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第十五节 长平之战

　　周赧王五十五年（公元前260年），秦国左庶长王龅率秦军进攻赵国长平。当时，赵国老将廉颇统率部队驻扎在长平，他率领部队与秦军几次交锋，都被秦军打败，于是坚守壁垒，拒不出战。赵王对于廉颇作战屡次失利、损兵折将早已颇有微词，如今见他还胆怯不肯出战，非常生气，屡次派人督促责备。

　　范雎乘机派人携重金去赵国离间赵王和廉颇，宣称：“秦国什么都不怕，只怕让马服君赵奢的儿子赵括当将军。廉颇不难应付，况且他就要是自己人了！”

　　赵王听到以后，就派赵括接替了廉颇的职务，蔺相如劝谏说：“您因为赵括有名气就派他做将军，这就像用胶粘住瑟柱然后再鼓瑟，怎么能称心如意呢？赵括只会纸上谈兵，却不晓得灵活变通，他一定会害了赵国的。”赵王没有听从。

　　当初，赵括从小就学习兵法，自认为行遍天下，难逢旗鼓相当的敌手。他曾经和父亲赵奢讨论军事，赵奢也难不倒他，但也没有称赞他。

　　赵括的母亲不解丈夫对儿子不加称赞的做法，赵奢说：“打仗是处在最危险的绝地，而赵括那么轻易地讨论它。假若赵国不让赵括当将军倒还罢了，如果一定要他当将军，这小子会把赵军引向败亡的。”

　　赵括领命当了大将军，将要出发的时候，赵括的母亲上书，说不能任用赵括。赵王问为什么，赵母回答说：“当年我侍奉他的父亲，他父亲担任将军，礼贤下士，曾经亲自为几十个人捧过饭碗，关系亲密的有几百位。国君和宗室所赏赐的东西，全部分给部下官兵。从接受任命之日起，就不再问家里的事情。

　　“如今赵括一下子当上将军，面东而坐接见部下，属下都不敢抬头看他。大王赏赐的金银布帛，他全部拿回来藏在家里。天天物色廉价的房屋地产，可以买的他就买下来。您一定以为赵括像他父亲，实际上赵括和他父亲相差太远了，希望大王不要派遣他！”

　　赵王说：“不要再说，我已经决定了。”赵母就说：“如果他以后领兵打仗犯下过错，我请求不要受到牵连。”赵王同意了。

　　秦王听说赵括已经被任命为将军，就由名将白起秘密潜入前线，在幕后指挥秦军作战，而让王龅做他的副将，并且下令全军：“如果有人把白起将军是幕后统帅的消息泄露出去，杀无赦！”

　　赵括到达前线以后，大改廉颇以前闭门守城的策略，更换了各级军官，出动大军进攻秦军。白起假装败退，同时分出两支奇兵进行迂回。赵括乘胜追击，深入到秦军的阵地前，但因防御坚固而无法攻入。

　　这时，白起派出的两支奇兵中，第一支2.5万人，切断了赵军回国的道路；另一支骑兵5000人，又切断了赵括返回阵地的道路。这样一来，赵军被一分为二，粮食补给也已中断。白起调兵遣将和赵军真刀真枪打了一仗，赵军战斗失利，就筑起工事坚守，等待援兵到达。

　　赵军固守的消息传回秦国，秦王亲自到河内发动15岁以上男子，让他们全部赶去长平，阻挠赵国的兵力和给养救援。这时，齐国、楚国开始发兵救赵。赵军缺粮，就向齐国请求支援，齐王拒绝供应。

　　到了九月，赵军断粮已经有46天了，出现了互相残杀吃人肉的现象。赵括见形势紧急无法再守，再次率军冲击秦军阵地，想分成四拨轮番进攻，这样连续攻了四、五次，还是没能突围。赵括亲自率领精锐士兵战斗，被秦军乱箭射死，赵军大败，士兵40万人全部投降。

　　白起见降兵太多，心里担忧，与部下商议说：“赵国士兵一向反复无常，今天留下他们的性命，恐怕迟早会惹出祸乱。”于是使用诡计，坑杀了40万赵国降兵，只留下年纪尚小的240人，放他们回了赵国。

　　总共有45万赵国将士在长平之战中被杀，赵国上下大为震惊。