白马寨女人

第三十章 亮心迹学儒吐情 谋生计雪梅开店

　　杨雪梅寄出家书后，心中忐忑，日夜盼望，扳着指头算日子。盼了十来天，终于盼来了哥哥杨雪龙的回信。杨雪梅迅速拆开信封，抽出信笺，浏览起来。只见信中写道：“小妹你好，见信如晤。来信收悉，小妹所虑深远，见识不凡。众兄弟商议确定，赞成小妹主张，赠田百亩，余田出租，用以度日。今后但凡家中一切事务，小妹裁定即可，兄等无异议。顺祝安康。民国三十五年九月一日。”

　　杨雪梅深深地舒了口气，叫过杨彩莲，说：“你爸爸叔叔都同意了。走，我们找校长去。”

　　“太好了，总算能做成一件好事！”杨彩莲高兴地说。

　　校长杨道康听说杨雪梅赠田百亩，瞪眼望着杨雪梅，半晌说不出话，许久，激动地握着杨雪梅的手，说：“雪梅侄女，没想到你门不出户不出的一个弱女子，竟然有如此胸襟，慷慨解囊，真乃巾帼英豪！我代表全体师生向你表示由衷的感谢！”说着，对着杨雪梅姑侄俩深深地鞠一躬。

　　“这可使不得！”杨雪梅弯腰鞠躬还了一个礼，说：“校长叔叔，选个日子，我们将田契交给学校，举行一个正式的赠田仪式，把族长和各房房长都请来作为见证。您看如何？”

　　“极是极是，理应如此。后天初六，六六大顺，又正好当街，是个好日子。我看就选后天，我们在墟场的戏台上举行赠田仪式。你看怎么样？”杨道康说。

　　“一切听校长叔叔安排。”杨雪梅说。

　　九月初六，秋高气爽，艳阳高照。白马寨街上当街的人比平时多出许多，人流如潮；尤其是戏台前的广场上，更是挤得水泄不通。戏台上方的红布横幅上贴着一行醒目的大字：“杨雪龙全家向致和中学赠田仪式”。戏台上前面摆着一张课桌，后面摆着一长排椅子，杨雪梅、杨彩莲、杨道康、族长以及各房的房长，端端正正地坐在椅子上。戏台下的人们踮脚翘首，窃窃私语，内容大致相同：土地是农民的命根子，做人劳碌一辈子，就是为了买几亩田地，让子孙后代过日子，怎么说送就送呢？当年祖祖辈辈省吃俭用，买田置地盖房子，到了而今晚辈手上竟然分文不取地赠送出去，真是疯了！农村人，要出这种风头干什么唦？

　　年届古稀的族长掏出怀里的怀表，看了看，又塞进怀里。过了一会，又掏出怀表看了看，又塞进怀里。如此三次。到了九点十八分，族长抑制不住激动，步履蹒跚地走到课桌边，捋了捋飘飘的须髯，兴奋地说：“各位父老乡亲，今天，我们白马寨有一件大喜事要在这里举办。大家看见戏台上方的横幅吗？我们村雪梅侄女，和她五个哥哥商量决定，要将家中一百亩田赠给我们致和中学，以解决学校扩建而经费不足之困难。马上，要在这里举行赠田仪式，请大家做个见证。雪梅六兄妹的这一举动，真是义薄云天，是我们白马寨全村的骄傲！下面，请雪梅姑娘说一说他们全家赠田的想法。大家欢迎！”

　　杨雪梅走到戏台前，对着台下深深地鞠一躬，说：“各位长辈，各位乡亲，有句老话，‘崽卖爷田不心痛’。我今天不是卖，是送，可能有人更会说我在败祖业。我也知道，我家祖先为了买田，一个铜板一个铜板地积攒起来，一次买一亩两亩，不容易。可是，我们致和中学面临发展瓶颈，正举步维艰，更不容易。校长杨道康叔叔为了创办致和中学，连南昌的店铺都变卖了。他为了什么？还不是为了我们白马寨子子孙孙？因为他坚信知识改变命运。戊戌变法领袖之一梁启超先生有一段名言说得好：‘少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于欧洲，则国胜于欧洲，少年雄于地球，则国雄于地球。’国父孙中山先生曾号召国人：‘天下兴亡，匹夫有责’。我想，支持白马寨教育，为白马寨少年创造一个良好的学习条件，也是匹夫有责。既然学校有困难，作为一个白马寨人，理应尽一点绵薄之力，正如圣人所言：‘勿以善小而不为，勿以恶小而为之’。所以，我们兄弟姊妹经过商量，决定向致和中学捐赠良田一百亩。我们只是做了我们应该做的事情，实在微不足道。”

　　“哇--一百亩啊！真是不得了哇！要花多少银子才能买到这一百亩田呀？轻飘飘的一句话，说送就送了。啧啧，不可思议。”

　　“别看她门不出户不出的，天下大道理还真懂得不少，不简单。”

　　戏台下面立即嗡嗡的议论开了。

　　杨雪梅说完，杨道康接着说。自然，杨道康无非是说些感激之类的话语和表示办好致和中学的决心罢了。

　　该讲话的人都先后讲过了，赠田仪式正式开始。杨雪梅端着一个红木盒子，抽开盖板，露出一叠淡黄色的田契纸，双手将盒子举过头，走到杨道康面前，说：“请杨校长接受百亩赠田。”

　　杨道康郑重地接过红木盒子，深深地鞠一躬。

　　“真不知道她是怎么想的，赠了这么多田，今后怎么生活啊？”台下许多人不无担心地说。

　　谁能想到，杨雪梅赠了田，生活得更好。杨雪梅赠田后，家里还剩下九亩九分田，全部出租，收点租谷度日。家里的长工、佣人一律辞退。姑侄俩绣花织布，相依为命。“一唱雄鸡天下白”，一夜之间，世道变了，中国解放了！划分阶级成分时，杨雪梅家里划成“小土地出租”，属于内部阶级。一些几十亩田地的小地主，懊悔莫及，悔恨自己没有杨雪梅的远见，弄得一辈子抬不起头。

　　解放了，日子一天一个样。先是土改分田地，单家独户耕作了几年后，开始实行互助组、合作社，合作社又分初级合作社、高级合作社。到了一九五八年，实行人民公社。白马寨建成白马人民公社，方圆十里八村，如聂家、金山、梅花井、张家等等，都属于白马公社管辖范围。

　　解放了，杨雪梅姑侄俩绣花织布慢慢难以度日--人们很少需要绣花物品，织的粗布虽说有人买，可是，卖不起价格，商店里的洋布便宜，而且穿着舒服，粗布自然不好卖了。杨彩莲略懂一点农活，杨雪梅对于农活基本一窍不通。如此一来，她们的工分底分自然比其他女人低，算半劳力中的半劳力。一年下来，口粮钱都不够，还要从家里拿出钱去买口粮。家里虽说富有，可都是一些硬货，不好拿出来使用，人民币并不多，一下子成了欠款户。两个聪明伶俐的女人，竟然不能自食其力！姑侄俩感到面子上难为情。

　　杨雪梅思考再三，找来杨彩莲商量，试图开一家茶店。杨雪梅说：“我昨天走过街上，看见杨金刚叔叔原来租给人家卖包子的舍屋闲着，没人租。我便起了租用的念头。那舍屋有那么大，可以摆六张桌子，附近有一口井，挑水还比较方便，开茶店还合适。穷店当富家，开店比作田肯定赚钱一些。”

　　“主意倒是好主意。不知道队里会不会同意？人家开工，我们开茶店，恐怕通不过呢。”杨彩莲心存顾虑道。

　　“我们交钱给队里，买工分，队里不吃亏，按说应该会同意。我去找队长说一说。要是队长不同意，我就去找兰志义，他现在是我们公社书记，只要他同意，队长肯定没说的。”杨雪梅成竹在胸地说。

　　“你去找他？我看是瞎子点灯--白费蜡。”杨彩莲不以为然。

　　“为什么？”

　　“你这不是明知故问吗？难道你忘了那次……”

　　“你还好意思说那一次！”杨雪梅嗔笑着说，“那次你可有点过分哦。”

　　话说兰志义在致和中学教书，非常感激杨雪梅的举荐之恩，教书之余总爱有事没事往“振远居”跑。杨雪梅自从赠了田，辞退了长工、佣人后，成了自食其力的人。然而，有些重活干起来就颇为吃力，尤其是碾米，成了一件难事，不得不花钱请人--杨雪梅和杨彩莲都会晕碾。

　　一天，兰志义来到“振远居”，杨彩莲正要出门请人碾米。兰志义听了，高兴地说：“碾米多有意思，我七八岁的时候就会碾米，还要请人？我来帮你碾。”

　　兰志义挑起一担谷，来到村东头的碾米房，将稻谷倒进碾盘，套好牛，坐上碾架，轻轻地喝一声“嘿”，牛迈开四腿，碾架围着碾柱转起来。碾架下两个碾米的石轮直径约两尺，边缘厚度约一寸半，转动时偶尔碰到碾盘内侧，发出“咯咯”的响声。碾架的一头套在碾柱上，好比一个圆规，以碾柱为轴心，周而复始地画起了圆圈。不会晕碾的人，坐在碾架上似乎是一种享受，其实不然。转久了容易生困，呵欠连连，弄不好就会打瞌睡，甚至会从碾架上栽下来。而且，米接近碾熟时，容易飞起糠屑，全身脏兮兮的，连头发缝里都一层的灰尘。

　　兰志义挑着一担碾好的米，进了“振远居”，头发一片灰白，成了一个老翁。杨彩莲忍不住笑道：“兰老师也像伍子胥一样，一夜之间白了头，变成一个瘦老头了。”

　　兰志义笑笑，毫不在乎地说：“没关系，回去洗个澡，换一下衣服就是了。”

　　杨彩莲说：“你是为我家碾米弄脏的衣服，这衣服没说的，我来洗。”

　　于是，杨彩莲跟着兰志义到学校，取了他的脏衣服回来洗。从那后，兰志义只要知道杨雪梅家里有什么重活、脏活，便主动承担。而他的脏衣服，也基本上是杨彩莲包洗。一来二往，彼此亲热得一家人似的。

　　那天，杨彩莲帮兰志义洗衣服，下水之前，将衣服口袋翻了个遍，生怕洗烂了里面的钱或者其他东西。翻着翻着，从上衣口袋里翻出一张折叠得四四方方的纸条，展开一看，只见上面写着：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。彩莲，请你晚上来白马桥头乌桕树一叙。兰志义。”

　　杨彩莲看得耳热心跳，望着纸条发呆。平心而论，兰志义是个让女孩子心动的青年，无论长相还是才华都不错。可是，聂国生一直牢牢地占据着她的心田，她再也容不下其他任何男子。要不是有聂国生，杨彩莲会幸福得发晕；可是，有了聂国生，看见这纸条就如看见一只癞蛤蟆，生厌得令人恶心。杨彩莲拿着纸条给杨雪梅看，说：“姑姑，你看兰老师无聊不无聊，写这鬼东西！”

　　杨雪梅看过纸条，沉默片刻，眼睛湿湿地看着杨彩莲说：“彩莲，这可不是无聊。你是该考虑考虑终身大事了。聂国生已经四年多杳无音信，要是没出意外，还不会写信回来？你别傻等，耽误了自己。”

　　“姑姑，你还说我！聂小刚明明……可你还在这里守着他。你倒真是耽误了自己！”杨彩莲辩驳说。

　　杨雪梅倒噎了口气，叹息道：“你这鬼妹子！你既然心里丢不下聂国生，你就等吧。感情这东西没有对与错，只有真和假。真有了它是没办法丢下的。我不勉强你，你自己看着办吧。”

　　晚上，姑侄俩借着朦胧的月色，在天井边纺棉花。杨雪梅不时地看看杨彩莲，见她赌气似的，头也不抬，专心致志地纺棉花，话到嘴边又咽了回去。“喔喔啼--”，许久，再次传来嘹亮的鸡鸣声。杨雪梅说：“彩莲，鸡啼两遍了，睡觉吧。”

　　杨彩莲忽然站起来，拍拍身子，用不容商量的口吻说：“姑姑，跟我去桥头乌桕树那儿走一趟。”

　　“怎么啦？想通了？”杨雪梅说，“这事还能带人去呀？”

　　“看您想的！我是想看看他是不是真在那儿等。”杨彩莲说。

　　“那也只能是你一个人去呀，为何要我同去？”

　　“深更半夜的，我一个人有点怕。”

　　“那我就躲到桥这一头，总可以吧？”杨雪梅说着起身就走。

　　“哎哎哎，不能这么去，要化妆。不能让他认出我们来。”

　　杨雪梅愣了一下，摇头说：“你呀，真有鬼点子。”

　　姑侄二人女扮男装，身穿长袍，头戴礼帽，双手笼在袖子里，到了桥边，故意迈着男子的步伐，昂首挺胸地朝桥对岸的乌桕树走去。来到第三棵乌桕树边，只见前面的一棵乌桕树下，一个蹲在地上的黑影忽地站起来，一闪，躲到树干背后去了。杨彩莲上前，杨雪梅跟后，继续往前走。走到树边，杨彩莲认真瞟了那人一眼，从身材轮廓看，她心里咯噔一下，顿时像打翻了五味瓶。杨彩莲擦了一下眼睛，昂着头匆匆往前走，一直走到龙洼桥，跨过龙洼桥，从北屏禅林踅过来，回到“振远居”。

　　回到家里，杨雪梅说：“看来，兰老师是一片真心。你怎么办？将那张纸条弄湿来，仍然放到衣袋里，装着不知道，免得难为情。”

　　“不。我要原封不动地放回衣袋里，让他知道我的意思。如果装着不知道，还会有第二张纸条，第三张纸条。”杨彩莲说。

　　“主意不错，只是苦了兰志义哟。”杨雪梅说。

　　翌日中午，兰志义来“振远居”取衣服，一进门便打了个山摇地动的喷嚏，而且喷嚏一个接一个，鼻子里流着清涕，眼珠红红的。杨雪梅心疼地说：“兰老师，感冒了？秋天不冷不热的，容易感冒，注意点身子。”

　　兰志义凄然一笑，说：“昨晚看书看晚了一点。没事。”接过衣服，红着脸问杨彩莲：“彩莲，你洗衣服翻过口袋么？不会洗烂了什么东西吧？”

　　“我没注意，你自己看看吧。”杨彩莲头也不抬地说。

　　兰志义直接伸手掏进上衣口袋，摸了摸那张折叠得方方正正的纸条，愣了一下，马上满脸通红，十分窘迫地说：“还好，没洗烂。”生怕眼泪流下来，说了声“谢谢”，赶紧离开。

　　此后，兰志义虽然还一如既往地来到“振远居”帮忙做事，衣服脏了也照常拿来彩莲洗，只是衣袋里再也没有出现过纸条。兰志义脸上也难得看见灿烂的阳光。杨雪梅心里怪不好受，好像亏欠他什么似的。一日，兰志义来到“振远居”，杨雪梅趁杨彩莲不在身边，以长辈的口吻劝导说：“志义啊，姑姑看见你这个样子很难过。你的心思姑姑知道，只是彩莲和我一样，认死理，心里有一个人，就再也容不下第二个。天涯何处无芳草，何必单恋一枝花？你条件不错，就不要傻等彩莲，找一个合适的姑娘，早点成家。你结婚时，姑姑一定来祝福。”

　　兰志义默默地流着泪，点点头。

　　后来，兰志义与一个女教师结为连理。结婚那天，杨雪梅赴宴喝喜酒，并送上一双金耳环；杨彩莲以身子不适为由，躺在床上哭了半天……

　　“我看兰志义不是那种人。再说，人家现在有家有室，日子过得有滋有味，还会记得那些陈芝麻烂谷子的事？”想到这里，杨雪梅坦诚地说。

　　出乎意料，杨雪梅的担心是多余的。队长杨冲听说杨雪梅要开茶店，略微思索一下，便很快答应，说：“我没意见。全队男女劳力七八十个，有你们不多，无你们不少。你们每天交两块钱到队里，队里给你们每人记十分，按照队里女人最高底分五分打折。你们划得来，得到了最高分；队里也划得来，增加了收入。这是好事，谁还会有意见？”

　　说干就干。杨雪梅请来几个木匠，将舍屋简单装修一番，买来六张八仙桌，六桌裙凳，茶杯茶壶热水瓶等物件置办得一应齐全，选购了几斤上等的罗山毛尖茶叶作为开张所用。茶店取名“陆羽茶店”，开张日期选在二月初九九时十八分。并贴出告示，茶馆开张免费品茶三天。

　　一切准备停当，杨雪梅向杨冲汇报。杨冲十分爽快地说：“你茶馆开张的那天，我们全队社员去你们茶店开会，为你们捧场。”

　　“你真不愧是杨再兴的后代，爽快。”杨雪梅十分高兴。

　　二月初九，杨雪梅和杨彩莲早早地起床，来到茶店。刚打开店门，一个四十几岁的男子就走进店来，说：“雪梅，听说你今天茶店开张，我来帮帮忙。”说着，挑起水桶就走。

　　“哎哎哎，学儒老师，这可不敢劳你驾呀。”杨雪梅说。

　　“别老师老师的，就叫我学儒。没关系，我反正没事干。”杨学儒挑起水桶出了店门。

　　杨雪梅看着朝香泉井走去的杨学儒，说：“学儒老师，这旁边有水井啊。”杨学儒头也不回，说：“今天开张，要用香泉井的水。”杨雪梅心里一热，摇摇头，轻轻地叹息一声，自言自语地说：“可惜呀……”

　　初春的太阳暖洋洋，笑眯眯，照在人身上怪受用的。“陆羽茶店”喜气洋洋。桌子板凳一色崭新，亮堂堂的；地面扫了一遍又一遍，干净得麻糍落地不沾灰。大门口门楣上横钉着一块红色木牌，上书“陆羽茶店”四个金色的颜体大字；两边的对联耐人寻味：“茶叶浮浮沉沉平淡杯中藏有真，茶味浓浓淡淡人生百味皆是福。”店里中柱上贴着一副对联：“香茶胜美酒，雅座赛蓬莱。”到了九时十八分，随着一阵热烈的鞭炮声，人们兴高采烈地涌进“陆羽茶店”。杨冲大声问道：“雪梅，你的店不叫‘雪梅茶店’或‘白马寨茶店’，怎么叫‘陆羽茶店’？你又不姓陆。”

　　“是啊，姓杨的人开的店怎么取了个姓陆的店名呢？”一时不少人附和着问道。

　　杨雪梅粲然一笑，说：“陆羽是我们中国的茶仙、茶圣，开茶店的人都将他当茶神来祭祀呢。所以，取名陆羽茶店。”

　　“哦，是这样啊！只怪我读多了书。”杨冲没读几年书，自然不知道陆羽何许人也，听了杨雪梅的话，似乎恍然大悟。

　　杨雪梅首先来到杨冲面前，提起茶壶，对着茶杯，当开水筛进茶杯的瞬间，猛地将茶壶提高许多，拉出一道长长的水柱，“噗噗噗”冲进茶杯里；看看开水临近杯口，猛地停住。茶杯面上些许水泡，杯中茶叶迅速地翻滚几下，慢慢下沉，缓缓地伸展开来，展示出娇小的身子，没有一片茶叶不甘寂寞地浮上水面。

　　杨冲惊喜地说：“雪梅，你泡茶还真有经验，一下就泡沉了。我自己在家里泡茶，开始有一半的茶叶浮在面上，要好久才会沉下去。”

　　“你肯定是慢慢倒的开水。”杨雪梅说。

　　“不错。我怕倒快了会漫出来。看来筛开水还蛮有学问啊。”杨冲似有所悟。

　　“跟老婆都有学问，别说筛开水。”一个男子冰冷冰冷地说了句笑话，引得堂前哄堂大笑。

　　杨雪梅依次给每个进茶店的人泡上茶，说：“大家尝尝，这是罗山毛尖茶，看看味道行不行。”

　　杨冲嘬着嘴，轻轻地吹了吹茶水，细细地抿了一口，“咝--呀”一声，说：“不错不错，好香！雪梅，一角钱一杯的茶，你用这么好的茶叶开店，会亏本的。”

　　所谓一杯茶，并不是真的就是一杯茶，而是泡一次茶叶。客人喝一口就走，也算一杯茶；客人从早喝到晚，只要不换茶叶，也算一杯茶。因而，一杯茶可能让茶店老板筛茶筛酸手。茶叶用好了，肯定赚不到钱。所以，一般茶馆的茶叶都是一些大路货。

　　“这不是开张嘛，当然得用好茶叶罗。”杨雪梅甜甜地说。

　　“本身就是免费品尝，不存在亏本不亏本的。”杨彩莲补充一句说。

　　杨冲看见杨彩莲，忽然想起了什么似的，说：“彩莲，那次你要是跟着解放军走了，现在肯定是个不小的军官，因为你有文化，胆子又大。”

　　“我是怕我走了，聂国生回来找不到我。要不然，我还真走了。我看着那女的穿着军装，飒爽英姿，真是羡慕死了。”想起那次迎接解放军，杨彩莲现在心里还痒痒的，说不清是遗憾还是悔恨。

　　那是一九四九年阳历五月中旬的一天。杨道康和兰志义来找杨雪梅，说是解放军从抚州方向来丰城，要解放丰城，途经白马寨。学校组织全校学生迎接解放军，还要在戏台上和解放军搞一次军民联欢演出，要杨雪梅写一些欢迎解放军的标语。站在一旁的杨彩莲马上接嘴说：“欢迎解放军要不要喊口号？你们拟一些口号，我来领呼口号。我的嗓门大，保证呼得响亮。”

　　杨道康连忙说：“我还差点忘了这件事，真要挑选一个领呼口号的人。你一个这么漂亮的女孩子呼口号，再合适不过了，保证解放军高兴。”

　　大约中午时分，一支浩浩荡荡的军队，从杜市方向逶迤而来，渐渐地越来越近。到了村口，杨彩莲心里像揣着一只兔子，举起拳头，振臂高呼：“热烈欢迎解放军！”几百个学生跟着高呼，顿时口号声铺天盖地，几里路远都能听见。锣鼓声、唢呐声也跟着响起。走在最前面的是一个大个子军人，腰间吊着一支驳壳枪，估计是个军官。杨彩莲看着，觉得眼熟，看样子很像聂国生，莫非真是他？如此一想，不由得脱口而出地喊了一句“聂国生”。

　　大个子军官愣了一下，站住问道：“姑娘，你刚才说什么？”

　　“我说你是聂国生。”杨彩莲大声说。

　　“哦。你认错人了，我不姓聂。我是山东人，今天第一次来到你们这里，你怎么可能认识我？”大个子军官爽朗地笑着说。

　　“山东人？”杨彩莲仔细端详着大个子军官，见他左眼眉毛处有一道疤痕，眼皮也是一只双眼皮一只单眼皮，而且一口地道的山东口音；聂国生两只眼睛都是双眼皮，疤痕是在右眼眉毛处。杨彩莲知道认错了人，红着脸说：“我认错了人，对不起……”

　　大个子军官却对她产生了极大的兴趣，对她看了又看，微笑着问道：“姑娘，是不是你一个朋友叫聂国生，也去当兵了？他在哪个部队？”

　　杨彩莲摇摇头，说：“我什么也不知道，只知道他离家七八年没有音信。”

　　“哦，那就不好找了。姑娘，你很大胆，也很漂亮，看得出还很有文化。不知道你愿不愿当兵，参加部队的文艺宣传队？你看，我们部队里也有女兵，搞宣传呢。”大个子军官指了指身后的几个女兵，说。

　　杨彩莲看着聂国生后面的十几个女兵，个个貌若天仙，头戴军帽，腰束军腰带，束得腰肢细细的，鼓得胸脯高高的，三分英俊，七分威武，真是令人羡慕。要是自己穿上军装，也不比她们差。杨彩莲真想说“好”，可一想起聂国生，心里又凉了，难过地摇摇头，噙着一眶泪水，说：“不，我要等聂国生……”

　　要是那次跟着部队走了，现在还真不知道怎么样了呢！可是，人生好比历史，容不得假设。杨彩莲叹气道：“唉，过去了的事，提得没意思，我也不后悔，现在也挺好，生活还是有希望的。”当年，她派人到处打听，听说聂国生跟着一支部队走了，一直默默地祷告：保佑平安归来。日本鬼子投降了，杨彩莲以为聂国生会回来，结果没等来；解放了，杨彩莲满心希望聂国生会回来，结果同样没见踪影。她隐隐觉得，聂国生跟着国民党去台湾了。台湾也是中国的一部分，迟早一天会解放的，到那时，聂国生肯定能回来。因此，杨彩莲非常注意收听收音机里关于解放台湾的消息，看见墙上写的“一定要解放台湾”的标语常常热血沸腾，觉得离聂国生回来的日子越来越近了，生活也越来越有盼头了。

　　说是开会，其实就是三言两语地安排一番下午的生产，言简意赅，人们P股还没坐热，会就开完了。杨冲看看越来越多的人走进店来没座位，连忙说：“上午的会就开到这里，大家去当街，工分照记；下午开工。”

　　队里的社员走了，杨雪梅和杨彩莲忙着收拾茶杯，给新来的客人泡茶。杨学儒则跟在杨雪梅后面，她给谁的杯子里放茶叶，他就给谁的杯子筛水。一个男子笑着问道：“学儒老师，这个茶馆你也有股份？”

　　“没有没有。”杨学儒忙说。

　　“那你……”

　　“你也真是！盘根问底的干什么？”另一个男子连忙眨眨眼，制止道。

　　那男子笑笑，看了眼杨雪梅，不言语了。

　　开张三天，高朋满座。第四天，进入正式营业，生意突然冷清起来。只有少数老头来喝茶，中年男子几乎没有。杨彩莲心中着急，对着杨雪梅两手一摊，说：“这咋办？不要钱的茶都来喝，要钱的茶就不来了。”

　　杨雪梅不紧不慢地说：“你放心，会有人来的。那三天，其实大都是各队的队长效仿我们队长，来这里开社员会，捧捧场，显得人多。现在人们都要开工干活，总不能天天开会吧？白天不得来喝茶，晚上肯定有人来的。我们吃点苦，做好熬夜的准备。”

　　“白天做事累得腰酸背痛，晚上谁还会来喝茶？”杨彩莲不以为然地说。

　　“你不知道，大家来这里不光是为了喝茶，而是为了热闹，聊天。大家在一起神吹海聊，说说自己见到的或者听到的新闻，多有意思！吃了饭就上床，‘没想头，抱枕头’，那有什么意思？”杨雪梅说。

　　杨学儒马上接嘴说：“对，雪梅说得对，是这样的。我原来经常去张巷进茶店，就是这种感受。”

　　果不其然。到了晚上，人们三三两两来到茶店，两个下午便在这里喝茶的老头的座位被别人占去了，弄得后悔不迭地说：“来晚了，来晚了！”只好端着原来的茶杯，坐到最偏僻的一个灯光有点昏暗的桌子上去。

　　人们坐下来，一下子就张家长、李家短地聊起来。本地的，外地的；历史的，现实的；偷人的，做贼的，什么话题都有。说到精彩处，引得人们哄堂大笑，好像倒了蛤蟆笼。然而，不管人们怎么笑，杨学儒却始终一声不吭，坐在一个角落的椅子上，手捧杯茶，有一口没一口地抿着，看见谁的茶杯仰起的角度比较大，便连忙提着茶壶去给谁续水。

　　一个男子扭头看一眼杨学儒，说：“学儒老师，你手脚没闲，嘴巴却一直闲着，怎么没听见你说一句话？”

　　“祸从口出啊！”杨学儒一笑置之。

　　那男子觉得自己失言，轻轻地“哦”了一声，说：“对不起。”

　　人们一下子沉默起来。

　　杨学儒在白马寨算得上一个人物。他年龄和杨雪梅相仿，大学毕业时父母双亡，成为孤儿。解放前在致和中学当过老师；解放后，致和中学成为公立学校，改名“白马寨中学”，杨学儒继续教书。可是，谁也不明白，人才、外貌都不错的他，竟然四十来岁还是光棍一个，毛遂自荐为他当红娘的不计其数，主动向他勇献芳心的姑娘也不少，可都成了打水浇石头。他似乎是爱情的绝缘体。“可能是生理上有问题”，人们开始猜测。慢慢地，“杨学儒是阉鸡公”就成为公开的秘密，再也没有人提起他的婚事--向一个阉鸡公男子提亲，那是打人打脸的事，谁会干？

　　杨学儒虽然被人看成阉鸡公，可人却很是热情大方。在学校，是篮球场上的猛将，是宣传队打快板、说相声的铁脚，一天到晚曲不离口。一次聊天，说起村里的大队党支部书记杨大牛和村里大地主杨万财，杨学儒颇有感触地说，杨大牛家里的贫农成分是他父亲赌博赌来的，杨万财的地主成分是他鬼迷心窍买来的。有人不理解，杨学儒进一步阐述开了：

　　杨大牛的公公在世时家里很有钱，外面开当铺，家里请长工，老头一人娶了五个老婆，在一个大大的房间里摆着五张床，每天晚上睡觉前喝一碗高丽参汤，然后随便躺到哪张床上搂着哪个老婆折腾。可是，到了杨大牛父亲手里，家道开始中落。因为，他父亲喜欢赌博，经常用伞袋背着大洋去抚州、丰城赶赌。结果，将一个偌大的家业赌得精光。到解放前两三年，家里穷得揭不开锅，只好去致和中学看门、扫地，赚几个钱度日。而杨万财却相反。杨万财早年在南昌开银匠店，靠制作金银器活命。兵荒马乱的年月，货币严重贬值，有钱人拼命地购买金银，制作金银器。因而，杨万财的银匠店生意跑火。而随着国民党在全国战线的节节败退，许多有田地的财主开始卖田，而且价格便宜。杨万财认为手艺只是防身，土地才是立身之本，便卖掉南昌的店面，回家购买田地，一口气买下三百来亩良田。结果不言而喻，土改划阶级时划为地主。

　　说者无心，听者有意。此话被学校一陈老师听见，暗暗记在心里，准备伺机报复。按说，杨学儒和陈老师并无大的过节，只是一桩小事让陈老师心存芥蒂。一天，陈老师抱着一大摞书，放到学校水泥台球桌上，想借助强烈的紫外线射死书中蛀虫。杨学儒平时最看不惯陈老师冲着姐夫是县教育局副局长而神气十足、目中无人的样子，见他晒书，颇为不屑，便端把椅子，坐在操场上，身子仰着，扯起胸前衣衫，将一个干瘪的肚子暴晒在光天化日之下。一边拍着肚子，一边神神叨叨：“晒吧晒吧，晒死你这蛀虫。”陈老师见了，不免好奇地问道：“杨老师，你这是干什么？”杨学儒哂笑道：“晒书也！”陈老师更加如坠五里云雾，指着他的肚子，很不以为然地说：“真是痴人说梦！你一个光肚子，书在何处？”杨学儒将肚皮拍得“噼啪”作响，哈哈大笑道：“你听听，这不是翻书的声音么？你的知识在书上，我的知识在肚里。我这岂不是晒书？”陈老师顿时好比挨了一记耳光，脑袋嗡的一下，脸红起来，心里却恨恨道：你这个狂人，如此羞辱老子，总有一天老子要扳本。果不其然，陈老师扳本的机会来了。不久，社会上刮起了一股反右倾的浪潮。陈老师不失时机地供出了杨学儒，说他攻击共产党的书记，为大地主鸣冤叫屈。结果，杨学儒顺理成章地划为右派，白天上课，晚上批斗。于是，杨学儒遵循孔子“君子欲讷于言而敏于行”之教诲，追悔莫及，开始沉默，大脑也开始浑浑噩噩起来。

　　按说，上回当学回乖，吃一堑长一智。可是，杨学儒不知是生性使然还是何因，枉读了圣贤书，划为右派后不到一年，又惹出祸端，且因此彻底失去了教书的机会。

　　那日，杨学儒上语文课，课文乃一首陆放翁之《卜算子咏梅》。杨学儒竟然鬼使神差道：“各位同学，陆游的这首词大家课后可以看看，不难懂，我在这里就不讲了。我也写了一首《咏梅》，乃歌颂七百余年江南望族白马寨一位杰出女性的，大家好好学一学，务必人人能背能默。”言毕，用衣袖三下五除二地擦干净黑板，“刷刷刷”地在黑板上写下四行龙飞凤舞的粉笔字：“白马寨里一奇葩，才如易安貌如花。冰清玉洁群芳怯，醉煞须眉你我他。”写毕，在讲台前来回踱步，用教鞭点着诗句，犹如喝了几碗陈年老酒，满脸兴奋，抑扬顿挫地朗诵起来。

　　此事在学校骤然轰动，向灯向火者皆有，褒贬不一。褒者认为杨学儒教学方法灵活，结合身边事例，开阔学生视野；贬者则说杨学儒标新立异，走火入魔，书上的内容不教，教自己的诗作，倘若都这样，还要课本何用？尤其是陈老师，更是如获至宝，直接找到校长杨道康告状，义愤填膺指责杨学儒狂妄自大，自比陆游，酸腐至极。杨道康拿不准处理意见，忙向公社党委书记兰志义汇报。兰志义皱着眉头思索良久，说：“就说他熬光棍熬得难受，成了花痴，不宜教书，别再任课，叫他管理学校食堂算了。”可是，陈老师不服，直接将此事捅到县教育局。教育局觉得问题严重，要求开除。兰志义知道后，找到教育局局长说情，说杨学儒单身生活不容易，给他一点出路。最后弄个开除留用发生活费的处理。此事，文化大革命时成了兰志义的一条罪状，说他同情和保护右派分子。当然，此乃后话。

　　受到严肃处理的杨学儒不以为耻，反以为荣。因为，他那首《咏梅》不仅在白马中学、白马公社人人皆知，而且在整个丰城县都出了名，成了名人名作，说起花痴，人们自然念及杨学儒，说到他的《咏梅》。所以，尽管他从那以后沉默寡言，但心里却颇有几分自得，觉得为自己心仪之人做了一件惊天动地之事，人生没有白活。现在，他能在杨雪梅开的茶店尽一份微薄之力，打打杂，静静地听人们谈天说地，觉得很是惬意。听到人们冷嘲热讽，便在心里默念着陆放翁的词句：“无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”照样自得其乐。所以，刚才男子的问话并没有引起他的不快，续完茶水，仍然静静地坐在一个角落里品茶，等待下一轮的续水。

　　突然传来一声鸡啼，有人愕然道：“哎呀，这么晚了？该回家睡觉了。”说着便起身离开。

　　“今天这么晚回去，你老婆又要你跪榻凳吧？”一老头对着那人匆匆而去的背影说。

　　“哈哈……”茶店里爆出一阵开怀大笑。

　　人们都走光了，杨学儒帮着收拾了茶杯，打扫了卫生，掏出一张角币，放到桌子上，对杨雪梅轻声说：“我的茶钱。”

　　杨雪梅慌忙抓起那张角币，塞进杨学儒口袋，说：“你忙了一天，我应该付工钱给你，你还付什么茶钱？”

　　杨学儒固执地掏出那张角币，想塞进杨雪梅衣袋里，犹豫了一下，还是放在桌子上，说：“共产党给了我生活费，我要工钱干什么？你们开的是茶店，当然要收茶钱。我在这里做点杂事，是一种享受。”说完，做贼似的逃出茶店，摇摇晃晃地消失在浓重的夜色里，身后飘来他那近乎癫狂的朗诵声：“白马寨里一奇葩……”

　　杨雪梅看着杨学儒渐渐缩小的身影，听着那拖腔掖调的朗诵声，心里渐渐地沉重起来。

　　翌日，杨雪梅来开店门，只见杨学儒已经早早地蹲在店门口。而且，此后天天如此。每天回家时，他都要放一张一角的纸币于桌上，杨雪梅也不再说什么，悄悄地收起，放入一个装钱盒里，准备年底一次性奉还。倘若一天没来，杨雪梅竟会心中一惊：莫非病了？

　　说是茶店，有时偶尔也要炒菜。有的茶客当街时会邀伴买一点煎豆腐和肉或者大蒜和肉，放在茶店里加工，来个煎豆腐烧肉或者大蒜炒肉，打上一斤乡下人自制的谷烧酒，慢慢喝，慢慢聊。一盘菜，一斤酒，吃上大半天，与其说是喝酒，不如说是聊天。因为，他们下酒不靠吃菜，靠说话。所以，茶店里喝酒，酒店里喝茶，都是常事。

　　一天，杨学儒买来半斤肉，半斤煎豆腐，往茶店桌子上一放，认真地说：“雪梅，我今天也要云里雾里一回。你帮我弄一下这点菜。”

　　菜弄好了，杨学儒独自坐在一个角落里，手中提着一玻璃瓶谷烧酒，有一口没一口地吃着煎豆腐烧肉，有一下没一下地打喇叭抿着谷烧酒，发出“咝哈咝哈”的响声。看见谁喝茶时茶杯仰起的角度大了，便忙着去续水。就这样，从中午吃到深夜关店门，菜凉了热，热了凉，最后盘子里还剩下几块肥肉。杨学儒迈着有点飘浮的步子，回头对杨雪梅说：“雪梅，我喝了酒，你送我几步路吧。”

　　杨雪梅对杨彩莲说：“你封好炉子，我送学儒叔一程。”送出街面十几丈远，趁着拐弯，杨学儒将一个信封塞进杨雪梅手中，说：“收好，别让侄女看见。”杨雪梅想推辞，杨彩莲从后面追来了，大声说：“学儒叔，您的烟筒忘了。”杨雪梅只好赶紧将信封塞进衣袋里。

　　回到闺房，借着煤油灯微弱的亮光，杨雪梅打开信封，里面一只翡翠手镯，晶莹剔透，跳跃着一个个亮点；一张纸条，写着端端正正的毛笔小楷字。杨雪梅的目光在字里行间游走、停留，渐渐地模糊起来。纸条写着：“雪梅，请原谅我冒昧而大胆地叫你一声‘亲爱的！’人们都道我乃‘阉鸡公’，其实真冤哉枉哉！我亦有正常生理功能，自幼便爱上了你。无奈那时白马寨本村男女禁止通婚，故而只是在心里暗恋着你，害着严重之单相思。高山仰止，我心中有了你这座高山，世上任何女子在我眼里便黯然失色，毫无可爱之处。婚姻问题自然无从谈起。我写的《咏梅》，你知道是写谁的，那可是我的一片痴心啊！现在解放了，时代变了，提倡婚姻自由，我们白马寨村已有本村通婚之先例。所以，我斗胆向你求婚，恳请你接受我的一片痴情。这只手镯是家母当年之陪嫁物，现予你作为定亲信物。杨学儒，六月初六子夜。”

　　杨雪梅的眼泪哗哗地流了下来，心中百感交集。孩提时，杨学儒见了她，确实非常亲热，总是“雪梅妹妹”地叫着；大了，看见她便是尚未开言脸先红。那时，她做梦也没想到他爱上了她。因为，本村之间禁止通婚，何来爱情之花绽放？后来，听说他竟荒唐地在课堂上向学生讲解《咏梅》，她才如梦初醒。可是，他爱上了一个不该爱的人啊！杨雪梅呆呆地坐了许久，思考再三，也提笔写下几行小字：“学儒兄：故人知君，君不知故人。在世人眼中，我乃娘边老处女；在自己心中，我却是聂小刚之遗孀。随着夫君之去世，我春心早死，爱的世界冰封雪冻，‘春风不度玉门关’。纵然火山爆发，也难融化冰山一角。若相知，便等冬雷夏雪时。人间之情有多种，兄妹之情亦可贵。手镯完璧归赵，万望见谅。雪梅泣书。”写着写着，忍不住一行清泪滚落下来，落在纸上，正好滴在“泣书”二字上，洇得字迹模糊，宛若一张泪脸。

　　第二天清晨，杨雪梅姑侄俩来到“陆羽茶店”，门口第一次没有杨学儒。杨雪梅心里咯噔一下，隐隐觉得是种不祥之兆，但又不好明言，只好无事一般，进店开始新的一天忙碌。杨彩莲挑起水桶，说：“今天学儒叔没来，我去挑水。”

　　杨雪梅系好围裙，抹着桌子，说：“去吧，我们开店，哪能依赖别人？你学儒叔今天可能有事，不能来。”

　　“对不起，对不起，来晚了。”杨雪梅话音未落，杨学儒就一拐一拐地进了店，连连道歉，说，“真不好意思，我昨晚崴了脚，今天挑不了水，要弄得彩莲侄女着累。”

　　原来，昨晚杨学儒回家时，因为喝了酒，脚下有点飘飘然，进屋上阶墀时，一下踩空了，崴了脚。现在脚踝骨还是肿的。

　　“本来就不该让你挑水的，别客气。”杨雪梅找来一瓶红花油，说，“先擦点红花油，等会我去请金刚老座给你看一下。”杨雪梅摸着杨学儒肿得看不见的踝骨滚烫滚烫的，说，“扭得不轻呢。喝多了酒吧？”

　　杨学儒傻笑着，点点头又摇摇头，一脸幸福。

　　杨雪梅擦完红花油，趁杨彩莲挑水未回，将那个信封塞给杨学儒，轻轻地说：“学儒，给你。”

　　杨学儒捏着信封，发觉手镯在里面，顿时脸色大变，涨成紫红色，说：“你……”

　　杨雪梅刚要说什么，听见杨彩莲“呼哧呼哧”地挑着水进了店，忙朝杨学儒摇摇头，眨眨眼。

　　看着杨雪梅绯红的脸色，杨学儒全身突然僵硬起来，脸色发白，嘴唇发紫，两眼往上直翻，口吐白沫，轰然倒在地上。

　　“妈呀--”杨彩莲提起一桶水刚要倒进水缸，一眼瞟见杨学儒倒下去，吓得两手发软，“哗啦”一声，一桶水全部泼在了地上。

　　“学儒老师，学儒老师！”杨雪梅虽然心中有数，毕竟来得突然，愣愣地看着躺在地上的杨学儒，不敢动弹。

　　这正是：

　　姑侄二人开茶店，为谁辛苦为谁甜？

　　世人都道花痴傻，谁知花痴忍熬煎。