春秋战国时期,永新地域先后属吴国、越国、楚国。
秦王政二十四年(前223),秦灭楚,永新地属九江郡。
汉高祖元年(前206),项羽立英布为九江王,永新地属九江国;高祖四年(前203),九江国改淮南国,领豫章县等四郡,永新地属淮南国豫章郡庐陵县;高祖十二年(前195),拜刘濞为吴王,豫章郡庐陵县属吴王国。汉景帝二年(前155),削吴王国之豫章等地直属朝廷。
东汉建安九年至二十年间(204~215),析西昌县置永新县,县治在今沙市镇下排洲与澧田镇南城洲头上之间的高洲。
三国吴末帝宝鼎二年(267),孙皓析长沙郡的安成与萍乡、豫章郡的新渝与宜春、庐陵郡的平都与永新共计6县置安成郡,隶属扬州。
晋武帝太康元年(280)安成郡划归荆州,惠帝元康元年(291)安成郡划归江州,永新县一直隶属安成郡,直至南北朝结束。
隋朝以州辖县。文帝开皇九年(589),废安成郡,置吉州;开皇十年(590),永新县并入吉州安丰县;开皇十一年(591),安丰县更名泰和县。炀帝大业三年(607),废州复郡,永新地属庐陵郡泰和县。
唐高祖武德五年(622),庐陵郡复改吉州,置南平州,析泰和县地复置永新县;泰和、永新、广兴、东昌隶属南平州;武德八年(625),吉州复改庐陵郡,废南平州,永新并入庐陵郡太和县(由泰和县改名)。太宗贞观元年(627),全国分为10道,永新地隶属江南道庐陵郡太和县。高宗显庆二年(657),析太和县复置永新县,隶属江南道吉州,县治改设于今址(禾川镇)。玄宗开元二十一年(733),江南道分为东西两道,永新县隶属江南西道吉州。此后,州、郡名几经更易,永新县名未改,隶属关系未变。
五代十国时(907~975),永新县先隶属杨吴,后隶属南唐,仍隶属吉州,县名一度改为禾川。
宋代在州之上先设道,旋改道为路,永新县一直隶属吉州。
元世祖至元十四年(1277),设置江西行中书省(简称江西行省或江西省),永新县隶属江西行省吉州路。成宗元贞元年(1295),永新升为州,仍隶属吉州路。仁宗皇庆元年(1312),吉州路改称吉安路。惠帝至正二十二年(1362),朱元璋兵取江西,改吉安路为吉安府。
明太祖洪武二年(1369),永新复为县,隶属江西行省吉安府;洪武九年(1376),废行中书省,设布政使司,布政使司之下设道,永新县隶属江西布政使司湖西道吉安府。
清初沿袭明制,设江西等处承宣布政使司。圣祖康熙二十一年(1682)裁各道。世宗雍正九年(1731),永新县隶属江西省分巡吉南赣道吉安府。高宗乾隆十九年(1754),永新县隶属江西省分巡吉南赣宁兵备道吉安府。
中华民国时期,1912年冬,废府,各县直属于省。1914年,江西省划分为4道,永新县隶属庐陵道。1926年废道,各县又直属于省。1931年,永新县隶属安福区。1932年,江西全省划为分为13个行政区,永新县隶属第十行政区,区治拟驻永新,因永新已成红区而未果。1935年4月,江西省划分为8个行政区,永新县隶属第三行政区。1942年8月,江西省改划为9个行政区,永新县隶属第三行政区。期间,土地革命战争时期,1928年5月,永新县工农兵政府成立,隶属湘赣边界工农兵苏维埃政府,是井冈山革命根据地的重要组成部分。1930年2月,永新县隶属赣西南苏维埃政府;1930年10月,永新县隶属江西省苏维埃政府,是中央革命根据地的重要组成部分。1931年10月,永新县隶属湘赣省苏维埃政府,湘赣省苏维埃政府驻永新县城,永新县成为湘赣革命根据地的中心,直至1934年8月。
中华人民共和国时期,1949年7月28日,永新县解放,隶属吉安分区。1950年9月,隶属吉安区。1955年3月,隶属吉安专区。1968年2月,隶属井冈山专区。1971年1月,隶属井冈山地区。1979年7月,隶属吉安地区。2000年5月11日,吉安地区撤销,设立地级吉安市,永新县隶属吉安市。
2012年,永新县辖禾川镇、石桥镇、坳南乡、曲白乡、才丰乡、在中乡、烟阁乡、龙源口镇、三湾乡、澧田镇、龙门镇、台岭乡、沙市镇、龙田乡、文竹镇、高溪乡、埠前镇、高桥楼镇、怀忠镇、芦溪乡、莲洲乡、高市乡、象形乡、七溪岭林场、综合垦殖场等25个乡、镇、场,238个村民委员会,23个居民委员会。
(刘佳利)