阚副官，随手一指老余他们几个，“这些人都是我的好朋友，我特意从长沙来看他们的！喂，你怎么到这里来了呀？阚团长呢，他怎么样啊？”
“我们团长还好。他也常惦记你老人家呢，”阚副官破涕为笑，“我们团里有几个人跟游击队打过交道，情况不是很清楚。我们团长不晓得是怎么回事，特意要我来调查一下。所以，我就……”
“呵呵，那好，那好，来了就是朋友嘛！来、来、来，坐、坐、坐，站着干什么呀？”张颂臣对着阚副官又是喊，又是招手，又是拖椅子，让座位。
来了新客人，老余忙张罗着要重新炒菜，重新摆酒席，张颂臣却摆摆手说：“别再做饭菜了，让他们几个和我们一起吃吧！反正饭菜多得很，足够吃的。这些人也都是熟人，边吃边聊，心里倒痛快！”
张颂臣这意见，李长亭和阚副官也都同意。老余见他们意见一致，便不再说什么了。于是，他和张颂臣一起，陪着阚副官、李长亭、耀大娭毑、景满贞进门入座，和姜耀成、姜耀宗兄弟等边吃边聊。席上，姜耀成和姜耀宗话不多，耀大娭毑和景满贞话更少，只有张颂臣特别活跃，话老是说不完。他一会儿把头偏向左边，和李长亭说几句，一会儿头又把头转向右边，对着阚副官讲一通。
老余话也不多。他不是不想说话，而是想细心听听张颂臣和阚副官、李长亭的对话。听了一阵，他终于搞清楚张颂臣和阚副官的关系了。原来，阚副官所在的这支部队是一个团，属于赣军，团长就是阚式模。由于团长姓阚，所以人们都把这个团叫做阚团。阚团本来是一支坚持抗日的部队，在湘赣边界和日军打过几场硬仗。六年前，由于孤军奋战，力不能支，阚团打了败仗，被日军赶到湖南来了，后来就再也回不去了。离开了江西，阚团也就没有地盘了。在那个年代，对于军队来说，地盘就是饭碗，丢了地盘也就等于砸了饭碗。这个问题当然十分严重。阚式模当然也知道这个问题的严重性，于是便想就地找个靠山。当时湖南的部队不少，有湖南本地的湘军，有广西来的桂军，还有从江浙等地来的中央军。这些部队都想收编阚团，却又都舍不得出钱来养这支部队。他们根本不管阚团的生死，不仅不给地盘，不给粮饷，不给补充兵员，反倒还经常欺压他们。阚式模受不了窝囊气，就带着部队东游西荡，成了谁也不管的部队。但直到这时候，他们虽然很困难，经常没粮没子弹，却依旧坚持抗日。长沙第一次、第二次、第三次会战，他们也自动参加了，而且仗还打得很猛，全团一千四百多人打得只剩下不到五百人。仗打完后，他们没地方去了，饭也吃不上了，全团陷入了绝境。正是在这时候，阚式模带着阚副官找到了张颂臣。张颂臣了解了他们的困难，很同情他们，便从支持抗日的角度，给他们捐了三百多石粮食和二百多支步枪。凭着这些粮食和武器，阚团又和日军打了几仗，但毕竟寡不敌众，结果屡战屡败，最后只剩下了二百多人。在第四次长沙会战中，阚团被日军重重包围了，面临生死存亡。阚式模不忍心战士们都跟着他死，就带着他们投降日军了。投降日军后，阚团被缩编为一个营，阚式模降为营长使用。对这事，阚式模很有些意见。所以，他对日军经常采取阳奉阴违的态度。
从李长亭和阚副官的谈话里，老余也大体上弄明白了阚式模对反正的态度。李长亭和阚副官两个人到盘山来，其实是来打探游击队虚实的。阚式模的心里有两个很大的结难解开，一个结是不清楚游击队究竟是一支怎样的军队，有没有足够的实力对阚团提供有效的保护，另一个结就是不明白游击队的领导人能不能对阚团真心相待。他最担心的，就是游击队会像湘军、桂军、中央军的那些部队一样，口头上说欢迎阚团，实际上却是只吞并阚团的人马，然后一脚踹开他阚式模本人。
清楚了阚式模的态度，老余的心里就有数了。他没有召开会议和李长亭、阚副官面对面地正式商谈，而是采取了一种更灵活的方式，那就是一边走一边看一边谈，就跟朋友见面随意闲谈似的，碰到什么说什么。这种方式非常好，不拘束，显得亲切，一下子就把李长亭和阚副官的心拉近了很多。
时值下午两三点钟，天气极其炎热，站在树荫下都热得直冒汗，而战士们却都在大太阳底下操练。他们有的在练队列，有的在练刺杀，有的在练射击，有的在练武术，个个热汗直流，却都认认真真，精神抖擞，劲头十足，没有一个松懈懒惰的。看了这情况，李长亭感慨不已。他赞叹说：“这精神，这士气，真了不起呀！说真的，我很佩服！要是中国人都像你们游击队这样，鬼子还能在我们中国横行霸道吗？”
李长亭的嘴里吐出了“鬼子”两个字，这无异于是发出了一个明确的信号。老余很高兴，立即接着李长亭的话头说：“是呀，只可惜现在还有些人没清醒过来。不过不要紧，形势已经非常明朗了，鬼子旳败象已经显露无遗了，他们没有几天奔头了。随着形势的发展，我相信那些还没有清醒的中国人也会很快清醒过来的。道理是非常清楚的嘛，谁愿意放着活路不走，非要跟着日本人一起进鬼门关呢！”
“我有个问题……”阚副官话刚出口，却又停了下来。
“哦，有问题，是嘛，”老余朝阚副官看一眼，眼睛里闪着柔和的目光，“那就痛痛快快地说出来吧，什么事都好商量！”
阚副官眼神怯怯的，小声说：“你们游击队是共产党的部队，当然要听共产党的喽！要是有人以前跟共产党有过过节，抓过共产党，或者是跟共产党打过仗等，那你们游击队还能接收他吗？能不计前嫌吗？”
“当然不计前嫌喽，这是我们共产党的一贯态度嘛，”老余点点头，话说得斩钉截铁，“不管是谁，不管他以前对我们共产党的态度怎么样，不管他过去对我们共产党做过什么事，只要他现在能回过头来，和我们站到一起，共同抗日救国，我们游击队就欢迎！古人说得好嘛，人非圣贤，孰能无过！历史上有错，做过一些错事，那不要紧，因为那终归是过去的事，只要真正地认识错误了，彻底地改了，也就行了！”
走到半路，阚副官要上厕所，老田便领着他去了。老余扫了一眼阚副官远去的背影，回头悄声问李长亭：“李连长，阚副官这人还不错吧？”
李长亭点点头：“嗯，是个好人，是个非常好的好人，性情耿直，忠于职守，心地也善良。但他只听我大哥一个人的，其他任何人都指挥不了他。而且，他对我大哥也很有影响力。无论什么事，我大哥总喜欢听他的。”
老余又问：“那你大哥这个人一定人品不错，很有能力喽？不然的话，阚副官怎么会对他那么忠诚呢！”
“是呀，我大哥这个人确实有些人格魅力，主要是讲义气，性格豪爽耿直，是梁山好汉那种类型的人物！”
“你二哥姓高，是吧？”
“对，叫高行渐，‘行’是行动的‘行’，‘渐’是渐渐的‘渐’。”
“他人怎么样？”
“嗯，这个人城府比较深，难打交道，你们要当心！”
“他跟你大哥的关系好吗？”
“还说得过去吧！”
“哦，阚副官刚才说到有人在历史上跟共产党有过过节的事，好奇怪啊，他怎么会突然提起这种事呢？这事好像不是说他自己吧？”
“那是说我大哥。我大哥其实是个很好的人，跟共产党并没有特别深的仇恨。但他正好赶上了十多年前江西围剿红军的事，跟着老蒋走了几年，和共产党打过几次仗，所以现在就有点担心。”
“噢，原来是这样，”老余拖着长音说，“我们鞭长莫及，许多事难以当面跟跟阚团长说清，那就只好麻烦李连长多做做工作了！”
“不要紧的，凡事都有我。我说话，他还肯听，”李长亭诚恳地说，“不过，有件事我解释一下，他现在只是个营长了，不是团长！”
“哪里！在我眼里，他可不是营长，而是团长啊！别说他呐，就是你，要是过来的话，那我们也会予以重用的，岂止是一个连长呢！”老余没有笑，但态度异常诚恳。
李长亭很激动，眼睛里光芒闪烁。稍停了一会儿，他忽然一把握住老余的手，颤抖着声音说：“谢谢你！”
老余一本正经地说：“谢什么呀，咱们很快就是一家人嘛，对不对？我们那两位大妈早就把你的情况给我详细说过了，他们都一个劲地夸你呢，说你为人忠诚厚道，心地善良，能力也很强，堪当重任。”
“谢谢你们的夸奖和信任，”李长亭眼眶里转着泪水，“我现在就可以表个态，不管我大哥什么态度，我都会带着三连来投奔你们游击队的。”
“好极了，我代表游击队热烈欢迎你随时过来。不过，话虽这样说，我还是要再说一句，你一个人带三连过来，我欢迎，但这还不是我最希望看到的。我最希望看到的，是你和整个阚团，包括阚团长本人，一起上盘山！”
四个人边走边聊，走了一下午，聊了一下午，渐渐地有些朋友交情了，李长亭甚至有了相见恨晚的感觉。见天色不早了，老余便留他们吃晚饭，李长亭和阚副官也不推辞。于是，直到吃完晚饭后很久了，月亮早升上东山了，老余才亲自将他们送到山下。
到了山下，要分别时，阚副官突然走上前，紧紧握住老余的手，满脸含笑，十分诚恳地说：“余先生，今天来的路上，我们和姜大娘、景大娘聊了不少，已经了解了贵军的一些情况。下午，你又和田先生陪着我们一边走，一边看，一边说，又为我们提供了很多情况。通过这些情况，我们对贵军的印象彻底改变了。实不相瞒，我们原来对贵军的印象可不大好啊，总觉得贵军是由一些玩泥巴的农民凑起来的，不过是一帮乌合之众，而且又新败不久，不会有多大的战斗力。到现在，我们才知道自己原来的看法是大错特错了。贵军不简单啊，纪律严明，训练有素，官兵一致，斗志旺盛。这样的军队是真正能打胜仗的，我和李连长都服了！而且，贵军对我们阚团不抱成见，以礼相待，心诚意切，也非常令人感动。”
“那好，”老余笑笑，“希望你和李连长回去以后，能把我们游击队的真实情况好好地向阚团长汇报一下，我们静候佳音！”
“汇报那是必然的，佳音就不用静候了。”阚副官满脸严肃。
“哟，怎么啦？刚才不是说得好好的嘛，”老余一愣，怀疑的神色立刻布满脸上，“怎么突然之间就变态度了，连佳音都不用静候了呢？”
“嚯嚯，不好意思，是我没说清楚，”阚副官笑了，“我说佳音不用静候了，不是态度变了，而是我已经把佳音带来了！”
“噢，原来是这样！”老余心头一松，不觉长出了一口气。
阚副官收住笑，一本正经地说：“我和李连长临来时，我们营长特意交代过，他说想请你们游击队领导去潘家塘军营做客！”
“那好啊，盛情难却，我们一定去，”老余显得很高兴，“那阚团长定好时间了吗？我们哪天去比较合适呀？”
“夜长梦多！最好就在这几天之内吧！”阚副官说。
老余略一思忖，便说：“选日子不如撞日子，那就定后天吧！后天十五，我们一大早就去，大约太阳升上照壁山两三丈高时就到！”
“好，我们静候大驾光临！”阚副官紧紧地握住了老余的手。
