昭和24年,那是公元1949年。这一年,柳井正出生了。
战后的日本百废待兴。受战时错误思想的侵害,日本法西斯在太平洋战场上遭到惨败。然而,距离日本正式宣布投降的日子已经过去了几个年头,现在街头上的人们已在逐渐适应平静的生活。
他们开始安安心心地在每一天的早晨去上班,晚上回到家之后渴望着能够和妻儿一起在电视节目中度过一段幸福、快乐的时光。虽然日本国战败了,但是日本国民注重情义的精神却没有因此而打折扣。柳井正的父亲柳井等正是从动乱的年代成长过来的,他曾经经历过惨不忍睹的战争场面,所以更加明白做生意的时候应该遵循的基本法则。
注重道义和情理,这是父亲奉为圭臬的经营观念。那时,父亲的事业是从一间小小的西装店铺开始的。战后,随着美国对日本经济的扶持和西方经商思想的传入,日本的银行业和证券业蓬勃发展起来。所以,越来越多的人穿起了正规的西装出入各写字楼。柳井等正是看到了这一巨大商机,才最终聚拢起自己的第一桶金。
柳井正出生在日本山口县,这里同时也是前日本首相安倍晋三的家乡。在柳井正的家族之中,有许多亲戚在九州和山口地区经营西装店,以卖男式西装为生。柳井正日后能够建立一个服装王国,家族的积淀是最坚实的基础。
父亲在小学毕业之后顺理成章地就在其伯父--也就是柳井正的祖父--开的西装店里面开始了打工生涯。在具有传统经营风格的商业模式之中,父亲也必然会受到传统经营理念的熏陶。在父亲心目中,虽然道义和情理始终要放在第一位,可是他完全不懂得企业家和经营者应该如何树立自己独到的商业理念。当父亲为自己攒够了一定的经商经验和资本之后,他从伯父的门下单立出来。或许正是因为他亲身经历过竞争的残酷,才更加明白经商是一个需要靠大量实践才能摸清门道的过程。
曾经白手起家的卡耐基,从一个独闯天下的农家孩子一跃而成为百万富翁,而且他一生都致力于研究和借鉴他人的宝贵经验,包括前人和同时代的人,因此,才有了一代商业巨子的诞生。柳井等也是如此,虽然他并没有形成自己特有的经商理念,但是跟随伯父在商场上摸爬滚打多年,早已摸透了从进货到贩卖之间的各个门路。如同一个迫切想要长大的孩子一般,柳井等迫不及待地开设了自己的服装店。
最开始,父亲的店铺如同大多数的西装店一样,以贩卖西装和定做西装为营生。后来,父亲的西装店便以贩卖成品服装为主要的业务了。
如果仅仅为了支撑起一个家,柳井等已经做得非常优秀了,但若是从一位商人的眼光来看,他的经营状态并不是太好,甚至可以用惨淡经营来形容。当然,这并不是父亲留给柳井正的唯一印象,但是父亲的经历成为他引以为戒的反面教材,就像一名教师用自己的失败经历来教育学生一样,不管父亲的经历成功与否,他已经在年少的柳井正心中树立了一面旗帜。