潘金莲与李瓶儿

第四回 李瓶儿愿为人妾 西门庆敢占友妻

　　花家娘子姓李，正月十五日元宵时生，那日人家送了一对鱼瓶儿来，因此，小名叫瓶姐，长大后人们皆称瓶儿。瓶儿长到十六七岁，如花似玉，娇小玲珑。十八岁时与大名府梁中书为妾。中书夫人却是个嫉妒性重的女人，凡是丈夫喜欢的婢女、娶来的美妾，百般刁难，寻出根由惨打至死，埋入后花园。梁中书奈夫人不何，又十分喜欢瓶儿，于是把瓶儿安排在外边书房住，派养娘服侍。瓶儿虽为内妾，实是外房。话又说回来，好在是住在外边书房，瓶儿才保住了一条性命，不光是避开了中书夫人的惨打，也避开了一场大祸。政和三年正月上元之夜，梁中书偕夫人登翠云楼观灯，梁山英雄趁机混进城来，烧了翠云楼。梁中书亏手下将士拼命保护，才逃了一条命。李逵挥动两把板斧，杀进中书府宅，把宅中老小杀个干干净净。中书夫人躲进后花园得以幸存。李瓶儿见火光冲天，杀声不绝，带了一百颗西洋大珠、二两重一对鸦青宝石，与养娘一道，上东京投亲。此时，朝廷重用太监，年近花甲的花太监由御前班值升广南镇守，得知瓶儿美貌性和，因侄儿花子虚尚未配妻室，就使媒婆说亲，娶为正室。花太监广南上任，只带瓶儿随任，在广南住了半年有余，便体虚染疾，告老还乡，在老家清河县城买了一所宅院住下。这宅院就在西门庆家隔壁，两家后花园仅一墙之隔。花太监回乡不久，一命呜呼死了，一份好家财落到花子虚手里。这花子虚虽非名门，如同纨袴，巴掌缝大，花钱如流水。钱来得易，去得也快。每月同朋友玩赌博，逛妓院。又入了西门庆等十人的结拜弟兄会，每月会在一处，叫上几个唱曲弹弦的伎儿，或上勾栏，或去酒馆，花攒锦簇，畅怀顽耍，只图快乐。这十兄弟会中，就是西门庆和花子虚算得上财主，其余数人，像应伯爵、谢希大，穷得叮当响，生个孩子没布包，整日地寻来，邀着上馆逛院，干手沾芝麻，白吃白喝，白玩白捞。西门庆常时在外玩乐，心中还惦着家中妻妾，这花子虚却是越旬半月不归，真的把瓶儿当花瓶儿摆在家中，丢在一旁了。

　　一日，西门庆往后边走来，到了月娘房中，坐下。月娘告知道：“今日花家使小厮拿帖子来，请你吃酒。”西门庆观看帖子，见写着：

　　即午院中吴银家一叙，希即过我同往。万万！

　　西门庆收起帖子，与月娘同坐了一会，看看时近中午，打选衣帽，叫了两个跟随，骑匹骏马先径到了花家。这时，花子虚外出还未回来，瓶儿站立在二门里台基上。西门庆不知这些情况，迈步进得门来，与瓶儿撞了个正着。西门庆早听说瓶儿美，留心已久，过去也曾见过一面，不曾细玩，今日正面撞见，细细打量起来。只见瓶儿戴着银丝髻，金镶紫瑛坠子，藕丝对衿衫，白纱挑线镶边裙，裙边露一对红鸳凤嘴、尖尖脚，皮肤白净，身材娇小，瓜子面儿，细弯眉儿。西门庆不觉魂飞天外，忙向前深深作揖。瓶儿还了万福，转身入后边去了，使出那个头发齐眉的丫环绣春，请西门庆客位内坐，自己立在角门首，半露娇容说：“大官人少坐一会，他适才有些小事出去了，便来也。”

　　片刻，丫环端出茶来，西门庆吃了。瓶儿隔门说道：“今日他请大官人往那边吃酒去，好歹看奴之面，劝他早些回家。两个小厮又都跟去了，家中只剩这两个丫头和奴，再无别人。”

　　西门庆赶紧答道：“嫂子见得有理，哥家事要紧。嫂子既然吩咐在下，在下一定伴哥同去同来。”

　　正说着，花子虚回来了，瓶儿自回房中。

　　花子虚与西门庆叙礼道：“蒙哥下降，小弟适有些不得已小事出去，失迎，恕罪！”于是二人分宾主坐下。花子虚叫小厮看茶。茶毕。又吩咐小厮：“对你娘说，看桌儿来，我和西门爹吃三杯起身。”转过脸来对西门庆说道：“今日六月二十四，是院内吴银姐生日，请哥同往一乐。”

　　西门庆说道：“二哥何不早说。”即令玳安：“快家去讨五钱银子封了来。”

　　花子虚说道：“哥何故又费心，小弟倒不是了。”

　　小厮正在放桌儿，西门庆说道：“不消坐了，咱往院里吃去罢。”

　　“略坐一回，三杯而已。”

　　少顷，齐整肴馔拿将上来。银高脚葵花盅斟满，每人三盅，又是四个卷饼。吃毕，收下来与小厮们吃了。玳安已取了分资来，一同起身上马，径往吴银儿勾栏院中来。花攒锦簇，歌吹弹唱，饮酒到一更时分方散。花子虚被西门庆等人灌得酩酊大醉。西门庆记住瓶儿央浼之言，相陪花子虚一同来家。小厮叫开大门，扶他到客位坐下。瓶儿同丫环掌着灯烛出来，把花子虚搀扶进去。

　　西门庆告辞，瓶儿立即走出来，拜谢西门庆，说道：“拙夫不才，贪酒多累。看奴薄面，姑将来家，官人休要笑话。”

　　“不敢。”西门庆屈身还喏道，“娘子吩咐之事，在下敢不铭心刻骨，同哥一搭里来家？非独嫂子耽心，显得在下干事不行了。”西门庆略微停了一下，又说道：“方才哥在那儿，被大家缠住，我强着催哥起身。走到乐星堂儿门首粉头郑爱香儿家，那粉头小名叫郑观音，生的一表人物，哥就要往她家去，被我再三拦住，劝他说道：‘恐怕家中嫂子放心不下。’这才一直来家。若是去了郑家，一夜难得回来。嫂子在上，不该我说，哥也糊涂，嫂子这般年轻和气，偌大家室，如何就丢了，成夜不在家，是何道理！”

　　瓶儿听了这番话，眼中泪珠闪闪：“正是如此。奴为他这等在外胡行，不听人说，奴也气了一身病痛在这里。往后，大官人但遇他在院中，好歹看奴薄面，劝他早早回家。奴恩有重报，不敢有忘。”

　　“嫂子说哪里话！”西门庆听了瓶儿的话语，满怀喜悦，一脸堆笑：“相交朋友做什么？我一定苦心谏哥，嫂子放心。”

　　瓶儿又道了万福，叫丫环端来一盏果仁泡茶。

　　西门庆吃毕茶，说道：“我回去罢，嫂子仔细门户。”遂告辞出门。

　　过了几日，瓶儿使丫环绣春来请西门庆。西门庆心中高兴，故意问道：“姐姐请我做什么？你爹在家不？”

　　“俺爹不在家，娘请西门爹问问话儿。”

　　西门庆连忙走过来，到客位坐下。良久，瓶儿出来，道了万福，说道：“前日多承官人厚意，奴铭刻于心，知感不尽。可他从昨日出去，又是一连两日不来家了。不知官人曾会见他不曾？”

　　西门庆答道：“他昨日同三四个朋友在郑家吃酒，就那个郑观音，我偶然有些小事，没去。今日我还不曾出家门，不知他还在那里没在。若是我去了在那里，有个不催促哥早早来家的？”

　　瓶儿点点头：“官人说的是。唉，奴吃煞他不听人劝在外眠花卧柳不顾家事的亏。”

　　西门庆也叹口气：“是呀，论起哥来，仁义上也好，只是这事儿。”

　　说着，小丫环送上茶来，吃了。西门庆恐怕花子虚回家，不敢久坐，就要告归。瓶儿再次央求西门庆：“不拘到哪里，好歹劝他早来家，奴一定恩有重报，决不敢忘官人！”

　　“嫂嫂放心。”

　　次日，花子虚自院中回得家来，瓶儿再三埋怨：“你只顾在外贪酒恋色。多亏隔壁西门大官人，两次三番照顾你来家，你应买份礼儿谢谢他，方不失了人情。”

　　“好吧！”花子虚买了四盒礼物、一坛酒，使小厮天福儿送到西门庆家。

　　西门庆收下礼物，厚赏了天福儿。月娘问道：“花家做什么送你这礼？”

　　“噢。”西门庆答道，“花二哥前日请我们在院中与吴银儿做生日，醉了，被我搀扶了他来家。平时，也常劝他多多回家过夜。他娘子儿因此感我的情，想是对花二哥说了，故买此礼来谢我。”

　　吴月娘听了，摇着头说道：“我的哥哥，你还是多多管顾自己吧。这可真是泥佛劝土佛！你也成日不着个家，在外养女调妇，反劝人家汉子！”又问了一句：“你莫不白受他这礼？”

　　“哪里会呢？”西门庆说道。

　　“看看帖儿上写着谁的名字？若是他娘子的名字，今日写我的帖儿，请他娘子过来坐坐，花家娘子也该请来咱家走走哩。若是她男子汉名字，随你请不请，我不管你。”

　　西门庆拿过帖一看，说道：“是花二哥名字，我明日请他吧。”

　　第二日，西门庆果然治酒备席，请过花子虚来，吃了一日酒。花子虚回到家中，瓶儿说：“你不要差了礼数。改日还该治一席酒请人家，只当回席。”已有五六分醉意的花子虚点了点头，倒在床上。

　　这日已是九九重阳。花子虚借着节下，具柬请西门庆过来赏菊饮酒，同时又邀了另外几个结拜兄弟应伯爵、谢希大、祝日念、孙天化相陪。传花击鼓，欢乐畅饮，又有两个妓女弹唱，大家喝得好不痛快。从午后开始，一直喝到掌灯之后仍未散席。西门庆已有几分醉了，走下席来去外边解手，出门时同瓶儿撞了个满怀。原来瓶儿正在窗槅子边站立偷觑，见西门庆出来，仍不动身，这才撞在一起。西门庆见是瓶儿，早已存心的欲望借着酒兴发作起来，伸手朝瓶儿肩头一摸，瓶儿怕被别人看见，向后退一步转身离去。西门庆望着瓶儿的背影消失在黑暗中，也觉得自己太冲突了，只得悻悻然朝门外走去。解手回来时，绣春站在门边，低声说道：“俺娘使我对西门爹说，少吃酒，早早回家。三更时分在后花园听信儿。”西门庆听了，欢喜不尽，醉意全无，坐回席上，真的不再吃酒，那两个妓女递过酒来，也是装醉不吃。

　　到了一更时分，瓶儿来到帘外察看动静，祝日念与孙天化二人已经打熬不住，回家去了，西门庆正在告辞，花子虚硬拉住不放。

　　西门庆说道：“我本醉了，再也吃不下去，明日还有要事。放小弟去吧。”

　　花子虚只得放了西门庆，和应伯爵、谢希大二人再斟再饮。那应伯爵和谢希大二人是不吃白不吃的人物，一人搂住一个妓女，只管举杯喊“干”。

　　应伯爵嚷道：“这西门大哥不知咋的，今日倒客气先走了。咱们哥儿不是这般样子，花大哥作东盛情，又难为这两个姐儿相陪，不如拿大盅来，喝个痛快。”

　　瓶儿听了，心中十分不耐烦，要天福儿把花子虚请来，吩咐道：“都什么时辰了，还在喝。你既要与这几个人喝个痛快，趁早与我去那院里喝去，休要在家里聒噪我。半夜三更，熬油费火，不得安宁，我耐烦不了。”

　　花子虚是头一次听到夫人这般吩咐，那是巴不得，说道：“那行，我这就和他们去院里，你以后休要说我。”

　　瓶儿袖子一挥：“去吧去吧，不再说你了。”

　　花子虚回到酒桌上说了。应伯爵先是不信，后又欢喜得拍掌。三人带着两个妓女，出了门去吴银儿家吃酒。两个小厮天福儿、天喜儿略加收拾也随后跟去了。瓶儿令两个丫环关了大门，安排休歇。此时将近二更天气。

　　西门庆推醉回到家里，进了金莲的房，脱了一件外衣，又出房门往花园里去坐。园里静悄悄的，隔壁花家赶狗关门的声音传来，听得清清楚楚。良久，墙头上出现丫环迎春的身子，她正扒在墙头上，朝这边观看。西门庆此时正坐在亭子里，见到迎春出现，走上前去。迎春见是西门庆，招招手。西门庆将亭子里的一张桌儿搬了过来，垫着脚，上了墙头。那边已安放好了一架梯子，西门庆顺顺当当地踏着梯子下到花家后园。瓶儿打发花子虚去后，已是摘了冠儿，乱挽乌云，素体浓妆。还不到三更天，便要迎春登梯扒墙招呼西门庆，自己则立在穿廊下，心中砰砰直跳。看见西门庆过来，心中一块石头落地，欢喜非常，忙迎进房中。西门庆进得房来，只见灯烛通明，一桌齐整的酒肴果菜安排停当。

　　瓶儿亲斟美酒，双手高擎玉斝，递与西门庆，深深道个万福，说道：“一向感谢官人，蒙官人又费心酬答，使奴家心下不安。今日奴自治了这杯淡酒，请官人过来，聊尽一点薄情。”

　　“二哥还来家么？”西门庆端着酒杯问道。

　　“他们几个人都被我打发到院里去了，奴已吩咐，过夜不来了。两个小厮也跟了去，家里再无别人，这两个丫头和守门的冯妈妈，她是奴从小儿养娘，都是心腹人。前后门都已关闭。”

　　西门庆听了，心中甚喜，走上前来，一手持杯，一手扶着瓶儿，共同入席。迎春一旁斟酒，绣春往来送菜。西门庆持杯端详瓶儿，比平时所见又美上三五分。原来，瓶儿不仅貌美，更妙在肤白。白嫩的皮肤透着粉红，透出一股香味。刚才三杯美酒下去，那粉红映上脸面，映上颈项，把个西门庆看呆了。瓶儿暗暗挥手，将两个丫环打发了下去。两个丫环带上门自去休歇。

　　西门庆放下杯筷，扶起瓶儿，进了鲛纱帐中。

　　“娘子多少青春？”

　　“奴今年二十三岁。她大娘贵庚？”

　　“房下二十六岁了。”

　　“原来长奴三岁。到明日买份礼儿，过去看看大娘，只怕不好亲近。”

　　“房下自来好性儿，前些日子还夸过你几次。”

　　“真的？你过这边来，她大娘知道不？倘或问你，你怎生回答？”

　　“俺房下都在后边第四层房子里住，惟有我第五房小妾潘氏，在这前边花园内，独自一所楼房居住，她不敢管我。”

　　“她五娘贵庚多少？”

　　“她与大房下同年。”

　　“那好了，若不嫌奴有玷，奴就拜她五娘做个姐姐罢。到明日，讨她大娘和五娘的鞋样儿来，奴亲自做两双鞋送去，以表奴情。”瓶儿说到这，从自己头上拔下两根金簪，插在西门庆的头上：“在院里时，莫让花子虚看见。”

　　“我知道。”

　　瓶儿不再说什么，只是将自己的身子偎在西门庆的怀里，享受着西门庆的轻柔抚摸。西门庆并不吹熄灯烛，就着灯光，看着瓶儿如玉般的体肤，如花般的面容，心中阵阵狂喜。他在暗暗为花子虚惋惜，如此美人，竟丢弃家中不爱，却成了他人怀中之物。又在暗暗为自己庆幸，如此美人，竟钟情于我，可谓三生有幸。他虽是第一次与瓶儿交合，而瓶儿又是如此这般令人可爱，却生怕是把这个玉琢的瓶儿碰碎似地，温柔地将瓶儿抱起，先放在自己的身上。

　　五更时的鸡鸣声把二人同时催醒，东方渐白。西门庆恐怕花子虚回来。整衣起床，照前越墙而过，回到自家花园。临行前，瓶儿抱住西门庆，依恋不舍，两人约定暗号：只要花子虚不在家，这边就使丫环在墙头上以咳嗽为号，或先丢块瓦儿。那边见这边无人，方才上墙。

　　西门庆走进金莲房里，金莲虽醒未起，乌云散乱，杏眼朦胧地问道：“你昨日又往哪里去了这一夜？也不对奴说一声儿。”

　　西门庆随便答道：“花二哥又使小厮邀我往院里去，吃了半夜酒，这才脱身走来家。”

　　金莲不再说什么。

　　这天，金莲同玉楼饭后在花园亭子上做针线。金莲耳敏目尖，轻轻的一声响动，一块瓦片儿打在面前。抬头四望，见对面隔壁墙头上一个白脸面探了探，就下去了。金莲忙推了推一直低着头纳鞋的玉楼，指与她瞧，说道：“三姐姐，你看，那该是隔壁花家的大丫头，想是上墙瞧花儿，看见俺们在这里，就下去了。”

　　晚夕，西门庆回到家来，进金莲房中。金莲与他接了衣裳，想说话儿。西门庆心不在焉，说东道西，问南答北。春梅送上茶来，他也不吃。到一更时分，魂不守舍，趔趄着脚儿只往花园里走。金莲见此情景，心中生疑，暗暗地看着他。等了好一回，只见白天丫头露脸面的墙头上又出现了个人头影子。再看西门庆，踩着桌儿扒过墙去了。金莲一下子全明白过来，回到房中，躺在床翻来覆去，一夜不曾睡着。将到天明，才见西门庆推开房门。金莲转过身去，把个P股朝外，不理他。西门庆心中有愧，见金莲如此对他，不好说什么，坐床沿上，想用手去扳她的双肩。金莲跳将起来坐着，一手撮着他的耳朵，骂道：“好负心的贼，你说，你昨夜端的哪里去来？把老娘气了一夜！原来干的那茧儿，我已是晓得不耐烦了。”

　　“你别急，听我说。”西门庆插嘴道。

　　“听你说？趁早实说，从前已往，与隔壁花家那淫妇偷了几遭？一一说出来，我便罢休。若瞒着一字儿，到明日你前脚儿过去，我后脚就吆喝起来，教你这负心的囚根子死无葬身之地。怪不得昨天大白日里，丢砖弄瓦，那大丫头扒上墙头，贼头贼脑，原来是那淫妇使的勾使鬼，来勾你来了，你还来哄老娘，说是去什么院里。我这才明白，那花家就是院里！”

　　西门庆见金莲说个不住口，慌得装矮子，跌脚跪在床前地下，笑嘻嘻央及道：“怪小油嘴儿，小声点！不瞒你了。”西门庆把事情的由来经过略说了说。“她还问了大娘子和你的年纪，说要来讨你们的鞋样，替你俩做鞋儿，拜认你俩做姐姐，她情愿做妹子。”

　　金莲说道：“我可不要那淫妇认什么哥哥、姐姐的。她要认人家的汉子，又来献小殷勤，真有手段儿。我老娘眼里是放不下砂子的人，肯叫你在我跟前弃了鬼儿去？”说着，把西门庆拉了起来，又一把扯开他的裤子，摸了一把软软的，问道：“你实说，与那淫妇弄了几遭？”

　　西门庆满脸陪笑，说道：“只一遭。”

　　“只一遭？”金莲不相信，“鬼才信，瞧这德性。没羞的强盗！”

　　西门庆仍是一脸笑容：“怪小淫妇儿，别再这么苛刻人了。她再三教我告诉你，她明日过来与你磕头，替你做鞋。今日还叫我捎了这一对寿字簪儿送你。”西门庆除了帽子，向头上拔下瓶儿给的那对金簪儿，递与金莲。金莲接在手内观看，却是两根番纹低板、石青填地、金玲珑寿字簪儿，乃御前所制，宫里出来的，甚是奇巧。金莲见是稀见之物，满心欢喜，口气顿时变了：“东西是好东西，看来，你的话不假，那淫妇还算是晓礼的。既然如此，我就不言语了。只是别把我给丢了。”

　　西门庆听了，欢喜得双手搂住金莲，连连亲嘴不停，说道：“我的乖乖的儿，正是如此！不枉的养儿不在屙金溺银，只要见景生情。我怎么会把你丢了？明日我就给你买一套妆花衣服谢你。”

　　“我才不信你那蜜嘴糖舌。既要老娘替你二人周旋，要依我三件事。”

　　“莫说三件，三百件也依。”

　　“头一件，不许你往院里去；第二件，要依我说话；第三件……”金莲停了一会，看了看西门庆。

　　“第三件怎么？”西门庆着急地问道。

　　“第三件，你过去和她睡了，来家就要告诉我，一字不许瞒着。”

　　“行，这个不打紧，都依你便了。”

　　自此为始，西门庆果然从那边睡了回来，就一五一十告诉金莲。说瓶儿生得如何白净，身子如何柔软，交合时如何可意知情。说瓶儿善饮，体有异香，令人魂飞魄散。“俺两个在帐子里放着果盒酒盏，看牌饮酒，顽耍逗乐，半夜不睡。”西门庆又给金莲一个物件，翻开道：“瞧，这是她故去的老公公内府画出来的，俺两个在帐子里借着灯光看着行事，好不快活。”

　　金莲接过来，展开观看，原来是本图画手卷，共二十四幅，每幅上都画着一对赤身裸体的男女正行交合，二十四图，姿式各异。金莲看得脸热心跳，不肯放手，交与春梅道：“好生收在我的箱子内，早晚看着耍子。”

　　西门庆忙说道：“你看两日，还交与我。此是人家的爱物儿，我借了它来家，瞧瞧还与她。”

　　“又分人家我家的。”金莲说道，“她的东西，如何到我家？我又不曾从她手里要将来。就是打，也打不出了。”

　　西门庆只得说道：“怪小奴才儿，休作耍闹。”说着，要去夺那手卷。

　　金莲不让，说道：“你若夺一夺儿，我就把它扯得稀烂，大家都看不成。”

　　西门庆笑道：“好了，好了，我也没法了，随你看完了与她罢么。你还了她这个去，她还有个稀奇物儿哩，到明日我要了来与你。”

　　“行了，行了。”金莲一听就知西门庆在耍手段，“我儿，谁养得你这样的乖巧。你去拿了来我方与你这手卷儿。”

　　西门庆无话可说了。

　　这天晚上，金莲在房中香薰鸳被，款设银灯，洗净身子，艳妆浓抹，与西门庆一道，展开那二十四春图手卷，在锦帐之中，效于飞之乐，果然比往常快活十倍。

　　过了好些日子，这天，吴月娘心中不快，吴大妗子来看她，二人正说着话，小厮玳安抱着毡包进来，说：“爹来家了。”吴大妗子怕不方便，往李娇儿房里去了。西门庆进来，脱了衣服坐下。丫环小玉端上茶来，西门庆并不去拿茶吃，双眼发直，脸色显白。月娘见他神色异常，忙问道：“你不是说今日会茶，怎回来得这般早？”

　　西门庆答道：“出事了。”

　　“什么事？”

　　“今该常二哥会，他家没地方，请俺们在城外永福寺去耍子。有花二哥，邀了应二哥，俺们四、五个，往院里郑爱香儿家吃酒。正吃着，忽见几个公差的进来，不由分说，把花二哥拿得去了，众人吓了一惊。我便走到李桂姐家躲了半日。心中放心不下，使人打听，才知端的。原来是花二哥内臣家房族中告家财，在东京开封府递了状子，批下来，着落本县拿人。俺们才放心，各人散归家来。”西门庆说道，脸上神色渐次回转过来。

　　月娘听了，说道：“这是正该的，你整日跟着这伙人，不着个家，只在外边胡撞。今日只当弄出事来，才是个了手。你如今还不心死，到明日，不吃人争锋厮打，群到那里，打个烂羊头，你肯断绝了这个路儿？正经家里老婆好言语说着，你肯听？只是院里淫妇在你跟前说句话儿，你倒着个驴耳朵听她。正是‘家人说着耳边风，外人说着金字经’。”

　　西门庆笑了：“谁人敢七个头、八个胆打我？”

　　“你这行货子，只好家里嘴头子罢了。”

　　夫妻正说着，玳安走了进来说道：“隔壁花二娘使天福儿来，请爹过去说话。”西门庆听了，站起身来，就要往外走。月娘说道：“明日去不成？天也晚了。”

　　“切邻间不妨事，我去去就来，看她有什么话说。”

　　当下西门庆来到花家。瓶儿使小厮请到后边说话。西门庆进了房，只见瓶儿罗衫不整，粉面慵妆，脸色蜡黄。见了西门庆，瓶儿跪了下去：“大官人，没奈何，不看僧面看佛面。常言道：‘家有患难，邻里相助’，‘远亲何如近邻’。我那冤家不听人言，把着正经家事儿不理，只在外边胡行。今日吃人暗算，弄出这等事来。到这时，才说出真话，教找寻人情救他。我一个妇人家，没脚蟹，哪里寻人情去？发狠起来，想着他平时总不听人说，该拿到东京，打得他烂烂的也不亏他。只是难为了过世公公的名字。现在，他也写下帖来，要我寻人情解救。奴没奈何，请将大官人过来，央及大官人，千万看奴薄面，有人情好歹寻一个儿，只休教他吃凌逼便了。”说着，泪水沿粉面流下。

　　西门庆见瓶儿下礼，连忙说道：“嫂子请起来，万事不妨。我还不知为了什么勾当。”

　　瓶儿站立起身，抹去泪水，吩咐着坐，上茶，说道：“正是一言难尽。俺过世老公公有四个侄儿，大侄儿唤做花子由，第三个唤花子光，第四个叫花子华。俺这个，花子虚，第二个，都是老公公嫡亲侄儿。虽然老公公挣下这一份家财，见俺这个侄儿不成器，从广南回来，把东西只交付与我手里收着。去年老公公死了，这花大、花三、花四，也分了些床帐家伙去了，只是一分现银子儿没曾得。我便说多少与他们些也罢了，他通不理一理儿。手暗不透风，今日却教人弄下来了。”说毕，放声大哭。

　　“嫂子放心，我只道是什么事来，原来是房中告家财事，这个不打紧处。既是嫂子吩咐，哥的事儿就是我的事，我的事就如哥的事一般，随问怎的我在下谨领。”

　　“官人若肯下顾，奴家感恩不尽。请问寻份上，用多少礼儿，奴好预备。”

　　“也不用多。”西门庆想了想，“闻得东京开封府杨府尹，乃蔡太师门生。蔡太师与我这亲家杨提督，都是当朝天子面前说得话的人。拿两个份上，齐对杨府尹说，有个不依的？不拘多大事情也了了。如今倒是蔡太师用些礼物，那提督杨爷与我舍下有亲，他肯受礼？”

　　瓶儿听罢，便打开箱子，搬出六十锭大元宝，共计三千两，交给西门庆寻人情时上下使用。

　　西门庆见如许白花花大锭银元宝，说道：“只消一半足矣，何消用得这许多？”

　　“多的大官人收去。”瓶儿说道，“奴床后边还有四口描金箱柜，蟒衣玉带，帽顶绦环，提系条脱，值钱珍宝玩好之物，亦一发由大官人替我收去，放在大官人那里，奴用时去取。趁此奴不思个防身之计，信着他，往后过不出好日子来。眼见得三拳敌不过四手，到明日没的把这些东西吃人暗算明夺了去，坑闪得奴三不归。”

　　西门庆听说，知道瓶儿依赖的是自己，心中不由得激动起来，口里问道：“只怕花二哥来家寻问，怎了？”

　　瓶儿答得干脆：“这都是老公公在时，体己交与收着的东西，大官人只顾收了去。”

　　“既是嫂子这样说来，我回家叫人来取。”西门庆径直来家，与月娘商议。

　　月娘先是有些疑惑，一妇人家，竟有如此许多私房财物。西门庆便把瓶儿的话原本说出，且说明怕万一兄弟分得财物，瓶儿将无所依靠。月娘心善耳软，平时又得瓶儿赠送问安，也就答应下来：“银子便用食盒叫小厮抬来吧。那箱笼东西，若从大门里来，教两边街坊看着惹眼，不如夜晚打花园墙上过来方隐密些。”

　　西门庆听言大喜，即令来旺和玳安几个小厮，两架食盒，把三千两元宝先抬来家。等到晚夕，瓶儿那边同两个丫环迎春、绣春，架梯子，放桌凳，把箱柜挨到墙上；西门庆这边只是月娘、金莲、春梅，用梯子桌凳垫脚接着。墙头上又铺了草苫毡条，一件一件搬了过来，都送到月娘房中去。金莲搬时，见如许箱柜从花家移到这边来，不知何故，欲问个清楚，见月娘在场，不便直问，只得闭口无言。

　　西门庆悄悄收下瓶儿许多细软金银宝物之后，连夜打点驮装停当，求了他亲家陈宅一封书，差家人来保上东京。家人来保到了东京城内，先送上杨提督书礼，转求内阁蔡太师柬帖，下与开封府杨府尹。这府尹名唤杨时，别号龟山，乃陕西弘农县人氏。由癸未进士升大理寺卿，今推开封府尹，为官清正，作事廉明。花子虚一案，本非难事，问明家财，从公而断即可。想不到这花家一手通天，搬动太师和提督说情。杨府尹为难了：蔡太师是自己旧时座主，杨戬又是当道重臣，此案如何审明决断。先审审看，若无大是大非，便可得过且过。

　　西门庆办事也的确周到，早已交代家人来保买通狱吏，进了监牢，告知花子虚：人情都到了，若当官的问起家财下落，只说尽皆花费无存，只剩下房产庄田而已。

　　当日杨府尹升厅，从监中提出花子虚来，一干人上厅跪下，审问家财下落。花子虚口口只说：“自从老公公死了，发送念经，钱物都花费了，只有宅舍两所、庄田一处现在，其余床帐家伙物件，俱被族人分扯一空。”

　　杨府尹听了，心中有数，此案无关大事，便可小事化了，说道：“你们内官家财，无可稽考，得之易，失之也易，既是花费无存，批仰清河县，委官将花太监住宅二所、庄田一处，估价变卖，分给花子由等三人回缴。”那子由、子光、子华听了判决，自是不满意，还要当厅跪禀，追讨别项银子。杨府尹大怒，都喝了下去：“你这厮少打！当初你那内相一死之时，你们不告，干什么去了？如今事情已往，又来骚扰，费耗我纸笔。”于是批了一道公文，将花子虚押回清河县来估价庄宅。

　　来保得知判决结果，星夜兼程，回报西门庆。西门庆满心欢喜，立即使玳安去花家告知瓶儿。玳安从花家回来，禀告西门庆：花家娘子有请。

　　西门庆赶紧过来。

　　瓶儿先是感谢西门庆解脱了花子虚，然后说道：“既然已判断将庄宅估价变卖，请官人拿几两银子买了这座宅子罢。到明日不久奴也该是你的人了。”

　　西门庆听了这话，不好立即答复。回得家来，与吴月娘商量。自然，瓶儿愿为小妾的话不能说出。

　　月娘道：“不可，随他当官估价卖多少，你千万不可承揽要她这房子，恐怕她汉子一时生起疑心来，怎了？”

　　西门庆听记在心，不去理会估价卖房之事。

　　过了几日，花子虚回到清河县，清河县委下乐县丞丈量估价，将几处庄宅一一卖出，只有住居小宅，值银五百四十两，没人敢买。有人说了：“那宅子就在西门大官人家隔壁，合算，他西门大官人怎不买去？”也有人说道：“那宅子离西门宅院远点儿，别人才会买。”花子虚只得再三使人来说，要西门庆买下。西门庆只推没银子，延挨着不肯上帐。县衙门紧等着要回文书，瓶儿急了，暗暗使过养娘冯妈妈来对西门庆说，教拿她寄放的银子，兑五百四十两买了罢。西门庆见瓶儿催得急，只得依允，当官交兑了银两，买下了隔壁的花家宅院。

　　官司打完，总算了结，花子虚回到家中，见四壁空空，就是自己所站的这宅院也姓西门了，限期一到，那就是上无片瓦，下无寸土。他尤其伤心的是那三千两大元宝，在开封府厅上答讯时，心里还想着，庄宅估价卖出分了，自己还有这三千两，再置宅院，又可自在，谁想到，这三千两大元宝都用到自己的官司里去了，心中焦燥万分。于是，他问瓶儿，要查算西门庆那边使用的银两下落，现今还剩下多少。