潘金莲与李瓶儿

第十六回 官哥命夭痛娘亲 瓶儿血枯感夫君

　　那西门庆听了月娘说的猫惊官哥的事，气得全身发抖，直冲到金莲房中，见金莲正坐在炕上抚弄那雪狮子猫，不由分说，从金莲怀中夺过猫来，提溜着猫的后脚，走向穿廊，抡起猫来往石台基上狠狠一摔，只听那猫尖叫一声，“咔嚓”，脑浆迸万朵桃花，满口牙零噙碎玉。西门庆把死猫往地下一扔，走了。

　　潘金莲耳闻目睹，却纹丝不动，待西门庆走了，口里喃喃呐呐骂道：“贼作死的强盗，还不如把人拉出去杀了，才是好汉。一个猫碍着你怎的，亡神也似走来摔死了。当心它到阴司里，问你要命，你慌怎的。贼不逢好死变心的强盗！”

　　西门庆走到瓶儿房里，又责骂迎春、如意儿：“我教你们好生看着孩儿，怎的教猫唬了他，把他的手也挝了！又信那刘婆子老淫妇，把孩子灸得这模样。若好便罢，不好，把那老淫妇拿到衙门里，拶她两拶！”

　　瓶儿说道：“你不看看孩儿病得这么重，孝顺是医家，她也巴不得孩儿好哩。”

　　瓶儿心里只指望孩儿过两天会好起来，不料被刘婆子的艾火把风气反于内，变为慢风，内里抽搐得肠胃儿皆动，尿屎皆出，大便屙出五花颜色，眼目忽睁忽闭，整日昏沉不省，奶也不吃了。瓶儿慌了，到处求神，问卜、打卦，皆有凶无吉。月娘瞒着西门庆，又请刘婆子来家跳神，又请小儿科太医来看。都用接鼻散试之，说是“若吹在鼻孔内打鼻涕，还有望；若无鼻涕出来，那就难办了。”吹了几次，茫然无知，并无一个喷涕出来。瓶儿越发昼夜守着，哭涕不止，连自己的饮食都减了。

　　看看到了八月十五日，月娘把自己的生日都回了不做，家中只有吴大妗子、杨姑娘并大师父做伴。薛、王二姑子也来了。印好的经卷头天挑来，贲四同陈经济一道，起早去岳庙散施舍尽了。乔大户家一日一遍，派人来看望，又举荐了鲍太医来。官哥只是灌药不下，口中牙咬得格格作响。瓶儿衣不解带，不知白日黑夜地抱官哥在怀，眼泪没一时是干的。西门庆每日去衙门点个卯，就回来看孩儿。

　　这夜，瓶儿卧在床上，似睡非睡，恍惚中见花子虚从前门外进来，身穿白衣，指着瓶儿厉声骂道：“泼贼淫妇，你如何盗拿我的财物与西门庆？我如今告你去也！”瓶儿扑上前一手扯住他衣袖，央求道：“好哥哥，你饶恕我则个。”花子虚一顿，瓶儿惊醒，却是南柯一梦，手里扯看的，竟是官哥儿的衣衫袖子。远处更鼓传来，正打三更三点。瓶儿浑身冷汗，毛发皆竖。

　　天亮后，西门庆进房来，瓶儿把梦中之事告诉西门庆。西门庆安慰道：“这是你梦想旧境，只要把心放正，休要理他！你也别怕，我现在就使小厮拿轿子接吴银儿来与你做伴儿，再把老妈叫来伏侍你两个。”饭后，玳安就去把吴银儿接来了。

　　哪消到日西时分，官哥儿在奶子怀里只抽气儿了。慌得奶子叫瓶儿：“娘，快来看哥哥！这里眼睛珠儿只往上翻，口里气儿只有出来的，没有进去的。”

　　瓶儿跑来，抱官哥儿到怀中，就哭着叫丫头：“快请你爹去！孩儿要断气了。”

　　这时西门庆正在前厅与常时节说话，见丫头匆忙跑来说官哥儿不好了。连忙起身，打发常时节出门，急急走到瓶儿房中。月娘众人连吴银儿、大妗子，都在房里瞧着。那孩儿在他娘怀里，把嘴一口口抽气儿。西门庆不忍看他，走到明间椅子上坐着，长吁短叹。那消半盏茶时，官哥儿紧抽一阵，断气身亡，时八月廿三日申时，小命儿只活了一年零两个月。

　　瓶儿见孩儿断气，昏了过去，一头撞在地下，半日才苏醒过来，搂着孩儿放声大哭：“我的没救星的儿，疼杀我了！宁可我同你一答儿里死了罢了，我也不久活于世上了！我的抛闪杀人的心肝，撇得我好苦也！”

　　在场众人，无不落泪悲哭。

　　西门庆即令小厮收拾前厅西厢房，放下两条宽凳，要把孩子连枕席被褥抬出去，在那里挺放。瓶儿双手搂着孩儿，哪里肯放，口口声声叫唤：“没救星的冤家！娇娇的儿！生揭了我的心肝去了！撇得我枉费辛苦，干生受一场，再不得见你了我的心肝！”

　　月娘众人哭了一会，在旁劝她。

　　西门庆走来，见她把脸也抓破了，滚得宝髻蓬松，乌云散乱，便说道：“休要哭了！他既然不是你我的儿女，干养活他一场。他短命死了，哭两声，丢开罢了。如何只顾哭了去，又哭不活他。你身子也要紧。如今抬出去，好叫小厮请阴阳来看。”又问月娘众人：“那是什么时候？”

　　月娘答道：“也有申时前后。”

　　玉楼说道：“原是申时生，还是申时死，日子又相同，都是二十三日，只是月份差些，圆圆的一年零两个月。”

　　瓶儿见小厮们要抬官哥儿，又哭了，说道：“慌抬他出去干么？大妈妈，你伸手摸摸，他身上还热的。”叫了一声：“我的儿！你教我怎生割舍得你去？坑得我好苦也！”一头又撞倒在地下，放声大哭。

　　官哥儿被抬出来安放停当，月娘要西门庆使玳安去乔大户家说声去，又使人去请阴阳先生。

　　乔宅听到凶信，乔大户娘子坐轿子过来，哭了一场。月娘众人陪哭，告诉了前事。前边，西门庆安排买板趱造小棺柩，接待阴阳先生，收拾入殓，定下埋葬日子。瓶儿哭着往房中寻出官哥儿的几件小道衣道髻鞋袜之类，入殓时，替他安放在棺柩内，钉了长命钉。合家大小又是一场哭，瓶儿哭昏了过去。

　　次日，衙门同僚、亲朋好友，都来吊问，致赙慰怀。薛姑子夜间替官哥儿念了《楞严经》和《解冤咒》，劝着瓶儿。瓶儿一是哭累了，二是听了众人劝，不再大哭，泪涕却不止。

　　过了五日，二十七日早晨下葬。西门庆不让瓶儿去，留下孙雪娥、吴银儿几个在家陪伴。那瓶儿见不放她去，追着棺材放声大哭，一口一声叫着：“不来家亏心的儿！娘的心肝！”几声叫来，声气便哑了，旁边人一时没扶住，一头撞在门底下，把粉额磕破，金钗坠地。吴银儿和孙雪娥赶紧向前搀扶起来，用汗巾儿揩去血迹，劝归后边。

　　瓶儿被搀抚进了房，见炕上空落落的，只有孩儿平时耍的那寿星博浪鼓儿还挂在床头上，又想将起来，拍了桌子，不由地哭了。

　　吴银儿一面拉着她的手，一面劝道：“娘，少哭了。哥哥已是抛闪了你去了，哪里再哭得活？你须自解自叹，休要只顾烦恼。”

　　雪娥说道：“你又年少青春，还愁明日养不出来怎的？这里墙有缝，壁有眼，俺们不好说的，她使心用心，反累己身。谁不知她气不忿你养这个孩子。若果是她害了，当当来世，教她一还一报，问她要命。不知你我也被她活埋了几遭哩！只要汉子常守着她便好，到人屋里睡一夜儿，她就气生气死。前些日子，你们都知道，汉子一两年不到我后边，到了一遭儿，就背地乱嘟嚷，对着人说我长，说我短。俺们也不言语，每日洗着眼儿看着她。这个淫妇，到明日还不知怎么死哩！”

　　瓶儿听罢，说道：“罢了，我也惹了一身病在这里，不知在今日明日死也，和她也争执不得了，随她吧。”

　　旁边奶子如意儿突然向前跪下，哭道：“小媳妇有句话，不敢对娘说。今日哥儿死了，乃是小媳妇没造化。只怕往后爹与大娘打发小媳妇出去。小媳妇男子汉又没了，哪里投奔？”

　　瓶儿听她这一说，心中又伤感起来：“我有那冤家在一日，去用她一日，她怎有说话？”便说道：“你放心，孩子没了，我还没死哩。纵然明日我死了，你在我手下一场，我也不教你出门。往后你大娘身子若是生下哥儿小姐来，你就接了奶，就是一般了。你慌乱些什么？”

　　如意儿听了，不再言语，站在一旁。

　　绣春从后边拿了饭来，摆在桌上，雪娥与吴银儿劝着，陪着她吃。瓶儿怎生咽得下去？只吃了半瓯儿，就丢下不吃了。

　　众人来家，瓶儿与月娘、乔大户娘子、大妗子磕头，又哭了，向乔大户娘子说道：“亲家，谁似奴养的孩儿不气长，短命死了。既死了，你家姐姐做了望门寡，劳而无功，亲家休要笑话。”

　　乔大户娘子说道：“亲家，怎的这般说话？孩儿们各人寿数，谁人保得后来的事？常言先亲后不改。亲家门又不老，往后愁没子孙？须慢慢来，亲家也少要烦恼了。”说毕，作辞回家去了。

　　晚夕，西门庆入瓶儿房中，陪她睡，百般言语温存。见官哥儿的戏耍物件都还在眼前，都令迎春拿到后边去了。

　　金莲亲眼看着官哥的棺柩入土，心中自是轻快，此时，虽然知道西门庆陪瓶儿睡，却不似先前那样难受。从此，精神抖擞，总是指着丫头骂：“贼淫妇！我只说你日头常晌午，却怎的今日也有错了的时节？你斑鸠跌了弹也，嘴答谷了！春凳折了靠背儿，没了倚！王婆子卖了磨，推不得了！老鸨子死了粉头，没指望了！却怎的也和我一般？”

　　瓶儿在这边屋里，常是思念孩儿。金莲的话语清清楚楚传来，听得分明，心如刀绞，不敢声言，背地里只是落泪。这内疚外扰，又是暗气暗恼，好人也受不了，何况是瓶儿，渐渐心神恍乱，梦魂颠倒，每日茶饭减少。那吴银儿在官哥下葬的第二天就回家去了。瓶儿就觉得心里堵闷得慌，把旧时病症又发了起来，下边经水淋漓不止。西门庆得知，请任医官来看一遍，讨将药来，吃下去如水浇石一般，越吃药，越旺。不用半月，瓶儿容颜顿减，肌肤消瘦，昔时精彩丰标已不复再见。

　　这日，已是九月初旬天气，金风淅淅，凄凉寒骨。瓶儿夜间独宿房中，银床枕冷，纱窗月浸，不觉又思想起孩儿，欷歔长叹，似睡不睡，恍恍然恰似有人弹响窗棂，瓶儿呼唤丫环，都睡熟了不答，乃自下床来，倒靸弓鞋，翻披绣袄，开了房门，出户视之。仿佛看见花子虚正抱着官哥儿在叫她，说是新寻了一座房屋，要她同去居住。瓶儿舍不得西门庆，不肯去，又要自己的孩儿，双手去抱，被花子虚一推，跌倒在地。惊醒过来，又是南柯一梦，吓出一身冷汗，呜呜咽咽哭到天明。

　　偏这几日，来保押的南京货船又到了，门面装饰一新，西门庆一直在忙着缎铺开张的事，也就顾不下瓶儿这头。初六这日，韩道国两口子商议好，请西门庆赴家宴，席上叫了一个唱曲的。西门庆见唱曲的唱得好，问了名字叫申二姐，二十一岁，便有心叫去家中给瓶儿唱曲散心解闷。席散，韩道国自去铺子里歇息，西门庆与王六儿寻欢一场，到家已有二更天气，径走到瓶儿房中，把请申二姐来家唱曲的事说了，又劝慰了瓶儿几句，就要叫迎春来脱衣裳，和瓶儿睡。

　　瓶儿说道：“我下边不住地长流，丫头火上还替我煎着药哩，你往别人屋里睡去吧。你看我都成什么模样了，只有一口游气儿在这里，还来缠我。”

　　西门庆说道：“我的心肝，我心里舍不得你，只要和你睡，如之奈何？”

　　瓶儿瞟了他一眼，笑了笑：“谁信你那虚嘴掠舌的。我到明日死了，你也舍不得我？”又说道：“一发等我好了，你再进来和我睡，也是不迟。”

　　“罢，罢。”西门庆没趣，“你不留我，我往潘六儿那边睡去吧。”

　　瓶儿说道：“你去，省得屈着你那心肠儿。她那里正等得冒火哩。”

　　西门庆说道：“你这样说，我又不去了。”

　　瓶儿微笑道：“我哄你哩，你去吧。”

　　西门庆走了，瓶儿坐起来，迎春伺候她吃药。瓶儿端起药来，止不住泪珠扑簌簌滚下，长吁了一口气，才吃药。

　　西门庆推开金莲房门，说道：“我儿又早睡了。”

　　金莲才教春梅罩了灯睡下，见西门庆进来，说道：“稀罕，哪阵风儿刮你到我这屋里来了？你今日往谁家吃酒去来？”

　　“韩伙计打南边来，见我没了孩子，一者为我解闷，二者谢我照顾他在外边走了这遭备了一席，请我坐坐。”西门庆说道。

　　金莲说道：“还有哩，谢你在家照顾了他老婆了。”

　　“伙计家，哪里有这道理？”

　　“正是伙计家，偏有这个道理！齐腰拴着根线儿，只怕过界儿去了。你还捣鬼哄俺们哩，俺们都知道得不耐烦了。你忘了，你过生日，那贼淫妇不是来这里了？你悄悄把瓶儿的寿字簪儿，偷与她戴，那老淫妇不知廉耻，戴在头上到俺们面前晃闪闪。大娘、孟三儿，一家子哪个没看见？我还问她哩，她脸儿上红了。她没告诉你？今日又摸到那里去了，你别以为俺们不知道。贼没廉耻的货，也不知自己怎的长相，一个大摔瓜淫妇，乔眉乔样，描得那水鬓长长的，搽得那嘴唇鲜红的，倒像人家那血腚。什么好老婆，一个紫膛色黑淫妇，我不知你喜欢她哪儿。”

　　西门庆决不认帐，笑道：“怪小奴才儿，单管只胡说，哪里有此勾当。今日她男子汉陪我坐，她又没出来。”

　　“你就别拿这个话儿来哄我？谁不知她汉子是个明忘八，又放羊，又拾柴，一径把老婆丢与你，图你家买卖做，要捞你的钱使。”

　　西门庆让她说，自己上了床，脱了衣裳。金莲伸手把他裤子扯开，去摸那话，说道：“你还嘴硬，现放着不语先生在这儿作证，真不知你和那淫妇怎的弄耸，都成这个样子。你敢赌个誓，就算你好胆子。论起来，盐也是这般咸，醋也是这般酸。若是由着你的意儿，你要把天下的老婆全耍遍了才罢。好在你是个汉子，若是个老婆，定是养遍街，睡遍巷。”

　　这几句话，把西门庆说得眼睁睁的，不再说话了，只教春梅热了烧酒，把那胡僧的药拈了一粒，放在口里含了下去，然后仰卧枕上，令金莲品箫。金莲不肯：“好干净儿，你在那淫妇窟窿子里钻了来，又叫我替你咂，可不脏杀了我！”

　　“怪小淫妇儿，单管胡说白道，哪里有此勾当？”

　　“没有？你指着肉身子赌个誓。”

　　西门庆心虚，不敢赌誓。金莲叫他去用水洗了，他就是不肯。金莲只好向褥子里掏出个汗巾来抹了又抹，方才张嘴裹咂。两人颠鸾倒凤，又狂了半夜，直至体倦方寝。

　　重阳节一早，西门庆对月娘说了请申二姐来家弹唱为瓶儿解闷，于是吩咐厨下收拾酒果肴馔，在花园大卷棚聚影堂内，安放大八仙桌席，放下帘来，合家宅眷庆赏重阳佳节。

　　不一会，接申二姐的轿子到了。众女眷都在席上坐着，西门庆也不去衙门，与月娘坐了上席。瓶儿强打精神，陪坐西门庆身旁，众人让她酒儿，也不大好生吃。月娘劝她放开心听曲，玉楼提出让瓶儿点曲儿，瓶儿不肯。这时，应伯爵、常时节来访，西门庆离席出去迎接，临走要申二姐好好唱个好曲儿给瓶儿听。瓶儿见众人盛情，只得点了一个曲。那申二姐亮开喉咙唱了起来。月娘又亲递了一盅酒与瓶儿，瓶儿不敢违阻了月娘，勉强咽了一小口。坐不多时，瓶儿自觉下边一阵热热的来了，赶紧离席往屋里去。回到房中，一坐上净桶，下边似尿一般地流将起来，登时，眼前发黑。瓶儿自知不妙，起来穿裙子，忽然一阵旋晕，站立不住，向前倒下，一头撞在地上，不省人事。好在迎春立于一旁，赶快叫了奶子，二人把瓶儿抬到炕上，使绣春快对月娘说去。月娘听知，撇了酒席，与众姊妹慌忙走来看视。迎春揭开净桶，月娘一瞧，唬了一跳，说道：“这是她刚才吃了那口酒，助赶得她血旺，流了这些。”说完，一边安排煎灯心姜汤灌她，一边使来安儿去请西门庆。

　　瓶儿已是醒来，不让来安去请西门庆：“休要大惊小怪，打搅了他陪客人。”

　　月娘只得作罢，吩咐迎春铺床安排瓶儿睡下。众人也无心吃酒，吩咐收拾了家伙，都归后边去了。

　　西门庆陪客人们喝酒，很晚才回到后边月娘房中。月娘告诉了瓶儿跌倒的事，西门庆慌忙走到前边来看望瓶儿。瓶儿睡在炕上，面色蜡黄，扯住西门庆的衣袖只是落泪。西门庆只得劝道：“我明日一早使小厮去请任医官来看你。”当夜，西门庆就在瓶儿对面的床上睡了一夜。

　　次日天亮，西门庆就使琴童儿骑上马去请任医官，却是到中午才请来。西门庆没去衙门，只在家中等候。瓶儿房中已是收拾干净，薰下香。任医官诊毕脉，走到外边厅上，对西门庆说：“老夫人脉息，比前番更加沉重。七情感伤，肝肺火太盛，以致木旺土虚，血热妄行，犹如山崩而不能节制。若所下之血，紫色犹可调理；若鲜红者，乃新血也。学生撮过药来，若稍止则可有望，不然，难为矣。”

　　西门庆道：“望乞老先生留神加减，学生必当重谢。”

　　任医官客气了几句，西门庆陪坐用茶，送出门去，随即具备一匹杭绢、二两白金，使琴童儿讨将药来，名曰归脾汤。即刻熬煎，让瓶儿乘热吃下，谁知其血越流得凶了。西门庆慌了。又去请大街口的胡太医，这胡太医说是气冲血管，热入血室。用药之后，不见有一丝效果。

　　花子由听说瓶儿不好，使了花大嫂，买了两盒礼来看望。见瓶儿瘦得黄恹恹的，不比往时，也哭了一场。

　　此时，西门庆正是心急如焚，听韩道国讲东门外有个看妇人科的赵太医，即使玳安去请。乔大户闻讯来看视瓶儿，又荐了县前住的行医何老人。西门庆想让两个先生依次诊脉。乔大户则主张二人同请，分别诊脉，一道论病再下药。西门庆依了，派人去请何老人。

　　不消片刻，何老人先到。这老先生年过八旬，却十分健朗。见过礼，看茶吃了，请到房中，就床看瓶儿脉息。又把瓶儿搀扶起来，坐在炕上，挽着乌云，已是瘦得十分狼狈了。何老人出来，在外边厅上向西门庆、乔大户说道：“这位娘子，乃是精冲了血，又着了气恼，气与血相搏，则血如崩。细思当初起病之由，是不是这样？”

　　西门庆说道：“是便是。你老人家如何治疗？”

　　不等何老人开口，忽报赵先生到。何老人问是何人，西门庆直说了，并请何老人只推不知，待赵先生看了脉息之后，再请一道下药。

　　何先生于是与众人一道坐了。这赵先生与众人一一见礼，便吹了一通《药性赋》、《黄帝素问》、《加减十三方》、《千金奇效良方》的医书药典，众人笑了一场。西门庆陪他进入瓶儿房中。瓶儿刚刚睡下，又被搀扶起来，靠着枕褥坐着。

　　这赵太医先诊其左手，次诊右手，便说：“请老夫人抬起头来看看气色。”

　　瓶儿真个把头扬起。

　　赵太医对西门庆说：“老爹，你问声老夫人，我是谁？”

　　西门庆真的问了声瓶儿。瓶儿抬头看了一眼，低声说道：“他敢是太医。”

　　这赵太医说道：“老爹，不妨事，死不了，还认得人哩。”

　　西门庆笑道：“赵先生，你用心看，我重谢你。”

　　赵太医看了许久，说道：“老夫人此病，休怪我说。据看其面色，又诊其脉息，非伤寒则为杂症，不是产后，定然胎前。”

　　西门庆说道：“不是此疾。先生，你再仔细诊一诊。”

　　“敢是饱闷饮食，饮馔多了。”

　　“她连日饭食不进。”

　　“莫不是黄病？”

　　“不是。”

　　“不是？如何面色这等黄？不然，定是脾虚泄泻。”

　　“也不是泄疾。”西门庆不耐烦了。

　　“又不泄泻，却是什么？怎生害这个病，教人摸不着头脑。”赵太医胡猜了半日，又想了许久，说道：“我想起来了，不是便毒鱼口，定然是经水不调匀。”

　　西门庆说道：“女妇人，哪里便毒鱼口来？你说这经事不调，倒有些近理。”

　　这赵太医也有意思，说道：“南无佛耶，小人也总算猜着一桩儿了。”

　　西门庆再问道：“如何经事不调匀？”

　　“不是干血痨，就是血山崩。”赵太医答道。

　　西门庆说：“实说与先生，房下如此下边月水淋漓不止，所以身上都瘦弱了。你有什么急方，合些好药与她吃，我重重谢你。”

　　赵太医说道：“不打紧，小人有药，等我到前边开方配药去。”

　　到了前边，那何老人不动声色，看他开方。看毕，何老人摇头，说道：“这些药吃了，人还有命在？”

　　赵太医晃着脑袋：“话不可这等说。自古毒药苦口利于病？若早得摔手伶俐，强如只顾牵经。”

　　西门庆已是火冒三丈，只是忍住不发，叫小厮到前边铺子里称一钱银子，将赵太医打发出门。

　　何老人说道：“老拙适才不敢说，此人乃东门外有名的赵捣鬼，专门在街上卖杖摇铃，哄过往之人，他哪里晓得什么脉息病源。老夫人此疾，老拙到家撮两贴药来，还得看老夫人的缘分。服毕经水少减，胸口稍开，就好再用药。只怕下边不止，饮食再不进，就难为矣。”说毕起身。

　　西门庆封白金一两，使玳安拿盒儿去讨药来，晚夕与瓶儿吃了，并不见其分毫动静。

　　月娘说道：“你就别再与她药吃，她饮食先阻住了，肚腹空空，只顾拿药淘渌她，她受得了？”想了想，又说道：“前者那吴神仙算她二十七岁有血光之灾，今年却不整二十七岁？你不使人寻这吴神仙去，听听他的，兴许有用。”

　　西门庆听罢，想了起来，即差人拿帖儿，往周守备府去打听。回来说是吴神仙云游之人，来去不定，今岁从四月里往武当山去了。若要算命，真武庙外有个黄先生，打得好数，一数只要三钱银子，一生前后事，都如眼见。西门庆随即叫了陈经济拿三钱银子，赶到北边真武庙门首找寻，果然有黄先生家，门上贴着：“打算先天易数，每命卦金三钱。”

　　陈经济向前作揖，奉上卦金，说道：“有一命，烦先生推算。”于是，把瓶儿八字报出：女命，年二十七岁，正月十五日午时。

　　这黄先生把算子一打，说道：这女命辛未年，庚寅月，辛卯日，壬午时，理取印绶之格，借四岁行运，四岁已未，十四岁戊午，二十四岁丁巳，三十四岁丙辰；今年流年了酉，比肩用事，岁伤日干，计都星照命，又犯丧门五鬼，灾杀作耗。夫计都者，乃阴晦之星也，其像犹如乱丝而无头，变异无常。大运逢之，多主暗昧之事，引惹疾病；主正、二、三、七、九月病灾有损，财物暗伤，小口凶殃。小人所算，口舌是非，主失财物；若是阴人，大为不利。断云：计都流年临照，命逢陆地行舟，必然家主皱眉头，切记胎前产后。静里踌躇无奈，闲中悲恸无休。女人犯此问根由：必似乱丝不久。其数曰：

　　莫道成家在晚时，止缘父母早先离。

　　芳姿娇媚生来美，百计俱全更可思。

　　传扬伉俪当龙至，应合屠羊看虎威。

　　可怜情热因情失，命入鸡宫叶落里。

　　黄先生说完，将数抄了，封付与经济拿来家中。西门庆正与应伯爵、温秀才坐着说话，见经济抄了数来。拿到后边解说与月娘听。西门庆听知凶多吉少，眉头紧皱，忧愁塞胸。

　　瓶儿已是日见衰弱下去，初时，还能挣扎着梳头洗脸，自己下炕来坐净桶；次后，渐渐饮食减少，形容消瘦，下边流之不止。不消几日，把个花朵似的人儿，瘦弱得不好看了。也不下来炕只在褥子上铺垫草纸。恐怕人进来嫌秽恶，教丫头烧着些香在房中。西门庆见她胳膊儿瘦得银条儿似的，不由得望着她垂泪哭泣，衙门中也不常去。

　　瓶儿见他伤心，说道：“我的哥，你还往衙门中去，只怕误了你公事。我不妨事。只吃下边流的亏，若得止住不流了，再把口里放开，吃下些饮食儿，就好了。你男子汉，在房中守着干什么？”

　　西门庆流着泪说道：“我的姐姐，我见你不好，心中舍不得你。”

　　瓶儿笑了：“好傻子，只不死，若要死，你守在这里就拦得住？”又说道：“我有话想对你说，又一直没说。不知怎的，这些日子，只要房中没人，心中就害怕。恰似影影绰绰有人在这跟前一般。夜里便梦见他，拿刀弄杖，和我吵嚷，孩子也在他怀中。我去夺，反被他推倒，说他那里又买了房子。来缠我好几遍了，只叫我去。”

　　西门庆说道：“人死如灯灭，这几年知道他往哪里去了。这是你病得久了，下边流得你这神虚气弱了，哪里有什么邪魔魍魉，家亲外祟。我今日往吴道官庙里，讨两道符来，贴在这房门上，看有邪祟没有。”说完，走到前边，差玳安骑马往玉皇庙讨符去。

　　应伯爵与谢希大来访，一面劝慰西门庆，一面告知门外五岳观有个潘道士，受的是天心五雷法，善遣邪，人唤潘捉鬼，常将符水救人。要西门庆去请来为瓶儿驱邪治病。

　　是夜，瓶儿房里贴了符，瓶儿还是十分害怕。西门庆赶来护她，决定次日请潘道士遣邪，又让人去请冯妈妈来作伴。

　　次日，观音庵的王姑子来了，挎着一盒儿粳米，二十块大乳饼，一小盒儿十香瓜茄来看望瓶儿。瓶儿见了，连忙教迎春把自己搀扶起来。五姑子先说了上次印经卷的事，把带来的东西交给迎春，要迎春去熬碗粳米弱，蒸两个乳饼给瓶儿吃。迎春立刻去办了来，奶子如意儿用瓯子喂了半日，只吃了三两口粥儿，咬了一些乳饼儿，就摇头不吃了。王姑子揭开被褥，见瓶儿身上瘦得只剩骨架子，唬了一跳，说道：“这才几日，我的奶奶，我去时不是好些了，如何瘦成这个样子？”

　　如意儿在一旁说道：“娘原是气恼上起的病，爹请了太医来看，每日服药，已是好到七八分了。只因八月内，哥儿着了惊吓，不好，娘昼夜忧戚，又是劳碌，连睡也不得睡，实指望哥儿好了，不想没了。成日又是哭，着了那暗气暗恼在心里，就是铁石人也禁不的，怎的不把病又犯了！别人有气恼儿，对人前分解分解也还好，娘又不说出来，你着紧问还不说哩。”

　　王姑子说道：“哪讨气来？你爹又疼她，你大娘又敬她，左右是五六位娘，谁气着她？”

　　奶子说道：“你不知道，谁气着她？”说到这，停住，对绣春说：“外边瞧瞧，看关着门不。路上说话，草里有人。”接着又对王姑子说了下去：“俺娘都因为着了那边五娘一口气。她那边的猫挝了哥儿，生生地唬出风来。爹来家，问娘怎回事，娘只是不说。后来大娘说了，爹把那猫摔死了。她还不承认，拿俺们煞气。八月里哥儿死了，她那边每日指桑树，骂槐树，百般称快。俺娘在这屋里分明听见，哪有不恼的？背地里气，只是出眼泪。这般暗气暗恼，才致了这场病。天知道罢了！娘可是好性儿，好也在心里，歹也在心里，姊妹之间，自来没有个面红耳赤的。有件称心的衣裳，不等别人有了，她还不穿出来。这一家子，哪个不叨贴她娘些儿。可是有的人得了她还背地里不道是。”

　　王姑子问：“怎的不道是？”

　　如意儿说道：“像五娘那边，潘姥姥来一遭，遇着爹在那边歇，就过来这屋里和娘做伴儿，临去娘与她鞋面、衣服、银子，什么不与她！五娘还不道是。”

　　瓶儿听了，责怪如意儿：“你这老婆，平白只顾说她怎的！我已是死去了人了，随她罢了。天不言而自高，地不言而自卑。”

　　王姑子说道：“我的佛爷，谁知道你老人家这等好心！天也有眼，望下看着哩。你老人家往后来还有好处！”

　　瓶儿苦笑道：“王师父，还有什么好处？连一个孩儿也存不住，去了。我如今又成这个样，就是做鬼，走一步也不得个伶俐，身子底下都弄出这个疾。我心里还想再与王师父些银子儿，望你明日在我死了，替我在家，请几位师父，多诵些《血盆经》，忏我这罪业。我不知堕多少罪业哩！”

　　王姑子说道：“我的菩萨，你老人家忒多虑了。天可怜见，说不定过三两天就好了。你是好心人，龙天自有加护。”

　　正说着，琴童来说：“爹吩咐把房内收拾，花大舅这就进来看娘。”

　　王姑子起身告辞，瓶儿要她多住两日，还有话要说。王姑子答应了。

　　不一会，西门庆陪着花大舅进来看问，见瓶儿睡在炕上不言语。花子由说道：“我不知道你病了，昨日才听说，明日你嫂子来看你。”

　　瓶儿只说了一声：“多有起动。”就把面朝里去了。

　　花子由坐了一会，起身出房，到了前边，对西门庆说道：“俺过世公公老爷，在广南镇守，带的那三七药，吃了不曾？不论妇女崩漏之疾，用酒调五分末儿，吃下去即止。大姐她手里收有此药。”

　　西门庆说道：“这药也吃过了。昨日本府胡大尹来拜，说了个方儿：棕灰与白鸡冠花煎酒，服用后只止了一日，到第二日流得更多了。”

　　花子由听了，想想说道：“这就难办了。姐夫，你早替她看下副板儿，预备她吧。明日教她嫂子来看她。”说毕作辞而去了。

　　西门庆转身进来，见冯妈妈也来了，正在说笑，瓶儿也露出了这些日子难得的笑容。冯妈妈见西门庆进来，道了万福，过那边屋里去了。

　　西门庆坐在炕沿上，问瓶儿：“你今日心里觉得怎样？”又问迎春：“你娘早晨吃些粥儿不曾？”

　　迎春答道：“吃了就好了。王师父送的乳饼，蒸了来，娘只咬了一星点儿，粥汤吃不下两口，就丢下了。”

　　西门庆告诉瓶儿：“刚才应二哥和小厮去门外请潘道士，不在。明日我教来保骑马再去请。”

　　瓶儿说：“你上紧着人请去，但合上眼，那厮就来跟前缠。”

　　西门庆说道：“这是你神弱了，只把心放正着，休要疑影他。等潘道士来，替你把这邪祟遣遣，再服他些药儿，管情你就好了。”

　　瓶儿摇摇头：“我的哥哥，奴已是得了这个拙病，哪里得好。只除非来世为人了。奴今日无人处，和你说些话儿：奴自从和你好，指望在你身边团圆几年，死了也是夫妻一场。谁知才二十七岁，先把冤家死了，奴又没造化，这般没好命，抛闪了你去了。要想再和你相逢，只除非在鬼门关上罢了。”说着，一把拉着西门庆的手，两眼泪珠滚滚而下，哽咽无语哭不出声来。

　　西门庆心中悲苦难忍，哭道：“我的姐姐，你有什么话，只管说。”

　　这时琴童儿进来，告诉西门庆：“衙门来人禀告爹：明日十五，衙门里拜牌，爹去不去，班子好伺候。”

　　西门庆说道：“我明日不得去。拿我帖儿，回你夏老爹，自家拜了牌吧。”

　　琴童答应去了。

　　瓶儿劝道：“我的哥哥，你依我，还往衙门里去，休要误了你公事要紧。我知道几时死，还早哩。”

　　西门庆说道：“我在家守你两日。你把心来放开，不要只管多虑了。刚才他花大舅和我说，教我早与你看下副寿木，冲你冲，管情你就好了。”

　　瓶儿点点头儿，说道：“也罢。不过，你休要信着人，使那憨钱，将就使十来两银子，买副熟料材儿，把我埋在先头大娘坟旁，只休把我烧化了，就是夫妻之情。早晚我就抢些浆水，也方便些儿。你这么多的人口，往后还要过日子哩。”

　　西门庆听了瓶儿这番话，如刀剜肝胆，剑挫身心一样，哭道：“我的姐姐，你说的是哪里话！我西门庆就穷死了。也不肯亏负了你。”

　　两人哭着，说着，月娘亲自拿着一小盒儿苹果进来，说道：“李大姐，他大妗子那里送苹果儿来与你吃。”

　　瓶儿听了，说道：“又多谢他大妗子挂心。”

　　月娘吩咐迎春拿去洗净，旋去皮儿，切成小块，用瓯儿盛着端来，瓶儿勉强吃了一块在口里，又吐了出来。月娘恐怕累了她，安顿她面朝里睡了。

　　西门庆与月娘出到外边商议。月娘也要西门庆早早预备棺木材料，免得临时慌乱。西门庆把花子由的话说了，又提到瓶儿刚才说的话：“她吩咐休要使多了钱，将就抬副熟板儿。还说家里人口多，节省点，往后还要过日子。把我伤心了好一阵。我看，一发请了潘道士看过，再去看板吧。”

　　月娘说道：“你看没分晓的，一个人的形也脱了，关口锁住，勺水不理，还想指望好？咱一边打鼓，一边磨旗，有幸好了，把棺材舍与别人。”

　　西门庆点点头，叫贲四与陈经济去办棺木。

　　事情也巧，尚举人父亲在成都做推官时，带来两副桃花板，老人自己用了一副，另一副是为老夫人的，板也是无比的好板。尚举人明年上京会试，等银子用，才卖这副板。价钱讲到三百二十两银子。西门庆同意了。黄昏时，抬了板来，西门庆观看，果然好板。随即叫了匠人来锯开，异香扑鼻。西门庆又找了应伯爵来看。应伯爵看后夸赞不已。是夜，应伯爵陪着西门庆在前厅看着匠人做棺材。到一更时分，西门庆送走应伯爵，来到瓶儿房里，要陪瓶儿睡，这才发现冯妈妈与王姑子也在这里。瓶儿对西门庆说：“这屋里龌龌龊龊的，她们又都在这里，不方便，你往别处睡去吧。”西门庆这才去了金莲房中。

　　瓶儿教迎春把角门关上，上了栓，然后点着灯，打开箱子，取出衣服银饰来，放在旁边。先叫过王姑子来，与她五两一锭的银子、一匹绸子，说道：“等我死后，你好歹请几位师父，与我诵《血盆经忏》。”

　　王姑子不肯接银：“我的奶奶，你忒多虑了。天可怜见，你会好起来的。”

　　瓶儿说道：“你只收着，也不要对大娘说我与你银子，只说我与了你这匹绸子做经钱。”

　　王姑子答应了。

　　瓶儿又唤过冯妈妈来，向枕头边拿过四两银子、一件白绫袄、黄绫裙、一根银掠儿，递与她，说道：“老冯，你是个旧人，我从小儿，你跟我到如今。我如今死了去，也没什么，这一套衣服，并这件首饰儿，与你做个纪念儿。这银子你收着，明日做个棺材本儿。你放心，那房子等我对爹说，你只管住着，只当替他看房儿，他莫不就撵你不成？”

　　冯妈妈接过银子衣物，倒身下拜，哭着说道：“老身没造化了！有你老人家在一日，与老身做一日主儿。你老人家若有些好歹，哪里归着？”

　　瓶儿又叫过奶子如意儿，与了她一袭紫绸子袄儿、蓝绸裙、一件旧绫披袄儿、两根金头簪子、一件银满冠儿，说道：“也是你奶哥儿一场。哥儿死了，我原说的教你休撅上奶去，实指望我存一日，占用你一日，不想我又要死去了。我还对你爹和你大娘说，到明日我死了，你大娘生了哥儿，也不打发你出去了，就教接你的奶儿吧。这些衣物与你做一个纪念儿，你休要抱怨。”

　　奶子跪在地下，磕着头哭道：“小媳妇实指望伏侍娘到头，娘从来不曾大气儿呵责小媳妇。还是小媳妇没造化，哥儿死了，娘又这般病得不得命。好歹对大娘说，小媳妇男子汉又没了，死活只在爹娘这里答应了，出去投奔哪里？”说毕，接了衣物、磕了头起来，立在旁边只顾揩眼泪。

　　瓶儿又叫迎春、绣春过来，赠物作交待。两个丫头跟随瓶儿多年，这般诀别，不胜悲伤，主仆哭到一堆里去了。

　　天亮时，西门庆进来，瓶儿得知棺木已办，便问花了多少银子。西门庆不敢直说，只说花了百十两。瓶儿也嫌贵了。西门庆见瓶儿累得慌，不再多说，出来去前边看做棺材。不一会吴月娘与娇儿进了房来。

　　月娘见她已是十分沉重，便问道：“李大姐，你心里怎样的？”

　　瓶儿握住月娘的手，哭道：“大娘，我好不成了。”

　　月娘也流泪了：“李大姐，你有什么话，二娘也在这里，你和俺两个说说。”

　　瓶儿说道：“奴有什么话说？奴与娘做姊妹这几年，又没曾亏了我。实承望和娘相守到白头。不想我的命苦，先把个冤家没了，如今我又得了这拙病，要死了。我死了，房里这两个丫头无人收拘，娘看着办，大丫头教她在娘房里伏侍娘；小丫头娘若要使唤，就留下，不然，寻个单夫独妻，与小人家做媳妇儿去吧。省得教人骂没主子的奴才，也是她们伏侍奴一场，奴就死了口眼也闭。奶子如意儿再三不肯出去，大娘也看着奴份上，也是她奶孩儿一场，明日娘十月已满，生下哥儿，就教她接着奶吧。”

　　月娘安慰道：“李大姐你放宽心，都在俺两个身上。说凶得吉，你若有些山高水低，教迎春伏侍我，绣春伏侍二娘。奶子如意儿，咱家哪里占用不下她来？就是我有孩子没孩子，到明日配上个小厮，与她做房家人媳妇也罢了。”

　　李娇儿也在旁说道：“李大姐，你休只管顾虑，一切事都在俺两个身上。绣春到明日过了你的事，我收在房内伏侍我，等我抬举她就是了。”

　　瓶儿听罢，教奶子和两个丫头过来，与月娘、娇儿磕头。月娘不禁泪水夺眶而下。

　　不一会，孟玉楼、潘金莲、孙雪娥都进来看视。瓶儿自然都留了几句姊妹仁义之言。后来，娇儿、玉楼、金莲、雪娥都出去了，只有月娘一人在屋里守着瓶儿。瓶儿悄悄向月娘哭道：“娘到明日养了哥儿，好生看养着，与他爹做个根蒂儿，休要似奴心粗，吃人暗算了。”

　　月娘自然知其话意，说道：“姐姐，我知道了。”

　　正说话间，小厮来报：五岳观潘法官来了。