第一节 汉学启蒙
1869年1月12日，章太炎生于浙江余杭东乡离城约十里的仓前镇。初名学乘，后改名炳麟，字梅叔、枚叔，太炎是他的别号。章太炎的曾祖父叫章均，字安溥，号治斋，生于1769年，死于1832年，惨淡经营数十年，房产、田地、牲畜，累计起来，赀产至百万。1828年捐出3万缗巨款，在余杭东门桥北首白塔寺前创建苕南书院，还捐田千亩，建立章氏义庄，开办义塾，以供合族子弟入学课书。
章太炎的祖父章鉴，字晓湖，生于1802年，死于1863年，弟兄六人，数他最小。章鉴因妻子生病为庸医误诊丧命，发愤攻读医书，时时为贫者治疗。1860年，太平军占领余杭，他一度被指定担任太平天国的乡官。
章太炎的父亲叫章濬，字轮香，一作楞香，生于1825年。1863年，左宗棠率领清军入浙攻打太平军时，他专程赶去献地图，并陈善后策。1867年，被荐入杭州府知府谭钟麟幕府。1869年章太炎出生后不久，谭钟麟擢授河南按察使，章濬辞职返归余杭，担任县学训导。
章太炎出身于汉学世家。曾祖父章均是县学增广生，做过海盐训导。祖父章鉴是县学附贡生，曾被选贡为国子监生，年轻时，曾拜著名历算学家项名达为师，学习三角与几何，“有奇羡辄以购书，蓄宋、元、明旧刊本至五千卷”。这些珍本后来都毁于兵燹，但留下的藏书目录，仍可使章太炎想见当年盛况。章濬是县学廪生，曾在杭州诂经精舍担任多年监院。现存《诂经精舍课艺文三集》己巳年上下两卷和《诂经精舍课艺文四集》十六卷，分别刊刻于1869年和1879年，校刊者就是章濬和相当有名的汉学家孟沅、高学治等人。晚年，他在家中仍经常“检点《山经》读异书，闲披《尔雅》释虫鱼”。
章太炎的外祖父叫朱有虔，一字左卿，浙江海盐人。朱有虔家学渊源更深，祖父朱兰馨是乾隆辛丑进士，官至吏部稽勋司员外郎，著有《松乔诗抄》；父亲朱锦琮，先在国史馆为誊录，后来历任安徽、江西、山东等地知县、知府，潜心汉学，著有《治经堂诗文集》四十卷、《信疑随笔》十二卷和《治经堂外集》等。朱有虔本人是庠生，撰有《双桂轩集》二十卷和《读书随笔》若干卷。1876年，朱有虔来到余杭，对章太炎进行启蒙教育。章太炎后来回忆说：“外王父海盐朱左卿先生讳有虔来课读经。时虽童稚，而授音必审，粗为讲解。课读四年，稍知经训。”使章太炎自幼便在文字音韵方面接受严格的训练。
章太炎12岁的时候，外祖父返回海盐，由父亲和大哥章炳森课读。
章濬起初曾希望章太炎进学中举，指定他读《四书》，学律诗，作八股文。1883年，章太炎奉父命参加县试，癫痫症突然发作，没有考成。章太炎因此在其后得以专心致志于学业。
章炳森又名章篯，比章太炎年长16岁。章太炎出生时，他已是县学生员；章太炎由父亲亲自课读时，他已是县学训导；1888年，他又浙江乡试中试。他是对章太炎进行汉学启蒙教育的又一位严师。章太炎回忆说：“时闻说经门径于伯兄篯，乃求顾氏《音学五书》、王氏《经义述闻》、郝氏《尔雅义疏》读之，即有悟。自是一意治经，文必法古。”许慎的《说文解字》、段玉裁的《说文解字注》、顾炎武的《音学五书》、郝懿行的《尔雅义疏》，是文字音韵学方面的一批权威性著作，通过精研这批名著，章太炎对我国古文字和古音韵有了较为系统的了解。接着，他仔细研读王引之的《经义述闻》。在《经义述闻》中，王引之利用古文字学方面的新成就，广泛援引各种古代文献，对儒家经典中许多经文作出了超越前人的较为准确的解释。从这部著作中，章太炎窥见了步入汉学堂奥的阶梯，“毕读《经义述闻》，始知运用《尔雅》、《说文》以说经”。
为了全面了解清代汉学的成就，章太炎从1886年开始，用整整两年时间，通读了道光年间刊刻的《学海堂经解》。这部丛书，汇辑了从清初到嘉庆年间治经著作凡七十四家一百八十八种，共一千四百零八卷。在这之后，章太炎又通读了光绪年间刊刻的《南菁书院经解》，这是前一部丛书的续编，收录著作凡一百一十家二百零九种，共一千四百三十卷。这一番扎实的基本功，使章太炎治学有了较高的起点。
章太炎的祖父章鉴，字晓湖，生于1802年，死于1863年，弟兄六人，数他最小。章鉴因妻子生病为庸医误诊丧命，发愤攻读医书，时时为贫者治疗。1860年，太平军占领余杭，他一度被指定担任太平天国的乡官。
章太炎的父亲叫章濬，字轮香，一作楞香，生于1825年。1863年，左宗棠率领清军入浙攻打太平军时，他专程赶去献地图，并陈善后策。1867年，被荐入杭州府知府谭钟麟幕府。1869年章太炎出生后不久，谭钟麟擢授河南按察使，章濬辞职返归余杭，担任县学训导。
章太炎出身于汉学世家。曾祖父章均是县学增广生，做过海盐训导。祖父章鉴是县学附贡生，曾被选贡为国子监生，年轻时，曾拜著名历算学家项名达为师，学习三角与几何，“有奇羡辄以购书，蓄宋、元、明旧刊本至五千卷”。这些珍本后来都毁于兵燹，但留下的藏书目录，仍可使章太炎想见当年盛况。章濬是县学廪生，曾在杭州诂经精舍担任多年监院。现存《诂经精舍课艺文三集》己巳年上下两卷和《诂经精舍课艺文四集》十六卷，分别刊刻于1869年和1879年，校刊者就是章濬和相当有名的汉学家孟沅、高学治等人。晚年，他在家中仍经常“检点《山经》读异书，闲披《尔雅》释虫鱼”。
章太炎的外祖父叫朱有虔，一字左卿，浙江海盐人。朱有虔家学渊源更深，祖父朱兰馨是乾隆辛丑进士，官至吏部稽勋司员外郎，著有《松乔诗抄》；父亲朱锦琮，先在国史馆为誊录，后来历任安徽、江西、山东等地知县、知府，潜心汉学，著有《治经堂诗文集》四十卷、《信疑随笔》十二卷和《治经堂外集》等。朱有虔本人是庠生，撰有《双桂轩集》二十卷和《读书随笔》若干卷。1876年，朱有虔来到余杭，对章太炎进行启蒙教育。章太炎后来回忆说：“外王父海盐朱左卿先生讳有虔来课读经。时虽童稚，而授音必审，粗为讲解。课读四年，稍知经训。”使章太炎自幼便在文字音韵方面接受严格的训练。
章太炎12岁的时候，外祖父返回海盐，由父亲和大哥章炳森课读。
章濬起初曾希望章太炎进学中举，指定他读《四书》，学律诗，作八股文。1883年，章太炎奉父命参加县试，癫痫症突然发作，没有考成。章太炎因此在其后得以专心致志于学业。
章炳森又名章篯，比章太炎年长16岁。章太炎出生时，他已是县学生员；章太炎由父亲亲自课读时，他已是县学训导；1888年，他又浙江乡试中试。他是对章太炎进行汉学启蒙教育的又一位严师。章太炎回忆说：“时闻说经门径于伯兄篯，乃求顾氏《音学五书》、王氏《经义述闻》、郝氏《尔雅义疏》读之，即有悟。自是一意治经，文必法古。”许慎的《说文解字》、段玉裁的《说文解字注》、顾炎武的《音学五书》、郝懿行的《尔雅义疏》，是文字音韵学方面的一批权威性著作，通过精研这批名著，章太炎对我国古文字和古音韵有了较为系统的了解。接着，他仔细研读王引之的《经义述闻》。在《经义述闻》中，王引之利用古文字学方面的新成就，广泛援引各种古代文献，对儒家经典中许多经文作出了超越前人的较为准确的解释。从这部著作中，章太炎窥见了步入汉学堂奥的阶梯，“毕读《经义述闻》，始知运用《尔雅》、《说文》以说经”。
为了全面了解清代汉学的成就，章太炎从1886年开始，用整整两年时间，通读了道光年间刊刻的《学海堂经解》。这部丛书，汇辑了从清初到嘉庆年间治经著作凡七十四家一百八十八种，共一千四百零八卷。在这之后，章太炎又通读了光绪年间刊刻的《南菁书院经解》，这是前一部丛书的续编，收录著作凡一百一十家二百零九种，共一千四百三十卷。这一番扎实的基本功，使章太炎治学有了较高的起点。
