红药

第一节 前铺刚刚经历了一场屠戮

　　刘锡吾来到前铺的三天前，那里刚刚经历了一场屠戮。红军前医院医官、看护、伤病员，连同前铺村老少乡亲一百九十八人除五人幸存外全部被杀。

　　那天，刘锡吾站在汉九峰最高处的那块大石头上一口气把那两包“哈德门”抽了个精光，他以为烟能把身上某种东西冲淡一些。是那种仇恨，是埋尸时身上沾上的血腥气息，还是隐隐的那种怨气？但不管是什么，他没能看到想要看到的结果，那烟显然丝毫没有作用，身上那种气味愈加地浓烈起来。

　　刘锡吾在那狠劲地顿了顿脚，“扑啦啦！”红红的一团从草丛间蹿起，刘锡吾漫不经心地看了那只野鸡一眼，从齿缝里跳出一句恶狠狠的咒骂来。他当然不是冲着野鸡去的，按说是他惊扰了人家，人家好好的，在那觅食或者孵蛋，他把人家的美好变成了惊恐。一个男人，想起这他多少有些歉疚才是。怎么会咒那只山禽？他不知道骂谁，骂那些偷袭者？那不只是骂骂的事了，那要以牙还牙以血还血，那是个千刀万剐难解心头之恨的事。他咬牙齿，他觉得牙根那酸酸的，咬了一天下来，弄得牙根那酸不拉叽的。想想，他是骂自己，自己身上常常有些说不清的晦气事情，比如说在前线仗打得顺畅频频告捷时，突然就有命令叫你这个指挥员去后方。不知道是不是自己的晦气使得医院处于这种境地，还是因为晦气他才来到这地方？

　　他那么想着，想不明白。

　　他想，首长绝不是要他来收尸的，首长跟他说这事时惨案并没有发生，首长没有先见之明。

　　那天，刘锡吾率领他的连队打退了白军第六轮攻击，他和他的连队正杀得眼红，这时，就看见硝烟拂荡了一下，现出一团黑影，不是别人，是师部通讯员凯子。

　　凯子你怎么来了？刘锡吾有些吃惊，他想凯子来肯定带来了上头新的指示，他觉得这很好，五连是好样的，五连能完成任务。你看见没，五连以一当十。当初不是有人怀疑过，可现在你看看！

　　凯子喘着气，师部命令……

　　刘锡吾抹着满头满脸的汗，他那时没想什么，他觉得这时候凯子的出现他不应该吃惊，他们的表现足以让师部予以充分的信任。上头要给他新的任务。有攻坚战要他们去突击。

　　但看了那纸命令，他拉下了脸。

　　命令叫他们换防。其实这也正常，五连血拼了六天，虽然抵挡强敌数重攻击，但自己也减员不少。换防也是出于战略考虑。可接下来的事他就有些疑惑了。

　　他记得那天天有些阴沉，他去了师部。

　　师部设在葛家祠堂，祠堂有些旧，但却是由十六根石柱支撑起来的。那些石柱都粗细合适，上半截刻着些彰示族训和家族显赫历史的、看得出葛氏家族兴旺的楹联，下半截却蔓生了些苔藓。

　　刘锡吾吸了吸鼻子，黛绿间溢出一种气息。一些红蚂蚁在略显湿润的苔藓间爬来爬去。

　　他看见师长趴在那张八仙桌上正看着什么。刘锡吾报告了一声，师长抬起头朝他招了招手：“来来，锡吾呀，你来看看……”

　　刘锡吾走过去，看出师长注视着的是那张缴获来的本省地图，直到那时，刘锡吾仍然相信等待他的将是艰巨的战斗任务。

　　“我要派你个新任务。”

　　“锡吾一定尽责尽力！”刘锡吾朝师长笑了笑，然后俯身看去。

　　师长的手指一直没离开那张地图，刘锡吾盯着那只手，那只手现在正放在那个叫钱家湾的地方，他刚刚从那来，在那他们已经抵挡了白军数番进攻，现在队伍正发起反攻。他以为师长的手会往上挪动，然后停在某个地方。

　　可是没有，师长的手却下移着，移到正好与刘锡吾期望的相反的一个地方。师长指了指地图上的那个地方，刘锡吾曾在镇上药铺里学过一年徒，认识几个字，他认出了那两个字：前铺。然后他脸上的笑就像被什么一下子抽了个精光。

　　“前铺？”他愣了，他那么看着师长。

　　“你们要我们连去那地方？”他说。

　　“不！就你一个人。”师长说。

　　刘锡吾知道有前铺那么个地方，那是后方。难道让我去那？去那做什么？重要任务？他想不出在前铺有什么重要任务，那不是前线。

　　师长说：“派你去加强医院的工作。”那时候刘锡吾才知道前铺有个红军医院。

　　“去医院？让我去医院？”他以为自己听错了。

　　“是！”

　　“糊弄嘛！”刘锡吾吼了一声，他就这脾性，一急声音就大起来。

　　“嗯！你看你……齐政委出了场事故牺牲了，上级决定派你去。”

　　师长摊开双手。师长没发火。

　　刘锡吾有些意外，他想，师长脸上至少会黑下一截，但师长没有。

　　“你以为我愿意放你走？上头想得周全，这是个艰巨的任务，那些伤病员，哪一个也不是孬种，所以我们得派最好的同志去医院工作。”

　　师长说。

　　刘锡吾觉得无论是师长的态度还是那些道理都让他无话可说。