潘金莲与李瓶儿

第一回 杯酒引来是非事 叉竿打出恩爱情

　　武松三拳两脚打死了一只吊睛白额斑斓猛虎，轰动了清河县城。打虎英雄披红挂彩，骑马游街，十分风光。全城百姓男女老幼、美丑善恶、穷门富户，纷纷你扶我携，你挤我拥，仰瞻除害好汉。这才有武松与同胞哥哥武植武大郎街头相会。

　　身高不足三尺的武大郎，人称“三寸丁，谷树皮”。他仰头望着九尺高大的兄弟，心里那股高兴味直往外冒。“好呀，你们大伙瞧瞧吧，今天该我武大露脸了。”想到这，武大心里一阵激动，鼻子一酸，泪珠就上来了。他赶紧低下头，抹去泪，拉着武松的手：“兄弟，跟哥回家去，见你嫂子。咱哥俩喝几盅。”

　　嫂子是谁？全县有名的美人儿潘金莲。

　　世界上偏有些令人捉摸不透的怪事。这武大说身材没身材，说长相没长相，说为人，不像男子汉；不仅矮，而且丑，为人懦弱，办事不决，要不人们怎会笑称“三寸丁，谷树皮”呢？可偏偏娶上了个好身材、俏面孔、小樱桃嘴、会说话的杏仁眼、人见人爱的潘金莲。

　　金莲本是南门外潘裁缝的女儿，排行第六，小名六姐。天生一副姿色，又缠得一双好小脚。

　　那时，女人缠脚也有高低品评。曾有好事者评析成十二等。干瘪瘦细，即为下品，缠得再小，握在手上如同攥着一把骨头，令人不舒服。若是丰满背弓，握在手上，如同一团温温的馍馍，那是上等，人称三寸金莲。大概金莲的小脚就是这样，所以就得了个美名。听其名，想其人，仅这一条，金莲就得人爱。

　　好景不长，潘裁缝染上重病，无钱买药，有药也难治，蹬腿走了，撇下老婆孩子。寡妇难撑家门面，女儿终是他家人。做娘的度日不过，把九岁的金莲卖在城里王招宣府里，习学弹唱。这金莲不仅模样好，人也机伶聪明，学啥会啥，学啥像啥。到十五岁时，描鸳绣凤，品竹弹丝，又会一手琵琶。这可都是让男人们心魂荡漾的技艺。

　　不久，王招宣死了。潘妈妈把女儿要了出来，转手卖给了张大户家，身价三十两银子，也就合五十石米吧。金莲在张大户家也是习学弹唱。

　　日子易过，眨眼十八岁了，潘金莲出落得脸似三月桃花，身如出水芙蓉，杏仁眼动人心魄，细弯眉又细又弯，把个张大户馋得如同饿极了的猫见了鱼。只因为主家婆余氏凶狠如虎，张大户才不敢轻易沾腥。

　　一日，邻家嫁女，余氏赴席。张大户暗暗地把金莲叫到房中，遂心收用了。张大户已是五十开外的老头，得如此娇嫩黄花闺秀，以为大占便宜，美不胜美。接二连三之后，毛病来了：先是腰疼，后是耳聋，小便不畅如水滴，眼泪鼻涕时常流，白天哈欠连天睡不醒，晚上喷嚏无数睡不成。老头中邪了！余氏利害，见此情此状岂有不知根由的？咒骂丈夫，苦打金莲。张大户挨骂已是家常便饭，可就是舍不得小金莲。想了个好主意，倒赔房奁，把金莲嫁给了房客武大。武大老实忠厚，得此美妇，以为是房东看得起自己。

　　武大原先娶过一妻，生下女儿迎儿之后就命归黄泉了，家中正缺个帮手哩，以后可放心地挑着担走街串巷卖炊饼。老实人的心眼实，倒霉也就倒在这“实”字上。武大不想想，自己有此艳福？武大前脚出门，张大户就溜进来与金莲抱成一团。有几次，武大出门未上正街，想起忘了什么，回来拿，就碰见自家床上睡着老少鸳鸯。可他老实，不言语。再挑着担子走。张大户胆大了，来得更勤。来勤了，那身上的邪病更重，一年不到，呜呼哀哉死了。张大户还没入土，主家婆就把武大一家赶了出来。武大只好在紫石街西头租了两间房子住下。武大心实，没想到当街租房虽有利生意，却易惹是生非。

　　二十出头的金莲不比从前，她讨厌武大，要不，怎会去同那张大户私通呢？她倒不是嫌武大矮、丑，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。她嫌的是武大太老实、没本事。她心中常恨，眼泪常流：“普天世界，男人千千万万，何故将奴嫁与这样一个不争气的？每日牵着不走，打着倒退。回家来除了酒就是睡，推他不醒，摸他不动，如同嫁了截死木头。”

　　金莲不是寂寞人。每当武大早出之后，家务干完，她就打扮起来，站在门前帘下，那双杏仁眼四周转视，把好几个喜花欢草的小青年勾得不愿远去，又不敢近靠。满街上的人都在说：“一块好羊肉，掉到狗口里。”金莲有时坐在帘下嗑瓜子，衣裙一拉，一对小金莲就出来了。那帮小青年眼也直了，口水也下来了，若不是青天白日，兴许就冲上去，一手握一只，口里喊亲娘。

　　这事终于传到武大耳中。老实人总是以退为上策。他跟金莲商量此事。金莲一番话把武大给镇住了：“贼混沌，不晓事的。你就知耳软听人语。我看，就是有人要把咱们赶走。租房不如买房。凑上几两银子，买上两间房，住着气派，免受人欺负。亏你是个男子汉，没本事，反要老娘受气。没钱？笨！把奴的钗梳拿去了，不就得了？以后有了钱，再治不迟。”武大真不如老婆。当下凑了十两银子，在县衙门前不远处买了一幢小楼房，上下两层，里外四间，又有院落，干净利索。隔壁邻居是家小茶馆，掌柜的是个寡妇，人称王婆。

　　武大把兄弟拉到家，让到楼上坐定，去房里把金莲叫了出来：“你听说了景阳冈打死猛虎的事不？打虎好汉就是你小叔，是我一母同胞的兄弟。”金莲赶紧上前，叉手行礼：“叔叔万福。”武松不敢抬头，赶忙倒身下拜。金莲扶住武松：“叔叔请起，折杀奴家了。”叔嫂相让一阵，平磕了头。不一会，女儿迎儿送上茶来。武松这才敢正面嫂子。谁知一看，又赶忙低下头来。这妇人的眼睛正盯着武松哩。哥哥去买酒菜了，楼上只剩下叔嫂俩。打虎英雄浑身不自在，又不知从哪儿找话头，握着空拳干着急。

　　金莲却另一番心情。“眼前英雄，身材魁梧，相貌堂堂，有顶天立地之气魄，我金莲空活二十多年，从未见过如此男人。怪呀，一母同胞，天壤之别。你看我家的，身不满尺，三分似人，七分像鬼。若是嫁给武松，则有个盼头。奴不知哪世遭瘟造孽。唉！”这就难怪金莲的杏仁眼盯着小叔不转悠。她愿武大买酒菜一去不回才好哩。

　　金莲心事一动，一脸动人的笑容。她见武松总低着头，心里更痒痒的：“叔叔，你如今在哪里居住？谁为你烧饭洗衣？”

　　“啊”，武松不自在地答道，“武二新充了都头，每日答应上司，别处住不便，胡乱在县衙前找了个下处，拨了两个士兵服伺烧饭。”

　　“那多不方便！士兵能烧什么饭？如果叔叔不嫌弃，”金莲眼眸子仍然注视着武松，武松仍然不抬头，“何不搬来家里住？你们兄弟好说话，要些汤水也方便。奴家亲自安排叔叔吃喝，也干净。”

　　金莲这番话，感动了武松。武松自幼丧父丧母，与哥哥相依为命，后来常年避难在外，思家心切。嫂嫂如此周到慈善，武松怎有他想：“小弟深谢哥嫂！”

　　“自家人别客气。婶婶何在？可请来相会。”

　　“武二不曾婚娶。”

　　“叔叔青春多少？”

　　“虚度二十八岁。”

　　金莲喜上眉梢：“原来叔叔倒长奴三岁。叔叔今番从哪里来？”

　　“在沧州住了一年有余。原以为哥哥还住旧居，不想搬到这里。”

　　金莲叹了一口气：“一言难尽。只怪你哥哥太善了，尽受人欺负，才搬到这里。若似叔叔这般雄壮，谁敢说个不是。”

　　“家兄从来本分，不似武松撒泼。”

　　金莲笑了：“怎的颠倒说话。人无刚强，安身不牢。奴家平生快性，看不上这样三打不回头，四打连身转的人。”

　　这时，武大买回酒菜，放在厨下。走上楼来：“大嫂，你去安排一下吧。”

　　金莲不动身：“你看你不晓事的。叔叔在此，无人陪侍，却要我撇了下去。”

　　武松说：“嫂嫂请方便。”

　　金莲还是不动身：“何不去请隔壁的王干娘来安排。”

　　王干娘就是王婆，跟她套近乎的人都这么称呼她。

　　武大只得自己下楼去到隔壁，把王婆请来热酒烧菜。片刻，酒菜端上。武大让金莲坐首位，武松对席，自己打横。三个杯子斟满，金莲先拿起酒杯：“叔叔休怪，没甚管待，请杯儿水酒。”

　　“感谢嫂嫂，休这般说。”

　　于是酒席之间，武大管筛酒，金莲笑容满面，一口一个“叔叔”，一杯一个“叔叔”。又专拣好的菜果鱼肉往武松面前堆。武松只以为是嫂嫂一片好心，低着头吃。武大只以为金莲好礼，心中高兴。

　　酒足饭饱，送下楼来走出门外，金莲再加一句：“叔叔一定记在心上，搬来家住。若是不搬，俺两口儿也吃别人笑话。亲兄弟难比别人，与我们争口气，也是好处。”

　　武松道：“既是吾嫂厚意，今晚便把行李搬来。”

　　金莲高兴了：“那我在这里专候。”

　　晚上，武松果然领着士兵挑了行李铺盖来。金莲果然专候，早已打扫了一间房。见武松来到，金莲强如拾了金元宝一般欢天喜地。武松吩咐士兵回去，当晚就在哥哥家歇宿。

　　次日一早，金莲慌忙起来，为武松烧汤洗脸。武松梳洗裹帻，去县衙画卯。临走，金莲叮嘱道：“叔叔早些来家吃饭，休去别处。”

　　中午，武松回来，饭菜已经整整齐齐预备好了。饭碗一放，金莲双手捧过一杯热茶递与武松。武松道：“交嫂嫂生受，武二寝食不安。明日到县里拨个士兵来使唤。”

　　金莲一听，连连摇头：“叔叔怎生这般计较！自家骨肉，又不服事别人。虽然有小丫头迎儿，奴家见她拿东拿西，很不稳妥，也不靠她。就是拨了士兵来，上锅下灶不干不净。”

　　武松只好说道：“那只好生受嫂嫂了。”

　　武松住在哥哥家，先是取了些银子交给哥哥，买些糕饼茶果送与街坊四邻，又取出一匹彩缎子，送给嫂嫂做衣服。金莲满脸是笑：“叔叔，如何使得？既然赐与，奴家不敢推辞，只得接了。”向武松道了个万福。

　　如此而往，金莲殷勤服伺武松，不时地用言语点拨，无奈武松是个硬心的直汉。武大虽然看出金莲格外的殷勤，而这些殷勤都是自己不曾享受过的，也只以为是嫂嫂善待小叔，况且武大疼兄弟，不把此放在心上。

　　不觉过去一月有余，已是冬至前后。朔月连日，彤云密布，一场瑞雪纷纷扬扬飘了下来，整整下了一整天，下得世界银妆，乾坤玉碾。

　　武松一早去县衙画卯，直到日中未归。金莲把武大赶出去做买卖，又央及王婆买了些酒肉，先去武松房里烧了一盆炭火。然后一人独自冷冷清清地站在帘下，望着门外白茫茫的世界出神。她在期待，在盼望。她从未这样期待，也从未如此盼望。

　　雪小了点。武松出现了，他那壮实的身子，踩着乱琼碎玉朝着自己走来。金莲再也抑制不住心中的激动，不顾雪滑脚小，掀开门帘，迎了出去：“叔叔寒冷。”

　　“谢谢嫂嫂挂心。”武松进了门，把毡笠儿取下。金莲欲接。“不劳动嫂嫂。”金莲又拿来小帚儿要给武松扫雪，武松已自把雪扫了。

　　“叔叔怎不归来吃早饭，害奴好等。”

　　“有一相识邀请。”

　　“请叔叔向火。”金莲把火盆朝武松身边移了移。

　　“正好。”武松脱了油靴，换了一双袜子，穿上暖鞋，掇条凳子，靠火盆坐下。

　　金莲一边使迎儿把前门上闩，后门关妥。自己端上热腾腾的酒菜：“叔叔用饭。”

　　“哥哥哪里去了？”

　　“你哥哥吃了饭去做买卖了，我陪叔叔吃三杯。”

　　“还是等哥哥来吧。”

　　“哪里等得他。”金莲说着，斟满两只杯子。武松阻拦不及。金莲顺手掇过一条凳子，近火盆边坐下，举起酒杯，眼看武松：“叔叔满饮此杯。”

　　武松是硬汉，也是好汉，景阳冈下十八大碗一饮而尽，何在乎此小盅一杯！一饮而尽。

　　金莲欢喜，又筛上一杯：“天气寒冷，叔叔饮个双盏。”

　　武松接过杯，仰头饮尽。有来无往非君子。武松筛上一杯酒，递给金莲。金莲更不推辞。

　　两杯下肚，本不会醉。金莲却是一副醉态。她暗地抽去一根簪儿，云鬟半；拉开领口一根扣儿，酥胸微露：“我听人说，叔叔在县前街上养着个唱曲的，有这话么？”

　　“嫂嫂不要听人胡说。我武二不是这种人。”

　　“我不信。哪有英雄不爱美人。”金莲的眼睛盯着武松看。

　　“嫂嫂不信，只问哥哥就知真假。”武松不抬头看她。

　　“呵呀，你别说他了，他晓得什么？他如果晓得这些事，不卖炊饼了。来，好叔叔请干三杯。”

　　三杯酒下肚，该醉。女人的酒量不比男人小，可今儿金莲就想醉，醉才动人，醉才好办事。再说，这是热酒，旁边还有一盆火。春心被酒、被火烘动了，按纳不住，就把那不该说的话说出来了。

　　金莲下去暖了一注子酒来。她一手拿着酒注子，另一只手便去武松肩上捏：“叔叔衣服少，不冷么？”

　　武松可看出个五六分来，被她捏得不自在，只是不理她。

　　金莲见武松没反应，一把夺过武松手中的火箸：“来，让奴家为你拨火。火一拨就热呀。”

　　武松已有七八分不自在。他忍住心中的火，仍不做声。

　　金莲见武松还是不应，丢下火箸，筛来一杯酒，先自喝了一口，剩下半杯，看着武松说道：“你若有心，吃我这半杯残酒。”说着话，双眼泪光闪闪，火点在黑眸上闪动，衬着松散的云鬟、半露的酥胸和那红扑扑的脸蛋，放射出无限的魅力。此刻，只要武松接过酒杯，哪怕不喝，金莲也会扑向英雄的怀中。

　　酒杯到了武松手上。不过，不是接过来，而是夺过来的。武松夺过酒杯，泼在地下：“嫂嫂，不要如此不知羞耻。”另一只手轻轻一推，把一个差不多酥瘫下去的金莲推了一跤。看着金莲披头散发，敞胸露怀的模样，武松睁圆眼，厉声说道：“我武二是个顶天立地噙齿戴发的男子汉！不是那等败风坏俗伤人伦的猪狗！嫂嫂不该如此。倘有不是，我武二眼里认得嫂嫂，拳头却不认得嫂嫂。”

　　金莲一脸通红，只觉得天旋地转，真的是酒上来了。她硬撑着站了起来，叫迎儿来收拾碗盏，口里说：“是我自己开个玩笑，不值得叔叔当真。”掉头走出房门。

　　天下大雪，没几个人买炊饼。申牌时分，武大就着担儿回来了。进了自己的房间，见金莲扑在床上，双眼哭得又红又肿，忙问发生了什么事。

　　“你去问你的好兄弟去。我为他备下好酒好菜，他却来调戏我，我不赖他，有迎儿作证。”金莲说道。

　　武大道：“我兄弟怎会是这种人？别大声嚷嚷，叫邻居听见笑话。”

　　武大又来到武松房间。武松正在生气，武大问他什么，他也不说。突然，武松脱下暖鞋，依旧穿上油腊靴，戴上毡笠儿，一面系缠带，一面走出门去。武大追着叫喊，他也不答。

　　不一会儿，武松带了个士兵，拿着根扁担，径直进了房间，收拾行李，挑出门去。武大拉住兄弟：“二哥，你做甚搬出去？”

　　武松看了看老实巴交的哥哥，摇了摇头，说道：“哥哥不要问，你让我去吧。”

　　武大不敢再问，让武松走了。金莲此时正在房里骂道：“搬吧！人人都知道有个好兄弟做了都头，养活了哥嫂。却不知反来嚼咬人！搬吧，搬了去，谢天谢地，且得冤家离眼前。”骂着，哭着，哭得十分伤心。武大望着远去的兄弟，心中若有所失，且又放心不下，泪水潸然而下。

　　“我跟你说，不许你去会武二！”金莲在房里叫骂着。

　　武大听老婆的话，不敢去找兄弟。有时挑着担子走县衙门前过，也不敢停下来朝里望一望，或是问一问。

　　十几天过去，雪霁天晴。武松带着一个士兵挑着果盒，内装酒菜之内，来到哥哥家。见哥哥未回，便坐在门口。金莲见武松回来了，以为武松自悔有错，前来赔礼道歉，寻情送暖，不由一阵欣喜。赶紧回到房里，重匀粉面，再挽云鬟，换上几件鲜艳的衣服，来到门前接武松进去。

　　她先给武松道了个万福：“叔叔回来了，好些日子不见，奴心里想得慌。让叔叔坏钞买这么些酒菜。”

　　“武二有话，来告知哥哥。”

　　“既然如此，请楼上坐。”

　　武松想了想，跟着金莲上了楼。此时武大也回来了。武松让哥嫂坐上首，自己打横，命士兵摆酒热菜，一齐拿上来。武松劝哥嫂用菜，自己只顾吃酒。金莲不知武松要说何事，杏眼只往武松脸上睃。

　　三杯下肚，武松又给武大和金莲筛上酒，举起一杯，看着武大说：“大哥在上，武二我今日承蒙知县老爷重用，派往东京干事，明日一早起程，多是两三个月，少是一个来月便回。有句话特来和你说：你为人一直懦弱，我不在家，恐怕外人欺负。假如你每日卖十扇笼炊饼，你从明日起，只做五扇笼出去卖。每日迟出早归，不要和人吃酒。归家便下了帘子，早闭门，省得惹是非口舌。若有人欺负你，不要和他争执，待我回来，自和他理论。大哥，你若依我，满饮此杯。”

　　武大接过酒：“我兄弟说的是，哥都依你。”吃过一杯。

　　武松又举起另一杯酒，对金莲说道：“嫂嫂是个精细人，不必要武松多说。我哥哥为人质朴，全靠嫂嫂做主。常言表壮不如里壮，篱牢犬不入。”

　　金莲听到这，早已是一脸通红。指着武大骂道：“你这个混沌东西，又跟别人说了些什么，欺负老娘！我可是个不戴头巾的男子汉，叮叮当当响的婆娘，拳头上立得人，胳膊上走得马，人面上行得人；不是那腲脓血搠不出来的鳖老婆！自从嫁了你武大，真个蝼蚁不敢入屋里来，有什么篱笆不牢犬儿钻得入来？你休胡言乱语，一句句都要下落！丢下块砖儿，一个个也要着地！”

　　武松笑道：“若得嫂嫂这般做主最好！只要心口相应。请嫂嫂饮过此杯。”

　　金莲哪里肯接，一手推开酒杯，跑下楼去，走到半中，发话道：“既是你聪明伶俐，不知道长嫂为母？从未听武大说过有个什么小叔，哪里走来的？是亲不是亲，便要做乔家公，自是老娘晦气，偏撞着这许多鸟事！”说完，哭着下楼去了。

　　武大兄弟哪里还有心思饮酒。只得洒泪而别。武松再三再四叮咛哥哥：“不做买卖也罢，只在家中坐着，兄弟还养得起。”

　　次日，武松打点行装，往东京去了。

　　开头几天，金莲见到武大骂不绝口。武大忍声吞气，由她骂去。每日做五扇笼炊饼出去，下午回得家来，放下帘儿，关上大门。把个金莲关出火性出来，又是一顿好骂。武大依然不理会。金莲无可奈何，更觉得度日如年，坐家如牢。

　　白驹过隙，日月如梭。寒冬一去，春光灿灿。已到了三月阳春明媚时分。金莲近日总觉得全身不自在，总感到家中阴气森森，寒冷未退，总想到外面去晒晒太阳，沾点春意。无奈武大却不理会这些，一年四季，单纯如一。金莲只得每日等武大出门，自己打扮得花枝招展，站在帘下门前，望望街市，寻一点热闹。估计武大快回来了，又放下帘子回到房里去坐。晚上，武大喝了酒，进了被窝就有鼾声，短矮身子只需半截床，金莲是脚也凉，心也凉，连吵嘴也没个对手，只能背过身去暗自叹息流泪。

　　这天，金莲又是倚门望街，无聊一天。看看太阳西斜，武大该回来了，于是转过身去拿叉竿放帘子，谁知一阵风来，把叉竿刮倒，金莲要去扶那叉竿，脚小步细，未及扶住，叉竿不歪不斜，正打在一个从门前路过的人的头巾上。金莲先是一惊，慌忙陪笑道歉。万福道过之后，再抬头观看，又是一惊：这挨打的人儿，二十五六的年纪，身高七尺有余，白净皮肤，风流相貌，精明的眼神，潇洒的风度。再打量穿着：头上戴着缨子帽儿，金玲珑簪儿，金井玉栏杆圈儿；长腰身穿着绿罗褶儿；脚下细结底陈桥鞋儿，清水布袜儿；腿上勒着两扇玄色桃丝护膝儿；手里摇着洒金川扇儿：真真是位可意的人儿。

　　此人是谁？本县有名的财主西门庆，人称西门大官人。这西门庆刚从几位结拜兄弟那儿回来，想弯个道去办点事，行步匆匆，走到这儿，头上竟挨了一叉竿。虽不能说是太岁爷头上动土，却也是摸老虎的P股，胆大！这西门庆立住脚，转过身要发作骂人了。不料，先见一妇人低头道个万福赔礼，再细看，这抬起来的面庞竟是如此妩媚妖娆：黑鬒鬒赛鸦翎的鬓儿，翠弯弯如新月的眉儿，清泠泠杏子眼儿，香喷喷樱桃口儿，直隆隆琼瑶鼻儿，粉浓浓红艳腮儿，娇滴滴银盆脸儿，轻袅袅花朵身儿，玉纤纤葱枝手儿，一捻捻杨柳腰儿，软浓浓白面脐肚儿，窄多多尖脚儿，肉奶奶胸儿，白生生腿儿；更有一件紧揪揪、红绉绉、白鲜鲜、黑裀裀，正不知是什么东西。再细看打扮：头上戴着黑油油头发髻，四面上贴着飞金。一径里垫出香云一结，周围小簪儿齐插。六鬓斜插一朵并头花，排草梳儿后押。难描八字弯弯柳叶，衬在腮两朵桃花。玲珑坠儿最堪夸，露赛玉酥胸无价。毛青布大袖衫儿褶儿又短，衬湘裙碾绢绫纱。通花汗巾儿袖中儿边搭剌，香袋儿身边低挂。抹胸儿重重纽扣，裤腿儿脏头垂下。往下看，尖金莲小脚，云头巧缉山牙；老鸦鞋儿白绫高底，步香尘偏衬登踏。红纱膝裤扣莺花，行坐处风吹裙袴。口儿里常喷出异香兰麝，樱桃初笑脸生花。

　　西门庆已是看呆了眼儿，酥瘫了身儿，脑袋也不疼了，怒气也早消了，只有这一张笑吟吟的脸儿迎上前去。

　　“奴家一时失手，官人休怪。”金莲叉手深深一拜。

　　这一声道歉，如莺啼燕歌。西门庆一面把手整整头巾，一面把腰深深地弯曲下去还礼道：“不妨事，不妨事，娘子请方便！”一边说着，一边用眼角去瞟金莲。那金莲也在瞅他。四目相对，已是情意绵绵了。

　　“哟，这是谁家的大官人，对着人家妇女作揖打躬哩？”这一声喊，如同破锣惊散鸦鹊。金莲转过身去，西门庆只得回过头来。这是卖茶的王婆在喊。

　　“呀，是干娘。这厢有礼。”西门庆双手作揖道。他还不时地回转头去，见那妇人还在门里站着，心中有些怪道这多事的卖茶婆子，若不是她轰雷似地喊这么一嗓子，我还可以饱饱地看上几眼，足足地说上几句。

　　“大官人想喝梅汤不？”王婆把那个“梅”字说得特别重。

　　西门庆心事还在金莲身上，哪里注意到王婆的意思：“今儿不啦，改日吧。”

　　这一夜，整个清河县大概只有两个人没睡好觉，一个是西门庆，一个是潘金莲。

　　西门庆父亲是做生药买卖的，死时给儿子留下了一座生药铺。这生药铺虽说不上大，在清河县可是数一数二。西门庆人聪明，精干，老子的家业在他手上渐渐地发了起来。西门庆又是个吃喝玩乐的行家，耍拳弄棒，双陆象棋，无不通晓；勾栏妓院，常去常往。西门庆还是个社交能手，三教九流且不论，衙门里的知县主簿是好友，帮闲篾片是他的结拜兄弟。这都因为他有钱，有钱好办事，俗话说：火到猪头烂，钱到公事办。所以，许多人有事准找他，因此，许多人惧事又怕他。西门庆今年二十六岁，原配妻子陈氏几年前亡故，留下一女西门大姐。西门庆新近又娶了清河左卫吴千户的女儿吴月娘为继室，接着娶了勾栏里的妓女李娇儿为妾。前些日子，又把另一个妓女卓二姐也娶进来了。这西门庆好色喜欢女人，见到漂亮动人的，就打主意。今天偶然发现了潘金莲，那妇人的长相、身材，尤其是她那可爱的小嘴，动人的眼睛，把自己家里的所有女人都比下去了，他能睡好觉吗？他又怨起王婆来。不过，刚怨了两句，他又改嘴了：“此事欲成，非王婆不可。”望望窗外，满天星斗，西门庆恨不得跑到东边去把太阳扯出来。他舒过手臂，一把搂住身边的卓二姐，权当今儿见到的美人，胡思乱想起来。

　　美人潘金莲此时背对武大，面向床里，总在反复地回味下午的事。“不知是哪家的官人？姓甚名谁，何处居住？他一定有意于我。如果对我无情意，叉竿打头怎不骂人，反而那样多礼？临去不是回头看我七八遍？得此知情晓意郎君，死也知足。唉！”金莲想着，叹着，泪珠滚落在枕上。耳旁不时传来武大雷鸣般的鼾声。金莲能睡着？

　　第二天一大早，王婆打开铺门，迎接的第一位客人就是西门庆。

　　“哟，大官人一大早就来喝梅汤，不怕酸了胃？”

　　西门庆不言语，一直走到里间。

　　“大官人昨天唱得好个大肥喏，礼重哟。”

　　“干娘，别扯笑了。来，我问你，间壁这个雌儿是谁的娘子？”

　　“说出来吓破你的胆。她是阎罗大王的妹子，五道将军的女儿。问她干啥？”

　　“干娘，我可是说正经话，您老别取笑。”

　　王婆把手上的抹布丢了，一边给西门庆摆茶盅儿，一边说：“大官人不是装糊涂？他老公就是县衙门前卖熟食的。你猜猜看。”

　　“卖熟食的？”西门庆拧紧脑门回想那些做小买卖的人，说出三四个人的名字。王婆笑着摇头。一个也没猜中。

　　王婆说：“别猜了，量你猜一辈子也休想猜中，他就是卖炊饼的武大郎。”

　　“武大？”西门庆先是一惊，“就是那个三寸丁、谷树皮？”

　　“没错。”王婆淡淡地答道。

　　“哎哟。”西门庆跌足惋惜，“真正一朵鲜花插在狗屎上！”

　　“瞧你苦的样子。”王婆笑了起来，“自古骏马驼痴汉，美妻常伴拙夫眠。”

　　西门庆不再说话，站起身，朝外走去。

　　“茶就好了。”王婆说道。

　　西门庆六神无主地在街上逛了一圈，走到自家生药铺，刚坐下，又站起来，走出门去，又回到王婆茶房，坐在外间帘子下，眼睛只盯着武大家的门帘。

　　“大官人，吃个和合汤吧！”王婆近前说道。

　　“最好，放甜一些。”西门庆口里答道，眼睛未转动方位。

　　和合汤送了上来，西门庆吃了。站起身说道：“干娘记帐，一总还钱。”

　　“不妨，请大官人常来。”王婆把西门庆送出门去。

　　次日早晨，王婆开门不久，西门庆就到了。他进到里间，要王婆点两杯茶。王婆端上茶，放下茶盅就要走。

　　“干娘陪我一陪。”

　　“哈哈，我都七老八十了，缘何陪你吃茶？”王婆笑着，放下茶盘，对面坐下。

　　西门庆也笑了。他从身边摸出一块银子，约有一两，递与王婆：“干娘，权且收了，做茶钱。”

　　“哪要这许多？”王婆接过银子，忙放进兜里，“敢是大官人想尝个鲜？”

　　“干娘猜得好。我有一件心上事，干娘再猜得中，输与干娘五两银子。”

　　“这有啥难？远在天边，近在眼前。”

　　“我的好干娘。不瞒干娘说，那天被她的叉竿一打，把我的魂魄全打散了。这两日是坐立不安，茶饭懒吃，还求干娘救我一命。”

　　“嘻嘻。”王婆笑眯了眼，“老身自三十六岁死了老公，带着个儿子，难过日子，东家说说媒，西家买卖衣，为人家抱腰收小，针炙看病，闲时也学学做牵头，做马伯六。”

　　“想不到干娘有此等本事。”西门庆夸道，“若事情得成，我送十两银子为干娘做棺材本。我只要见她一面足矣。”

　　王婆道：“大官人，你听我说，但凡‘挨光’的两个字最难。怎的是挨光？似如今俗呼偷情就是了。-要五件事俱全，方才行的。”

　　“哪五件事？”西门庆问道。

　　“第一，要潘安的貌；第二，要驴大行货；第三，要邓通般有钱；第四，要青春年少，就要绵里针一般软款忍耐；第五，要闲工夫。此五件唤做‘潘、驴、邓、小、闲’，都全了，此事便获得着。”王婆一件一件说出。

　　西门庆听罢，说道：“实不瞒你说，这五件事我都有。第一件，我的貌虽比不得潘安，也充得过。第二件，我小时在三街两巷游串，也曾养得好大龟。第三，我家里也有几贯钱财，虽不及邓通，也颇得过日子。第四，我最忍耐，他便打我四百顿，休想我回她一拳。第五，我最有闲工夫，不然，如何来得恁勤？干娘，你自作成我，完备了时，我自重重谢你！”

　　王婆道：“大官人，你说五件事都全，我知道还有一件事打搅，也都是成不得！”

　　西门庆道：“且说什么一件事打搅？”

　　王婆道：“大官人，休怪老身直言。但凡挨光，最难十分。肯使钱到九分九厘，也有难成处。我知你从来悭吝，不肯胡乱便使钱。只这件打搅。”

　　西门庆急了：“这个容易，我只听你言语便了。”

　　王婆依然不急不慢：“若大官人肯使钱时，老身有一条妙计，须教大官人和这雌儿会一面。只不知大官人肯依我么？”

　　西门庆道：“不拣怎的，我都依你。端的有甚妙计？”

　　王婆笑道：“今日晚了，且回去，过半年三个月来商量。”

　　西门庆央及道：“干娘，你休撒科，自作成我则个！恩有重报。”

　　王婆哈哈大笑道：“大官人却又慌了。老身这条计，虽然入不得武成王庙，端的强似孙武子教女兵，十捉八九着，大官人占用！今日实对你说了罢，这个雌儿来历，虽然微末出身，却倒百伶百俐，会一手好弹唱。针指女工，百家词曲，双陆象棋，无般不知。小名叫做金莲，娘家姓潘。原是南关外潘裁缝的女儿，卖在张大户家学弹唱。后因大户年老，打发出来，不要武大一文钱，白白与了他为妻。这几年，武大为人软弱，每日早出晚归，只做买卖。这雌儿等闲不出来。老身无事，常过去与她闲坐，她有事也来请我理会。她也叫我做干娘。武大这两日出门早。大官人如干此事，便买一匹蓝，一匹白、一匹白绢，再用十两好绵，都把来与老身。老身却走过去，问她借历日-央及人拣个好日期，叫个裁缝来做送终衣服。她若见我这般来说，拣了日期不肯与我来做时，此事便休了；她若欢天喜地，说‘我替你做’，不要我叫裁缝，这光便有一分了。我便请得她来做，就替我裁，这便二分了。她若来做时，午间我却安排些酒食点心，请她吃。她若说不便当，定要将去家中做，此事便休了；她不言语吃了时，这光便有三分了。这一日你也莫来。直到第三日晌午前后，你整整齐齐打扮了来，以咳嗽为号。你在门前叫道：‘怎的连日不见王干娘？我来买盏茶吃。’我便出来请你入房里坐，吃茶。她若见你，便起身来走了归去，-难道我还扯她不成？此事便休了；她若见你来，不动身时，这光便有四分了。坐下时，我便对雌儿说道：‘这个便是与我衣料施主的官人，亏杀他！’我便夸大官人许多好处，你便卖弄他针指，若是她不来兜揽答应时，此事便休了；她若口里答应，与你说话时，这光便有五分了。我却说道：‘难为这位娘子，与我作成出手做。亏杀你两施主，一个出钱，一个出力。不是老身路歧相央，难得这位娘子在这里，官人做个主人，替娘子浇浇手。’你便取银子出来，央我买。若是她便走时，-不成我扯住她？此事便休了；若是不动时，事务易成，这光便有六分了。我却拿银子，临出门时，对她说：‘有劳娘子相待官人坐一坐。’她若起身走了家去，-我难道阻挡她？此事便休了；若是她不起身，又好了，这光便有七分了。待我买得东西，提在桌子上，便说：‘娘子，且收拾过生活去，且吃一杯儿酒，难得这官人坏钱。’她不肯和你同桌吃，走了回去了，此事便休了；若是只口里说要去，却不动身，此事又好了，这光便有八分了。待她吃得酒浓时，正说得入港，我便推道没了酒，再教你买。你便拿银子，又央我买酒去，并果子来配酒。我把门拽上，关你和她两个在屋里。若焦躁跑了归去时，此事便休了；她若由我拽上门，不焦躁时，这光便有九分了，只欠一分了便完就。只这一分倒难。大官人，你在房里，便着几句甜话儿说入去，却不可躁爆便去动手动脚，打搅了事。那时我不管你。你先把袖子向桌子上拂落一双箸下去，只推拾箸，将手去她脚上捏一捏。她若闹将起来，我自来搭救。此事便休了，再也难成。若是她不做声时，此事十分光了，她必然有意。这十分光做完备，你怎的谢我？”

　　西门庆听了大喜道：“虽然上不得凌烟阁，干娘，你这条计端的绝品好妙计！”

　　王婆道：“却不要忘了许我那十两银子！”

　　西门庆道：“这条计，干娘几时可行？”

　　王婆道：“只今晚来有回报。我如今趁武大未归，过去问她借历日，细细说念她。你快使人送将绢绵子来，休要迟了。”

　　西门庆道：“干娘若完成得这件事，如何敢失信？”于是作别了王婆，离了茶肆，就去街上买了绢三匹，并十两清水好绵。家里叫了个贴身答应的小厮，名唤玳安，用包袱包了，一直送入王婆家来。