第五章 兄弟乡试赴南昌 矞采题名上金榜
一晃中秋节就到了，人们忙着购月饼、柚子和烟酒，准备走亲访友，这是一个团圆的节日。中秋之夜，月亮在蔚蓝的天幕上显得特别大、特别圆、特别亮，夜空静谧如水，偶尔从远处传来几声鞭炮或焰火的响声。矞采的父母用彩纸将一长串莲藕扎成一条龙的样子，用来祭月亮，同时摆上月饼和柚子。矞采和焕采望着天空中又大又圆又亮的月亮，想着小的时候爷爷给他们讲的吴刚、嫦娥的故事，心里默诵着“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒……但愿人长久，千里共婵娟”的诗句，深切感到人类之渺小、宇宙之无穷。
通过多年的积累和熊先生的点拨训练，兄弟俩终于决定过了中秋节就去参加嘉庆庚申（1800）恩科乡试。去省城的头天晚上，程楷夫妇准备了一对蜡烛、一些纸钱和一捆香，来到祠堂，祭拜天地祖先，请祖宗保佑兄弟俩乡试顺利。
第二天，天刚蒙蒙亮，程楷就叫夫人炒两大碗油盐饭，给每人煮了两个鸭蛋，给他们吃了，又煎了一些芥菜米饼子，带他们来到小河边，将棉被和行李装上小船，然后叫兄弟俩坐进船舱，自己跳上船，用竹竿撑开船头，驾着小船送他们去南昌。小船通过村后的小河，进入浩瀚的鄱阳湖。东方的白云渐渐变成红霞，一轮红日从水中缓缓升起，远处还能听到公鸡啼鸣。程矞采的胸襟也开阔了许多，而焕采却对清清湖水荡起无数的涟漪很有兴趣。两岸的村庄一个个往后倒退，小船驶入赣江，经樵舍，至傍晚才到达南昌码头。他们一上岸，进入“德胜门”。但见城墙高大坚实，城砖宽厚，城头建有箭楼，飞檐画栋，衬托出威武的雄姿。他们直奔程家会馆。会馆原为“程公书院”，系竹园、大塘、石岗程氏于乾隆己巳年（1749）所建。前后六进，在德胜门内东万宜巷地方。前至东万宜巷官街，后巷直抵府背，止观音庵官街；左前有耳门，出入公巷；左后旁附马房，抵外墙江宅地界；右至墙外孔宅界。程氏凡有公务活动或省会开考，本族人都在此食宿。奉直大夫、通判南昌府事程公尚赟赠有“嵩洛源流”匾额悬于堂上。程楷一行进会馆安顿后，兄弟俩就准备考试事宜。
第二天一大早，程楷带着兄弟俩经象山路到后墙路新建县衙，过射步亭、马王庙，再过东湖状元桥，来到江西贡院，这里是江西全省乡试考场。贡院正门前有东西辕门，均系木结构牌坊。正门是砖石砌筑，中门三开，正中悬有红底金色“江南贡院”四字匾额。两侧除一对石狮外，还有石坊两座，东额为“明经取士”，西曰“为国求贤”。整个贡院正门布局壮伟，门内东西设有官廨，有十多个维护考场秩序的人在里面休息。临近二道门，前有照壁，正面堆砌巨大盘龙，背面是贴“金榜”的地方。他们越过广场进二门，这里中辟五门并列，是为了避免考生拥挤。再进就是“龙门”，俗称“龙门口”。至此，除了考生和主要工作人员外，其他的人不得入内。程楷叮嘱兄弟俩认真考试，过两天来接他们，转身回到程家会馆。从龙门向前，直通高三层的“明远楼”，登高远眺，贡院全景尽收眼底。这是考试时执事官员发号施令和监临、监试、巡察的撩望之处。楼上已有五六人在走动。过“明远楼”即是“致公堂”，这是监临、外帘官办公相聚的地方，堂前设木栅回廊，不准闲杂人员过往。堂的东西两侧房屋是监临、提调、监试、巡察各堂分别办公、食宿之地。“致公堂”后是“戒慎堂”，堂后檐墙有“外帘门”，外帘官到此必须止步。在“致公堂”与“戒慎堂”之间，两侧房屋是掌卷、受卷、誊录、对读、弥封、公卷、巡捕、理事等职司人员办公和食宿处所。外帘门外有一座“飞虹石桥”，这是内外帘官的分界线，双方不得逾越一步。内帘门内有“衡鉴堂”，就是主考、典试们阅卷和主司们的食宿之所。
江西贡院内有考生号舍17000多间。号舍用《千字文》编号，本届考生超额，临时搭盖芦苇棚，谓之“考棚”。每排号舍长达五十至一百间，两排之间均有长巷子，置有号灯、号旗识别，另置有水缸、厕舍等。程家兄弟在流动监试的引领下，分别找到自己的号舍。他们起初担心人生地不熟，找不到考场的号舍，哪知进了贡院，各有路牌指引，又有工作人员带领，根本不用担心。只见号舍高六尺，宽三尺，深四尺，两壁离地一二尺之间有上下两道砖缝承板。监试告诉他们，白天下层木板可坐，上层木板代桌，用以写作，夜晚抽出上板并合下板，就成休息睡眠之卧床，饭食由自备的菜油小炊具烧煮。蒋士铨曾作《八月十五夜题号舍壁诗》，中有“残杯冷炙不能餐，四壁苍苔拥莫寒”句，说明考生的清苦和十年寒窗苦读的艰辛。
兄弟俩参加乡试不题。
通过多年的积累和熊先生的点拨训练，兄弟俩终于决定过了中秋节就去参加嘉庆庚申（1800）恩科乡试。去省城的头天晚上，程楷夫妇准备了一对蜡烛、一些纸钱和一捆香，来到祠堂，祭拜天地祖先，请祖宗保佑兄弟俩乡试顺利。
第二天，天刚蒙蒙亮，程楷就叫夫人炒两大碗油盐饭，给每人煮了两个鸭蛋，给他们吃了，又煎了一些芥菜米饼子，带他们来到小河边，将棉被和行李装上小船，然后叫兄弟俩坐进船舱，自己跳上船，用竹竿撑开船头，驾着小船送他们去南昌。小船通过村后的小河，进入浩瀚的鄱阳湖。东方的白云渐渐变成红霞，一轮红日从水中缓缓升起，远处还能听到公鸡啼鸣。程矞采的胸襟也开阔了许多，而焕采却对清清湖水荡起无数的涟漪很有兴趣。两岸的村庄一个个往后倒退，小船驶入赣江，经樵舍，至傍晚才到达南昌码头。他们一上岸，进入“德胜门”。但见城墙高大坚实，城砖宽厚，城头建有箭楼，飞檐画栋，衬托出威武的雄姿。他们直奔程家会馆。会馆原为“程公书院”，系竹园、大塘、石岗程氏于乾隆己巳年（1749）所建。前后六进，在德胜门内东万宜巷地方。前至东万宜巷官街，后巷直抵府背，止观音庵官街；左前有耳门，出入公巷；左后旁附马房，抵外墙江宅地界；右至墙外孔宅界。程氏凡有公务活动或省会开考，本族人都在此食宿。奉直大夫、通判南昌府事程公尚赟赠有“嵩洛源流”匾额悬于堂上。程楷一行进会馆安顿后，兄弟俩就准备考试事宜。
第二天一大早，程楷带着兄弟俩经象山路到后墙路新建县衙，过射步亭、马王庙，再过东湖状元桥，来到江西贡院，这里是江西全省乡试考场。贡院正门前有东西辕门，均系木结构牌坊。正门是砖石砌筑，中门三开，正中悬有红底金色“江南贡院”四字匾额。两侧除一对石狮外，还有石坊两座，东额为“明经取士”，西曰“为国求贤”。整个贡院正门布局壮伟，门内东西设有官廨，有十多个维护考场秩序的人在里面休息。临近二道门，前有照壁，正面堆砌巨大盘龙，背面是贴“金榜”的地方。他们越过广场进二门，这里中辟五门并列，是为了避免考生拥挤。再进就是“龙门”，俗称“龙门口”。至此，除了考生和主要工作人员外，其他的人不得入内。程楷叮嘱兄弟俩认真考试，过两天来接他们，转身回到程家会馆。从龙门向前，直通高三层的“明远楼”，登高远眺，贡院全景尽收眼底。这是考试时执事官员发号施令和监临、监试、巡察的撩望之处。楼上已有五六人在走动。过“明远楼”即是“致公堂”，这是监临、外帘官办公相聚的地方，堂前设木栅回廊，不准闲杂人员过往。堂的东西两侧房屋是监临、提调、监试、巡察各堂分别办公、食宿之地。“致公堂”后是“戒慎堂”，堂后檐墙有“外帘门”，外帘官到此必须止步。在“致公堂”与“戒慎堂”之间，两侧房屋是掌卷、受卷、誊录、对读、弥封、公卷、巡捕、理事等职司人员办公和食宿处所。外帘门外有一座“飞虹石桥”，这是内外帘官的分界线，双方不得逾越一步。内帘门内有“衡鉴堂”，就是主考、典试们阅卷和主司们的食宿之所。
江西贡院内有考生号舍17000多间。号舍用《千字文》编号，本届考生超额，临时搭盖芦苇棚，谓之“考棚”。每排号舍长达五十至一百间，两排之间均有长巷子，置有号灯、号旗识别，另置有水缸、厕舍等。程家兄弟在流动监试的引领下，分别找到自己的号舍。他们起初担心人生地不熟，找不到考场的号舍，哪知进了贡院，各有路牌指引，又有工作人员带领，根本不用担心。只见号舍高六尺，宽三尺，深四尺，两壁离地一二尺之间有上下两道砖缝承板。监试告诉他们，白天下层木板可坐，上层木板代桌，用以写作，夜晚抽出上板并合下板，就成休息睡眠之卧床，饭食由自备的菜油小炊具烧煮。蒋士铨曾作《八月十五夜题号舍壁诗》，中有“残杯冷炙不能餐，四壁苍苔拥莫寒”句，说明考生的清苦和十年寒窗苦读的艰辛。
兄弟俩参加乡试不题。
