驻守潞州的昭义节度使丁会叛变,朱全忠烧毁营寨撤回,失掉很大威望。朱全忠恐怕由此失掉内外人心,就想赶快接受唐昭宣帝禅让来震慑他们。
后梁开平元年(公元907年),正月初十,朱全忠进入魏州,生了病,留在节度使府内养病。魏博节度使罗绍威担心朱全忠长期住在那里会殃及自己,于是进见朱全忠,说:“现在四方发兵成为您祸患的人,都是假借拥戴唐室的名义,您不如先灭了唐,使他们不能作为。”
朱全忠虽然没有应允,内心却赞同了他所说的话,于是急忙起程返回,二十五日回到大梁。二十七日,唐昭宣帝派遣御史大夫薛贻矩到大梁慰劳朱全忠,薛贻矩请求进见时使用君臣之礼,朱全忠拱手作揖让他登上台阶。薛贻矩说:“人们心中自有殿下的功业德行,天、地、人三灵已经另选新君,皇帝正要举行舜、禹禅让的事宜,我又怎么敢违抗!”于是,在厅堂内向北面拜了下去,与朝拜皇帝礼节一样。朱全忠侧身避开。薛贻矩回到东都洛阳,对唐昭宣帝说:“元帅有接受禅让的意思了!”唐昭宣帝于是颁下诏书,打算等到二月时让位给梁王朱全忠。又派遣宰相携书信告知朱全忠,朱全忠仍然假意推辞。
二月,唐大臣上了联名奏折,请求昭宣帝退位。初五,昭宣帝下诏,命令宰相率领百官前往元帅府,劝请梁王即位,朱全忠派遣使者辞退了他们。自此开始,朝中大臣、各地藩镇节度使,乃至湖南的马殷、岭南的刘隐,都相继上呈奏文,劝请朱全忠接受禅让。
十三日,唐昭宣帝下诏,命令薛贻矩再次前往大梁,通知朱全忠禅让事宜,又诏命礼部尚书苏循将文武百官的奏笺带到大梁。二十七日,唐昭宣帝颁下诏书让位给梁王,任命使者率领文武百官准备皇帝车驾仪仗前往大梁。
三月初四,梁王朱全忠登上金祥殿,唐朝文武百官向他称臣,自称寡人。后来又改名为朱晃,下令去除唐年号,改年号为开平,国号大梁。尊奉唐昭宣帝为济阴王,全部依照过去禅让旧规。以汴州为开封府,称为东都,因此东都洛阳为西都。
朱全忠的哥哥朱全昱听说朱全忠将要即位称帝,对他说:“朱三,皇帝是你能做的吗?”后来朱全忠又与亲戚在宫中饮酒赌博,喝到正酣时,朱全昱忽然把骰子扔到盆里去,斜眼看着朱全忠,说:“朱三,你本来是砀山的平民,跟随黄巢做了强盗。皇帝让你担任四镇节度使,富贵到了极点,你为什么一下灭了唐朝300年的社稷,自己称起皇帝来?本该全家都被诛杀,还玩什么赌博?”这番话让朱全忠很不开心,大家不欢而散。