第二十九章
老余手术做完后的第三天，耀大娭毑就找到老曹郑重其事地说：“曹医生，你可真是个活神仙呀！你看人家老余手术做完后好得多快呀，觉睡得着了，饭吃得下了，脸色好看多了，心情好多了，精神头大不一样了。我求求你呀，也给那两个姓金的做做手术行吗？他们多遭罪呀，都半年多了，药也吃得多了去了，伤却还是好不了。金大脑袋成天直不起腰来，一咳嗽就腰疼胸口痛，连话都不能大声说。金猫也那样，天天窝在床上起不来，一条腿不能沾地，一沾地就要倒。唉，多可怜呀！”
老曹平生最恨的就是土匪。也难怪，他的心里头藏着一部土匪的罪孽史。他们家原来住在大山边上，曾经被山里的土匪抢劫过好多次，就连过门不久的堂客都被抢走了。所以，耀大娭毑“多可怜呀”四个字一出口，他就来气了，嘟囔道：“可怜？可怜还要当土匪？”
“嗨，那不都是过去了的事情嘛，”耀大娭毑低下头，有点难为情的样子，“人家已经改了呀，不当土匪了！”
“那也不行！”老曹说，话说得很坚决。
耀大娭毑看着老曹，小声嗫嚅道：“怎么不行呢？”
“没药了！”老曹说。
“没药了？怎么会呢，”耀大娭毑伸手一指桌上的小药箱，“那、那小箱子里头不是还有一些药嘛！”
老曹沉默不语。过了一阵，他的情绪缓和一些了，扫了一眼耀大娭毑说：“那是给老余留着的。他手术刚做完，伤情还不稳定，全靠药顶着。给那两个姓金的做手术，我倒是没什么不可以，但药用没了，老余怎么办？”
“哦，原来是这样，那、那就算了吧，老余的伤要紧！两个姓金的也命苦啊，活神仙遇上了，却又没有药，唉”耀大娭毑一声长叹。
“要不过几天吧，”老曹心平气和地说，“等老余的伤好利落了，不用药了，我再给他们两个做，行吗？”
“好、好、好，那我提前谢你了！等会子灶里的火上来后，我烧个大大的茴坨（白薯）给你吃！”耀大娭毑说。
老曹说要过几天才能给两个姓金的做手术，但实际上根本就没等到过几天。当天下午，他就给那两个姓金的做手术了。这事是老余命令他做的。求老曹做手术的事，耀大娭毑没跟老余说过，老曹自己也没提过，老余却不知为什么还是晓得了。
金大脑袋和金猫做了手术，心里高兴得很。他们对老余、老曹一再表示谢意，对耀大娭毑更是感激涕零。见了耀大娭毑，他们俩就不约而同地说：“老人家，你的大恩大德，我们这世报不了，下辈子当牛做马也得报！”
但他们说这话，耀大娭毑却并不高兴。她瞪着大眼，死盯着他们说：“谁要你们报恩啦？还当牛做马呀？哼，只要不再祸害人，我就谢天谢地了！”
老余的伤好得很快，没几天就能摸着墙走几步了。但他的伤好得快，心情也变得快。第八天、特别是第十天以后，他就越来越烦躁不安了。
老田和他有过约定：第八天，最多第十天，他就来接他回部队。但第八天过去了，老田没有来。第十天过去了，老田还是没有来。第十二天、十五天、二十天过去了，老田依旧不见踪影。老余开始没完没了地瞎琢磨了：“老田怎么这么久还不来呢？他怎么啦？莫非他被内奸出卖了，被鬼子抓起来了，牺牲了？”“是不是部队出了什么意外的事呢？行踪暴露了，误入陷阱了，还是内奸挑起事端，把部队搞得乱成一团，老田控制不住局面了？”“唉哟，只怕问题还会更大。部队早就没粮食了，战士们天天在深山老林里东蹿西突，又累又饿，还经常会遭遇鬼子的袭击，情况还能好得了？冻坏的、饿死的、得病的、受伤的、缺胳膊少腿的肯定都会有很多很多哟？这可怎么办呢？”
见老余心情不好，耀大娭毑、景满贞、周以倩便常来陪他谈天。姜鹤卿和姜济木还经常一边一个地架着他到寺门前走一走，看一看。老余似乎对盘山的一切都特别感兴趣，常常一边走，一边看，一边还不住地问。但他问的不是山上的风景，不是山上的特产，而是与行军作战有关的地形地势。
盘山寺门前的那条山涧很深，很长，也很险峻。山涧的底部满是巨大的石板和石头，很少能看得到花草树木。山涧的两侧都是悬崖峭壁，低的几丈十几丈不等，而高的则壁立千寻，令人难以仰视。而且，悬崖峭壁上还有很多洞窟。那些洞窟，形状各异，大小也不尽相同。最小的洞窟，只有巴掌大小，甚至还没有巴掌大，里面却深不见底，而且还常有山泉流出。最大的洞窟，却有七八丈高，一两长宽，数十丈、甚至数百丈深，里面能摆得下几十张八仙桌，容得下成千上万人。
望着山涧里的那些洞窟，老余感慨万端，自言自语道：“哎呀，真是藏兵布阵的好地方哟！要是把那些比较大的洞窟全都利用起来，在里面埋下伏兵，再在两旁的悬崖峭壁顶上放几挺重机枪，嘿嘿，别说几十、百把日本鬼子喽，就是成千上万的日本鬼子来了，那也不怕呀！对了，这山涧名叫老虫涧，里头真有老虫吗？那些大洞窟里头，会不会有老虫、豹子藏着呢？”
“谁晓得呢？山下的人都说这山涧里有老虫，而且还说老虫都藏在山洞里，几乎每个洞里都有，可我们来这里半年多了，从来没见过。”姜济木说。
“山涧里的那些洞窟，你们都进去过吗？”老余问。
姜济木眼睛一瞪，笑笑说：“那谁敢进去呀，吃了熊心豹子胆呀？”
“这山涧的最下头通向哪里呢？”老余问。
“下头？下头是个村，名叫骆家坳。”姜鹤卿回答。
“哦，骆家坳！那村子大吗？”老余问。
“中等大小吧，三四十户，二百左右人。”姜鹤卿说。
“附近还有别的村子吗？”老余问。
姜鹤卿低头想了想，数着手指头说：“骆家坳的北边三四里处有个村子，叫陈家坪。那村子比较大，说得上是远近有名的大村子了，但也只有百十来户，五六百口人。陈家坪再往北五六里处，有个名叫薄荷冲的村子。薄荷冲这村子不太大，最多一二百口人。骆家坳的南边就是枫树坡了。那村子比薄荷冲略大一点，但也超不出五六十户，三百来号人。枫树坡很有名气，是个掐脖子地带，屋后的山很高很陡，地形十分险要。过了枫树坡，那边还有几个村子。但由于山高林密，平地不多，路也不好走，所以那些村子都很小，多则十数户，少则一两家。”
“哦，这地方人烟真稀少啊，”老余沉吟，“那往上走呢？”
“往上走？你是说顺着这老虫涧一直往上走吗？”姜鹤卿问。
“对呀！”老余说。
姜鹤卿正要回答，姜济木却抢着说了：“嘿嘿，往上走就是鬼不下蛋的地方了。最多再走三四里路吧，前边便是绝壁。”
“绝壁？绝壁下头是深不见底的山谷，对吗？”老余说。
“对呀，你说得太对了，”姜济木一本正经，“绝壁下的那条山谷又长又深，非常非常险峻，谁都不敢下去的。”
“你们不是经常采药嘛，那山谷也没下去过？”老余问。
“没下去过。”姜济木说。
“那你们要是想翻过山顶去山的东坡呢，该怎么走呀？”老余问。
“那就只能绕远路了，”姜鹤卿说，“先下山，再从山脚下另外找别的路上山。”
“噢，闹半天，你们上次在凤凰顶救我，不是从盘山直接上去的！”老余说。
“没错，我们是从山涧那边走的，绕了好大一个弯呢，”姜鹤卿伸手一指山涧对面，“从盘山寺这里直接去山顶，没路可走。”
老余往寺门前的小路望了一眼，说：“这条小路是上山的路嘛，也上不去？”
“上不去。这条路走不了多远，最多也就三五里吧，便是绝壁和深不见底的大山谷了。”姜济木说。
“呵呵，好地形，好地形，”老余乐了，伸手摸摸下巴颏，“真是天然屏障。一夫当关，万夫莫开呀！”
老余乐了，姜济木也乐了。回到屋里后，他喜滋滋地对姜鹤卿说：“叔，老余那么高兴，没准是想把部队拉到这里来吧？”
“把部队拉到这里来？嗯，有可能，”姜鹤卿点点头，但旋即又摇了摇头，“不可能，不可能，绝对不可能！”
“绝对不可能？怎么会呢？”姜济木问。
“你没看老余直说人口太稀少呀？那是什么意思，你懂吗？”
“不懂！什么意思呀？叔，你直说吧！”
“人口稀少，就不容易筹集到粮食，明白吗？”
姜济木似懂非懂，张着嘴，嗫嚅着说：“哦，你是说筹集不到粮食，就没有饭吃，养不活兵，是吧？”
“筹集粮食，那可是行军作战的头等大事呀，”姜鹤卿目光如注，振振有词，“自古以来的战争，打的都是粮食，明白吗？就说三国吧，大仗就三次，三次都是火攻，而每次火攻烧的都是粮食。头一次，袁曹官渡之战，曹操一把火烧了袁绍的乌巢屯粮，袁绍很快就败了。第二次，孙曹赤壁之战，周瑜一把火烧了曹操的战船和粮草，曹操很快就败了。第三次呢，孙刘夷陵之战，陆逊火烧连营，结果刘备也很快就兵败如山倒了。仗要靠兵来打，兵要靠粮食来养。没有足够的粮食，靠什么来养兵呀？盘山这个地方呀，是个死地，易守难攻，但也难养兵，关键就在于没地方筹集粮食。山底下就那么几个小村子，哪能筹集到足够的粮食呀！没有大量粮食，游击队的那几百号人马吃什么呢？”
“哦，原来是这样，”姜济木小声嘟囔，神情显得有些沮丧，“是呀，这地方确实很难筹集到粮食。这么说，游击队不会过来喽？”
姜鹤卿回头看一眼姜济木，笑着说：“刚才呢，你神采飞扬；这阵呢，你又无精打采了。你小子为什么变化那么快呀，莫非是想参加游击队，打日本鬼子去？”
姜济木不好意思地笑了笑，说：“叔，侄儿什么都瞒不过你，我真是想去游击队！男子汉，大丈夫，天天窝在家里，哪受得了呀！”
“去游击队是好事嘛！”
“你不想去吗，叔？”
“我也想去，但就怕我们两个人都要去，你奶奶她老人家不同意。”
“那就我先去，你后来呗！”
“行，咱们说定，你先去，我后来！”
“如果奶奶不同意我去的话，那你可得帮我说说哟！”
“那是当然的事喽，还用得着你叮嘱吗？”
说定了参加游击队的事，姜济木异常高兴，一会儿这里翻翻，一会儿那里看看，一会儿又站起身来，低着头，背着手，从东到西、从西到东地踱起了方步。踱了一阵方步，他突然快步走到姜鹤卿面前，喜滋滋地说：“叔，我想出好办法来了！”
姜鹤卿抬起头来，好奇地看着他问：“好办法？你说什么呀？”
姜济木满脸洋溢着喜气，笑着说：“帮游击队筹集粮食的好办法呀！”
姜鹤卿一愣，忙问：“什么好办法呀？”
“你看啊，”姜济木故作镇定，依旧背着手慢慢地踱着方步，“张老板现成不就开着一个特大的米行嘛。他那米行那么大，各地都有购销点，咱们这附近哪会没有购销点呢，对不？要是他有现成购销点的话，那就太容易了，利用他的那些购销点为游击队筹集粮食不就行了吗！要是他在这里没有现成购销点的话，那也不要紧呀！凭着张老板那能力，在这个地方建起几个购销点来，还不是轻而易举的事？”
姜济木这一说，姜鹤卿也豁然开朗了。他笑笑说：“好，人还没进游击队，就先为游击队立下一个大功了！你小子行，游击队准保会热烈欢迎你的！”
老余天天盼，夜夜盼，直到第二十七天中午时，他才把老田盼来了。老田还带来了一个人——老余手下的得力干将、侦察队长王宇。
一见老田，老余就抡起拳头，一边捶他的肩背，一边大喊：“唉哟，我的祖宗呃，你怎么直到今天才来呀，都快急死我了！这二十多天，我是怎么过来的，你晓得吗？我呀，都快跳山涧了！”
老田苦着脸，瞪着大眼，一动不动地看着老余，张嘴说：“你快跳山涧了，我还快抹脖子上吊了呢！”
“是嘛，怎么回事？”
“部队转移不顺呗！”
“转移不顺？怎么个不顺？”
“嗨，太不顺了，真他娘的太不顺了，”老田仰头看着房顶，长叹了一口气，“这些日子呀，凌霄峰去过了，悬阳洞去过了，老虫谷去过了，蜈蚣山、老鹰顶去过了，梓树湾、牧田冲、牯牛岭也全都去过了。但无论是去哪里，我们都没法站住脚跟。常常是我们的大部队还没到，鬼子的特务和汉奸们就先到了。他们在那里埋伏下重兵，做好了圈套，就等着我们去钻。得亏王宇、刘心璞他们几个侦察员得力，想方设法地跟特务、汉奸们周旋，我们这才没上当，一次又一次地化险为夷。我呀，就这么带着部队天天跑，天天在树林子里钻来钻去，天天变着花样地跟鬼子兜圈子，整个卧蚕山东坡差不多全都跑遍了，可就是摆脱不了特务、汉奸们的跟踪追袭！”
“肯定是内鬼作祟！不是内鬼把咱们部队转移的动向提前泄露给鬼子的话，特务和汉奸不会那么快就跟上来的！”老余说。
老田点点头：“没错，内鬼绝对是有，而且只怕还不止一个。”
老余看看老田：“那你这些日子查了没有？发现蛛丝马迹了吗？”
“还没有发现什么，”老田边说边摇头，“我派人查了查，我自己也盯得很紧，可一点痕迹都没看出来。”
“内鬼很狡猾，藏得够深哟！斗争越来越复杂了！”
“是呀，内有内鬼作祟，外有特务、汉奸跟踪追击，我们可就疲于奔命了！”
老余伸手摸摸老田的肩膀和背部，心疼地说：“哎呀，老田，真是太辛苦你了！你看，你看，人都瘦一圈了！”
“这么没命地跑，人还能不瘦？老弟呀，你晓得我们后来跑到哪里去了吗？”
“嚯嚯，那一定是挺远挺远喽，到了哪里呀？”
“都过了长沙，到了城南边的大托铺、黑石铺了！”
“唉哟，都到黑石铺啦！难怪你直到现在才来，路确实跑得太远了！”
“不瞒你说，我这两条腿呀，都快跑断了！”
“跑了这么多路，部队伤亡挺大吧？”
“可不是嘛，连累带饿，再加上冷冻和伤病，倒下了不止三十个！这还不算那些不能动弹、只能用担架抬着、勉强还有一口气的二十多个重伤员！”
老余一愣，惊呼道：“唉哟，我的娘，伤亡那么重呀！那、那部队可就只剩下”。
“加上你和我，目前部队还剩下一百三十七个人。”
“唉哟，只剩下一百三十七个人了，”老余声音发抖，“你我真是无面见江东父老啊！那、那部队现在何处？”
“鸡头岭。”
“鸡头岭？部队就在鸡头岭？”
“是呀，就在鸡头岭。我们是昨天晚上才到鸡头岭的。”
“那离这里很近啊！”
“没错，很近，最多也就二十里路吧！”
“我真想去看看部队呃！”
“那怎么行呢，你的伤还没好利落啊！”
“是呀，这伤真烦死我了，”老余皱皱眉，“那你们下一步怎么打算呢？”
“下一步？下一步的事情，就得跟你好好商量，认真听一听你这位当今之世诸葛亮的高见喽！”
耀大娭毑进门了，后头跟着周以倩。两个人的手里都拿着东西，有粥，有红薯，有野菜，有米饭，还有一大碗肉。
一见那碗肉，老余就把脑袋伸了过来。他一边使劲地缩鼻子，一边笑嘻嘻地说：“呵呵，有肉，我好口福啊！”
耀大娭毑伸手一点老余的脑门，说：“什么你好口福？这是人家老田有口福！你呀，也就是沾了人家老田的光罢了！”
“是、是、是，老田有口福，老田有口福，”老余笑笑，“老田呀，我沾你的光了啊！那这么办吧，你吃一多半，我吃一少半，行不？”
“嚯嚯，我至少一两年没闻到过肉味了，今天还真是有口福啊，”老田伸出右手掌，把碗里的香气往鼻子跟前搧了搧，“这肉好香啊！”
“刚打的野兔，新鲜！”耀大娭毑说。
“刚打的野兔？是嘛，谁打的？”老田问。
周以倩头一扬，说：“小白虎！”
“小白虎？小白虎是谁呀？”老田不解地问。
“小白虎呀，是我们家养的一条小白狗，”耀大娭毑说，“那狗呀，特别厉害。你看，你看，那不是过来了！”
耀大娭毑手一招，一条白狗忽地蹿了进来。那狗五六尺长，二三尺高，头大脖子粗，身体滚圆结实，满身雪白的短毛柔滑平顺，显得异常雄壮、漂亮。
一见那狗，老田就喜欢。他看着狗，摸摸它的头和背，喜滋滋地说：“多漂亮的狗呀，一定很聪明吧？”
周以倩眉毛一挑，笑笑说：“那还用说？它经常从山里逮野物回来呢。什么野兔呀，山鸡呀，小野猪呀，麂子呀，它都能逮到。这些天啊，老余没少吃野味。要不他为什么恢复得那么快呢，野味吃得多，营养足啊，是不？”
老田偏转头望着老余，说：“你上次负伤，晕倒在凤凰顶，就是这条狗发现的吧？”
“是呀，就是小白虎发现的，”老余点点头，“嘿嘿，要不是被小白虎发现了，我早就死在茅草堆里了！”
“嚯嚯，这么说，小白虎可真是我们游击队的大功臣喽。谢谢你啊，小白虎！”老田一边说，一边用筷子夹了一块肉往地上扔。
老田扔的那块肉就在小白虎跟前，但小白虎只低头看了看，闻了闻，却没吃。老田觉得奇怪，忙说：“哟，它不吃肉？”
“狗哪有不吃肉的，笑话！那是因为主人没发话，”周以倩边说边朝狗招招手，“吃吧，吃吧，客人给的，那就吃了吧！”
小白虎抬起头，看了看周以倩，又看了看耀大娭毑，然后缓缓地走到老田面前，不慌不忙地叼起那块兔肉吃了起来。吃完肉，它慢慢地转身走了回来，忽地窜起，把两条前腿搭在了耀大娭毑身上。它一边瞪着大眼静静地看着耀大娭毑，一边轻轻地摇晃着长长的尾巴，就像孩子在母亲面前撒娇似地，显得那么的乖，那么的听话，那么的柔顺可爱。
耀大娭毑伸手摸摸小白虎的头，柔声说：“吃完啦，宝贝？吃完了，那就出去玩吧！别远走啊！别招人讨嫌啊！”
小白虎蹲下前腿，就地打了一个滚，然后转身走了。
吃完午饭，老田和老余P股都没挪，又接着商量起了部队转移的事情。老田直截了当地说要把部队拉到盘山来，老余却连连摇头说不行。老田急了，大声说：“不行，不行，怎么不行呢？我的同志哥呃，实话告诉你吧，这可不是我的个人意见啊！”
老余一愣，说：“不是你的个人意见，那还能是谁的意见？”
“上级领导的意见呀！”老余双手一摊。
“上级领导的意见？你去过湘北纵队总部了？”老余问。
“是呀，我去过纵队了。”老田点点头。
“这是什么时候的事？”
“五天前吧。当时，我拉着部队去黑石铺，回来时便绕路去了趟纵队总部，见了见纵队领导，并向他们汇报了一下工作。”
“几位老领导都好吧？”
“都好，都好，他们都一再问起你。我说你负了重伤，目前在盘山寺住着。春云副政委还说要来看你呢！”
“是嘛，刘副政委要来看我？说具体时间了吗？”
“那倒没有。”
“嚯嚯，领导要来看我，那多难为情呀！对了，对咱们东山游击队的工作，老领导有什么指示？”
“有指示，有指示，而且还是特别重要的指示呢，”老田看着老余，神态严肃，一本正经，“老首长们说呀，抗日战争的形势发生很大变化了，已经进入到了最后决战的关键时期。我们很困难，日本鬼子也很困难，而且他们比我们还要困难。他们的战线拉得太长了，兵力有所不及，疲态已经显现，势将难以持久，全面失败只是早晚的事了。因此，我们要克服一切困难，咬牙坚持下去，争取抗战的最后胜利。他们还说，目前鬼子的花招是尽可能多地在湘西一带集结兵力，然后一路往西猛攻，攻入四川，拿下重庆。只要把重庆拿下了，他们就可以宣布中国灭亡了——”
“哼，那是痴心妄想！”老余咬牙切齿地说。
“是呀，鬼子是在白日做梦，”老田说，“但为了戳穿他们的阴谋，加速他们的灭亡，我们也有必要调整一下自己的战略。怎么调整呢？几位老首长都说，我们的当务之急，是要想尽千方百计，尽可能地拖住鬼子的手脚，不让他们西进。拖住鬼子手脚的策略有很多种，其中最有效的一个策略，就是扰乱鬼子的运输线。”
“东边山下的铁路，可是鬼子最重要的运输通道啊。老首长们的意思，莫非是还要我们回那边去，把动作搞大，拖住鬼子不放？”
“不，老首长已经把扰乱东边铁路线的任务交给玉笥山游击大队了。他们给我们布置了新的作战任务。”
老余精神一震，眉开眼笑，不觉大声喊了起来：“哟，好呀，终于等到新的作战任务了！我早就盼着这一天呢！说吧，新的作战任务是什么？”
老田眯起眼，看着老余笑。笑了好一阵，他才慢悠悠地说：“新的作战任务呀，就是刚才我说的那件事！”
老余不解，纳闷地问：“刚才说的那件事？刚才你说什么事啦？”
“忘了呀？把部队拉到盘山来呀！”
“嚯嚯，就这事呀！这叫什么新的作战任务呀？这个地方可没好仗打！”
“怎么没有好仗打呢，你糊涂了？西坡山下的这条湘长官道可是鬼子运兵西进的交通要道呀，军事上的重要性一点也不比铁路线差。它不仅本身就是一条重要的运输线，而且还对东、西两侧的运输线有重要影响呢。要是扰乱了这条运输线，西可以牵制湘江水道，东可以影响东边山下的铁路，使得鬼子左右抓瞎，首尾难顾。”
“是呀，这地方离湘长官道很近，这我清楚得很。这地方的地形嘛，确实非常险要，易守难攻，好驻兵，这我也清楚得很。但是，在这地方驻兵有一个问题，有一个特别特别大的问题，你晓得吗？”
老田一愣，忙问：“什么问题？”
“粮食呀！战争打的不就是粮食嘛！所以，自古以来，用兵作战最重要的原则，就是‘兵马未动，粮草先行’这八个字。这些道理，你难道不明白？这些天呀，我都摸清楚了，这里是个鬼不下蛋的地方，远近数十里没几个村庄，没几户人家，根本就筹集不到粮食。你把部队拉到这地方来，让战士们吃什么？”
老田低头看着地，沉默了好一阵，忽然自言自语道：“哦，这附近没村子没人，筹集不到足够的粮食，那、那可就麻烦了！”
老余和老田都不说话了。两个人干坐着，你看看我，我看看你，相对无言。忽然间，门开了，一个人的身子慢慢地挤了进来。
那是姜济木。他一进来，便在门口立正站定，睁着大眼看看老余，又看看老田。老余和老田正要打招呼，姜济木突然对着老田大声喊叫起来：“哟，恩人，是你呀？”
老田一愣，忙问：“恩人？你说谁呀？”
“说你呀，你救过我的命，当然就是我的恩人喽！”姜济木一边说，一边快步上前，双手一伸，紧紧地握住了老田的手。
“我救过你的命？是嘛，有这事吗？我怎么没一点印象呀？该不是你认错人了吧？”老田一脸茫然。
姜济木盯着老田，伸手指着他的脸部说：“没错，你就是我的恩人。救我的那个人左耳下有块伤疤，你左耳下也有伤疤。再说喽，个头、模样也都像。”
“哦，还真有这事？那是什么时候的事？”
“忘了呀？四年前鬼子攻打田营镇那天，咱们在河汊边上见过面的。当时，一个鬼子站在远处向我们开枪，你发现了，就开枪把他打死了。那天呀，我们真是危险极了。要不是你开那一枪，我可就没命了！”
“哦，我想起来了，”老田笑了笑，“那天好像你是和一个小姑娘在一起的。那小姑娘呢？她还好吧？”
“她很好，如今在长沙米行里，”姜济木说，“我也代表她谢谢你喽！”
“谢谢不敢当，应该的嘛！哎呀，一晃四年过去了，”老田万分感慨，“对了，你们两个都是田营镇的？”
“不，她是，我不是。她父亲是我师傅，所以当时我住在她家里。”
“哦，原来是这样！那你师傅叫什么名字？”
“田屹！”
“是嘛，你师傅就是田屹？哦，太巧了，”老田精神一震，突然大叫起来，眼睛瞪得老大，“田屹，那可是大英雄呀，一个人用一把砍骨头的大砍刀砍死了三个日本鬼子，值得敬佩！值得敬佩！”
姜济木也突然兴奋起来了，大声问：“怎么，你认得我师傅？”
“那当然喽，”老田笑笑，“田家大屋就挨着田营镇嘛，而且还是同宗呢！”
“你是田家大屋人？”
“对呀！”
“那我怎么没见过你呢？”
“我呀，不瞒你说，早就参加抗日游击队了，一天到晚在外头跑，你哪能看得见我啊！对了，你叫什么名字？来找我们，是有事吧？”
“我呀，叫姜济木。我来找你们，确实是有事！”
“什么事呀，说吧！来，小伙子，”老田拖过一把椅子来，放在自己身边，伸手指了指，“别着急，坐下慢慢说！”
姜济木走近椅子坐下，小声说：“你们刚才说山里没粮食的事，我听了一耳，想出了一个办法，就不晓得行不行？”
“哟，你想出办法来啦？什么办法呀？说来听听！”
“张颂臣，你们晓得不？”
“晓得呀！那不是长沙城里的米行大老板嘛！”
“是呀，张颂臣是米行大老板。我这办法呀，就是想通过他来筹集粮食。”
“通过他来筹集粮食，”老田沉吟，“那怕不行吧？他是在长沙城里卖粮呢，我们能到城里去买粮吗？”
“不，你根本就不了解张老板的米行，”姜济木突然提高了声音，“他在长沙卖粮不假，可他也在乡下收粮卖粮呀！”
“张颂臣也在乡下收粮卖粮？”
“对呀，他在乡下设了好多粮食购销点呢！”
“啊，我明白了，”老田恍然大悟，“你是想通过张老板设在乡村里的那些购销点来筹集粮食，对不？”
姜济木忽然开口笑了，一拍大腿，说：“对，我就是这意思，就是这意思！”
“哦，原来是这样，”老田沉吟，“那要是张老板没在这地方设购销点呢？”
“那也不要紧呀，新设不就行了嘛！张老板财大气粗，爱国热情又高，新设几个购销点还算一回事吗？”姜济木一本正经。
老田笑笑，说：“是呀，对他来说，新设几个购销点是不算一回事。但他毕竟是个资本家呀，牟利发财是他的本性。这地方村子少，人口少，明摆着不是个做生意的好地方，他能在这地方设购销点吗？”
老余一直没说话。看得出来，他听得入了神。忽然，他伸出两个手指头轻轻地弹了弹床帮，慢条斯理地说：“济木动脑子了，这主意有点意思。张颂臣是资本家不假，要牟利发财也不假。这也难怪，他开了那么大一个米行，手底下有那么多人，不牟利怎么养得活呀！其实，他牟利与咱们买粮不矛盾，是一致的。他要牟利，我们给他钱不就是了嘛，对不？对于我们来说，目前的困难是没粮，而不是没钱。说实在的，钱好挣，粮不好买。只要他能卖给我们粮食就行了，又何必管他是不是资本家呢？老田呀，我看这办法值得一试！”
“值得一试？怎么试呀？”老田问。
“那当然是要进城拜访一下张老板喽！”老余说。
“进城拜访他？那、那谁去呀？怎么去呀？什么时候去呀？去哪里才能找得到他呀？他会出来见我们吗？他会答应我们的要求吗？我的同志哥呃，咱们跟他可是八竿子都打不着啊！”老田说完，双手一摊。
“不、不、不，不用八竿子，不用八竿子，一竿子就打着了！”姜济木急急地说。
姜济木的话把老田和老余都逗乐了。老余笑着问：“什么一竿子呀，济木？”
姜济木伸手挠着后脑勺，不好意思地笑了笑，压低声音说：“实话说吧，我跟张老板很熟，晓得他在哪里。我领你们去就是了！”
“是嘛，你认得张颂臣？”老田问。
“认得，认得，”姜济木看看老余，又看看老田，“我和我鹤卿叔都在米行里干过，都是他的手下，都跟他很熟。而且吧，他对我们两个还很重用呢！”
“嚯嚯，有这层关系，那就好办了，”老田乐了，喜滋滋地笑着，转脸看着老余，“那就我去趟长沙吧！”
老余点点头，微微笑着说：“行，你就带着姜济木去吧！赶早不赶晚，快去快回来！不过，你走以前，务必要跟耀大娭毑打声招呼！”
和老余谈完话，老田立马就去找耀大娭毑，把想带姜济木去长沙的事跟她说了。耀大娭毑当然同意。她把姜济木叫到一边说：“济木呀，你跟老田去吧！他可是个大好人！凡事呀，你多听他的，明白不？另外呀，奶奶还有个大事要托你，你可得帮奶奶办到啊！”
姜济木忙说：“大事？奶奶，你要我办什么大事呀？说吧，我尽量办到就是！”
耀大娭毑脸一沉，大声说：“什么‘尽量办到’？奶奶托的这件事，不是‘尽量办到’，而是必须绝对办到！”
“好、好、好，我答应，我答应，我一定绝对办到，这总行了吧？说吧，你老人家要我办什么事呀？”
“把小颖给我带回来！”
姜济木愣了一下，迟疑地说：“你老人家上次不是说要再想想的嘛！怎么……”
“嗨，上次是上次，这回是这回嘛，”耀大娭毑一边说，一边在姜济木身上紧忙活，一会儿给他扣扣子，一会儿给他捋衣领，一会儿又给他拽拽下摆，“上次我说的那些话，你可别对小颖说哦，免得她心里难受，明白吗？多可怜的孩子呀，想起来就心疼。唉，要是早一点把她接到家里来，就好了。就怪我，死脑筋！”
老曹平生最恨的就是土匪。也难怪，他的心里头藏着一部土匪的罪孽史。他们家原来住在大山边上，曾经被山里的土匪抢劫过好多次，就连过门不久的堂客都被抢走了。所以，耀大娭毑“多可怜呀”四个字一出口，他就来气了，嘟囔道：“可怜？可怜还要当土匪？”
“嗨，那不都是过去了的事情嘛，”耀大娭毑低下头，有点难为情的样子，“人家已经改了呀，不当土匪了！”
“那也不行！”老曹说，话说得很坚决。
耀大娭毑看着老曹，小声嗫嚅道：“怎么不行呢？”
“没药了！”老曹说。
“没药了？怎么会呢，”耀大娭毑伸手一指桌上的小药箱，“那、那小箱子里头不是还有一些药嘛！”
老曹沉默不语。过了一阵，他的情绪缓和一些了，扫了一眼耀大娭毑说：“那是给老余留着的。他手术刚做完，伤情还不稳定，全靠药顶着。给那两个姓金的做手术，我倒是没什么不可以，但药用没了，老余怎么办？”
“哦，原来是这样，那、那就算了吧，老余的伤要紧！两个姓金的也命苦啊，活神仙遇上了，却又没有药，唉”耀大娭毑一声长叹。
“要不过几天吧，”老曹心平气和地说，“等老余的伤好利落了，不用药了，我再给他们两个做，行吗？”
“好、好、好，那我提前谢你了！等会子灶里的火上来后，我烧个大大的茴坨（白薯）给你吃！”耀大娭毑说。
老曹说要过几天才能给两个姓金的做手术，但实际上根本就没等到过几天。当天下午，他就给那两个姓金的做手术了。这事是老余命令他做的。求老曹做手术的事，耀大娭毑没跟老余说过，老曹自己也没提过，老余却不知为什么还是晓得了。
金大脑袋和金猫做了手术，心里高兴得很。他们对老余、老曹一再表示谢意，对耀大娭毑更是感激涕零。见了耀大娭毑，他们俩就不约而同地说：“老人家，你的大恩大德，我们这世报不了，下辈子当牛做马也得报！”
但他们说这话，耀大娭毑却并不高兴。她瞪着大眼，死盯着他们说：“谁要你们报恩啦？还当牛做马呀？哼，只要不再祸害人，我就谢天谢地了！”
老余的伤好得很快，没几天就能摸着墙走几步了。但他的伤好得快，心情也变得快。第八天、特别是第十天以后，他就越来越烦躁不安了。
老田和他有过约定：第八天，最多第十天，他就来接他回部队。但第八天过去了，老田没有来。第十天过去了，老田还是没有来。第十二天、十五天、二十天过去了，老田依旧不见踪影。老余开始没完没了地瞎琢磨了：“老田怎么这么久还不来呢？他怎么啦？莫非他被内奸出卖了，被鬼子抓起来了，牺牲了？”“是不是部队出了什么意外的事呢？行踪暴露了，误入陷阱了，还是内奸挑起事端，把部队搞得乱成一团，老田控制不住局面了？”“唉哟，只怕问题还会更大。部队早就没粮食了，战士们天天在深山老林里东蹿西突，又累又饿，还经常会遭遇鬼子的袭击，情况还能好得了？冻坏的、饿死的、得病的、受伤的、缺胳膊少腿的肯定都会有很多很多哟？这可怎么办呢？”
见老余心情不好，耀大娭毑、景满贞、周以倩便常来陪他谈天。姜鹤卿和姜济木还经常一边一个地架着他到寺门前走一走，看一看。老余似乎对盘山的一切都特别感兴趣，常常一边走，一边看，一边还不住地问。但他问的不是山上的风景，不是山上的特产，而是与行军作战有关的地形地势。
盘山寺门前的那条山涧很深，很长，也很险峻。山涧的底部满是巨大的石板和石头，很少能看得到花草树木。山涧的两侧都是悬崖峭壁，低的几丈十几丈不等，而高的则壁立千寻，令人难以仰视。而且，悬崖峭壁上还有很多洞窟。那些洞窟，形状各异，大小也不尽相同。最小的洞窟，只有巴掌大小，甚至还没有巴掌大，里面却深不见底，而且还常有山泉流出。最大的洞窟，却有七八丈高，一两长宽，数十丈、甚至数百丈深，里面能摆得下几十张八仙桌，容得下成千上万人。
望着山涧里的那些洞窟，老余感慨万端，自言自语道：“哎呀，真是藏兵布阵的好地方哟！要是把那些比较大的洞窟全都利用起来，在里面埋下伏兵，再在两旁的悬崖峭壁顶上放几挺重机枪，嘿嘿，别说几十、百把日本鬼子喽，就是成千上万的日本鬼子来了，那也不怕呀！对了，这山涧名叫老虫涧，里头真有老虫吗？那些大洞窟里头，会不会有老虫、豹子藏着呢？”
“谁晓得呢？山下的人都说这山涧里有老虫，而且还说老虫都藏在山洞里，几乎每个洞里都有，可我们来这里半年多了，从来没见过。”姜济木说。
“山涧里的那些洞窟，你们都进去过吗？”老余问。
姜济木眼睛一瞪，笑笑说：“那谁敢进去呀，吃了熊心豹子胆呀？”
“这山涧的最下头通向哪里呢？”老余问。
“下头？下头是个村，名叫骆家坳。”姜鹤卿回答。
“哦，骆家坳！那村子大吗？”老余问。
“中等大小吧，三四十户，二百左右人。”姜鹤卿说。
“附近还有别的村子吗？”老余问。
姜鹤卿低头想了想，数着手指头说：“骆家坳的北边三四里处有个村子，叫陈家坪。那村子比较大，说得上是远近有名的大村子了，但也只有百十来户，五六百口人。陈家坪再往北五六里处，有个名叫薄荷冲的村子。薄荷冲这村子不太大，最多一二百口人。骆家坳的南边就是枫树坡了。那村子比薄荷冲略大一点，但也超不出五六十户，三百来号人。枫树坡很有名气，是个掐脖子地带，屋后的山很高很陡，地形十分险要。过了枫树坡，那边还有几个村子。但由于山高林密，平地不多，路也不好走，所以那些村子都很小，多则十数户，少则一两家。”
“哦，这地方人烟真稀少啊，”老余沉吟，“那往上走呢？”
“往上走？你是说顺着这老虫涧一直往上走吗？”姜鹤卿问。
“对呀！”老余说。
姜鹤卿正要回答，姜济木却抢着说了：“嘿嘿，往上走就是鬼不下蛋的地方了。最多再走三四里路吧，前边便是绝壁。”
“绝壁？绝壁下头是深不见底的山谷，对吗？”老余说。
“对呀，你说得太对了，”姜济木一本正经，“绝壁下的那条山谷又长又深，非常非常险峻，谁都不敢下去的。”
“你们不是经常采药嘛，那山谷也没下去过？”老余问。
“没下去过。”姜济木说。
“那你们要是想翻过山顶去山的东坡呢，该怎么走呀？”老余问。
“那就只能绕远路了，”姜鹤卿说，“先下山，再从山脚下另外找别的路上山。”
“噢，闹半天，你们上次在凤凰顶救我，不是从盘山直接上去的！”老余说。
“没错，我们是从山涧那边走的，绕了好大一个弯呢，”姜鹤卿伸手一指山涧对面，“从盘山寺这里直接去山顶，没路可走。”
老余往寺门前的小路望了一眼，说：“这条小路是上山的路嘛，也上不去？”
“上不去。这条路走不了多远，最多也就三五里吧，便是绝壁和深不见底的大山谷了。”姜济木说。
“呵呵，好地形，好地形，”老余乐了，伸手摸摸下巴颏，“真是天然屏障。一夫当关，万夫莫开呀！”
老余乐了，姜济木也乐了。回到屋里后，他喜滋滋地对姜鹤卿说：“叔，老余那么高兴，没准是想把部队拉到这里来吧？”
“把部队拉到这里来？嗯，有可能，”姜鹤卿点点头，但旋即又摇了摇头，“不可能，不可能，绝对不可能！”
“绝对不可能？怎么会呢？”姜济木问。
“你没看老余直说人口太稀少呀？那是什么意思，你懂吗？”
“不懂！什么意思呀？叔，你直说吧！”
“人口稀少，就不容易筹集到粮食，明白吗？”
姜济木似懂非懂，张着嘴，嗫嚅着说：“哦，你是说筹集不到粮食，就没有饭吃，养不活兵，是吧？”
“筹集粮食，那可是行军作战的头等大事呀，”姜鹤卿目光如注，振振有词，“自古以来的战争，打的都是粮食，明白吗？就说三国吧，大仗就三次，三次都是火攻，而每次火攻烧的都是粮食。头一次，袁曹官渡之战，曹操一把火烧了袁绍的乌巢屯粮，袁绍很快就败了。第二次，孙曹赤壁之战，周瑜一把火烧了曹操的战船和粮草，曹操很快就败了。第三次呢，孙刘夷陵之战，陆逊火烧连营，结果刘备也很快就兵败如山倒了。仗要靠兵来打，兵要靠粮食来养。没有足够的粮食，靠什么来养兵呀？盘山这个地方呀，是个死地，易守难攻，但也难养兵，关键就在于没地方筹集粮食。山底下就那么几个小村子，哪能筹集到足够的粮食呀！没有大量粮食，游击队的那几百号人马吃什么呢？”
“哦，原来是这样，”姜济木小声嘟囔，神情显得有些沮丧，“是呀，这地方确实很难筹集到粮食。这么说，游击队不会过来喽？”
姜鹤卿回头看一眼姜济木，笑着说：“刚才呢，你神采飞扬；这阵呢，你又无精打采了。你小子为什么变化那么快呀，莫非是想参加游击队，打日本鬼子去？”
姜济木不好意思地笑了笑，说：“叔，侄儿什么都瞒不过你，我真是想去游击队！男子汉，大丈夫，天天窝在家里，哪受得了呀！”
“去游击队是好事嘛！”
“你不想去吗，叔？”
“我也想去，但就怕我们两个人都要去，你奶奶她老人家不同意。”
“那就我先去，你后来呗！”
“行，咱们说定，你先去，我后来！”
“如果奶奶不同意我去的话，那你可得帮我说说哟！”
“那是当然的事喽，还用得着你叮嘱吗？”
说定了参加游击队的事，姜济木异常高兴，一会儿这里翻翻，一会儿那里看看，一会儿又站起身来，低着头，背着手，从东到西、从西到东地踱起了方步。踱了一阵方步，他突然快步走到姜鹤卿面前，喜滋滋地说：“叔，我想出好办法来了！”
姜鹤卿抬起头来，好奇地看着他问：“好办法？你说什么呀？”
姜济木满脸洋溢着喜气，笑着说：“帮游击队筹集粮食的好办法呀！”
姜鹤卿一愣，忙问：“什么好办法呀？”
“你看啊，”姜济木故作镇定，依旧背着手慢慢地踱着方步，“张老板现成不就开着一个特大的米行嘛。他那米行那么大，各地都有购销点，咱们这附近哪会没有购销点呢，对不？要是他有现成购销点的话，那就太容易了，利用他的那些购销点为游击队筹集粮食不就行了吗！要是他在这里没有现成购销点的话，那也不要紧呀！凭着张老板那能力，在这个地方建起几个购销点来，还不是轻而易举的事？”
姜济木这一说，姜鹤卿也豁然开朗了。他笑笑说：“好，人还没进游击队，就先为游击队立下一个大功了！你小子行，游击队准保会热烈欢迎你的！”
老余天天盼，夜夜盼，直到第二十七天中午时，他才把老田盼来了。老田还带来了一个人——老余手下的得力干将、侦察队长王宇。
一见老田，老余就抡起拳头，一边捶他的肩背，一边大喊：“唉哟，我的祖宗呃，你怎么直到今天才来呀，都快急死我了！这二十多天，我是怎么过来的，你晓得吗？我呀，都快跳山涧了！”
老田苦着脸，瞪着大眼，一动不动地看着老余，张嘴说：“你快跳山涧了，我还快抹脖子上吊了呢！”
“是嘛，怎么回事？”
“部队转移不顺呗！”
“转移不顺？怎么个不顺？”
“嗨，太不顺了，真他娘的太不顺了，”老田仰头看着房顶，长叹了一口气，“这些日子呀，凌霄峰去过了，悬阳洞去过了，老虫谷去过了，蜈蚣山、老鹰顶去过了，梓树湾、牧田冲、牯牛岭也全都去过了。但无论是去哪里，我们都没法站住脚跟。常常是我们的大部队还没到，鬼子的特务和汉奸们就先到了。他们在那里埋伏下重兵，做好了圈套，就等着我们去钻。得亏王宇、刘心璞他们几个侦察员得力，想方设法地跟特务、汉奸们周旋，我们这才没上当，一次又一次地化险为夷。我呀，就这么带着部队天天跑，天天在树林子里钻来钻去，天天变着花样地跟鬼子兜圈子，整个卧蚕山东坡差不多全都跑遍了，可就是摆脱不了特务、汉奸们的跟踪追袭！”
“肯定是内鬼作祟！不是内鬼把咱们部队转移的动向提前泄露给鬼子的话，特务和汉奸不会那么快就跟上来的！”老余说。
老田点点头：“没错，内鬼绝对是有，而且只怕还不止一个。”
老余看看老田：“那你这些日子查了没有？发现蛛丝马迹了吗？”
“还没有发现什么，”老田边说边摇头，“我派人查了查，我自己也盯得很紧，可一点痕迹都没看出来。”
“内鬼很狡猾，藏得够深哟！斗争越来越复杂了！”
“是呀，内有内鬼作祟，外有特务、汉奸跟踪追击，我们可就疲于奔命了！”
老余伸手摸摸老田的肩膀和背部，心疼地说：“哎呀，老田，真是太辛苦你了！你看，你看，人都瘦一圈了！”
“这么没命地跑，人还能不瘦？老弟呀，你晓得我们后来跑到哪里去了吗？”
“嚯嚯，那一定是挺远挺远喽，到了哪里呀？”
“都过了长沙，到了城南边的大托铺、黑石铺了！”
“唉哟，都到黑石铺啦！难怪你直到现在才来，路确实跑得太远了！”
“不瞒你说，我这两条腿呀，都快跑断了！”
“跑了这么多路，部队伤亡挺大吧？”
“可不是嘛，连累带饿，再加上冷冻和伤病，倒下了不止三十个！这还不算那些不能动弹、只能用担架抬着、勉强还有一口气的二十多个重伤员！”
老余一愣，惊呼道：“唉哟，我的娘，伤亡那么重呀！那、那部队可就只剩下”。
“加上你和我，目前部队还剩下一百三十七个人。”
“唉哟，只剩下一百三十七个人了，”老余声音发抖，“你我真是无面见江东父老啊！那、那部队现在何处？”
“鸡头岭。”
“鸡头岭？部队就在鸡头岭？”
“是呀，就在鸡头岭。我们是昨天晚上才到鸡头岭的。”
“那离这里很近啊！”
“没错，很近，最多也就二十里路吧！”
“我真想去看看部队呃！”
“那怎么行呢，你的伤还没好利落啊！”
“是呀，这伤真烦死我了，”老余皱皱眉，“那你们下一步怎么打算呢？”
“下一步？下一步的事情，就得跟你好好商量，认真听一听你这位当今之世诸葛亮的高见喽！”
耀大娭毑进门了，后头跟着周以倩。两个人的手里都拿着东西，有粥，有红薯，有野菜，有米饭，还有一大碗肉。
一见那碗肉，老余就把脑袋伸了过来。他一边使劲地缩鼻子，一边笑嘻嘻地说：“呵呵，有肉，我好口福啊！”
耀大娭毑伸手一点老余的脑门，说：“什么你好口福？这是人家老田有口福！你呀，也就是沾了人家老田的光罢了！”
“是、是、是，老田有口福，老田有口福，”老余笑笑，“老田呀，我沾你的光了啊！那这么办吧，你吃一多半，我吃一少半，行不？”
“嚯嚯，我至少一两年没闻到过肉味了，今天还真是有口福啊，”老田伸出右手掌，把碗里的香气往鼻子跟前搧了搧，“这肉好香啊！”
“刚打的野兔，新鲜！”耀大娭毑说。
“刚打的野兔？是嘛，谁打的？”老田问。
周以倩头一扬，说：“小白虎！”
“小白虎？小白虎是谁呀？”老田不解地问。
“小白虎呀，是我们家养的一条小白狗，”耀大娭毑说，“那狗呀，特别厉害。你看，你看，那不是过来了！”
耀大娭毑手一招，一条白狗忽地蹿了进来。那狗五六尺长，二三尺高，头大脖子粗，身体滚圆结实，满身雪白的短毛柔滑平顺，显得异常雄壮、漂亮。
一见那狗，老田就喜欢。他看着狗，摸摸它的头和背，喜滋滋地说：“多漂亮的狗呀，一定很聪明吧？”
周以倩眉毛一挑，笑笑说：“那还用说？它经常从山里逮野物回来呢。什么野兔呀，山鸡呀，小野猪呀，麂子呀，它都能逮到。这些天啊，老余没少吃野味。要不他为什么恢复得那么快呢，野味吃得多，营养足啊，是不？”
老田偏转头望着老余，说：“你上次负伤，晕倒在凤凰顶，就是这条狗发现的吧？”
“是呀，就是小白虎发现的，”老余点点头，“嘿嘿，要不是被小白虎发现了，我早就死在茅草堆里了！”
“嚯嚯，这么说，小白虎可真是我们游击队的大功臣喽。谢谢你啊，小白虎！”老田一边说，一边用筷子夹了一块肉往地上扔。
老田扔的那块肉就在小白虎跟前，但小白虎只低头看了看，闻了闻，却没吃。老田觉得奇怪，忙说：“哟，它不吃肉？”
“狗哪有不吃肉的，笑话！那是因为主人没发话，”周以倩边说边朝狗招招手，“吃吧，吃吧，客人给的，那就吃了吧！”
小白虎抬起头，看了看周以倩，又看了看耀大娭毑，然后缓缓地走到老田面前，不慌不忙地叼起那块兔肉吃了起来。吃完肉，它慢慢地转身走了回来，忽地窜起，把两条前腿搭在了耀大娭毑身上。它一边瞪着大眼静静地看着耀大娭毑，一边轻轻地摇晃着长长的尾巴，就像孩子在母亲面前撒娇似地，显得那么的乖，那么的听话，那么的柔顺可爱。
耀大娭毑伸手摸摸小白虎的头，柔声说：“吃完啦，宝贝？吃完了，那就出去玩吧！别远走啊！别招人讨嫌啊！”
小白虎蹲下前腿，就地打了一个滚，然后转身走了。
吃完午饭，老田和老余P股都没挪，又接着商量起了部队转移的事情。老田直截了当地说要把部队拉到盘山来，老余却连连摇头说不行。老田急了，大声说：“不行，不行，怎么不行呢？我的同志哥呃，实话告诉你吧，这可不是我的个人意见啊！”
老余一愣，说：“不是你的个人意见，那还能是谁的意见？”
“上级领导的意见呀！”老余双手一摊。
“上级领导的意见？你去过湘北纵队总部了？”老余问。
“是呀，我去过纵队了。”老田点点头。
“这是什么时候的事？”
“五天前吧。当时，我拉着部队去黑石铺，回来时便绕路去了趟纵队总部，见了见纵队领导，并向他们汇报了一下工作。”
“几位老领导都好吧？”
“都好，都好，他们都一再问起你。我说你负了重伤，目前在盘山寺住着。春云副政委还说要来看你呢！”
“是嘛，刘副政委要来看我？说具体时间了吗？”
“那倒没有。”
“嚯嚯，领导要来看我，那多难为情呀！对了，对咱们东山游击队的工作，老领导有什么指示？”
“有指示，有指示，而且还是特别重要的指示呢，”老田看着老余，神态严肃，一本正经，“老首长们说呀，抗日战争的形势发生很大变化了，已经进入到了最后决战的关键时期。我们很困难，日本鬼子也很困难，而且他们比我们还要困难。他们的战线拉得太长了，兵力有所不及，疲态已经显现，势将难以持久，全面失败只是早晚的事了。因此，我们要克服一切困难，咬牙坚持下去，争取抗战的最后胜利。他们还说，目前鬼子的花招是尽可能多地在湘西一带集结兵力，然后一路往西猛攻，攻入四川，拿下重庆。只要把重庆拿下了，他们就可以宣布中国灭亡了——”
“哼，那是痴心妄想！”老余咬牙切齿地说。
“是呀，鬼子是在白日做梦，”老田说，“但为了戳穿他们的阴谋，加速他们的灭亡，我们也有必要调整一下自己的战略。怎么调整呢？几位老首长都说，我们的当务之急，是要想尽千方百计，尽可能地拖住鬼子的手脚，不让他们西进。拖住鬼子手脚的策略有很多种，其中最有效的一个策略，就是扰乱鬼子的运输线。”
“东边山下的铁路，可是鬼子最重要的运输通道啊。老首长们的意思，莫非是还要我们回那边去，把动作搞大，拖住鬼子不放？”
“不，老首长已经把扰乱东边铁路线的任务交给玉笥山游击大队了。他们给我们布置了新的作战任务。”
老余精神一震，眉开眼笑，不觉大声喊了起来：“哟，好呀，终于等到新的作战任务了！我早就盼着这一天呢！说吧，新的作战任务是什么？”
老田眯起眼，看着老余笑。笑了好一阵，他才慢悠悠地说：“新的作战任务呀，就是刚才我说的那件事！”
老余不解，纳闷地问：“刚才说的那件事？刚才你说什么事啦？”
“忘了呀？把部队拉到盘山来呀！”
“嚯嚯，就这事呀！这叫什么新的作战任务呀？这个地方可没好仗打！”
“怎么没有好仗打呢，你糊涂了？西坡山下的这条湘长官道可是鬼子运兵西进的交通要道呀，军事上的重要性一点也不比铁路线差。它不仅本身就是一条重要的运输线，而且还对东、西两侧的运输线有重要影响呢。要是扰乱了这条运输线，西可以牵制湘江水道，东可以影响东边山下的铁路，使得鬼子左右抓瞎，首尾难顾。”
“是呀，这地方离湘长官道很近，这我清楚得很。这地方的地形嘛，确实非常险要，易守难攻，好驻兵，这我也清楚得很。但是，在这地方驻兵有一个问题，有一个特别特别大的问题，你晓得吗？”
老田一愣，忙问：“什么问题？”
“粮食呀！战争打的不就是粮食嘛！所以，自古以来，用兵作战最重要的原则，就是‘兵马未动，粮草先行’这八个字。这些道理，你难道不明白？这些天呀，我都摸清楚了，这里是个鬼不下蛋的地方，远近数十里没几个村庄，没几户人家，根本就筹集不到粮食。你把部队拉到这地方来，让战士们吃什么？”
老田低头看着地，沉默了好一阵，忽然自言自语道：“哦，这附近没村子没人，筹集不到足够的粮食，那、那可就麻烦了！”
老余和老田都不说话了。两个人干坐着，你看看我，我看看你，相对无言。忽然间，门开了，一个人的身子慢慢地挤了进来。
那是姜济木。他一进来，便在门口立正站定，睁着大眼看看老余，又看看老田。老余和老田正要打招呼，姜济木突然对着老田大声喊叫起来：“哟，恩人，是你呀？”
老田一愣，忙问：“恩人？你说谁呀？”
“说你呀，你救过我的命，当然就是我的恩人喽！”姜济木一边说，一边快步上前，双手一伸，紧紧地握住了老田的手。
“我救过你的命？是嘛，有这事吗？我怎么没一点印象呀？该不是你认错人了吧？”老田一脸茫然。
姜济木盯着老田，伸手指着他的脸部说：“没错，你就是我的恩人。救我的那个人左耳下有块伤疤，你左耳下也有伤疤。再说喽，个头、模样也都像。”
“哦，还真有这事？那是什么时候的事？”
“忘了呀？四年前鬼子攻打田营镇那天，咱们在河汊边上见过面的。当时，一个鬼子站在远处向我们开枪，你发现了，就开枪把他打死了。那天呀，我们真是危险极了。要不是你开那一枪，我可就没命了！”
“哦，我想起来了，”老田笑了笑，“那天好像你是和一个小姑娘在一起的。那小姑娘呢？她还好吧？”
“她很好，如今在长沙米行里，”姜济木说，“我也代表她谢谢你喽！”
“谢谢不敢当，应该的嘛！哎呀，一晃四年过去了，”老田万分感慨，“对了，你们两个都是田营镇的？”
“不，她是，我不是。她父亲是我师傅，所以当时我住在她家里。”
“哦，原来是这样！那你师傅叫什么名字？”
“田屹！”
“是嘛，你师傅就是田屹？哦，太巧了，”老田精神一震，突然大叫起来，眼睛瞪得老大，“田屹，那可是大英雄呀，一个人用一把砍骨头的大砍刀砍死了三个日本鬼子，值得敬佩！值得敬佩！”
姜济木也突然兴奋起来了，大声问：“怎么，你认得我师傅？”
“那当然喽，”老田笑笑，“田家大屋就挨着田营镇嘛，而且还是同宗呢！”
“你是田家大屋人？”
“对呀！”
“那我怎么没见过你呢？”
“我呀，不瞒你说，早就参加抗日游击队了，一天到晚在外头跑，你哪能看得见我啊！对了，你叫什么名字？来找我们，是有事吧？”
“我呀，叫姜济木。我来找你们，确实是有事！”
“什么事呀，说吧！来，小伙子，”老田拖过一把椅子来，放在自己身边，伸手指了指，“别着急，坐下慢慢说！”
姜济木走近椅子坐下，小声说：“你们刚才说山里没粮食的事，我听了一耳，想出了一个办法，就不晓得行不行？”
“哟，你想出办法来啦？什么办法呀？说来听听！”
“张颂臣，你们晓得不？”
“晓得呀！那不是长沙城里的米行大老板嘛！”
“是呀，张颂臣是米行大老板。我这办法呀，就是想通过他来筹集粮食。”
“通过他来筹集粮食，”老田沉吟，“那怕不行吧？他是在长沙城里卖粮呢，我们能到城里去买粮吗？”
“不，你根本就不了解张老板的米行，”姜济木突然提高了声音，“他在长沙卖粮不假，可他也在乡下收粮卖粮呀！”
“张颂臣也在乡下收粮卖粮？”
“对呀，他在乡下设了好多粮食购销点呢！”
“啊，我明白了，”老田恍然大悟，“你是想通过张老板设在乡村里的那些购销点来筹集粮食，对不？”
姜济木忽然开口笑了，一拍大腿，说：“对，我就是这意思，就是这意思！”
“哦，原来是这样，”老田沉吟，“那要是张老板没在这地方设购销点呢？”
“那也不要紧呀，新设不就行了嘛！张老板财大气粗，爱国热情又高，新设几个购销点还算一回事吗？”姜济木一本正经。
老田笑笑，说：“是呀，对他来说，新设几个购销点是不算一回事。但他毕竟是个资本家呀，牟利发财是他的本性。这地方村子少，人口少，明摆着不是个做生意的好地方，他能在这地方设购销点吗？”
老余一直没说话。看得出来，他听得入了神。忽然，他伸出两个手指头轻轻地弹了弹床帮，慢条斯理地说：“济木动脑子了，这主意有点意思。张颂臣是资本家不假，要牟利发财也不假。这也难怪，他开了那么大一个米行，手底下有那么多人，不牟利怎么养得活呀！其实，他牟利与咱们买粮不矛盾，是一致的。他要牟利，我们给他钱不就是了嘛，对不？对于我们来说，目前的困难是没粮，而不是没钱。说实在的，钱好挣，粮不好买。只要他能卖给我们粮食就行了，又何必管他是不是资本家呢？老田呀，我看这办法值得一试！”
“值得一试？怎么试呀？”老田问。
“那当然是要进城拜访一下张老板喽！”老余说。
“进城拜访他？那、那谁去呀？怎么去呀？什么时候去呀？去哪里才能找得到他呀？他会出来见我们吗？他会答应我们的要求吗？我的同志哥呃，咱们跟他可是八竿子都打不着啊！”老田说完，双手一摊。
“不、不、不，不用八竿子，不用八竿子，一竿子就打着了！”姜济木急急地说。
姜济木的话把老田和老余都逗乐了。老余笑着问：“什么一竿子呀，济木？”
姜济木伸手挠着后脑勺，不好意思地笑了笑，压低声音说：“实话说吧，我跟张老板很熟，晓得他在哪里。我领你们去就是了！”
“是嘛，你认得张颂臣？”老田问。
“认得，认得，”姜济木看看老余，又看看老田，“我和我鹤卿叔都在米行里干过，都是他的手下，都跟他很熟。而且吧，他对我们两个还很重用呢！”
“嚯嚯，有这层关系，那就好办了，”老田乐了，喜滋滋地笑着，转脸看着老余，“那就我去趟长沙吧！”
老余点点头，微微笑着说：“行，你就带着姜济木去吧！赶早不赶晚，快去快回来！不过，你走以前，务必要跟耀大娭毑打声招呼！”
和老余谈完话，老田立马就去找耀大娭毑，把想带姜济木去长沙的事跟她说了。耀大娭毑当然同意。她把姜济木叫到一边说：“济木呀，你跟老田去吧！他可是个大好人！凡事呀，你多听他的，明白不？另外呀，奶奶还有个大事要托你，你可得帮奶奶办到啊！”
姜济木忙说：“大事？奶奶，你要我办什么大事呀？说吧，我尽量办到就是！”
耀大娭毑脸一沉，大声说：“什么‘尽量办到’？奶奶托的这件事，不是‘尽量办到’，而是必须绝对办到！”
“好、好、好，我答应，我答应，我一定绝对办到，这总行了吧？说吧，你老人家要我办什么事呀？”
“把小颖给我带回来！”
姜济木愣了一下，迟疑地说：“你老人家上次不是说要再想想的嘛！怎么……”
“嗨，上次是上次，这回是这回嘛，”耀大娭毑一边说，一边在姜济木身上紧忙活，一会儿给他扣扣子，一会儿给他捋衣领，一会儿又给他拽拽下摆，“上次我说的那些话，你可别对小颖说哦，免得她心里难受，明白吗？多可怜的孩子呀，想起来就心疼。唉，要是早一点把她接到家里来，就好了。就怪我，死脑筋！”
