第六节 论东西文明
东西文明，一直是我国现代思想文化界谈论很多的“热点”问题，也是林语堂经常涉及的重要问题。他曾表示：“两脚踏东西文化，一心评宇宙文章。”这就足以说明他对东西文化的重视程度了。可是，他这时至1936年旅美之前对东西文化的态度是，着重批判落后的中国文化，提倡学习先进的西方文化。早在1925年，他就曾针对当时流行的“反对文化侵略”现象，撰写了《谈文化侵略》一文，指出“无论耶教与孔教，流布东西，同是民族衰靡民志薄弱之表现，本无尊此抑彼之必要”，“思想上的排外，无论如何是不足为训的”，“而思想上及一切美术文学上，要固陋自封，走进牛角里的将来结果也只是沉沦下去”。这表明他反对笼统排外，主张向西方学习。
1930年前后，随着尊孔崇儒，维护旧礼教的风气日盛之时，林语堂更是进一步认识到怎样看待东西文明，是关系着中国能否进步和发展的一个重要问题。因而，他1929年12月30日在光华大学中国语文学会发表了以《机器与精神》为题的讲演，1930年1月3日在环球中国学生会发表了以《论现代批评的职务》为题的讲演，1932年春又在英国牛津大学发表了以《中国文化之精神》为题的讲演（正式发表时又加写了重要按语）。在这些讲演中，林语堂颇为系统地阐述了他的东西文化观，不乏新颖的见地，能给人们思想启迪，并有利于扫除时弊。
在《机械与精神》的讲演中，他着重讲了这样五个基本看法：
一、那些“暗中要拿东方文明与西方文明相抵抗”的“忠臣义子”，并非真的“爱国”，而是“对于自己与他人的文明，没有彻底的认识，反以保守为爱国，改进为媚外”，因而这绝不是我国将来之“幸”。
二、所谓西方文明并不只是“物质文明”，东方文明也不只是“精神文明”，而是东西方文明都有物质与精神两个方面。而且东西文明中“物质”与“精神”各有“美丑”和“长短”。但从总的来看，西方的“机器文明”比东方的“手艺文明”进步，西方的政治体制、科学哲学、文学和道德也比中国所固有的一套旧东西进步得多。
三、西方的“机器文明”，是西方人“精益求精”的精神产物。他们具有勇于改进的精神，物质上便能不断发达。我们如果还要一味保存东方“精神文明”，便是把《大学》、《中庸》念得熟烂了，“汽车还是自己制造不出来，除了买西洋汽车没有办法”，而且，“若再不闭门思过，痛改前非，发愤自强，去学一点能演化出物质文明来的西洋人精神，将来的世界恐怕还是掌握在机器文明的洋鬼子手中”。
四、“今日中国，必有物质文明，然后才能讲到精神文明”，“大家衣食财产尚不能保存，精神文明是无从顾到的”。日本因为物质发达了，因而有钱来保存古籍，翻印古书，建立大规模的图书馆博物院，大学教授也才能专心去研究专门学术。可是，中国的大学教授，连买米的钱都常常发生问题，哪里能去买书和潜心研究学问呢？
五、中国必须向西方学习，向日本人学习，只有洗心革面，彻底欢迎西方的物质文明，才不会继续老态龙钟下去。
在《论现代批评的职务》中，他主要讲了这样三个见解：
一、中国思想界正处于新陈代谢、中西交汇时期，呈现出一种极凌杂、荒芜的现象。“中国思想的发明，自然以周秦为最盛，自从武帝尊儒罢黜百家，造成思想统一的局面，中国人的思想家受了传统的权威与政治势力的压迫，遂失了生气，枯燥沉闷不堪，无论如何，跳不出孔孟荀董的圈套”，可是“时至今日，儒家的道统，已经为世界潮流所打破”，我们应有思想的复兴，应有伟大的思想家出现，应创造出一种新的健全的充实的文化。
二、要使旧的文化消灭，新的文化产生，就必须有批评的智力不可。在我们现代人的生活中，时时都感到有人生各种问题的压迫。孔子等“古代圣贤”，再也不能做我们的指导。而应通过我们自己去批评去决定去取舍抉择。现代文化应是批评的文化，只有通过批评才能不断进步发展。西方社会，政治，宗教，经济制度、婚姻制度，以及文学思想，尽管可能有许多不好的方面，但是都能经过社会和群众的批评，逐渐改革，逐渐进化，与抱残守缺的东方固有的文明，使思想与批评不能自由运用发挥其作用，是完全不同的。
三、既然批评是促进现代文明发展的动力，就必须认识批评的实质，即认清对象的真相。而要做到这样，就应摆脱俗见和舆论的影响，要有真正的思想家的眼光，科学家的公平镇静，探险家的魄力勇气。不许批评，是无法认清事物的真相的。中国二千年来思想之所以沉寂，就是因为没有真正自由的批评思想。
他在《中国文化之精神》按语中，则表达了这样三个观点：
一、主张非根本改革国民懦弱萎顿之根性，优柔寡断之风度，敷衍逶拖之哲学，而易以西方厉进奋图之精神不可。
二、东方文明，东方艺术，东方哲学，本有极优异之点，但目睹中国的现实，则使人感到百孔千疮。
三、中国今日政治经济工业学术，无一不落人后，而一般民众与官僚，却缺乏彻底改过和革命的决心，开口浮屠，闭口孔孟，不能换和平为抵抗，易忍耐为奋斗，结果终必昏聩不省，寿终正寝。因而，必须多看到中国文化的弱点，“中国始可有为”。
以上所综述的，便是林语堂这时对于东西文明的基本看法。从中可以看出，他认为中国传统文化存在着许多弱点，致使中国愈来愈衰弱，混乱，离世界进步潮流越来越远。而要使中国强盛起来，使中国人过上现代人的生活，就必须抛弃中国固有文化的落后性，学习西方文化的进步性，尤其要学习西方人勇于革新和努力奋进的精神。这不仅在当时具有发人深省的作用，就是在今天仍然对人们不无启迪意义。
1930年前后，随着尊孔崇儒，维护旧礼教的风气日盛之时，林语堂更是进一步认识到怎样看待东西文明，是关系着中国能否进步和发展的一个重要问题。因而，他1929年12月30日在光华大学中国语文学会发表了以《机器与精神》为题的讲演，1930年1月3日在环球中国学生会发表了以《论现代批评的职务》为题的讲演，1932年春又在英国牛津大学发表了以《中国文化之精神》为题的讲演（正式发表时又加写了重要按语）。在这些讲演中，林语堂颇为系统地阐述了他的东西文化观，不乏新颖的见地，能给人们思想启迪，并有利于扫除时弊。
在《机械与精神》的讲演中，他着重讲了这样五个基本看法：
一、那些“暗中要拿东方文明与西方文明相抵抗”的“忠臣义子”，并非真的“爱国”，而是“对于自己与他人的文明，没有彻底的认识，反以保守为爱国，改进为媚外”，因而这绝不是我国将来之“幸”。
二、所谓西方文明并不只是“物质文明”，东方文明也不只是“精神文明”，而是东西方文明都有物质与精神两个方面。而且东西文明中“物质”与“精神”各有“美丑”和“长短”。但从总的来看，西方的“机器文明”比东方的“手艺文明”进步，西方的政治体制、科学哲学、文学和道德也比中国所固有的一套旧东西进步得多。
三、西方的“机器文明”，是西方人“精益求精”的精神产物。他们具有勇于改进的精神，物质上便能不断发达。我们如果还要一味保存东方“精神文明”，便是把《大学》、《中庸》念得熟烂了，“汽车还是自己制造不出来，除了买西洋汽车没有办法”，而且，“若再不闭门思过，痛改前非，发愤自强，去学一点能演化出物质文明来的西洋人精神，将来的世界恐怕还是掌握在机器文明的洋鬼子手中”。
四、“今日中国，必有物质文明，然后才能讲到精神文明”，“大家衣食财产尚不能保存，精神文明是无从顾到的”。日本因为物质发达了，因而有钱来保存古籍，翻印古书，建立大规模的图书馆博物院，大学教授也才能专心去研究专门学术。可是，中国的大学教授，连买米的钱都常常发生问题，哪里能去买书和潜心研究学问呢？
五、中国必须向西方学习，向日本人学习，只有洗心革面，彻底欢迎西方的物质文明，才不会继续老态龙钟下去。
在《论现代批评的职务》中，他主要讲了这样三个见解：
一、中国思想界正处于新陈代谢、中西交汇时期，呈现出一种极凌杂、荒芜的现象。“中国思想的发明，自然以周秦为最盛，自从武帝尊儒罢黜百家，造成思想统一的局面，中国人的思想家受了传统的权威与政治势力的压迫，遂失了生气，枯燥沉闷不堪，无论如何，跳不出孔孟荀董的圈套”，可是“时至今日，儒家的道统，已经为世界潮流所打破”，我们应有思想的复兴，应有伟大的思想家出现，应创造出一种新的健全的充实的文化。
二、要使旧的文化消灭，新的文化产生，就必须有批评的智力不可。在我们现代人的生活中，时时都感到有人生各种问题的压迫。孔子等“古代圣贤”，再也不能做我们的指导。而应通过我们自己去批评去决定去取舍抉择。现代文化应是批评的文化，只有通过批评才能不断进步发展。西方社会，政治，宗教，经济制度、婚姻制度，以及文学思想，尽管可能有许多不好的方面，但是都能经过社会和群众的批评，逐渐改革，逐渐进化，与抱残守缺的东方固有的文明，使思想与批评不能自由运用发挥其作用，是完全不同的。
三、既然批评是促进现代文明发展的动力，就必须认识批评的实质，即认清对象的真相。而要做到这样，就应摆脱俗见和舆论的影响，要有真正的思想家的眼光，科学家的公平镇静，探险家的魄力勇气。不许批评，是无法认清事物的真相的。中国二千年来思想之所以沉寂，就是因为没有真正自由的批评思想。
他在《中国文化之精神》按语中，则表达了这样三个观点：
一、主张非根本改革国民懦弱萎顿之根性，优柔寡断之风度，敷衍逶拖之哲学，而易以西方厉进奋图之精神不可。
二、东方文明，东方艺术，东方哲学，本有极优异之点，但目睹中国的现实，则使人感到百孔千疮。
三、中国今日政治经济工业学术，无一不落人后，而一般民众与官僚，却缺乏彻底改过和革命的决心，开口浮屠，闭口孔孟，不能换和平为抵抗，易忍耐为奋斗，结果终必昏聩不省，寿终正寝。因而，必须多看到中国文化的弱点，“中国始可有为”。
以上所综述的，便是林语堂这时对于东西文明的基本看法。从中可以看出，他认为中国传统文化存在着许多弱点，致使中国愈来愈衰弱，混乱，离世界进步潮流越来越远。而要使中国强盛起来，使中国人过上现代人的生活，就必须抛弃中国固有文化的落后性，学习西方文化的进步性，尤其要学习西方人勇于革新和努力奋进的精神。这不仅在当时具有发人深省的作用，就是在今天仍然对人们不无启迪意义。
