潘金莲与李瓶儿

第九回 惠莲亡金莲初捷 西门喜瓶儿怀孕

　　西门庆晚夕回来，进了金莲房中，只见金莲云鬟不整，睡损香腮，哭得眼红红的，赶紧坐在床沿边，问其所以。金莲便把来旺儿酒醉扬言杀主之事，诉说一遍，然后说道：“这可是好些人亲听亲见。思想起来，你背地图要他的老婆，他还背地要你家小娘子，你的皮靴儿没反正，那厮杀你便该当。可这事与我何干？连我也要杀。天有早晚，人无后眼，只怕暗遭他毒手。”

　　“谁和那厮有首尾？”西门庆问道。

　　“你休问我。”金莲说道，“只问那上房里的小玉便知了。这奴才欺负我不是一遭儿了，说我当初怎的用药摆杀汉子，你娶了我来，亏他寻人情搭救出我性命来。好在奴还没生一男半女，若是生下儿长下女，教这奴才这样说：‘你家娘，当初在家不得地时，也亏我寻人情，救了她性命。’这般说了，在你脸上也无光了。你便没羞，我更成不得，要这命做什么？”

　　西门庆听了，一句不劝，走到前边，问了小厮来兴儿，果然如此。又走到后边，问小玉，与金莲说的一句不差。西门庆心中大怒，把雪娥打了一顿，幸好月娘劝住，说不定打个半死。叫人剥了她的头面首饰衣服，只准她伴着家人媳妇上灶，不许她见人。又使玉箫叫了宋惠莲来，私下问她白天的事。

　　“阿呀！”惠莲倒不把这事看大了，说道，“爹你老人家没的说，他可是没有这个话，我就替他赌了大誓。他就贪酒，哪敢七个头八个胆背地里骂爹。又吃纣王水土，又说纣王无道，他靠什么过日子？爹，你不要听人言语。我且问爹，听见谁说这个话来？”

　　西门庆闭口无言。

　　惠莲再问。

　　“来兴儿告诉我的，说他每日吃醉了，在外风里言风里雨骂我。”西门庆只得说出。

　　惠莲说道：“是他。来兴儿因爹叫俺这一个出去买办，说俺们夺了他的口食，赚不到钱使，挟下这仇恨儿，凭空捏造出来。拿这血口喷他，爹就信了？他有这个欺心的事，我也不饶他。爹，你依我，不要教他在家里，免得和他合气。给他几两银子本钱，教他远走他乡做买卖去。他出去了，早晚爹和我说句话儿也方便些。”

　　西门庆听了，满心欢喜，说道：“我的儿，说的是，我本想叫他为蔡太师送银两上东京，看见他才从杭州来，累得很，想叫来保去。既你这样说，明日还是打发他去好了。等他从东京回来，又教他领一千两银子同主管往杭州贩买绢绸丝线，做买卖，你意下何如？”

　　惠莲当然高兴，说道：“爹若这等才好。休放他在家里，要使得他马不停蹄才好。”

　　说着，西门庆见旁边无人，搂住她亲嘴。惠莲先递舌头伸进他口里，两人咂做一处。咂了好一阵，惠莲说道：“爹，你许我编髻，怎么还不替我编？这时不戴，何时戴？只教我成天戴这头发壳子儿。”

　　“不打紧，到明日拿八两银子往银匠家替你拔丝去。只怕你大娘问，怎么回答？”

　　“不打紧，我自有话打发她。只说问我姨娘家借来戴戴，怕怎的！”

　　第二日，西门庆坐在前厅叫过来旺儿：“你收拾收拾，赶后日三月二十八日起身，去东京送银两与蔡太师。回来后我还会打发你再去杭州买卖。”

　　来旺听了，心中大喜，应诺下来，自去准备。

　　来兴儿打听得知，又来告诉金莲。金莲听了，急匆匆往花园去找西门庆，下了台基，正撞见西门庆，她把西门庆叫到屋里。

　　“你打发谁去东京？”

　　“来旺儿。为盐客王霁云干事送银两给蔡太师。乔大户所托，得赶紧办了，好把人放出来。”

　　“看你糊涂！我说的话，你就是不依，倒听那奴才淫妇的话，她是护着她的汉子。那奴才害主之心非是一日儿了。左右破着把老婆丢与你，拐了你的银子去。你就等着吧。丢了自己的是白丢，难为人家一千两银子，不怕到时你不赔。他老婆无故只是为了你？你留他在家不好，你就打发他出去做买卖又好在何处？你若要他这奴才老婆，不如先把奴才打发他离门离户，剪草不除根，萌芽依旧生。你把他除了，你也不耽心，他老婆也死心塌地归你。”

　　西门庆被金莲一说，又是别一番恍然大醒。当即变了卦儿。

　　次日早上，那来旺儿收拾行李，伺候装驮垛，要起身上东京。可等到日中，还不见动静。这时，西门庆出来，叫过来旺儿，说道：“我夜间想来，你才打杭州来家，没几天，又教你往东京去，忒辛苦了。不如叫来保替你去罢了。你先歇息几日，过几天，我在家门首生意里寻一个与你做罢。”说了，又叫来保来交代进京的事儿。

　　来旺心中不快，哪里敢说个不字，只得应诺下来。眼睁睁地看着到手的美差给了别人。

　　回到房中，怒火烧心的来旺只是灌酒。醉倒之后，口中便胡说起来，扬言要杀西门庆。宋惠莲骂了他儿句：“你咬人的狗儿不露齿。是言不是语，墙有缝，壁有耳。灌了黄汤，挺你的觉吧。”打发他上床睡了。

　　次日，惠莲走到后边，找到玉箫，请她去请西门庆。两人在厨房后墙底下僻静处说话。玉箫替他俩观风。

　　“爹，你这个人！你原是教他去，怎么转了靶子，又教别人去！你是个毬子心肠，滚上滚下；灯草拐捧儿，原拄不定。到明日给你盖个庙儿，立起个旗杆来，就是个谎神爷。我再不信你说话了。我那样和你说了一场，就没些情分儿？”惠莲生气地说道。

　　西门庆笑道：“倒不是这样说。我不是也叫他去？只是怕他东京蔡太师府中不熟，所以才改叫来保去。留下他，家门首寻个买卖与他做吧。”

　　“你对我说，寻个什么买卖与他做？”

　　“我教他搭个主管，在家门首开酒店。”

　　惠莲转怨为喜，与西门庆分手回到屋里，一五一十，说与来旺听。夫妻俩单等西门庆示下。

　　果然，没隔多久，西门庆使人叫来旺近前，指着桌上六个包儿说：“孩儿，你自从杭州回来，辛苦得很。教你往东京去，恐怕你蔡府中不十分熟，所以教来保去了。今日这六包银子三百两，你拿去搭上个主管，在家门首开个酒店，月间寻些利息孝顺我，也是好处。”

　　来旺连忙扒地下磕头，领了六包银两，回到房中，告与老婆说：“他倒拿买卖来窝盘我，今日与了我这三百两银子，教我搭主管，开酒店做买卖。”

　　惠莲说道：“怪贼黑囚，你还怪道老娘说‘一锹就撅了井’？也得慢慢来，这不今日也做上买卖了？你安分守己吧，休再吃酒，口里六说白道的。”

　　来旺笑了笑，叫老婆把银两收进箱中，说道：“我去街上寻伙计去了。”

　　走到街上，寻了一日，到天黑时也没寻到个伙计主管，反倒吃得大醉来家。惠莲生着气，打发他睡下。

　　睡下没多大一会，约是一更天气，只听得后边一片声喊叫“赶贼”。惠莲忙推来旺儿醒来。来旺儿酒还未醒，楞楞睁睁扒将起来，就去取床前防身哨棒，要出房门去后边赶贼。

　　惠莲阻止道：“不可！夜晚了，须看个动静，你不可轻易去。”

　　来旺醉眼一睁：“养军千日，用兵一时，岂可听见家中有贼不去赶的！”不顾惠莲再劝，拖着哨棒，大叉步出了房门走入仪门里面。

　　只听见有人在叫：“贼往花园中去了！”

　　来旺又转身在花园中赶去。赶到厢房中角门首，只见黑暗中一条凳子抛了过来。来旺让脚不及，绊倒在地。又听“咣啷”一声，一把刀子落在身边地上，不等来旺起身，左右闪过四五个小厮，大叫捉贼，一齐向前，把来旺儿捉住拉了起来。有一个小厮把刀拾了起来。

　　来旺挣扎着嚷道：“我是来旺儿，来赶贼，如何颠倒把我拿住了？”

　　众人也不答话，一步两棍打到厅上。来旺的酒全醒了，只见大厅上灯烛辉煌，西门庆高坐于上，喝令教拿上贼来。

　　来旺跪在地下，说道：“小的听见有贼，进来捉贼，如何倒把小的拿住了？”

　　旁边站着的来兴儿将地上拾起的刀子送了上去。西门庆见刀大怒，骂道：“众生好度人难度，你这厮真个杀人贼！我见你杭州来家，辛苦一场，教你领三百两银子做买卖，如何夤夜进来要杀我？不然，拿这刀子做什么？取过来我看。”说着，从来兴儿手上接过刀来灯下观看，是一把背厚刃薄扎尖刀，锋霜般快。越加愤怒，喝令左右：“给我押到他房中，取我那三百两银子来。”众小厮随即押去。

　　惠莲虽知房外有事，却见来旺被押进来，放声大哭，对小厮们说道：“他去捉贼，为何被捉？”又对来旺说道：“我教你休去，你不听，这下受冤中了人家拖刀计了。”听说要银子，打开箱子，取出那原封不动的六包银两来，交给小厮们送到厅上。

　　西门庆在灯下打开观看，内中只有一包银两，其余都是锡铅锭了。大怒，问道：“如何抵换了我的银两？银子去哪里了？趁早实说。”

　　来旺哭道：“爹抬举小的做买卖，小的怎敢欺心抵换银两？”

　　西门庆说道：“你还要杀我哩！刀子现在，支吾什么？”又叫来兴儿在面前跪下，作为旁证。

　　来兴儿问来旺儿：“你前日不是在外对俺众人扬言要杀爹，怪爹不与你买卖做？”

　　来旺儿气得半句话也答不上来，张口结舌。

　　西门庆说道：“既然赃证刀杖明白，叫小厮与我把这厮锁在门房内，明日写状子送到提刑所去。”

　　话刚说完，只见宋惠莲云鬓蓬松，衣裙不整，走来厅上，对着西门庆“扑通”跪下，说道：“爹，此是你干的营生！他好意进来赶贼，却把他当贼拿了，你的六包银子，是我收的，原封儿不动，平白怎么就会抵换了？如此这般活埋人，也得有个天理。他为什么？你又因他什么？打与他顿，又要剌剌着送他去哪里？”

　　西门庆见了她，回嗔作喜，说道：“媳妇儿，不关你的事，你起来，他无理胆大，非是一日，现藏着刀子要杀我，你是不知道。你自安心，没你的事儿。”转头对来安儿道：“去，好好儿搀扶你嫂子回房去，休要吓了她。”

　　惠莲跪在地上不起来：“爹，你好狠心，不看僧面看佛面。我这样求你，你就不依依我？他吃了酒，讲了句不好听的话，却并无此心。你竟当真？”

　　西门庆急了，教来安儿扶她起来，劝着，拉她回房去了。

　　挨到天明，西门庆写了柬帖，叫来兴儿作见证，令人揣着状子，押着来旺儿往提刑院去，罪状是酒醉持刀，夤夜杀主，抵换银两。

　　这里人刚走，吴月娘匆匆走到前厅，向西门庆再三劝解：“奴才无礼，自可家中处分便了。休要拉剌刺地出去，惊动官府做什么？”

　　西门庆听言，二目圆睁：“你妇人家晓什么道理！奴才用心杀我，你却还要我饶了他？”

　　月娘一脸通红，回到后边，对玉楼几个人说道：“如今这屋里乱世为王，九尾狐精出世。不知他听信了什么人的言语，平白无故地把小厮弄出去，这般没有的昏君行货！”

　　惠莲听了，跪在月娘面前哭泣。

　　月娘劝道：“孩儿，你起来，不消哭。你汉子没有死罪。贼强人，他吃了迷魂汤了！俺说话不中听。”

　　玉楼也劝道：“你爹正在气头上，待后慢慢地俺们再劝劝他，你安心回房去罢。”

　　在来旺儿还未到提刑院时，西门庆已先差玳安，下了一百石白米的帖儿与夏提刑和贺千户。二人受了礼，心中有数，待来旺儿被押到时，坐厅审讯。不管来旺儿是真话还是假话，夏提刑判定是人赃俱在，铁证如山，喝令左右选大夹棍上来，先将来旺儿夹了一夹，又打了二十大棍，打得皮开肉绽，鲜血淋漓，最后吩咐狱卒，带下去收监。

　　来兴儿来家回复西门庆，西门庆满心欢喜，吩咐家中小厮：“铺盖饭食，一律不许与他送去。夹打之事，休要对你们嫂子说。只说衙门中一下儿也没打他，监几日便会放出来的。”

　　来旺儿走后，宋惠莲头不梳，脸不洗，黄着脸儿，裙腰不整，倒靸了鞋，只是关闭房门哭泣，茶饭不吃。西门庆慌了，使了丫环仆妇再三进房劝慰她，告诉她，不几日便可放回来。惠莲不信，使小厮来安儿送饭进监去，回来问他，说是衙门官一下儿也没打，一两日便来家，惠莲方才不哭了，每日只是淡扫蛾眉，薄施脂粉，出来走动。

　　这日，西门庆从她房门前走过，惠莲在帘内叫道：“房里无人，爹进来坐坐。”

　　西门庆抽身进房。

　　惠莲问几时放回来旺儿。

　　西门庆笑道：“我儿，你放心。我看你面上，写了帖儿对官府说，也不曾打他一下儿，只监他几日，压压他的性儿，过一两日便放他回来，还教他做买卖行不？”

　　惠莲上前，搂抱住西门庆脖子，说道：“我的亲达达，你好歹看奴的面，奈何他两日便放他回来。随你教他做买卖还是不教他做买卖。出来后，我教他把酒断了，随你使他往哪去，他敢不去？再不，你若嫌不方便，替他寻上个老婆，他也罢了，我终究不是他的人了。”

　　西门庆高兴：“我的心肝，你这话就对了。我明日买了对过乔家房，收拾三间与你住，搬过去，咱两个自自在在玩乐。”

　　惠莲说道：“那可好！亲亲，随你作主便是了。”

　　话说到这，二人性起，关了门，云雨求欢。原来这宋惠莲夏月间常不穿裤儿，只单吊着两条裙子，遇见西门庆在那里，便掀开裙子就干。过后，她将自身佩带的白银条纱挑线四条穗子的香袋儿，里面装着松柏儿，挑着“冬夏长青”；玫瑰花蕊并交趾排草，挑着“娇香美爱”八个字，把与西门庆。

　　西门庆心中喜欢得不得了，恨不得与她誓共死生，向自己袖中掏出一二两银子，与她买果子吃。又再三安抚她：“不消忧虑，莫忧坏了身子。我明日写帖子，对夏大人说，就放他出来。”说完，西门庆恐有人来，连忙起身出去了。

　　惠莲得了西门庆此话，心里宽松多了，不仅神色恢复，而且走到后边对众丫环媳妇，词色之间，未免轻露。

　　玉楼从丫环口里得知，转来告诉金莲。金莲不听便罢，听了忿气满怀，双腮添红，说道：“真个由她，我就不信，这是我今日与你说，若教那贼奴才淫妇与西门庆做了第七个老婆，我就把潘字吊过来！”

　　玉楼劝道：“你也就算了吧，汉子没正经，大姐又不管，咱们能走不能飞，能说到哪去？”

　　金莲不服：“你也忒不长进，要这命做什么？活一百岁杀肉吃？他若不依我，破着这条命，拼兑在他手里，也不差什么。”

　　玉楼笑道：“我是小胆儿，不敢惹他，看你有本事和他缠。”

　　到了晚夕，金莲来到花园中的翡翠轩书房，见西门庆正使小厮去叫陈经济来写帖子，蓦地走到面前，手儿搭伏着书桌儿问道：“你要写什么帖子？送与谁家去？”

　　西门庆难以隐讳，只得如实说了：“来旺儿责打他几下，放他出来吧，写帖给夏大人说说。”

　　金莲叫住小厮：“先不要叫陈姐夫来。”然后坐在西门庆旁边，说道：“你空占着个男子汉的名儿，原来是个随风使舵、顺水推船的行货子！我说的那些话你是不依了，倒听那贼奴才淫妇的话儿。随你怎样逐日沙糖拌蜜与她吃，她还只是疼她的汉子，依你如今把那奴才放出来，你也不好要他这老婆了。放在家里不荤不素，当做什么人儿看待？想要她做你的小老婆，奴才又在眼前，待要说是奴才老婆，你现把她逞得恁没张致的，在人跟前上头上脸的，就算你另替那奴才娶一个，你要了他的老婆，往后倘若你两个坐在一块，那奴才走来跟前回话做什么的，见了有个不气的？老婆见了他，站起来是，不站起来是？先不先只这个就不雅相，传出去休说六邻亲戚笑话，只家中大小也不再把你放在眼里。正是上梁不正下梁歪。你既要干这事儿，为何做了泥鳅怕污了眼，不如一狠二狠，把奴才结果了，你就成天搂着他老婆也放心。”

　　只这几句话，又把西门庆的念头翻回来了。还是去叫了陈经济来写帖子与提刑所，教夏大人严刑拷拶。又多送财物与提刑所上上下下，对来旺儿那厮用刑只要重不要轻。

　　那来旺儿叫天不应，呼地不灵，有冤无处伸，求情无钱使，几次打下来，不成模样了。好在提刑所有个当案的孔目阴骘先生悯念，在狱府中能说上几句话，看顾了他。又设个法子，论个递解原籍徐州为民。这天，提刑官当厅押了一道公文，差了两个公人，从监中取出被打得稀烂的来旺儿，钉上枷锁，上了封皮，即日起程，解往徐州。来旺儿想到这一去，不知何日回转，想顺便绕回西门宅，见一面媳妇，拿点钱物，换身干净完全的衣服。于是哀告两个公人：“两位哥哥在上，我打了一场屈官司，身上分文没有，衣衫褴缕。要凑些脚步钱与二位。望二位可怜，押我到我家主家处，见我的媳妇，讨出衣服变卖，支谢二位。”

　　二位公人情知讨钱不到，见他那副可怜样，押得他来到门首。西门庆得知，使出五六个小厮，一顿棍赶得远远的。来旺儿见不到媳妇，只好来到卖棺材的丈人家。岳父宋仁打发了他一两银子，又与两个公人一吊铜钱、一斗米。来旺儿对着岳丈作了揖，低着头，哭哭啼啼离了清河县。

　　这事宋惠莲哪里知道，每日只盼着来旺儿回家，托小厮送去的饭，仍由小厮吃了。问西门庆，西门庆只说：“这两天就放人。”

　　惠莲信以为真。

　　一日，惠莲闻听风言风语，说是来旺儿被押出来在门首讨衣服钱物，不知怎的又被押走了。惠莲几次问众小厮丫环，大家又不说。正看见另一个小厮钺安跟着西门庆的马来家，叫住打听：“你旺哥在监中好么？几时得出来？”

　　钺安已被问了好几次，都按西门庆的吩咐哄了过去。这下再问时，泪水在眼眶里闪闪的，自己只得直说了：“嫂子，我实说了罢了，俺哥这时早到流沙河了。”便把实情全告诉了惠莲。

　　惠莲目瞪口呆听完一切，跑进房去，闭了房门，放声大哭：“我的人呀！你在他家干坏了什么事来？吃人算计。你做奴才一场，好衣服没曾挣一件，今日被人坑得远离他乡，命好苦也！你在路上死活未知，存亡未保，我如今合在缸底下一般，怎么晓得？”

　　惠莲哭了一阵子，取了一条长手巾，拴在卧房门楹上，踩着杌子，将头伸了进去，悬梁自缢。

　　仆人来昭妻一丈青住在惠莲隔壁，正在家做针黹，听着她哭，忽不闻动静，转而是喘气声音，忙出来扣她的门。不见有应，慌了手脚，叫来小厮平安儿拉开房门，同一丈青一道，将惠莲解救下来，取姜汤撅灌。吴月娘闻讯，领着李娇儿、孟玉楼、西门大姐、李瓶儿众人都来看视。

　　一丈青正扶着她坐在地下。她只顾哽咽，哭不出声来。仆人贲四娘子也来帮着扶持、劝慰。月娘叫着她，她口吐涎痰不答应，月娘说道：“原来是个傻孩子。有话只顾说，如何寻这条路起来？”又问一丈青：“灌了些姜汤与她吃不？”当听说已经灌了，点点头，令玉箫扶着她，自己蹲下身子，亲切地叫道：“惠莲孩儿，你有什么心事，叫了出来，不妨事。”问了半日，惠莲哽咽一阵，放大声，双手拍掌哭了起来。月娘说道：“这才好了。”吩咐玉箫和一丈青扶她上床，她执意不肯。月娘众人又劝了一会，回后边去了，留下贲四娘子同玉箫相伴惠莲在房里。

　　月娘众人刚去，西门庆掀帘子进来，见惠莲还坐在地下哭泣，令玉箫：“你扶她床上去吧。”

　　玉箫说道：“刚才娘教她上去，她不肯。”

　　西门庆心疼地说道：“好强的孩子，冷地下冰着你。你有话对我说，如何这等拙强。”

　　惠莲难过地摇着头，说道：“爹，你好人儿！你瞒着我干的好勾当儿！别说什么孩子不孩子！你原来就是个杀人的刽子手，把人活埋惯了。害死了人，还看出殡的！你成日间只哄着我，今日也说放出来，明日也说放出来，我只以为真的好好儿出来，你要递解他，也和我说声儿，暗暗不透风，就解发远远的去了。你也要合个天理！你就干下这等绝户计，把圈套儿做得成成的，只瞒着我。你要打发，两个都打发了，如何留下我做什么？”

　　西门庆笑道：“孩儿，不关你事。那厮坏了事，难以打发你，你安心，我自有办法。”吩咐玉箫：“你和贲四娘子相伴她一夜儿，我使小厮送酒来你们吃。”说完，往外去了。

　　贲四嫂劝了许久，扶了她上床坐着，和玉箫将话儿劝解她。

　　西门庆到前边铺子里，向伙计要了一吊钱，买了一钱银子的酥烧，拿盒子盛了，又买了一瓶酒，使来安儿送到惠莲屋里，惠莲见了，一顿好骂：“贼囚根子，趁早与我都拿了去，省得我摔一地。”想想，又骂道：“大拳打完，又拿手来摸挲。”

　　来安儿说道：“好嫂子，收了罢了。我拿回去，爹又要打我。”说完放在桌子上，走了。

　　惠莲跳将下来，拿起酒，就要摔下去，被进门来的一丈青拦住了。一丈青来叫贲四嫂回去烧饭，贲四刚从外头办事回来，还没吃饭哩。

　　晚夕是玉箫伴惠莲一块睡。玉箫劝道：“宋大姐，你是个聪明人，趁早这么一个妙龄之时，一朵花初开，主子爱你，也是缘当相投。你如今比上不足，比下有余。守着主子，强如守着奴才。他去已是去了，你如此烦恼不打紧，一时哭得有好歹，却不亏负了你的性命？常言道：做一日和尚撞一日钟。往后贞节也轮不到你头上。”

　　惠莲只是哭，每日饭粥不吃。西门庆得知又令潘金莲亲来对她说，也不依。金莲恼了，向西门庆说道：“贼淫妇，一心只想她汉子！千也说一夜夫妻百夜恩，万也说相随百步也有个徘徊意，这等贞节的妇人，你拿什么拴得住她的心？”

　　西门庆只说了一句：“你休听她胡说。”然后坐在前厅，把众小厮家人都叫到面前来审问：“你们有谁对来旺媳妇说了来旺递解的事？趁早说出来，我一下也不打他，不然，每人三十板子，即与我滚出去。”

　　谁也不出声，一会儿，画童跪下说道：“小的不敢说。”

　　“你说不妨。”

　　“那日小的听见钺安跟了爹马来家，在夹道内，嫂子问他，他走了口，对嫂子说了。”

　　西门庆仔细一看，钺安不在，心中大怒，连声使人寻出钺安儿。

　　钺安听到西门庆问话时，便溜出躲进了潘金莲房里，跪在金莲面前求五娘救命。

　　金莲听了原委，说道：“怪道囚根子唬得鬼也似的。我说什么了不得的事，这般惊天动地，原来还是为了那奴才淫妇。”又对钺安说道：“你在我这屋里，不要出去。”

　　西门庆见叫不到钺安，在前厅暴跳如雷，一连使了两次小厮来金莲房里寻他，都被金莲骂了回去。落后西门庆自己一阵风走来，手里拿着马鞭子，问：“奴才在哪里？”

　　金莲不理他。

　　西门庆绕屋走了一遍，从门后拉出钺安来要打。金莲上前，一把夺过马鞭，掠在床顶上，说道：“没廉耻的货儿，欠脸做个主了！那奴才淫妇想她的汉子上吊，你心里又羞又急，也别拿小厮们来煞气。关小厮哪门子事儿？”西门庆听了，气得眼睁睁的。

　　金莲对钺安说：“你往前头干你的营生去，不要理他，他再打你，有我哩。”

　　那小厮赶紧朝前跑去。西门庆叹了一口气，走了。

　　潘金莲望着离去的西门庆，心生一计。她来到后边，见了雪娥，说道：“这话本不该我说，那来旺儿媳妇也太神气了些。你知爹为啥打发她汉子？她告诉爹，说你要了她汉子。爹这才恼了，下狠心递解了来旺。前日爹打你那一顿，剥了你的头面衣服，都是她告知的。”

　　雪娥并不十分相信金莲的话，不过，这几句却使雪娥愤满心中。

　　金莲又走到惠莲房里，先安慰了两句，然后说道：“这事还不知怪谁哩。你知不知那孙雪娥在后边骂你不？说你是蔡家使喝了的奴才，积年转主子养汉。若不是你背养主子，你家汉子怎会离了家门？说你眼泪留着些洗脚后跟。”

　　惠莲知道金莲的手段，听了这话，也得恨雪娥七分。

　　四月十八日是李娇儿生日，院中李妈妈并李桂姐都来与她做生日。吴月娘留她们同众堂客在后厅饮酒。西门庆则去了别人家赴席。宋惠莲吃了饭，早晨在后边打了个晃儿，进了自己房里，倒头直睡到日头沉西。雪娥整天忙得发急，一次两次使丫环来叫，只是不见人出来。雪娥心里不高兴，走到她房里来叫，说道：“嫂子做王美人了，怎么这么难请？”不见惠莲答理，雪娥又说道：“嫂子，你若是想你家旺官儿也不是这般思想。早思想好了，不是你他也不得死，还会在西门庆家里。”

　　这几句话可是了不得，惠莲听了，便把这些日子的窝火与那金莲挑火全点着，翻身跳将起来，对雪娥说道：“你莫名其妙走来浪声颡气！他便是因为我弄出去了，你为什么来？你挨了打了，被撵得不容上前了，心里难过？大家都将就些罢了，何必撑着头儿来寻趁人？”

　　雪娥听罢，心中大怒，骂道：“好贼奴才养汉淫妇！如何大胆骂我？”

　　惠莲不快不慢地反嘴说道：“我是奴才淫妇，你是奴才小妇！我养汉养主子，强如你养奴才！你倒背地里偷我的汉子，还来自家掀腾。”

　　这几句又分明戳到雪娥的心上，雪娥怎不急？二话不说，见宋惠莲不提防，抢步上前，一个巴掌打在惠莲脸上，立时显出手掌印儿。

　　惠莲捂住脸，说道：“你如何打我？”说完，一头撞过去，将雪娥撞倒。

　　两人揪扭在一起，打得通通直响。来昭妻一丈青听见动静进来劝解，把雪娥拉起往后边走去，两个人仍骂不绝口。

　　吴月娘走来一人一扁担般地骂了两句：“你们都没些规矩儿，不管这里有人没人，弄得宅乱家反。等你主子回来，看我对你主子说不说。”又见惠莲头发散乱，说道：“还不快梳了头，往后边来哩。”

　　惠莲一声儿不答话，待月娘去后，倒插了门，哭泣不止。哭到掌灯时分，趁众人都忙着堂客吃酒不注意时，寻了两条脚带，拴在门楹上，照上次的样，自缢上吊。没人觉察，三魂七魄全归了阴曹地府，亡年二十五岁。

　　堂客吃完酒，月娘送李妈妈、桂姐出来，走到惠莲门首过，不见有动静，心中生疑。送走李妈妈儿俩，回转来叫她的门不开，慌了手脚，还使小厮打窗户内跳进去，才知真情。忙割断脚带，解卸下来，撅救了半日，再难回过气来。月娘慌了，连忙使小厮来兴儿骑上马往门外请西门庆来家。雪娥更是又慌又急，怕的是西门庆来家拔树寻根，怪罪于己，在月娘房里跪在月娘面前，教休提吵架之事。

　　月娘见她唬得那等腔儿，心中不忍，说道：“当时你俩少说一句不就没事？现在才知怕哩。”

　　一更时分，西门庆才到家，月娘只说：“还是思想她那汉子，哭了一日，不知何时寻了短见。”

　　西门庆看着惠莲的尸体，只得说道：“没福！”随即差家人递了一纸状子，报到县主李知县手里，只说本妇因家请堂客吃酒，管银器家伙，失落了一件银盅，恐家主查问责难，自缢身死。同时送去三十两银子。李知县自然大事化小，小事化了，胡乱差了一员司吏，带领几个仵作来看了看，了结了差事。西门庆使小厮买了一具棺材，讨了一张红票，教贲四、来兴儿送到城门外地藏寺，给了火家五钱银子，吩咐多架些柴薪，发火烧毁。

　　火还未点着，宋惠莲的父亲、卖棺材的宋仁已得知消息，走来拦住，高声喊冤，说是女儿死得不明不白，定是西门庆强奸不成，置于死地。老头高声叫道：“我家女儿贞节不从，才遭威逼身死。我还要上告抚按，谁敢烧化尸首？”那几个堆柴点火的火家谁敢惹此是非，各自散去。贲四、来兴儿只得把棺材停在寺里，来家告知回话。

　　西门庆正在家中忙着。原来，来保刚从东京回来，在卷棚内回西门庆话：“到了东京，先见禀事的管家下了书，然后引见太师，太师看了揭贴，把银两收进去了，交付明白。太师吩咐，不日写书，马上差人下与山东巡抚侯爷，把盐客王霁云等十二名寄监者尽行释放。太师府大管家翟叔要我上复爹，太师寿诞是六月十五日，好歹教爹上京走走，他有话和爹说。”西门庆听了，满心欢喜。

　　这时，贲四与来兴儿走来，站立一旁。西门庆教来保去乔千户家回话放盐客事儿，然后问贲四：“你们烧了回来了？”

　　贲四不敢言语。来兴儿向前附耳低言，把宋仁拦尸告状一事说了。西门庆听罢大怒，骂道：“找死！这等可恶！去，把你姐夫叫来写帖儿。”

　　帖儿写好，西门庆差来兴儿送与李知县。李知县即差两个公人，一条索子把那宋仁拿到县里，反问他个打网诈财、倚尸图赖之罪。当厅一夹二十大板，打得鲜血顺腿淋漓。写了一纸供案，再不许到西门庆家缠扰。又责令地方火甲，同西门庆家人一道，即时将尸体烧化。

　　那宋仁哪受得住这种刑罚，拖着两腿棒疮回到家中，心中着了重气，偏又染上时疫，不上几日，断气身亡，去追自己的女儿去了。

　　宋惠莲的事儿了毕，西门庆着手准备蔡太师的寿礼，又使小厮把陈经济叫来，将寿礼物品放在花园卷棚里封尺头。准备就绪，打包完毕，派了来保同吴主管择定五月二十八日押着生辰担离开清河县，上东京去了。

　　转眼进了六月三伏天，天气十分炎热，西门庆早晨起来，见暑气蒸蒸，出不得门，便散发披襟，在花园中翡翠轩卷棚里看着小厮们打水浇灌花草。看了一会儿，沿着树荫散步，只见潘金莲和李瓶儿两个手携手笑嘻嘻地走来，都穿着白银条纱衫儿，密合色纱挑线穿花凤缕金拖泥裙子，瓶儿是大红蕉布比甲，金莲是银红比甲。只是金莲不戴冠儿，拖着一窝子杭州攒翠云子网儿，露出鬓儿，上粘飞金，粉面额上贴着三个翠面花儿，越显出粉面油头，朱唇皓齿。

　　金莲见到西门庆，说道：“你原来在这儿看浇花儿哩！怎么还不梳头去？”

　　西门庆说道：“你教丫头拿水来，我在这里梳头吧。”

　　金莲对正在浇花的来安说：“你且放下喷壶，去屋里对丫头说，教她快拿梳子来，与你爹在这里梳头。”

　　来安应诺去了。金莲忽然看见一盆瑞香花儿，开得十分烂漫，便伸手去摘。西门庆拦住道：“休动手，我每人赏一朵戴吧。”

　　原来西门庆早发现这盆瑞香花开得好，把那旁边刚开头的摘下几朵来，浸在一只翠磁胆瓶内。

　　金莲笑道：“我儿，你怎不早拿与娘戴。”伸手先抢一枝来插在头上。

　　西门庆递了一朵与瓶儿。

　　春梅送了抿镜梳子来，秋菊端着洗面水。西门庆递了三枝花给春梅，教送与月娘、娇儿、玉楼，说道：“就请你三娘来，教她弹回月琴我听。”

　　金莲说道：“那你把孟三儿的花儿拿给我，等我送与她，让春梅去送大娘和李娇儿的去。不过，我替你去叫唱的，回来时得再把一朵花儿与我。”

　　西门庆说道：“你去，回来与你。”

　　金莲又改口了：“我的儿，谁养得你这般乖！你哄我替你叫了孟三儿。我不去了。你先与我花儿，我才叫去。”

　　西门庆笑道：“贼小淫妇儿，这上头也掐个先儿。”于是又与她一朵。金莲把花簪于云鬓旁，往后边去了。

　　翡翠轩内，只剩下瓶儿和西门庆二人，西门庆见她纱裙内罩着大红纱裤儿，日影中玲珑剔透，显露出玉骨冰肌，不觉性起欲浓，四顾无人，且不梳头，把瓶儿按在一张凉椅上，揭起湘裙，红裤初褪，倒鞠着隔山取火。干了半晌，精还不泄，两人曲尽于飞之乐。不想那潘金莲走到花园角门首，把花儿递与春梅给玉楼送去，悄悄蹑足回来，走在翡翠轩槅子外潜听。那西门庆与瓶儿两人正玩在兴头上，只听见西门庆对瓶儿说：“我的心肝，你达达不爱别的，爱你好个白P股儿，今日尽着你达达受用吧。”过了许久，又听见瓶儿低声叫道：“亲达达，轻点吧，不瞒你说，奴身上不方便。”西门庆轻声问道：“你怎么身上不方便？”瓶儿轻声说道：“我的亲达达，奴身中已怀临月孕。”西门庆高兴地笑道：“我的心肝，你怎么不早说？既有此喜事，你爹胡乱耍耍罢了。”于是乐极情浓，怡然感之，两手抱定其股，一泄如注。瓶儿在下，弓股承受其精。良久，听见西门庆气喘吁吁，瓶儿莺声软颤。

　　金莲一心听欢，不知玉楼从后边过来，问道：“五丫头，在这里做什么？”

　　金莲赶紧摇手儿。拉着玉楼悄悄地碎步快移，一齐走进轩内，慌得西门庆手忙脚乱。

　　金莲问西门庆：“我去这半日，你做什么？怎么还没梳头洗脸呢？”

　　西门庆说道：“我等着丫头取那茉莉花肥皂来洗脸。”

　　金莲说道：“我不好说的，巴巴地寻那肥皂洗脸，怪不得你的脸洗得比人家P股还白。”

　　西门庆听了，也不在意。梳洗完毕，与玉楼一同坐下，问玉楼：“你在后边做什么？月琴带来了不？”

　　“我在屋里替大姐姐穿珠花儿。月琴由春梅带了来。”玉楼答道。不一会，春梅拿着月琴走来，回话说花儿都送与大娘、二娘收了。西门庆令她安排酒来。一会儿，冰盆内沉李浮瓜，凉亭上偎红倚翠。

　　玉楼问道：“怎不使春梅请大姐姐来？”

　　西门庆说：“她又不饮酒，不消邀她去。”

　　当下妻妾四人，西门庆居上坐，三个妇人两边打横。那潘金莲放着椅儿不坐，只坐豆青磁凉墩儿。孟玉楼好心叫道：“五姐，你来这椅儿上坐，那凉墩儿只怕冷。”

　　“不妨事，我老人家不怕冷了胎，怕什么？”金莲说道。

　　酒过三巡，西门庆教春梅拿过月琴与玉楼，又去取琵琶与金莲说：“你两个唱一套‘赤帝当权耀太虚’我听。”

　　金莲不肯，说道：“我儿，谁养得你这么乖！俺们唱，你两口子受用快活。教李大姐也拿样乐器儿。”

　　“她不会弹什么。”西门庆说。

　　“她不会，教她在旁边代板。”金莲仍不肯。

　　西门庆无可奈何笑道：“这小淫妇，单管咬蛆儿。”令春梅即时取了一副红牙象板来，教李瓶儿拿着。金莲这才同玉楼轻舒玉指，亮开娇嗓，弹唱起来。唱毕，西门庆每人递了一杯酒，那潘金莲不住地在席上呷冰水，或吃生果子。

　　“五姐，你今日怎么只吃生冷？”玉楼问道。

　　“我老人家肚内没闲事，怕什么冷糕么！”金莲笑着说道。瓶儿听上，脸上红一块，白一块。西门庆这才明白金莲刚才说的几句话，瞅了她一眼，说道：“你这小淫妇儿，单管只胡说八道的。”

　　金莲回道：“哥儿，你的话少说几句吧。老妈妈睡着吃干腊肉，是恁一丝儿一丝儿的，你管她怎的？”

　　正饮着酒，忽见东南云起，片刻风起云涌，四周天黑，雷声隐隐，电光闪闪，一阵大雨劈面而下。片刻，云过雨止，天外彩虹，西边透出日色来，花园内花草皆湿，风凉景清，令人舒心悦目。

　　小玉丫头进园来请玉楼，玉楼说道：“大姐姐叫我，有几朵珠花没穿了，我去吧。”

　　瓶儿也起身说道：“咱两个一块去，奴也要看姐姐穿珠花哩。”

　　金莲见二人离去，站起身说：“孟三儿等我一等儿，我也去。”正要走，被西门庆一把手拉住了，说道：“小油嘴儿，你想躲滑儿，我偏不放你。”再一拉，险些把金莲摔了一跤。

　　“怪行货子，看拉了我的胳膊。她俩都走去了，留我下来做什么？”

　　“咱两个在这太湖石下，取酒来投个壶儿耍子，吃三杯。”

　　“怪行货子，有亭子上不去投，在这里做什么？你不信，使春梅小肉儿，她也不替你取酒来。”

　　西门庆不信，使春梅取酒来。春梅果真把月琴丢与金莲，扬长而去，金莲捧了月琴，弹了一会，说道：“我向孟三儿学会了几句儿。”弹着弹着，见太湖石畔石榴花沐雨盛开，折下一枝，插于云鬓之旁，戏言道：“我老娘戴个三日不吃饭-眼前花。”

　　只这一句戏言，把西门庆引得性起，走上前，把她抱起放在花台上，将两只小金莲扛将起来，戏言道：“我把你这小淫妇，不看在世界面上，死了。”

　　“怪行货子，且不要发讪，等我放下这月琴。”金莲把月琴顺手放下，说道：“我的儿，再来，再来呀！刚才你和李瓶儿捣去罢，没地摭嚣儿来缠我做什么？”