资治通鉴故事大全集

第三十六节 绿林赤眉起义

　　新朝王莽的法令，琐碎而且苛刻，百姓很容易获罪，根本没有时间耕田植桑；徭役也很繁重，旱灾、蝗灾又接连发生；各种案子积压，很多人被押入狱，却总是不能结案。

　　官吏苛刻残暴，以此树立威信。他们凭借王莽的禁令，侵吞百姓财产。有钱的人尚且不能保住自己的财产，穷人生活更是艰难。于是百姓纷纷去做强盗。他们占据高山大泽等险要地势，官吏们不能擒获他们，只好隐瞒事实，由此导致盗贼越发增多。临淮人瓜田仪占据了会稽郡的长洲。琅邪人吕母将几千名农民汇集起来，杀死海曲县宰，逃到海上当起了海盗，人数逐渐增多，达到上万人。荆州发生饥荒，百姓逃往山野沼泽，靠挖野菜为生，并为争抢地盘而相互残杀。

　　王莽天凤四年（公元17年），新市人王匡、王凤因为处理纠纷很公平，被一群逃难的人推举为首领，聚众数百人。

　　那些逃亡的人，有南阳人马武、颍川人王常、成丹等，都来投靠他们。他们结伙抢掠村落，平时隐匿在绿林山里。

　　短短数月之内，王匡、王凤手下就聚集起七八千人。王莽派使者到当地赦免这些强盗。使者回来后上奏，说：“强盗解散之后，不久又聚集起来。问他们原因，都说：‘因为律法复杂繁琐，动不动就会犯法。辛苦劳动的报酬，还不够缴纳赋税。就算关在家里没做什么，也会因为邻居私自铸钱而连坐入狱。此外还有官吏的趁机欺压。’百姓因为贫困，所以都起来做强盗。”王莽听了大发脾气，免去使者的官职。有的使者则故意逢迎王莽，说：“小民猖狂狡猾，应当处死。”或者说：“时运刚好这样，不久就会平息的。”王莽听后就十分开心，给他们升官。

　　第二年，琅邪人樊崇率领百姓自莒城发兵，有100多人，辗转进入泰山。盗贼们因为樊崇很勇猛，都去归附他。一年便聚众1万多人。与樊崇同郡的逄安，还有东海人徐宣、谢禄、杨音，也分别起兵，总共有数万人。他们的军队汇入樊崇大军，一起进攻莒城，没有攻破，就在青州、徐州一带流窜抢掠。王莽将各郡、国的军队征发起来进行镇压，都未能取胜。王莽地皇三年（公元22年）四月，太师王匡、更始将军廉丹奉王莽之命东征，讨伐盗贼。当初，樊崇等人的力量逐渐壮大时，互相约定：“杀人者，死；伤人者，偿创（意思是罚受同样的伤）。”其中尊称最崇高的人为三老，其次是从事，最后是卒史。

　　樊崇听到王匡和廉丹的军队要来征伐的消息，担心自己的部下与王莽军队在交战时候互相混淆，就让士兵在眉毛上涂上朱砂，以便互相区别，从此其所部就号称为赤眉军。

　　王匡、廉丹率领精兵十几万，一路行来，对士兵的恶行放任不管。东部地区传出民谣说：“宁逢赤眉，不逢太师！太师尚可，更始杀我！”